廉丹侧头说道：“找画师来，让画师做出画像！就算是掘地三尺，也要把她给我揪出来！”说着话，他目光一转，看向郡府的户曹，说道：“周综！”

“下官在！”户曹周综急忙出列，向廉丹躬身施礼。

“在全城排查的时候，你可有发现可疑之女子？”

周综想了想，摇摇头，说道：“回禀将军，下官……下官并未发现城内有可疑的女子！”

“废物！”廉丹脸色阴沉地狠声说道：“再给你十个时辰，如果十个时辰之内你还找不到在逃的刺客，我要你的脑袋！”

周综闻言，吓得双腿一软，险些瘫坐到地上。他低垂着头，连连应是，身子哆嗦个不停。

廉丹又狠狠瞪了他一眼，迈步走出太守府地牢。

他回到太守府的大堂，居中而坐，对左右的随从说道：“去，把刘縯、冯异找来见我！”

“是！将军！”一名校尉插手领命，大步流星地向外走去。

时间不长，刘縯和冯异被校尉带了进来。

进入大堂，二人拱手施礼，说道：“小人参见廉将军！”

廉丹的目光在刘縯和冯异的二人身上扫了扫，慢条斯理地说道：“听说你们在守城之战中，都立下了大功？”

刘縯拱手说道：“廉将军过奖了，小人不敢居功。”

廉丹淡然一笑，端起面前的茶杯，慢悠悠地喝了口茶水，状似随意地问道：“据我所知，守城期间，城中的许多大户都不肯派出家中壮丁，参与城防，可有此事？”

刘縯和冯异对视一眼，没太明白廉丹问这话是什么用意。他清了清喉咙，说道：“前期，参与守城的壮丁的确不多，但是后来，守城的壮丁已多达两万余众。”

廉丹哼笑出声，说道：“刘縯，你说的后来，是蛮军都已退兵了吧？”

“是的。”这是事实，刘縯无法隐瞒。

廉丹不紧不慢地问道：“与蛮军打得最激烈的时候，这些壮丁贪生怕死，不敢参与守城，等蛮军退兵了，他们倒是都来了能耐，争先恐后的抢着守城，诸如此类，皆为厚颜无耻之辈，刘縯、冯异，你二人认为当如此处置这些人啊？”

刘縯暗暗皱眉，后来争着守城的那些人，的确是不太厚道，但是人就没有不怕死的，这也是人之常情，他也完全能够理解人们的做法。

现在廉丹要惩处这些人，刘縯觉得有些小题大做了。

他沉吟片刻，说道：“廉将军，蛮军攻城期间，给郡城城防造成不小的损伤，许多地方需要清理和修复，小人以为，可征召这些壮丁做劳役。”

廉丹眨眨眼睛，凝视刘縯片刻，目光一转，看向冯异，问道：“冯异，你的意见呢？”

冯异正色说道：“小人以为，伯升所言甚是。”

“哦。”廉丹轻描淡写地应了一声，幽幽说道：“只是做劳役，这样的惩处，未免也太轻了些吧？若以本帅之见，此等厚颜无耻之徒，都当处以极刑，以儆效尤，刘縯、冯异，你二人觉得呢？”

刘縯和冯异身子一震，面露震惊之色。就因为这两万多人没有及时参与守城，就要把他们都杀了？

冯异急声说道：“廉将军，他们虽然有过，但，但罪不至死吧？”

“是啊，廉将军，还望廉将军三思！”刘縯跟着说话。

听闻他二人都反对自己的意见，廉丹挺了挺腰身，眼中也随之射出一股冷冰冰的寒光。有那么一刻，刘縯和冯异都感觉到一股寒意从脚底板生出，蔓延至全身。

很快，廉丹噗嗤一笑，缓声说道：“好，你二人的意见，本帅已经知道了。”

听闻这话，刘縯和冯异不约而同地松了口气。还没等他俩说话，廉丹话锋一转，说道：“这次本帅到汉中城，遭遇刺客的袭击，你二人可知这些刺客的来历？”

“小人不知。”

“这些刺客，皆来自于竹山一带的绿林军，他们共有百余人，公然对抗朝廷，谋反作乱，危害百姓，罪无可恕，本帅令你二人率城中义军，前往竹山剿灭反贼，不得有误！”

“是，廉将军，小人遵命！”

“张庭！”

“属下在！”一名校尉跨出一步，向廉丹插手施礼。

“你率你部将士，配合义军作战，务必要将反贼一举歼灭！”

“属下遵命！”

廉丹含笑看向刘縯和冯异，柔声说道：“好了，你二人回去准备一下，明日一早便动身！”

“小人告退！”刘縯和冯异拱手施礼，而后退出大堂。

等他俩离开，廉丹嗤笑一声，说道：“不识好歹的东西。”

