正值暑天，几乎要将人热昏一般。

运河之上，船只都少了许多。

这时，一只乌篷船从无锡城内来到稻花香米行门口。

沈莹带着梅香站立在门口，她身穿淡白长裙，拿着手帕，不停地擦拭着细细的汗珠。虽天气酷热，可是红里透白的脸蛋上，依旧洋溢一股喜悦之情。

最近，整个米市上，不少人都在说起沈家丫头的行动，每次买谷子，都能恰好买在低位。

不少人议论，若是再过两年，沈家在米市又将重回大户之列。甚至有传言说，虽是女流之辈，却是巾帼英雄之能。这些传言总能传到沈莹耳朵里，每次听完，虽感觉惭愧，但也是极为欣悦的。想到另有其人的功劳，她心里总是说不出的激动，这次她可算是没有错过这次机会。

乌篷船停好，正对着那些石头栏杆。一个华丽的s，在两个丫鬟的搀扶下，走下乌篷船，走上石头台阶。

这个s，正是她的大嫂，沈家现在实际的管事人。

沈莹接着大嫂进了她的屋子，一旁丫鬟倒茶的倒茶，取冰的取冰，制作消暑的饮品。

两人寒暄一阵，她大嫂进入了主题。

“妹妹，你一直不订婚，一家人都为你担心着急。这不，连你二表哥都来信了。”

沈莹一皱眉，却没说话，她大嫂虽说着也是满脸的不悦。

“就他？也要给你介绍？他能介绍什么人？无非是他的狐朋狗友之类，真是荒唐！我们沈家何等人，竟要跟他的朋友结亲吗？”

说着话，大嫂拿出一个牛皮信封，啪地一下摔到面前的桌子，带着一丝愠怒的表情。

“这个信我们看都不要看！”

那信明显被拆开过。

看来家人都不满意，就连大嫂也是被气的不轻，看来二表哥介绍的人实在太

“不过，小莹，你不必担心。你大表哥也听说你二表哥给你胡乱介绍人，气的不得了。他在苏州参加那个复社文会，已经写信来了。

过几天，他就会到无锡，他要亲自跟你介绍。”

大嫂脸上明显露出欢愉的神情接着说道：“小莹，过几天，可是复社文会来我们无锡，听说就在原来东林书院那里。

复社你是知道的，那么多年轻公子，各个都是举人进士，将来可都是要点翰林的。若是嫁给复社中的人，那将来，必是一品诰命。

你想想那时候，该是多么风光？我们沈家也算是光宗耀祖。”

大嫂说的有的对，有的不对，沈莹也懒得去跟她解释复社是怎么回事。

“小莹，你这么漂亮，咱们沈家也算是大家，还有你大表哥在后面站着。看上那个就是那个，只要你点点头，没有成不了的亲，总比那榜下再捉婿好的多”

大嫂一直不停地说着，沈莹心思却如飘远一般，耳边只是嗡嗡的声音。

小时候，大表哥来家，一家人看戏，是那个千金记。

一家人逗趣她，说她将来要嫁个什么人家，她一指戏台上的楚霸王道：“嫁个那样的。”

“为什么？”

“他好威风！”

“哈哈，那个是楚霸王，当然威风。”

从此，她就老被家里人调侃，将来要嫁楚霸王。

可自从那个时候起，家里人尤其表哥带的人也越发讨论起边关危急，建虏犯边等，她在心里，便有一个英雄梦。若是男儿，她必做英雄。身为女儿身，便要嫁给那个大英雄。

渐渐长大，她也没见过一个英雄，传言中，建虏越发嚣张，流寇越发厉害。

复社之人，他们的文会，所到一城，当地都能轰动不已，所有百姓，几乎都来看，都来听他们的宣讲。她很小就见过，一点没有普通人眼中的神秘感，更没有她心中一点英雄的样子。

那些宣讲，从小就听，听的她从小就会背了。

不是修身，就是养德，要么就是谁是忠臣，谁是奸臣，忠义之辩，春秋大义，讲来将去，就是那些东西。

除了这些，就是他们一个个慷慨激昂地要么打建虏，要么杀流寇，办法说了很多，一个有效的都没见过。

她不再提起那个英雄，那个盖世无敌的楚霸王，没人再说，可是，一旦有这些事谈起，她总是心底会浮现一个盖世英雄的模样。

那个英雄，盖世无敌，纵横天下，让这世界重回太平。

她愿意做虞姬，可是，哪里有哪霸王？

“小莹，你听到了吗？”大嫂在喊她。

“听到了哦。”沈莹红着脸应道。

“3天后，原来东林书院那里，他们复社之人有文会，大表哥给我们一家人都准备好地方，你可要去。”

“哦好吧。”

“李公子是好人，不准你说他坏话！”

屋外传来丫鬟梅香愤怒的声音。

“二表少爷介绍的人，绝没有好人！”大嫂的丫鬟声音更大。

“住口！”大嫂冲着外面怒吼道。

两个丫鬟停住了争吵。

沈莹看了看开口的信封，她怎么也没想到，二表哥竟然介绍的是李亭，他们可只有一面之缘。

“你二表哥昏了头，在信里说，那个李亭公子人也不错，有点英雄气概，你应该会他愿意做这个媒人。”

