小菱愣了许久，抬头望着林一一，一双眼眸里尽是水雾：“姑娘，今年回京，我就不陪你回去了。”

看着她的模样，大概也猜出是为何，此番回京，最重要的事情，莫过于鹤羽是要去下聘，如果一切进展顺利的话，来年回玄尘时，新妇说不定也会跟来。

小姑娘点了点头，道：“好。”只这了了一个字，或许不足以抚慰她的心，只是时至今日，多说也是没有意义的事情。而自己，本就不是个擅长安慰旁人的人。

时间过的很快，雪下了一场又一场。学府的房屋大多也都修缮的差不多了，桌椅板凳，笔墨纸砚也都一应俱全。

进了十二月，就是该收商税的日子。

告示贴在东街以后，东西二街的商户便纷纷捧着账本前来。从早到晚，一刻也没闲着。

为了方便收商税，还特意将南北街每月收管理费的那人给叫了回来。

足足五日，才将商税给收齐理清。

玄尘府的书房中熬了三夜的灯火。

烛光中，林一一捏着炭笔，正在一空白账本上算着什么。

察觉到不对之处，抬头看了看正靠在桌旁打瞌睡的鹤羽。

“大人，少了一户。”

听到有人唤自己，鹤羽缓缓睁开眼睛，懒洋洋道：“少了谁家的可知道？”

“鹤家，德聚楼的。”

鹤羽一拍脑门，惊呼道：“我给忘了。前两日鸣儿回京的时候，还特意嘱咐了我这事儿。”

“不知道的，还以为鹤大人准备偷税漏税呢！”

“明日还劳烦林师爷走一趟。”

“行～，明儿我去一趟德聚楼。把你们鹤家的帐给要回来！”

提起精神来的鹤羽道：“师爷别那么见外呀，这分明是我们鹤家的人。”

林一一耳朵一热：“你，你干嘛让鹤鸣那么早回京，搞得还得我自己去收账。”

“回京帮我备聘礼，若是一起回去，差不多就快到年下了，再备聘礼，就晚了些。”鹤羽才不会告诉这个小姑娘，自家弟弟早回可不是只帮自己备聘礼，而且也要给她备聘礼。

“你定亲，让你弟弟去给你准备聘礼？是不是有些没诚意？”林一一试探道。

“主要是为了让鸣儿一回生，二回熟。等给你准备聘礼的时候，不至于手忙脚乱的。”鹤羽打趣道。

“得得得，我呀，回去睡觉去了！”

走到门口，林一一又退了回来，试探性地说道：“我屋里的小菱说，年底不随我回京了。”

鹤羽看着账本，头也没抬：“嗯，知道了，京中不缺侍女。”

林一一只觉得心中微凉，鹤羽未必是个薄情的人，只是心中没有对小菱的情，自古，无情比薄情更让人心寒。

第二日，一一如往常一样往德聚楼走去。

那条青石板路被白雪所盖，行人也较往日少了许多。厚厚的棉靴踩在积雪上，发出嘎吱嘎吱的声音。一切都很美好，只是身旁少了一个鹤鸣。

账房内，账房先生恭恭敬敬的将账本捧了出来。

“林师爷，一共是四百二十七两白银，我给你折成了银票，这是账本，您请。”

望着那惊人的数字，小姑娘差点惊掉了下巴。要知道，整个玄尘大大小小的商户，总共才收了两千三百两白银。而德聚楼一家，就收了四百二十七两。

“老刘，你们德聚楼今年的收入是八千五百四十两白银？”

“嗯，的确有八千五百四十两。”

林一一清点了数目，又从中抽出二百两的银票推给他，又从荷包中抽出一张纸条：“这个是上个月从这儿支的二百两。借据也在这里。我们玄尘府与德聚楼的账就一笔勾销了。”

那账房先生将借据拿到一旁，盖了个“作废的印章又给送了回来：“林师爷，您收好！”

又从袖中掏出一个长方盒子递给她。

那盒子是紫檀木所制，有淡淡清香。盒子开合处有一个小锁，取下来，打开一看，是一支白玉簪子。那簪子是鹤形，看着不像精巧的南雕，更像是粗犷写意的北雕。温润光滑，拿在手中微微发凉，但很快便随着手的温度慢慢升温。

“这物件儿是公子留下来，叮嘱我等您来收税的时候给您，当做他不在这几日的税款，至于本金，还得等您到了京城再找公子要。”

“既然是税款，那我就收下了。”林一一将簪子放进盒子，塞入袖中，低头一笑。

账房先生起身，引她出门，“林师爷，我让店里的伙计送您回府！”

“不用，魏品和祁明就在门外。”

“那您慢走”

回了玄尘府，鹤羽正在书房内喝茶。

“大人，您看。”林一一将账本放在案上。

瞥了一眼桌上的账本：“德聚楼的账本？”

“嗯！你家的账本。”

“这有什么好看的。”

“今天我去德聚楼收收税，一共是了四百二十七两。也就是说，德聚楼一年一共赚了八千五百四十两。”

望着毫不吃惊的鹤羽，林一一傻了眼，自己好像，真的要嫁入豪门了！

“玄尘府的事儿也处理的差不多了，学院的事儿，商税的事儿也都结束了。还有其他事儿吗？”

想了半天，林一一摇了摇头：“没了，今年就差不多了。”

“那后日我们就该回京了，十日左右的路程。你准备准备。”

“好！”

闷了半天的鹤羽，抿了抿嘴道：“给你们姑娘家送些什么合适？”

仿佛嗅到了八卦的味道，小姑娘一屁股坐到了他的对面：“大人您送给谁？”

“装，接着装。”

“嘿嘿嘿，我知道是京城那个姑娘嘛。”坐端正，思虑了半天：“镯子，簪子，布匹之类的，都好。”

“要我说，都不好，那些是送意中人的东西。”

“大人是另有意中人？”看着他的面容，似乎这个人也是有一段往事的。

那个模糊的身影，再度出现再他的脑海中：“有，也没有。”

“那应该就是有。”

“如今，有也无用了。”语气中尽是苦涩，如同枝头上刚刚摘下来的生柿子一般。

“大人，你会纳妾吗？”

“你是想问鸣儿会不会纳妾？”

“不，我是想问你。”

“何苦再多伤一个人的心呢？”

回了西院，看着忙里忙外给自己收拾行李的小菱，鹤羽的那句话又浮现在她的脑海。

是呀，何苦再多伤一个人的心呢！