竹山的绿林军人数是不多，但战斗力很强，尤其是头领马武，更是骁勇善战，武艺高强。

别看刘縯和冯异麾下的义军有一千来人，但大多都是伤兵，其中有好几百的重伤员，连动都动不了，更别说去打仗了。

就义军目前的战斗力而言，还真就未必能打得过竹山绿林军。

廉丹让他二人前去剿灭竹山绿林军，等于是给了他二人一个不可能完成的任务。

但若有张庭和他麾下的一千骑兵配合作战，那么剿灭竹山绿林军就不是什么难事了。

只是廉丹派出张庭一部，可不是真打算让他配合义军作战的，恰恰相反，他是要张庭率部将绿林军连同义军，一并剿灭。

其实廉丹已给了刘縯和冯异机会。

目前汉中郡的太守王珣、都尉唐珩都死了，正是用人之际，如果刘縯和冯异能堪当重用的话，廉丹也不介意把他二人提拔起来。

只是，他二人的表现让廉丹十分失望。

他提出要严惩郡城城内那两万贪生怕死的壮丁，但刘縯和冯异都强烈反对，这只能说明他二人与自己不是一路人，既然不是一路人，对他而言，刘縯和冯异自然也称不上能堪当重用了。

不能为自己所用，但又立有大功，不能不赏，那么，就让他俩一并去死吧，一了百了。

其实刘縯和冯异都未能理解廉丹的真实意图。

廉丹一开始就说了，城内的大户不肯捐出壮丁参与守城，他的真实目的是要借用此事，敲打一下汉中城的士族门阀，诈出钱来，让自己发一笔横财。

若换成王珣那样的老油条，一定会打蛇随棍上，顺着廉丹的话头往下接，可惜刘縯和冯异都不是会把心思花在这方面的人。

说白了，廉丹的认知没错，刘縯、冯异的确和他不是一路人。

刘縯和冯异前脚刚走，廉丹正要把张庭叫到自己近前说话，这时候，户曹周综便急匆匆地走进大堂，向廉丹汇报一条很重要的消息，叶家多了一位女眷，表小姐夏若妍。

向廉丹禀报的周综情绪激动，话音也比平日里高了几分，连走在庭院里的刘縯和冯异都听得清清楚楚。

两人互相看了一眼，暗暗摇头，看来刺客一事，连叶家都要牵扯进来了，只要廉丹还在汉中城，汉中城便永无宁日。

大堂里的廉丹听闻周综的禀报，他扬起眉毛，问道：“叶家？”

周综躬身说道：“是叶阗的叶家！”

“哦！”廉丹在益州任过职，自然知道叶阗这个人。

在汉中郡这里，叶家可算是排名第一的大士族了，即便在整个益州，叶家也十分有名气。

廉丹揉着下巴，狐疑道：“叶家的表小姐？”

“正是，她叫夏若妍！”

“她是什么时候来的叶家？”

“据通风报信的叶家家仆交代，夏若妍是昨天到的叶家。”

“昨天？”廉丹眯缝起眼睛。他是在昨天遇刺，而夏若妍恰恰是昨天到的叶家。在逃的是一名女刺客，而夏若妍又偏偏是个女的。这未免也太巧了吧？

他问道：“周大人的这个消息可靠吗？”

“可靠！绝对可靠！”周综急声说道：“向我报信的人，是在叶家做了十几年的老家仆，很得叶阗的信任，叶家的一些事，别人或许不清楚，但他可是了解的一清二楚。”

“最好是这样。”叶家不仅在汉中根基深，在朝堂上也有关系网，比如叶家和孔永就私交深厚。

孔永是孔子的第十四代孙，为王莽的篡位立下过大功，很得王莽的信任，曾担任过丞相、大司马，只不过因为年事已高，主动请辞，目前赋闲在家。

即便是这样，王莽还特许孔永可随时入宫面圣，参与朝议。

所以叶家不是那么好动的，真惹出了麻烦，廉丹在王莽那边也交代不过去。

但话说回来，如果真能抓到叶家的把柄，而且还是致命的把柄，那么廉丹一次就能赚个盘满钵满，金银珠宝，取之不竭，用之不尽。

廉丹两眼放光，侧头喝道：“林羽、明岳！”

随着他的话音，两名校尉跨步出列，向王莽插手施礼，齐声应道：“属下在！”

“立刻集结你二部兵马，随我去往叶府！”

在汉代，校尉是仅次于将军的武官，但将军并不常设，而校尉则是常设官职，在军中的地位十分显赫。

林羽和明岳要提兵，当然得先去往兵营。

站于太守府门口，正与刘縯、冯异说话的刘秀，看着林羽和明岳杀气腾腾的出了太守府，双双翻身上马，扬鞭而去，刘秀一脸的不解，下意识地问道：“这是怎么了？出了什么事吗？”

望着林羽和明岳的背影，刘縯无奈苦笑道：“看来叶家要倒霉了！”