之后的十多日，虽仍偶尔有染疾的宫人死去，萧琮却真的如陈景行所言，渐渐好转了，如今还能勉强进些饮食，沈筠眼中，也总算有了几分笑意。

这日萧琮吃过药便躺下了，沈筠陪他坐了一会儿，见他像是睡熟了，便对高启年道：“烦请公公看着些殿下，我带落英去熬些粥来，殿下醒了好先暖暖肠胃。”

高启年忙道：“良娣言重了，这是老奴应尽之责。”

沈筠笑着点点头，便带着落英出去了。此时萧琮却睁开眼，高启年见了，忙扶他坐起来，只听他叹道：“瞅着空档不知道去休息，熬什么粥。”

高启年听了，也不答话，只嘿嘿一笑。又听萧琮咳了两声，忙道：“殿下要喝点水吗？”

见萧琮点点头，高启年忙倒了一杯清水递给他。

萧琮才喝了一口，便隐约听到有两个内侍叽叽喳喳的说话声，由远至近，走到窗下便停了，只听其中一人道：“你还别说，我老家就在荆州，听那边逃出来的老乡说，这病可邪乎了，死了的都还好，没死的，说是捡回条命来，下半辈子却是个废人了，把家里人拖累得不行。”

高启年听到此处，脸上立刻变了颜色，正想出去把他们逮住，却见萧琮抬了抬手，只得忍住怒气，立在原地。

只听另一人道：“那可不，我之前听吴小妹说，她兄长嫂嫂原来就住在荆州，时疫爆发后，两人好容易逃了出来，她那个染上疫病的兄长命大，竟然活了下来，按理说是好事吧？可她嫂子却成日哭天抢地的，说自己命苦，嫁了个活死人，半点福没享到不说，反而要伺候个半死不活的人到老到死。后来竟然扯了两截绳子，把自己和孩子吊在房梁上，死了。”

“真死了？还捎带上孩子啊？哎呦呦，你说她兄长这不害人呢吗？要换成我，自己先抹脖子算了，何必还连累老婆孩子。”

“是呀，他成日躺在床上，痛苦不堪，自己活着也没意思呀，不如早早死了，老婆还能带着孩子改嫁...”

萧琮听到此处，闭上眼将头靠在床头，手中的杯子也滑落到地上，高启年见状既疼又怒，出来见到那两个小内侍，先踢了几脚，又叫人把他们绑了关起来，日后交给掖廷，以诅咒储君的罪名论处。

之后他再进内殿，却见萧琮仍是闭眼靠着，反倒十分忧心，因此招了个机灵些的内侍，让他去厨下将此事告诉沈筠。自己则在萧琮身边守着，以防不测。

沈筠原本在厨下打着瞌睡熬着粥，忽然有人来告诉她这样的事，气得她脸色铁青，厉声道：“还送什么掖廷，直接杖毙了了事。”

落英知她不是暴虐之人，闻言也是惊讶地望着她道：“良娣...”

沈筠切齿道：“他们这样，摆明了是不给殿下留活路，跟他们讲仁义，那是玷污了仁义这两个字！”言毕稳了稳心神，又道，“你在这儿守着，粥好了端上来。”

落英应喏，沈筠便匆匆往内殿来了，刚到殿外，就听到里面传来瓷器碎裂的声音，进去一看，陈景行正和高启年跪在地上面面相觑，一个医女跪在榻前瑟瑟发抖，旁边是碎裂的药碗，而萧琮，则仍闭着眼一动不动地靠在床头。

沈筠深吸了一口气，故作轻松地道：“我就说吧，我若不在，必生事故。”说着走过来对那医女使了个眼色，那医女便收拾起地上的碎瓷片，和陈景行他们一道出去了。沈筠拉起萧琮的手道：“这又是怎么了？”

萧琮却睁开眼，甩开她的手，道：“滚出去。”

见沈筠眼圈忽然红了，他心中终究是不忍，便又把眼睛闭上了，却听沈筠呼了一口长气，道：“妾知道了，殿下必定是吃药吃烦了，看看，这就叫现世报，想想你们当初是怎么灌我药的吧。”

萧琮闻言，忍不住又睁开眼，嘴唇动了动，那个“滚”字，却怎么都没办法再说出口。

“反正今日也没什么事，妾给殿下说段话本子吧。”沈筠也不管萧琮的反应如何，自顾自说道，“话说从前，有一对恩爱夫妻，丈夫的叫长生，妻子的叫珍儿。”

萧琮心道，我今日赶你走是为你好，你却还有心情在这儿杜撰什么故事。因此还是冷着脸盯着她。

“怎么个恩爱法呢？长生每日去田间耕作，珍儿就在家为他洗衣烧饭，待烧好饭，便担到田间，与他同食。长生呢，农闲时就会去山中打猎，再将猎物拿到集市上去卖，换得了银钱，除了贴补家用，每次还会给珍儿带回来一块红绫布。只因...只因她喜欢穿红色的衣裳。”

萧琮睨着她，心道，你还真能编。不知不觉，胸中怨气就消散了不少。

“可珍儿呢，却总是舍不得用那些红绫布，因此日积月累，攒了不少在箱子里。”

