却说到了家宴这日，灵犀收拾妥帖看到时间还早，便打算先到园子里逛了一圈，再往竹舍来找沈筠，好一同赴宴，岂料途中路过一片假山时，听得山壁后有女子嘤嘤的哭声，旁边似还有人劝解道：“快别哭了，你昨日便冲撞了沈奉仪，幸而她是个不爱计较的，这要换成别人，此时我们怕就不是这样说话了。”

那哭泣的女子道；“我也知道宫里的规矩，当着主上的面无故落泪是大不敬，可我母亲的病一日重似一日，家里却一直拿不出钱来给她看，我心中实在焦急，忍不住就...”

灵犀听到此处，本欲叫芷萝与她些银钱，可转念一想，又觉得此时出现反而不太妥当，心道不如过了今日再找人去打听打听，帮她一把就是了，便带着芷萝悄悄绕道走了。

快到竹舍门口时，却见培竹一阵风似的跑了出来，在门边不远处遇上一个扫地的内侍，还拉着人家问，见到海棠没有。这时见灵犀她们过来，忙上前行礼，灵犀便问他：“海棠是谁啊，你找她做什么？”

“回禀郡君，海棠是赵良娣院中负责洒扫的小丫鬟，与小人同乡，奉仪让找她回去帮忙剥笋子。”

“哦哦，那你快去吧。”灵犀答着，心中却道，这剥笋子又是个什么典故，况且，她平白无故的，怎么又想起去招惹赵悦。

她想着想着便已进到院中，看到廊下果然堆了不少带壳的鲜笋，走到内室，见落英正在给沈筠绾发。本想问她怎么想起来要找人剥笋子，沈筠却先开了口，让她帮忙选步摇，她便认认真真帮她选起步摇来，一时也就忘了前事。

却说培竹根据宫人的指引，很快在假山后找到了海棠，彼时她经人劝说，已经收住了泪，正独自往假山外走。培竹一见她，伸手便拉着她边走边道：“快快快，沈奉仪让你去她院中剥笋子呢。”那海棠听了不由心惊，暗道沈奉仪怎么突然让她去剥笋子，该不会是昨日冲撞了她，她表面不作计较，实际过后再变着法儿的折腾她吧。然而自己一介奴仆，无论主上让干什么，也都只能从命，因此只得乖乖跟着培竹往竹舍来。

其实培竹也在疑惑，这沈奉仪到底是什么意思。

原来，昨日沈筠和落英刚从外面回来，便说想坐在廊下喝会儿茶，他过来帮忙布置案几茶具时，就听落英道：“刚才那个叫海棠的小丫鬟哭得倒伤心，也不知是遇到了什么事。只是不该当着您的面了，还不停掉眼泪，多晦气。”

沈筠却道：“谁还没点伤心事呢，再说人家本来自己躲在角落里哭，是我们自己乱逛撞上的，也怪不了她。”

培竹听到此处便忍不住道：“落英姐姐说的海棠，小人认识，听说她母亲生了重病，家里却无钱医治，大概是急的，还请奉仪不要见怪。”

沈筠听了，若有所思地“嗯”了一声，便没有再说什么，培竹也以为，依她的性子，这事就算了了。谁知第二天一早，她就一迭声吩咐他把竹舍中的笋子多挖些出来，待他挖了不少笋子后，又点名让他去找海棠来帮忙剥，倒闹得他也有些糊涂了，却还是依言找到海棠，带她回了竹舍。

这边灵犀正跟沈筠闲聊，就见培竹领着个小丫鬟进来了，两人行过礼，灵犀见那小丫鬟眼睛红红肿肿的，没来由地就想到了方才听到的那段哭诉。

此时却听沈筠道，“行了，那就快去剥吧。”那小丫鬟便坐到廊下，老老实实剥笋子去了。

灵犀是个大大咧咧的性子，对这些事向来也不上心，便也没再往下想，又和沈筠有一搭没一搭地说起了闲话，等到二人准备出发赴宴时，那小丫鬟才将笋子都剥完，被落英领着进来复命。

沈筠听她说笋子都剥完了，便点点头，随手将案几上的一个袋子递给落英，落英接过来，放到那丫鬟手中，那丫鬟双手捧着袋子，表情有些吃惊，灵犀倒是看得清楚，那袋子鼓鼓的，银钱应当不少。

