黑暗降临，夜已深沉。

得到了阿维特的承诺与支持，修洛特颇为振奋。他郑重的跪地受命，大礼参拜，向国王与好友告别。然后，他唤来等待许久的武士长，伯塔德便拾起朴素的陶罐，一行人匆匆往大祭司府而去。

阿维特微笑地目送着少年离去。他的目光逐渐延伸到天际，然后在夜幕中仰起，略过平淡的群星，停留在升起的明月上。现在正是一月中旬，圆月如同晶莹的玉盘，耀眼中透着纯净的光。

“神话已逝，宗教改革。月亮还会威胁太阳吗？”

阿维特注视了良久，没有得到答案。随即，国王平静地转身，缓缓地坐回到冰冷的王座。他再一次伸手握住了坚硬的神杖，陷入了漫长的思索。火光跳跃中，黄宝石的光芒闪烁，时而纯净，时而深沉。

不知何时，吉利姆从阴影中无声的走出，庄重的伏地行礼。国王的目光便随之落下。

“王上，您真的要让殿下统帅北路军吗？”

情报官抬起头，看向王者，神色肃穆异常。

阿维特平静的点点头，没有犹豫，也没有说话。他仍在思考着什么。

吉利姆沉思片刻，再次伏地行礼。

“王上，恕我愚钝，没能理解您的心意。还请明言示下。”

阿维特的目光再次注视着忠诚的情报官，不发一言，静静等待。

吉利姆咬咬牙，再次庄重行礼。这一次，他的额头紧贴着冰冷的地面，发出寒冷的声音。

“大祭司一系齐聚北路军，可以彻底消除借塔拉斯科人之手圣城早有大贵族暗中联络只是大祭司的处置还需提前禀告长者。”

情报官只是说出零星的短句，就已经渗出满头的汗水。他并不在意动手的目标是谁，却唯独不确定王者的心意。

听到这里，深渊从阿维特的心中一闪而过。他犹豫了一瞬，随即威严的斥责。

“我尚无此意。吉利姆你不该如此！”

情报官立刻大礼致歉五体伏地，闭口无言。过了片刻他再次抬起头谨慎的开口。

“宗教改革，军事改革压制贵族，这都是众怨所在也全是殿下的提议或许让贵族们知道兴起群议绝之于众”

阴影再次从国王的心中闪现。他沉默了片刻还是摇头。

“宗教改革刚刚开始，已由长者承担。军事改革还未进行，现在必须守秘。两者都是大业，不能因为私心而损害我仍然准备传位于他自当保护吉利姆不必再言。”

吉利姆只得再次伏地叩首，汗水随之落地。半晌后，情报官依然坚定的开口。

“王上，殿下出狱一月，整日奔波忙碌未有一日安闲。

他先是抚恤阵亡武士，收拢军心。然后在祭司神殿讲经传字得到神启者的赞誉。随后与我一同调查农业，研究大小贵族估算土地与兵力，颇有远见。又提议改革商法控制战略物资压制商人祭司团一致赞同。

接着，私会玛雅商团，处决塔拉斯科大商人，派人沿河西下，收集铜矿。调查工匠区各行业，征召资深玉工与石工，似有深意。这两日又考察各地矿场，收服盐工，控制大盐矿，制造奇异神物。今天，又向您讨要矿工，有意军事改革，组建两支新军”

吉利姆早已派人日夜监察。此时一件件的讲述出来，纵然他见多识广，意志坚定，依然震惊忧惧。

“祭司、贵族、武士、工匠、商人、矿工、民兵殿下把联盟各阶层都放入心中，仔细盘算衡量。

他每日勤习武艺，磨炼意志。不喜华服，不玩珠玉，不好美色，不爱宴饮。清苦自持，心怀天下，时时自我鞭策，如与猛虎竟逐

三十年来，我从未见年轻人心性如此。纵然有宿慧天生，也实在是意志超凡，宛如神人。殿下究竟所谋为何？这一个月如此，一年后又会怎样呢？”

情报官的话句句属实，便如利箭般射入阿维特心中。国王再次闭上了眼睛。这一次，他沉默良久，才艰难的开口。

“我相信他。”

吉利姆用力的叩首，在地上砸出清晰可闻的响声，低声而恳切的呼唤道。

“王上！国之大事，又如何能寄托在相信二字上？！殿下的祖父是大祭司，父亲是城邦领主，手下有数百追随武士，即将编练新军。本身文武皆能，清苦自守，宿慧发明，名声渐远。他又是王室血脉，联盟继承人，还能接近您最疼爱的公主”

听到这里，国王猛地睁开眼，怒声呵斥。

“住口！”

吉利姆却第一次违反王令。他豁出一切，继续开口劝诫。

“即使是长者，在辅佐兄长蒙特苏马一世时，也交卸了元帅职位，没有掌握兵权。您曾经说过，一个伟大的统治者决不能有弱点！但现在，您的感情已经成为了弱点。

国家的维系在于力量的平衡啊，又如何能依靠相信二字。您能相信殿下，能相信大祭司吗？万物都在变化，纵然现在如此，以后又将如何呢？”

说完，吉利姆再一次重重叩首，鲜血已经从他的额头渗出。

阿维特的呼吸急剧起伏。他睁开眼，看向满脸鲜血的情报官，目露挣扎。随后，王者握紧了手中的神杖，缓缓闭上眼睛。

“下去！自领惩罚，献祭鲜血。”

