既然来者不是善客，陈子平自然也不会给他们什么好脸色。

他当即双手端在胸前，冷着脸说道：

“王大、李二，今日也不知是刮得哪门子妖风，把你二人吹来我家了。”

“有什么事的话，就快点说吧，我屋里灶台还烧着柴火呢！”

见到陈子平的冷淡态度，这两名家丁也换了脸色，露出了一副颇为不屑的神态。

“是这样的，我家老爷说了，今年先是干旱又是大雪，庄稼收成不如往年，租子必须减少。”

“也就是说陈秀才你托管给我家老爷耕种的那三亩田地，今年分给你家的粮食租子得减少一半！”

“什么？减少一半？！”

还没等家丁的话语声落下，陈子平身旁的柳盼儿便惊呼了一声！

她赶紧站前一步，急忙出声反驳：

“不可能！我家三亩田地的租子本来就没收到多少。”

“若是还要减少一半，我家就根本不够粮吃了！”

陈子平见柳盼儿情绪陡然变得十分激动，还有些不知道怎么回事。

柳盼儿提醒他几句后，他这才回忆起了关于这件事情的信息。

原来按照明朝的科举制度，家中有秀才的户籍不仅可以不服徭役，还可以免除家里的赋税！

这项福利措施原本是为了照顾家境贫寒困苦的读书人，可是发展到如今慢慢地就变味了。

越来越多有钱的地主在暗中使手段，把自家的田地挂靠在秀才、举人的名下。

这样一来，就可以帮助他们免除赋税，从而获利不少！

去年陈子平考秀才功名时，村里的大地主陈天满，也就是二叔，就派人找了陈子平。

当时说是把他家的十亩田地挂靠在陈子平的名下，以免除每年要交纳的一大笔赋税。

而作为交易代价，陈子平名下原本无人耕种的田地，就交由陈天满派农民长工替他耕种。

当时双方说好，陈子平家传下来的三亩田地，就当是租借给二叔家里耕种。

然后陈子平再从每年收获的粮食产量中，抽取八成作为租金。

陈家村位于北方，气候寒冷不利于耕种，一年只能种植两轮农作物。

夏收一轮麦子、秋收一次粟米，一亩地一年能收获大约两石粮食。

换算之后约等于现代三百斤左右，三亩地就是一千斤！

原先的陈子平想着这三亩耕地租出去之后，自己就只需要专心读书考科举了。

别的啥都不用干，每年就能得到将近八百斤的粮食，这不是挺好的嘛？

自然也是满心欢喜地同意了交易。

可善良单纯的俊秀才哪里比得过老奸巨猾的老地主？

都还没等过一年呢，老地主就开始以干旱、虫咬等各种理由，克扣隐瞒了不少粮食收获。

去年整整一年下来，陈子平只拿到了不到五百斤的粮食！

甚至其中还有不少是陈年的旧谷子！

但由于整个陈家村里头，只有大地主陈天满家养有两头耕牛。

也只有他家才有钱养着不少长工佃户替他耕种田地。

因此之前的陈子平也不方便和他争吵深究。

要不然万一交易谈崩了，陈子平家传的三亩田地又将会陷入无人耕种的尴尬局面。

那就连现如今白得的五百斤粮食都没了。

可是这五百斤粮食听起来似乎有不少，实际却是极其微薄的一份收入。

陈子平身为成年男子，每个月自己都得吃二十多斤米。

一年下来这就已经是三百斤粮食了。

剩下的两百斤谷子，充其量只能卖出六七百文铜钱，连一两银子都没有！

这也就是为什么陈子平家里那么穷的原因了，没有经济收入来源啊！

而他读书买书要钱、笔墨纸砚要钱、去州府赶考要钱、逢年过节给老师送礼也要钱。

若不是考秀才之后，每天能从县学领到廪膳米一升，能有额外收入稍微周转一下，陈子平怕是早就饿死了。

更别说自从柳盼儿嫁进陈家后，家里多了一张嘴吃饭，需要的粮食就更多了。

陈子平病的这段时间以来，若不是柳盼儿每日起早摸黑地去山砍柴换粮食，恐怕家里早就断粮断炊了！

先前陈子平在感叹家徒四壁、一贫如洗的时候。

柳盼儿还安慰陈子平，说只要等秋天自家地里有了收成之后，日子就会好过不少。

可以说在柳盼儿的心里，这笔租子算是颇为重要的一笔入账了！

可没想到的是，现如今那黑心的二叔竟然还要把原先就不多的租子再减少一半！

陈子平完全有理由相信，若是再被这样减少下去。

自家那三亩地最后收到的租子，怕是连三百斤粮都没有了！

这简直就是欺人太甚！

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