六月末，冯翊郡丞华雄调任河东都尉，统辖河东六千余群兵以及七千潼关驻军。

七月初，河东太守王邑入朝谒见雍帝，呈河东人口卷宗，时河东下辖十七县，百姓八万五千余户，合四十七万四千余人，成为长安朝廷治下第三大郡。

八月中旬，并州上郡匈奴联合冯翊羌族作乱，北中郎将张合领兵从衢县一路杀至并州定阳城，剿胡八千余，遂平此乱。

就在长安朝廷积极和天灾外患做斗争时，徐州发生了翻天覆地的变动。

时曹操伐徐州，连下数十城，让徐州牧陶谦恐慌不已，日夜难眠，虽说今曹操已退去，但陶谦忧虑成疾，命不久矣。

下邳刺史府，陶谦奄奄一息的躺在卧榻上，榻前立徐州一众文武。

“诸公，谦恐命不久矣，谦本微草，死不足惜，但国之疆土无人守牧，实乃谦之所忧。”陶谦询问众人心中所属的徐州牧。

“明公有子商、应，臣等定极力辅佐少主。”陈珪荐陶商、陶应为州牧。

陶谦微微摆手：“二子不堪重用，只会误了州中百姓，谦欲遣送他们返乡。”

陶谦临终之际也看清了这天下乱局，不愿子嗣涉身其中丢了性命。

“那依明公之见，何人可立？”陈珪追问道。

“豫州刺史刘备宽厚仁义，危难之际援助徐州，此人可做徐州之主。”陶谦思来想去，唯刘备能使他让徐州。

“刘豫州却是妥当人选，明公不再考虑否？”

“谦心意已定，诸位莫要再劝。”

“是，明公。”……

八月末，陶谦亡，下邳举城缟素，陈珪一众即请刘备赴城吊唁。

刘备初入府，宏声大哭，伏棺横泪，口中殷殷旧谊，倾诉难舍。

陶谦绝对算是刘备的大恩人，若非陶谦极力保举，刘备也当不上豫州刺史。

“刘豫州，莫要过于伤悲。”

陈珪本是主家，现在倒变成了客家相劝，只叹死了亲父也就难受到这种地步了，更何况刘备前几日才纳了沛国甘氏为妾，也不知他哪来的这么多泪水。

“汉瑜先生见谅，备悲痛难忍，失态了。”刘备拭去眼中泪水，片刻后又湿润了。

“唉！死者已矣，明公临终之前有令：欲拜刘豫州为徐州牧，不知玄德公意下如何？”陈珪行走官场圆滑世事，口风转的极快。

刘备此刻能感受到自己强烈的心跳声，但还是极力压制面部表情：“不可，备未建寸功，怎可受这重任，还请汉瑜先生另择他人。”

“亡主之意不可逆，珪本是臣下，哪能做这悖主之事，望玄德公莫辞。”陈珪眼中多生赞许，如此重利相诱，刘备能平常处之，非常人也。

“玄德公，且安心受之吧，徐州唯玄德公能安啊。”陈登起身一拜道。

“备却不受，袁公路近在寿春，尔等可请他来任州牧。”刘备再生推脱。

“玄德公且听登一言：

今徐州有十万戴甲之士，公即领徐州便可做得一方豪杰，与袁本初，袁公路之流并列，上可匡朝安民，下可裂土守境，何乐而不为？

且袁公路非治乱之主，其人好大喜功，虚有其表，孔北海评其为冢中枯骨，此人岂可经营我徐州百万生灵？”

陈登也崇敬刘备，一时仁义是为名，但半生仁义那便是真君子，无论刘备初心如何，但只要他坚持仁义之道，徐州送与他又如何！

“也罢，不过备昔年与张安结交好友，此生立志匡扶汉室，不愿辱宗亲身份，望诸公鼎力扶持。”

刘备每一次抉择都在刃间游走，但他从来没改变过心向汉家，这是他与生俱来的责任，也是他坚持不懈的源泉。

“公有大志，我等必誓死相随。”陈珪父子会竭力辅佐刘备，但他们只是想安定徐州而已。

继，刘备领徐州牧，正式踏入九州诸侯行列，成为名义上与曹，袁并肩的人物。

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话回江东幼虎孙策。

去岁，孙伯符为父守孝结束之后，便赴寿春向袁术讨要孙坚旧部，袁术见孙策气宇轩昂，能屈能伸，心生忌惮不愿还兵于孙策。

时孙策舅父吴景为丹阳太守，袁术便以丹阳多出精兵为由派遣孙策去招募兵马，并承诺只要孙策能带回兵马，便将孙坚旧部还给他。

继，孙策返回徐州，将家人迁居曲阿后便带着随行二三员去投舅父吴景，招募了数百位丹阳乡勇。

今岁初，孙策领兵回寿春，袁术无法推脱，便将太史慈一干孙坚旧部以及千余江东兵交还给了孙策，并许诺孙策上表其为九江太守。

但袁术此人反复无常，另表孙策为怀义校尉，留在帐下听用，让丹阳人陈纪去做了九江太守，孙策初次对袁术感到失望。

时曹操攻打徐州，袁术也动了心思，向庐江大守陆康借粮欲和曹操共逐徐州土地，陆康不允，粒米不借，引得袁术大怒。

遂，袁术再次向孙策承诺只要他能打下庐江，那庐江太守便归他所有，孙策大喜领兵入庐江，一月便破了舒城。

正值孙策等待封赏之际，袁术再次变卦，任命旧部刘勋为庐江太守，孙策两次和太守之位失之交臂，彻底对袁术失去了忠义之心。

恰逢司隶帝派宗亲刘繇为扬州刺史，扬州治所本在寿春，现被袁术所占，刘繇只得将治所移至阿曲，刘繇刚刚落定便听闻孙策攻下庐江消息。

一时间刘繇忧虑难安，用武力逼走好意助他渡江的吴景、孙贲二人，派遣部下把守江水要关，以求抗袁自保。

袁术得知后任命惠衢为扬州刺史，吴景为督军中郎将，命二人攻打刘繇所部。

孙坚旧部朱治准确的嗅到了此次机会，谏言孙策趁机度江，收取江东诸郡。

于是乎，孙策去求见袁术，一言孙家在江东有威望，可助袁术伐取刘繇，二说自己可在江东募兵，为袁术带来三、四万精卒，恳请袁术让他渡江去帮舅父吴景。

袁术听闻也不好再为难孙策第三次，即表孙策为折冲校尉，暂理殄寇将军之权，又给了他千余孙坚旧部，驽马数十匹，放他去了江东。