吉利姆无声的点头，行礼受命。

他没有管脸上的鲜血，而是取出了烤硬的龙舌兰尖刺。情报官按照苦修祭司的仪式，先是毫不犹豫的刺穿双耳，让鲜红滴滴落下。随后，他再取出两把小巧的尖锥，一把插入双肩的肩窝，剧痛中没入近寸。

然后，吉利姆压抑着持续的痛苦，鼻中哼出粗重的呼吸。他凭借绝对的意志，缓缓站起身，踉跄着从大殿退下。在他身后，便留下一道漫长而血红的轨迹。

过了片刻，国王才再次睁开眼睛。大殿中空无一人，唯有孤独的王者。他失神的看着地上延伸的血迹，仿佛走过漫长的心路。少年与少女的面庞一闪而逝，那是他最后的弱点与柔软。

良久之后，阿维特一声长叹。

“我的孩子，不要逼我。让我想想，是否能够两全。”

篝火渐渐变黑暗逐渐渗入。终于，当温暖燃尽，光明熄灭，国王的真容便隐没在冰冷的黑暗里，再也无法寻觅。

踏着脚下的星光，修洛特喜悦的返回大祭司府中。

正殿中，火把温暖的燃烧，四下一片光明。祖父独自坐在石桌前，看着手中的草纸文书。他早已收到传信，耐心等待多时。看到少年返回，老人终于松了口气。他和蔼的一笑，招手让少年坐到身旁。

修洛特便讲述起这几日的见闻，工匠与矿工，矿场与硝土，直到今日与国王的对话。

“什么！”大祭司震惊的站起身，死死看着少年。

“你向国王请求编练新军？国王非常赞同，给了你一万人的名额，并且允诺你北路军统帅的职位？！”

修洛特看着祖父异常严肃的表情，微微一愣。

“阿维特开始很犹豫，似乎有所猜疑。我真诚地说服了他。然后他选择相信我，并对我寄予厚望。”

少年如实的回禀。他同样相信好友，欣喜于阿维特的支持。

大祭司背过手，焦急的走来走去。老人看着壁画上变幻的神灵，不停的喃喃自语。

“太急了，太急了！现在还不到时候，应该等许多年的家族还没有扎下根来我还没完全控制祭司团长者还在你也还太小甚至没有成婚”

片刻后，祖父才幽幽叹息。他苦笑地看着最疼爱的孙子。

“我的孩子，我不是让你去放松休息，游览都城与周边吗？你怎么又做起正事来，忙的整夜不归。然后又不和我商量，贸然去向国王请求，组建什么新军？”

修洛特微微低头。他明白祖父的担忧，却还是坚持的说道。

“这次西征是关键性的一战，不仅影响改革，还涉及到西边的金属矿石。我们要做万全的准备，积累最大的力量，决不能失败！国王相信我，我也相信他，我们会一直站在一起，为了墨西加人的未来而竭尽全力！”

修洛特想到塔拉斯科的铜矿，还有更西边科利马的铁矿。这些是时代的未来，西征塔拉斯科决不能有失！想到这里，少年不再犹豫，也毫不后悔。他决定亲自参与西征，去调动一切力量，争夺改变历史的契机！

看着面容坚毅的少年，大祭司再次叹了口气，无奈中又带着欣赏。

“我的孩子，你太急了！权力总是敏感的，怀疑的种子会发芽长大。同一件事，国王今天会选择相信。等到明天想起，或许就满是猜疑。

修洛特，在你这个年纪，同龄人都在学习旅行，吟唱诗歌，交游宴饮。很多年轻贵族甚至会遍历异性的欢歌，肆意享受生活，尽情追求快乐孩子，我不是劝你放纵，而是觉得你把自己绷的太紧了。生活不过短短数十年，何必自苦如此？

只需按部就班，我自会为你铺好前路。细雨润物总是无声，雏鹰高飞等待长成。总需得几年时间，让仙人掌扎根到每个角落，渗透到贵族与武士们的心里，逐渐掌握住武士的军权，一切才会瓜熟蒂落。

我的孩子，你与我不同，你有的是时间等待！

等到五年后，你就会羽翼丰满，根基稳固等到十年后，你已经喜结连理，融合王室再等到十五年后，雄鹰便会老去，红日西垂，大势从此定下中间只要打上几次胜仗，熬到长者落山，再接替我大祭司的职位

那时，你便是墨西加人最为耀眼的太阳，高悬在所有祭司与贵族之上，俯视天下的苍生！这才是我为你设计的道路啊！”

大祭司终于敞开心扉，讲出了自己的谋划。他劝诫着少年，那是一条最为稳妥的道路，用时间来铺平一切。

修洛特默然不语，心中起伏。历史的长河在脑海中流动，一份份记忆涌上心头。他想到百年后忍耐的德川家康，燃烧的织田信长，接着又想起三十年后的西班牙人，毁灭的火焰与病菌，最后轻轻叹息。

“祖父，人生五十年，我只争朝夕！”

少年神色坦然，坚定的注视着祖父，没有一丝动摇。

大祭司怔怔的看着从小养大的孙子。他猛然间发现，少年已经长大，几乎和自己一样高了。看着那坚毅的面容，便如同最出色的长子。

许久之后，大祭司才感慨而欣慰得笑了。这一次，他抚摸着少年的肩膀，缓缓点头。

“我的孩子，交给我吧。让我想想，如何去为你争取未来！”

篝火熊熊燃烧，正殿中更为明亮。火光驱散了所有的黑暗，照亮了老者与少年。温暖便随着光明而来，是那么的真实，无声的沁入心扉。