话回刘磐大营。

时蒯越持令入新野督军，初入帐便听闻白波军降曹之事，刘表辛苦集结的重兵变成了无名之师，到头来还要感谢曹操助其守境安民。

中军帐内，黄祖率先指责蒯越：“蒯异度，汝即为督军，却散漫无度，致使延误军情，如今白波军归降曹操，看你如何向明公交代？”

刘磐闻言默不作声，全然忘了当时是他下令等待蒯越到来。这也是荆州官场的惯例，第一时间是推脱责任，而不是解决麻烦。

蒯越听着耳旁指责，安然饮完茶水，才悠悠开口：“此事确是越考虑不周，越愿孤身赴宛，斡旋一二，诸位将军且在营中静候吧。”

蒯越全然接受黄祖的指责，口舌之争挽回不了今日局面，且荆州这幅摊子全靠士族支撑，蒯越也不愿得罪黄祖。

继，蒯越乔装一番，化作商贾去了宛城，在酒肆中连住三日，大致探明城中情况。

当日夜，蒯越暗走白波营，以旧友身份得见韩暹、杨奉。

韩暹自蒯越进帐便细细打量其相貌，至于杨奉则低头饮酒，不顾来人。

“阁下到底是什么人？暹可记不得有你这样一位朋友？”

蒯越躬身一拜道：“将军只需知在下是荆州来客便可。”

韩暹顿时眉眼做惊，杨奉也停了酒盏，快速扫了一眼蒯越。

“你可真是大胆啊。”韩暹略微压低声音。

“将军此话从何说起？宛城坐拥数十万百姓，还容不下我一客居商贾吗？”蒯越知道曹操不可能在这么短时间内控制宛城，故而语态高调，毫不畏惧。

“我等已经归属朝廷，你还来做甚？”韩暹双目微微一收道。

“给两位将军指条明路，曹操帐中绝非久留之地。”

“何以见得？”韩暹抬手示意蒯越落座。

“二位将军乃人中龙凤，而曹操此人气狭，向来难容人才，一旦曹操坐稳宛城，白波军危矣啊。”蒯越说了最浅显的道理：一山不容二虎。

“白波军如今是朝廷兵马，阁下莫要将我等高抬，做个闲散富贵翁也未尝不是一件好事。”杨奉猛灌了一觞酒，已经做好了卸任兵权的准备。

“非也，两位将军若不回头，必落身死之境。敢问将军：是尔等重要，还是豫帝重要？”蒯越再追一问。

“阁下此话可笑，我等怎能和陛下相比？”

“然也，在曹操心目中也如是，当年二位将军在弘农、河南的所作所为豫帝可还记在心中呢，一旦二位放弃军权，被曹操剔出军旅，无兵无权之时可否能抗衡豫帝和洛阳活下来的高官？而那些人是否会大发善心放过二位将军呢？”

蒯越用了恶毒的诛心之计，昔年白波军霸凌洛阳朝堂，对豫帝之令置若罔闻，对洛阳百官非打即骂，韩、杨一旦入了许都，这些人明面暗底的招呼会源源不断，这个富贵翁可不好做啊。

韩暹瞬时怒目，拍案大骂：“本将就是死，也不愿受如此屈辱！”

杨奉此刻心中也想急切附和韩暹，但他压住了心火，平淡开口：“阁下之言的确有理，但我等投了刘荆州，只怕也受不到善待吧。”

“不错，尔等劫掠南阳百姓，明公恨不得将尔等千刀万剐。”蒯越用右手拇指轻抚左手手掌，言语不做任何迟疑。

“啪！”

韩暹拍案而起，拔出腰间佩剑，指向蒯越：“你这贼厮在戏耍我兄弟二人吗？”

“哈哈哈！将军莫急呀，越有个更好的方法，两位将军不必归顺我家明公，这宛城依旧由将军主理。”蒯越大度的将宛城让给了白波军。

“阁下的意思是暗结同盟，共抗曹操与陈道？”

“然也，将军聪慧至极。”

白波军一反，与曹操结下死仇，刘表即便纳降了白波军，也不可能止住曹操的怒火，相反他还是会攻宛城，同时会与刘表撕毁盟约。

这对荆州来说是致命的，曹操不可怕，可怕的是长安朝廷，一旦没有了这份盟约，南阳郡可满足不了陈道的饕餮胃口。

故而，刘表只能让出宛城，暗助白波军，这样从名义没有反叛许都朝廷，至于私下，即便曹操知道，也只会猛攻宛城，而不是与刘表撕毁盟约。蒯异度这条纵横之策是如今最好的办法。

“呵，阁下好手段，让白波军替刘荆州守宛城，但这对我兄弟二人有何好处？无尽的战事迟早会耗光白波军，终了曹操破城，定将我等千刀万剐！”杨奉被人借做枪杆，自是心中不愤。

“二位将军没有选择的余地，在二位将军把战事引入南阳的那一刻，就应该明白后果是何其严重。

不过二位将军且放心，我家明公会举全州之力相助宛城，源源不断的荆州兵会涌入此地。”

刘表绝不愿意让曹操占据宛城，当年袁术的前车之鉴可是让刘表吃足了苦头，到如今还给刘表留了一个江东死敌。

“子献，反了吧！曹操这厮无容人之量啊！”韩暹辛辛苦苦劫掠的金银粮草现在都归了曹操，这份心疼让他咽不下这口气。

“嗯，最好是能把曹操的头颅留在宛城！”杨奉说的平静异常，他的心痛来源于何府天天跑往城外马车，这对他来说是莫大的羞辱。

“二位将军可商量妥当了？”蒯越起身整理衣袍，检视仪容。

“嗯，刘荆州盛情相邀，我兄弟二人愿与之同盟。”韩暹、杨奉同时起身拱手道。

“甚好，自今日起在下就留在宛城，助二位伏杀曹孟德，还望二位将军多多关照。”

蒯越回礼敬答，若是能杀了曹操，对刘表来说绝对是一件好事，一个动荡的许都朝廷会更加依赖同盟之力，蒯越能做的只有这些，谁让他遇到了一个不愿开疆拓土的君呢。

“有先生相助，大事可成矣，先生请坐，我等细细商议起兵之事。”韩暹没有杨奉看的那么长远，他认为自己当家作主的感觉就是舒坦。

“先生，且将良策说来。”杨奉向身旁亲卫打了个眼色，亲卫立即出帐，巡视左右。

“依越看来，此策要快，重在奇袭，一定要选曹军防备最薄弱的时刻，二位将军且看图……”