“哈哈哈，六弟也到了。”

“大皇兄。”

怀王和并肩王一家寒暄了起来。

白置起砸吧砸吧嘴，左看看右看看，直到怀王一家落座，才停止了躁动。

“礼部真是厉害，把位置安排得如此巧妙，既遵守了礼节官级，又照顾到了各种人情。”

白置起奸笑了起来，压着声音对东风凛说：“特地把你安排在臣座首位，而为皇亲中间，里头有卓大哥不少照顾哦。”

“。。。”

如此安排的确是最好的，旁人说不出错处，又给东风凛免去了很多琐事和麻烦。

“对了，怎么不见瑾郡主，前不久不是已经和华公主回城了吗？”元从安问。

白置起挺起脖子又看了看，发现六部的位置中礼部坐的是礼部侍郎，而不是身为尚书的卓成亦，补充道：“也不见卓大哥。”

“她前些日感染了风寒，卓大哥趁此调了休沐，在家照顾母子俩。”东风凛解释道。

“风寒？可有大碍，怎不叫我去给看看？”

“没大碍，为了不过病气没来，华公主也事先与太后说过了。”

元从安点点头，这才稳住了躁动的小眼神。

白置起愉快地喝了口茶：“如果我没记错，再过几日便是可安生辰了，瑾郡主和卓大哥正好借此机会先好好休息一番。”

“可安生辰？”元从安一脸蒙圈。

“。。。”

白置起无奈摇摇头，一点都不想理元从安这个愣头，正如东风凛不想理他一般。

“圣驾到！——”

最后一声唱名，声音响彻全场，众人立即有序站到自己的位置前，面朝坐台。

“皇上万岁万岁万万岁！”

“太后万岁万岁万万岁！”

“皇后千岁千岁千千岁！”

三声高喊响彻天际，坐台上也迎来了今晚的主角。

皇上和皇后一左一右扶着皇太后走上坐台，皇太后坐到了中间的位置。

“哎呦，都快起身吧。”

皇太后一开口，皇上摆摆手，康贵低点头一甩浮尘大声说道：

“起！”

“谢皇上、谢太后、谢皇后！”

终于，寿宴开始了——

礼乐起，歌舞升；白酒的清冽和菜肴的浓郁逐渐与花香交混，弥散在御花园的空中、角落与绿叶黄花间，不需通过什么加工，便形成了宴席的标志性气息。

每当闻到这中混合不难闻的气味，脑海中第一想到的便是宴席的景象。

如果不算褒贬，说是刻板印象也算吻合。

而此刻，某些人已经在某些人的心中疯狂试探刻板印象的危险边缘。

前者是白置起和元从安，后者，几乎是在场所有能看得到他们二人的群众。

“来，我们的十三将军，快试试这百合烩三丝。”白置起一脸自以为很和蔼的笑容，很是温柔地将菜夹到东风凛碗中。

元从安也赶紧拿起酒壶给东风凛倒酒，硬生生让侍奉的宫婢一脸怪异地往后缩了缩脚步。

“啧，你少倒点。”白置起一个白眼过去，元从安缩缩脖子又坐了回去。

“嘻嘻嘻——”白置起用勺子搅着小碗汤羹，再次咧着嘴送到东风凛面前：“来，酒喝多了寒胃，快喝些汤暖暖胃。要是伤着了胃，人家会心疼的。”

“要不要我吹吹？”元从安一脸的认真。

“。。。”

被夹在中间的东风凛紧握酒杯，耐着性子一点都不想理会身旁两个蠢货。

看着这一幕，对面的元贵妃已经有些头疼的揉眉间了。

尤其是看到不远处坐在白尚书后头，笑得一脸僵硬牙根都要咬碎的白夫人，元贵妃更是无奈了。

白家弟弟想出这法子阻止女眷们相看也就算了，白夫人自有办法整治他；偏偏自己家这本就不灵光的弟弟还愣愣凑上去。

原本三个好儿郎，过了今夜，恐怕要被媒人划出花名册了。

一旁的东风晴和自然注意到了元贵妃的目光和表情变化，不禁觉得有些好笑：“母妃切勿担心，十三哥哥不会放任舅舅和白家哥哥如此的。”

“如果没有你舅舅和白二在，母妃才更担心呢。你这十三哥哥啊，一个人太久了，总是不好的。”

元贵妃搂搂东风晴和弱小的肩膀，看着长得水灵灵的女儿，不觉心生慰藉。

“你明年及笄了，时间过得真快啊。”

这也意味了母女俩能相处的日子已经不多了。

许是想到了什么，东风晴和眼中划过一丝落寞，但瞬间又恢复了明朗地笑意给元贵妃夹菜。

“十三呐——”

坐台上传来了声音，现场的声音立即降了几度。

东风凛不急不缓地起身拱手作揖，脸上并没有什么表情变化：“回皇祖母，孙儿在。”