沈筠笑道：“今日来帮我剥笋子辛苦了，只是还要劳烦你件事，我的胭脂快用完了，因用不惯宫里配发的，想托你出去帮我采办两盒，你放心，我已让落英跟你的管教嫫嫫说过了，许你三天的假，你买完胭脂剩下的钱，就当作我的酬谢吧。”

说完，就让落英领着还在震惊当中的小丫鬟出去了。

灵犀原本有些不明白，那袋子钱大概够买一车笋子，一箱子胭脂了，沈筠虽素来优待仆从，却也不至于出手如此阔绰。不过聪明如她，很快便想通了其中关节。便笑着问沈筠，“我知道你心思曲折，却怎么连做善事也做地拐弯抹角的。”

沈筠奇道：“你是如何知晓的？培竹说的吗？”

“所以说无巧不成书呢，”灵犀感叹过后，便把在假山后听到她哭诉的事与沈筠说了，又道：“你若可怜她，直接与她些银钱便罢了，何苦费这些事呢？”

“你也知道，她是赵悦院中的人，若是二位殿下直接赏她那么些银钱，别人自然不会说什么，可我这样的身份，总有收买人心之嫌，说不定又会平白生出些口舌来。再者，你与她银钱，她却不能出宫，只能托人转交，等落到她母亲手里，还能剩多少却也难说。不若寻个由头让她自己带回去，还能顺便在母亲面前尽两天孝。”沈筠说着，见落英回来，便吩咐她让培竹把剥好的笋子都送到膳房，又道：“还有就是，这些终归算是她辛苦劳作所得，自己拿着也安心，旁人也不至于如何眼红。”

灵犀听罢叹道：“怪不得总那么瘦瘦小小的，都长心了。”

沈筠闻言笑而不语，又见时辰不早了，二人便相携着赴宴去了。

等到了席间，见赵悦趾高气昂地坐着，灵犀低声道：“你看她面色红润，精神抖擞，哪里有半点难受的样子，可见平日里都是装的。”

沈筠道了句：“你少胡说。”便与她分开坐了。

众人此时也陆续到了，不多时东宫与太子妃也到了，大家见过礼便各自回座宴饮，沈筠向来觉得这种场合无甚意趣，便百无聊赖地自斟自酌，正喝得尽兴，拿手支着头神游太虚时，却听萧琮道。

“今日难得如此高兴，本宫忽然想听些小曲。”

太子妃闻言，便吩咐人去叫歌姬，却被萧琮拦下。

只见他意味不明地笑了一笑：“她们唱的都听腻了，”说着又唤了声：“骊姬。”

那骊姬忽然被萧琮亲自点名，本来激动之情难以自抑，上前就要行礼，却听萧琮继续道：“本宫听闻你素日爱唱小曲，今日便由你来给大家唱点新鲜的吧。”

那骊姬霎时脸色惨白，却不得不拜倒在地：“妾...遵命。”

萧琮也不叫她起，只自顾自说道：“不过这庭中听曲也是无趣，必要隔着水音才有意思，本宫已命人将水月台那边布置妥当，诸卿一同前往欣赏吧。”

众人闻言，面面相觑，却见萧琮已从坐席上下来，走到沈筠面前，向她伸出一只手，眉目含笑。沈筠大概是喝得有些醉了，只觉得他笑得真好看，便也把一只手搭在他手里，糊里糊涂地被他牵着往水月台去了。

众人也只得跟着往水月台走，高启年也忙赶上来，路过骊姬身边，见她还在地上跪着发愣，轻哼了一声道：“骊娘子，快走吧，都等着您呢。”

待到了水边一看，那圆台上已满满垒了一层冰砖，冰砖上铺了一块半旧毡子，内侍门将骊姬往那毡子上一扔，便划着船走了。

那骊姬见对岸众人都静静等着，只得开口唱来，却不知是害怕还是冻的，一直哆嗦着，唱得曲不成曲，调不成调。

萧琮却饶有兴致地一手拉着沈筠，一手把玩着一枚玉扳指，任她唱了一曲又一曲，沈筠此时被风一吹，人倒是清醒了些，见骊姬的样子，只觉得她可怜，但也知道萧琮是为自己出气，不忍拂他的意，便一直沉默地看着，倒是赵悦，虽也觉得骊姬是活该，但念着她平日里的殷勤，终究有些不忍，便拉了拉李静宜的衣袖，静宜这才叹了口气道：“殿下，罢了吧，唱得也不好听，让她下来吧。”

