话回曹操。

时曹操被白波军逼入绝境，沿淯水向博望城逃亡，恰逢陈道大军入境，阻断了曹操去路。

曹操即跟着战事逃亡的难民向东南流窜，几经波折方才抵达舞阴城。

舞阴城门前，衣衫褴褛的大胡汉盘坐于地，面颊突骨，消廋至极。

“明公！明公在何处？”曹仁一众武将冲出城门，急切大喊道。

“孤在此处！”曹操抬手低沉应答。

曹仁等即驱散民众，单膝跪于曹操身前：“明公万幸，朝廷万幸。”

“何来幸运？全赖吾儿活命之恩，操愧对子修，愧对典君。”曹操心中百感交集，宛城之夜历历在目。

“来人，备车。”曹洪、曹纯二人抬手架起曹操，他们无法体会曹操心中的悲哀，更做不到痛失长子后如此平静。

继，众将把曹司空送回府院休息，备下美食供曹操享用，曹操未吃两口，只觉肠胃翻滚，干咳两声后开始大吐特吐，伴之泪水泉涌，不是身体作祟，还是心火难饶。

翌日，曹操招集众文武议事。

众将初入堂，曹操闭目坐于正席，神态平常，气息平顺。

“末将拜见司空。”

“嗯，都起来吧。本将今失宛城，又折典韦、曹昂等将，此仇不报，本将实难安睡。”曹操似乎在陈述他人之事，麻木的出奇。

“明公，末将愿请作先锋，合博望之兵伐取宛城，擒得韩、杨二贼，剥皮做寐，架鼎烹肉，以泄心头之恨。”曹纯出列请愿。

“哈哈哈！子和真乃孤之虎将。但孤的话还未说完。

白波军的确可憎，但长安大军已入南阳，此方战局不宜久斗，孤欲退守鲁阳、叶城，从长计议。”

曹操很清楚自己现在的实力，比不足比下有余，他可与刘表缠斗，但不能与陈道死战。

堂中众将闻言面面相觑，曹军主力仍在，曹操竟要弃了南阳。

“此事便如此决定，明日我军拔寨堵阳，这土地丰饶，百姓富硕的南阳就留给张仲定吧。”曹操能忍住丧子之痛作出正确决策，亦非常人可及。

“是，明公。”

次日，曹操领兵北归。

…………………………………

话回西鄂城。

此日清晨，贾诩在院中打水洗面，一甲士入内通禀：“贾仆射，长安来旨了。”

“嗯，那你引他去见大都督啊，何故来我处？”贾诩一副事不关己的态度，悠哉悠哉的继续洗面。

“那黄门说陛下的旨意是给贾仆射的。”甲士再答。

“唤他进来。”贾诩一听，恭身静立。

继，黄门入院，不敢高宣，将旨意双手呈于贾诩：“陛下有令，只许仆射一人观旨，此中决定全由仆射拿捏。”

贾诩慎重点头，打开黄帛一观，百年不变的神情生了惋惜纠结：“陛下啊陛下，你让诩如何拿捏啊。”

之后，贾诩在院中来回踱步，这方寸地走了整整一个时辰，小黄门未听到贾诩回应，也不敢离去，恭身立在院前。

“好了，诩明白了，你且回去复命吧！”

“贾仆射，此处还有一份书信，一并交于仆射。”黄门再次呈书信，快步退出院门。

值此刻，又一甲士入院：“都督有令，请仆射去堂中议事。”

“啪！”贾诩手中的竹卷惊落于地。

“仆射可有恙？是否需……”

“无事，无事。你先行一步，我随后便至。”

甲士即走，贾诩又在院中踌躇了一刻，这才去了正堂。

贾诩刚入堂，便听见陈道的笑声。

“子龙不必自责，林谷一役已经打出了我军风采，明日二营齐出，再攻博望城，本将就不信他曹仁还能守住！”陈道扶起赵云，殷勤安抚。

“拜见都督。”贾诩手持竹卷施礼。

“文和兄，贫道等你多时了，我等且商议一下明日……”

“都督，陛下有旨。”贾诩从怀中取出黄帛，陈道众人立刻恭立。

“请都督自观，此间还有一份都督家信，赵将军、马将军我等去院外等候吧。”贾诩邀众将出堂，只留陈道一人。

“何事还需如此谨慎？”

陈道摇头一笑，展帛一观，寥寥扫了几字，忽觉头晕目眩，脚下站立不稳。

旨言京畿大疫，祸出城西，陈氏董白、张苏氏等皆已病故，唯张芙独活。

“噗！”

陈道一口鲜血喷在圣旨之，体虚无力，靠坐于木案之下，几次起身皆无果，脑中一片空白，面颊通红发热，手指胡乱着力之时摸到了那份家信竹卷。

“刷刷。”

陈道下意识的打开竹卷，左腿白裤被血色浸染，且还在不断扩大，陈道却全然感受不到疼痛。

书言：陈郎见信如晤，妾身已染重疾，非药石可医，忍痛与郎君拜别。

妾身以诗书知陈郎，憧憬郎君文中的江南塞北，豪迈气概，自许薄姿，喜妆洛神，今日仍忆文陵初见，面红耳赤，情愫暗许。

妾身性情木讷，不善言表，本许陈郎白头偕老，何奈天意弄人，望陈郎好生抚养女儿成长，日后陪嫁郎君，也要选陈郎一样的绝世公子。

万千笔墨难言妾身对陈郎之思，来生愿与陈郎临水搭棚，种田纺麻，乐于山林。

……妾身失约了……好想再见郎君一面……。

书卷前列字迹清晰秀美，后列多做模糊，有泪渍纹路。

“白儿，贫道的白儿。”

陈道此刻已泪流满面，这一瞬间他似乎失去了方向，天地暗淡一片，匡扶汉室，争雄天下都变成了可笑的言谈。

“是贫道失约了，贫道这就回长安，这汉室咱不匡了，这天下万民谁爱救谁去救，贫道只愿永远陪着我的白儿。”

久经沙场的陈人屠也会崩溃，世人都说他是君子又如何，天下人都叫他圣贤能如何，万般荣宠也换不来董白再活一日。

“来人！备马！贫道要回长安。”陈道竭尽全力的大喊，声音尽显沙哑。

赵云、马超等人闻声入堂，时见陈道左腿旧伤发作，鲜血已汇聚成滩。

“大都督！”

“先生！”

“明公！”

三人急切前扶起陈道，陈道虚弱的抬起手臂，指向府门：“送贫道回……”

话未说完，陈道已晕厥过去，马超立即背起陈道返回内院，赵云则寻来医师为陈道医治，城府中尽显一片慌乱。

只叹：世安得两全法，不负家国不负卿。