嗯，倒是跟你一样喜欢攒东西。

“可是上天就是喜欢作弄有情人呐，边境忽然有敌军来犯，长生便被征召入伍了。走之前，长生对珍儿说：‘我虽不忍，如今却必须离你而去，只因天下兴亡，匹夫有责，况且，我守住这片疆土，也就是守住了你，然而战场之上，形势瞬息万变，谁也不敢保证还能全须全尾地回来，你若愿意等，就等，若不愿意，就自行改嫁吧。’说着，还递给珍儿一封休书，谁知他这番没有良心的举动，把珍儿气得直哭。”

人家怎么没有良心了，他还不是为她好。

“长生见把珍儿惹哭了，又忍不住来哄她，还道：‘我这是为你好。’珍儿却哭喊道：‘你若真为我好，就不该拿这些话来扎我的心，我告诉你，不管你是全须全尾也好，断手断脚也罢，只要还有一口气在，就一定给我滚回来，是你自己说的，要恩爱不疑，白首不离，如今想反悔，门儿都没有！’”

沈筠说这些话的时候，一双眼直把萧琮盯住，盯得他心里发虚，连忙垂下眼睑。

“那长生听了这话，也很是心虚。”

什么叫“也”。

“但还是想拿话来堵她，便又问她：‘若是我不幸阵亡了呢？’珍儿却擦干眼泪道：‘生当复来归，死当长相思。’”

萧琮听了，不禁在心中默念：生当复来归，死当长相思。

沈筠度其神色，思忖片刻又道：“那长生听了这话，却还是不甘心，便对珍儿道：‘这样吧，你若是愿意等我，就在院子挂一块红绫布，若不愿等我，就挂一块白绫布，这样我回来时远远一看，便知道不再相扰。’你说，这个人是不是作死。”

萧琮闻言，有些无奈地笑笑，心道，你直接说我作死不就完了？还拐那么大一个弯。

“却说那长生话音未落，军队集结的号角就响了起来，他只得撇下珍儿，随军开拔了。”

萧琮等着她的下文，却许久不见动静，不禁问：“这就完了？”

“当然没有。”沈筠学着说书先生的样子，摇头晃脑地说，“欲知后事如何，还要等殿下吃过了药再来分解。”心中却道，后事？鬼知道后事是什么，我还没编出来呢。

高启年在外面听得清楚，连忙将药端了进来，萧琮见她煞费苦心，不忍再拂她的意，端起药汤一气喝了，却还是被苦得直皱眉，沈筠见状，拈起一块蜜渍梅肉放进他口中，柔声道，“这是妾托闻将军从宫外带回来的蜜饯，那年上元灯节我们买过的那家，殿下还记得吗？”

萧琮握住她的手，喃喃道：“我该拿你怎么办？”

沈筠却笑道：“殿下想把故事听完吗？”

萧琮亦笑：“愿闻其详。”

沈筠想了想道：“话说这长生在边境作战，一晃竟是三年过去了，战事胶着，音信不通，他一面觉得，珍儿那样一个可人儿，必定早已改嫁他人，一面呢，又念着珍儿最后说的那番话，觉得她说不定还在等他，因此心中万分煎熬。哪知接下来的一场战役异常凶险，长生伤得很重，被人从战场上抬下来的时候，连老军医都道，没救了。”

见萧琮皱眉，沈筠道：“然而凡遇故事总有奇迹，那长生想着珍儿临走时叫他一定滚回去，实在是不敢死，因此竟没应那老军医的预言，还全须全尾地活了下来。”

萧琮哭笑不得：“不敢死？”

“是不敢死啊，谁让他...惧内呢。”

此时高启年一个没忍住，噗嗤一声笑了，忙又掩住口道了句：“老奴该死。”

萧琮扶额哀叹，心道，我就知道你变着花样编排我呢。

沈筠看他的样子，掩口低笑了两声，却忽然正色道：

“殿下，长生与珍儿山盟海誓，历尽千难万险，也不改初心。匹夫一诺尚且千金，何况郎君乎？”

萧琮闻言，定定地望着她。

沈筠却微微一笑，又一本正经地说道，“那场战役长生所在的军队虽然伤亡惨重，却赢得了最终的胜利，于是，他很快便解甲归田了。长生夜以继日地往回赶，赶到村口，却又踌躇起来，他既想早些见到珍儿，又怕回去后，只能见到院子里的，白绫布。”

她这样一说，又把殿中一众聆听者的心给揪了起来。

萧琮也皱起眉，只听她继续说道：“却说这长生一步挨一步，最终还是蹭到家门前的土丘前，只要爬上土丘，就能看见自家院子，他犹豫了许久，最终还是爬了上去，当他站在土丘上往家中望时，你猜他看见了什么？”

萧琮不答，只直直的盯着她的眼睛，沈筠也回望着他，一字一句地道：“他看见，不止是院子里，连房檐上，屋顶上，还有门口的树上，都挂满了，红绫布。”

萧琮此时看见，她的眼中，有星光闪烁。