稳坐座台中间的太后笑得很是慈祥，微眯着眼看向东风凛：“坐你身边的可是元家和白家的小子啊？”

“回皇祖母，正是。”

白置起和元从安立即起身问安。

“元家从安，见过太后。”

“白家置起，见过太后。”

“好、好——”太后笑得更开怀了。

“好久没见这三个孩子在一起了，想当初，他们还是三个拿着木剑把花丛弄得一团糟的皮崽子，现在都长得这么好了，时间过得可真快啊，哈哈哈。”

皇后也应和轻笑起来：“有太后的福泽庇佑着，孩子们才能长得这么好呢。”

“哈哈哈，我看呐还是三个皮的，瞧这没规矩的，不过有他们这般胡闹哀家倒觉得心情更好了。”

“终究还是孩子，能讨您欢心是他们的福分。”

皇上龙颜大悦：“皇后说得极是，你们三个，往后可要好好的，可别辜负了太后对你们的关照。”

“臣等多谢皇上，太后，皇后。”三人异口同声地拱手谢礼。

“都坐下吧。”

得了皇命，三人又坐回原位。

皇上的视线并没有收回，而是顺势看向了使臣队伍。

“绝王、亚瑟公爵，酒食可还合胃口啊？”

“十分美味，多谢东风皇、东风太后。”北月上说着，脸上是不冷不热的笑。

亚瑟也顺势点头致意：“菜肴很可口，多谢东风皇与东风太后的盛情。”

皇上连带愉悦，给太后介绍起了北月上和亚瑟。

太后看向北月上，频频点头：“北月绝王果真一表人才，颇有当年北月先皇的风姿呐。”

北月上拂袖拱手：“谢东风太后赞赏。”

北月先皇的威名谁人没听过，要不是因病早逝，这一代枭雄不知还会创出何等功绩来。

太后这般评价，实属颇高，而且耐人寻味。

太后笑脸不变地点头，眼中多出了不少亲切，看向了亚瑟：

“亚瑟小公爵也长成大人了，这么多年不见，你可还记得哀家啊。”

亚瑟连忙起身：“亚瑟自不会忘了太后儿时的照顾，今来到东风有幸碰上太后寿诞，亚瑟万分欣喜。”

亚瑟年少时跟随使团来过东风，期间在皇宫中住过一阵子，深受当时还不是皇后的太后的关照，这也是许多年长些达官贵人都知道的事。

“嗯，长大了模样生得越发好了。你那钢琴练得如何了？多年不听了，哀家都有些想念得紧了。”

亚瑟一喜，赶忙回答：“太后，正好我今日准备了一场表演给您贺寿，待我表演完，您再说说我这钢琴弹得有没有长进。”

“哦，还准备了表演呐。那快些吧，哀家都等不及看了。”

太后高兴地拍拍皇上的手，皇上立即会意。

“那我们就来看看亚瑟公爵给太后准备的表演吧，亚瑟公爵开始吧。”

亚瑟点头回应，绅士地鞠躬退下。

几乎在亚瑟退下的同时，云满空也就是云司乐不动声色地来到云家的坐席里。

“姑姑，你迟到了。”云念冉一脸认真。

“。。。”

云满空撇撇嘴，给了云念冉一个爆栗。

“你姑姑这是在做事情，才不像你这个小懒猪一样，睡过头上学迟到。”

云念冉瘪嘴，抱着小脑袋选择战败。

杜婉泠拿出帕子给云满空擦汗：“怎如此匆急，瞧这满头的汗。”

云满空匆匆灌下一杯茶水，面带着压制不住的小兴奋：

“嫂子，我不是匆急，我是兴奋。”

“？”

云满空也不解释了，只是控制自己的笑意，让杜婉泠等着看表演。

叮、叮、叮——

三声亮耳的铃声响起，众人安静了下来，看向铃响出处。

竟是倒映着满天星辰的人工湖，暗夜给了它神秘的色彩。

忽然，在漆黑的湖面上，响起了专属于小提琴悠扬清亮的乐声，曲调缠绵流转，听得出是多人一起合奏。但音调很低，很柔和。

陌生的乐声让人好奇，优美的曲调引人遐想，所有人都不禁探目静听。

渐渐地，小提琴合奏落下了尾音。

但随之而来的是一道更为清亮的小提琴独奏，依然是缠绵流转的前调，因为是独奏而且音调拉高，还平添了几分空灵与意境。

乐声如月光透过云层，滑入水里，随着涟漪扩开，荡漾到卵石上，一圈一圈，极是曼妙动听。

一叶扁舟从杨柳深处缓缓飘出，扁舟四边摆有明亮辉荧石，两头皆用一人高的竹竿稳稳挂着或大或小的精致宫灯。

一女子微立于扁舟上，长裙被微风轻轻挑动，秀发挽在一侧肩头，顺着少女窈窕的身子垂下，单单是别着两朵玉龙山茶，便已美得令人窒息。