萧琮却道：“是吗？怎么本宫觉得新鲜有趣。”噎得静宜说不出话。

此时沈筠却对他耳语道：“罢了，有什么气此时也出尽了，殿下何苦拂太子妃的面子。”

萧琮听了，这才站起身道：“不过既然太子妃觉得不怎么样，那今天就到这儿吧，不过本宫希望诸卿都帮骊姬记住，今后说话做事之前，过过脑子，不要辜负了太子妃的宽仁，也不要再来挑战本宫的耐心。”

言毕，拉着沈筠便走了，众人只得行礼恭送，见他们走远了，静宜正欲让内侍去将骊姬接过来，却听高启年道：“东宫的意思，骊娘子不是会水吗？让她自己游过来就好了。”又对两个驾船的内侍道：“你们两个去看着，别闹出人命来就行。”这才对众人拱了拱手，赶着往萧琮他们那边去了。

李静宜叹了口气，却听赵悦道：“罢了吧，殿下跟妾都尽心了，这些都是她自己找的。只是吃些苦头而已，也并没将她怎样。”

此时萧琮牵着沈筠没走多远，便见她走路有些摇晃，知她是有些醉了，笑道：“你今日怎么喝这么多？”言毕又让高启年去传轿輦，却被沈筠拦下了，便微微皱了眉道：“这次你不会要跟我讲什么却辇之德的典故了吧。”

沈筠笑道，“什么却辇不却辇呀，你又不是皇帝，我也不是婕妤，不相干，就是想让你陪我走走。”说着伸手来拂他的额，“虽然你忧国忧民的样子也很好看，但我还是更喜欢看你笑。”

萧琮将她的手握住，笑道：“还真是有些醉了。罢了，就陪你走走，醒醒酒吧。”

谁知两人一路回到竹舍，洗漱完毕，沈筠又让落英将之前剩的那半瓶葡萄酒取了来。

萧琮道：“怎么还要喝，回头真醉了。”

沈筠抱着酒壶道：“劝君莫拒杯，春风笑人来。”

萧琮无奈一笑：“好好好，不拒杯，不拒杯，早看出来了，你是真的爱喝酒。”

“何以解忧，唯有杜康。人生太苦了，不借美酒浇一浇心中块垒，怎么熬得下去。”见萧琮皱眉，她却笑着斟了两杯酒，递了一杯与萧琮，道：“不过今日先是感伤，后来是欢喜。”

萧琮无奈，只得接过，又与她碰了碰杯，饮了一口道：“又在感伤什么？”

“不知道，伤离别吧，灵犀不是要回封地了吗。我虽明白人生终究不过数场别离，却还是忍不住伤怀。”

“嗯，这是人之常情，那又为何欢喜。”

“这还用说吗，你这样为我出气，我怎么会不欢喜。”

萧琮笑着伸手捏了捏她的脸，“作为你的夫君，理应如此，倒是你，平日不都是通情达理与世无争的样子吗？怎么，今天终于露出睚眦必报的本性了。”

沈筠挣脱了，笑嘻嘻地说：“外人面前多少要端着点嘛。”

二人边说边喝，不多时，便把那半壶酒喝得见了底，萧琮见她眼神渐渐迷离，便哄着她把酒收了，又将她抱起放到榻上，正想出去叫人弄些醒酒汤，衣袖却被扯住。

萧琮回头，沈筠媚眼如丝，顺势将手往他颈上一勾，两片朱唇便贴了上了他的唇，他心中不禁泛起丝丝惊喜，床笫之事，沈筠多是羞涩的，从未如此热情，自己哪经得起她这样撩拨，于是与她缠绵了一夜。

次日醒来时，沈筠忆起自己的行止，羞得将头蒙在被子里，萧琮搂过她道：“这有什么好羞的，夫妻间就是如此。”此时高启年在外间道：“殿下，该起了，一会儿还要与几位大人议事呢。”

萧琮应了，对沈筠叹道：“我今日事情太多，不能回来陪你了，你再睡会儿吧，睡醒了多去陪陪灵犀。”

说完，便由仆婢服侍着梳洗，过后便匆匆走了。