大嫂简单说了说，还没等沈莹开口，便接着说下去道，

“你去看看那些复社之人，那个不比他强？他只是一个富商，虽有些钱，总不会比我们沈家还有钱吧？连个功名都没有？将来可怎么办？”

沈莹好奇的是二表哥怎么说那个李亭有英雄气概，她只是感觉李亭可怕的是对这米市价格的预判和操纵。这一次，若不是他拼着命的将那陈米在湖北的那些消息到来之前全部卖掉，这米价，天知道会到那里。

可是，这些跟英雄气概有什么关系？

不过，那个李亭公子还是不错的。

若是在复社那些人跟李亭公子比，她总感觉李亭似乎更好一些。

至于原因，她也说不清，反正感觉就是好。

不过大嫂都这样说，看看也无所谓，那些人她都见过，再看也不会多长一个头出来。

见沈莹终于答应去看看，大嫂如释重负。

开始说起各种事情，家里面，她跟二嫂又有那些事吵架了，到底是因为什么，丫鬟之间的矛盾，孩子之间的是非，吃饭咸甜，最后又说起沈莹能干来。

“小莹啊，你不知道，现在城里的米店，价格涨到什么样了？要不是你开着米行，咱们家都快吃不起饭了。”

“呵呵，咱们家吃不起饭？黄甲没往家里送米吗？”

“送了，反正是太贵了，你不在城内，你不知道。一石米，一两五钱银子，这以前哪里有这么贵？

我们家以前开这么多年米行，哪有这么贵的米价啊？”

大嫂不停的抱怨着。

“朝中有奸臣，所以米价大涨。”屋外，大嫂的丫鬟说道。

“胡说！李公子说米价大涨是因为米太少了。”梅香不敢示弱地说道。

“你才胡说呢！明明朝中有奸臣，那是小翠说的。她去苏州听了复社文会，那些有学问的人这么说的。”

“李公子说的对，就是米不够，才涨价。”

“朝中有奸臣才涨价，那些有学问的人都这么说，狗屁的李公子，有什么学问？”

“李公子最有学问”

两个丫鬟再次吵起来。

大嫂有些生气，丫鬟梅香实在没大没再说那个李公子，没有一点功名，能有什么学问？

怎么能跟复社里的人相比？

大嫂拿出一家之主的气势，站起身，冲着外面吼道：“梅香！你再胡说道，我明日便把你卖给那李公子！”

沈莹没想到，大嫂如此生气，连忙说道：“梅香，你不必说了。”

返回头，她又跟大嫂解释，最近梅香帮李公子做些事，跟他也学点东西等等。

大嫂没听太多，确认三天后沈莹会去东林书院之事，脸色铁青带着丫鬟，匆匆走了。

傍晚之际，李亭坐在天井的葡萄架下，喝着冰水，盘算着运粮回去的计划。今天，第一批北返的船队，10万石新谷，200条新买的粮船已经在朱锋等水师弟兄带领下离开无锡。

而刘新山正带着另一支水师弟兄正急急赶来。

半个月之后，就可以组织第二批船队返回。

一个月，可以运回20万石谷。

李亭盘算着，到收秋粮之际，就可以运回差不多60万石。

到时候，再收他60万石，争取年底前全部运回陈州

脚步声响，梅香眼睛哭的红肿，来到李亭面前。

“怎么了，梅香？”

“李公子，我们沈家要把我卖给你，你要还是不要？”

“傻孩子，你说什么胡话？”

“你要还是不要？”梅香倔强的站立那里，红肿着眼，紧盯着李亭，再次问道。

“当然要。”

“那就好。”

“你给我说清楚，到底怎么了？”

“因为小翠。她去听了复社文会的宣讲，说有奸臣，米价大涨”

李亭听完，差点笑出来，这都什么事？

“来，随我来，我给你看看，涨价跟奸臣有没有关系。”

“嗯。”

两人一前一后，来到作战室。

“你都知道那些奸臣？”

“严嵩，严党。魏忠贤，魏党。”

“这是几个人？”

“四个啊。”

“哈哈，你听我解释，严党不是一个人，他指的是严嵩严世藩父子俩为首的一群人”

“哦，明白了。”

“来先看严嵩的，你看看嘉靖四十年，嘉靖四十一年这是严嵩权力最大的时候，米店米价多少？”

“找到了，嘉靖四十年，米价5钱一石。嘉靖四十一年，米价钱一石。”

“嘉靖四十三年呢？严嵩下台两年后的价格。”

“哦，这个高多了，米价最高到5两银子一石，最低一两多一石。这备注上面有写倭寇，水灾。”

“严嵩是嘉靖四十一年下台，嘉靖四十三年，米价大涨，你说这有奸臣一定涨价吗？”

“嘻嘻，是，有奸臣也未必涨。”

“来，再看魏忠贤。从天启元年，一直到天启七年，你看看米价都是多少？”

“7钱一石，钱一石，7钱一石”

“来再看魏忠贤死后的米价。”

“啊，怎么米价涨这么多？米店粮价都到一两以上。”

“这叫做没有直接关系，奸臣当道，也许米价也不涨，忠臣当政，也许米价也会涨。说到底，还是跟市场上米多没少，跟他们的供应有关系。”

“哦我知道了。”

“米价在魏忠贤死后一路涨，一直涨到今天，难道那魏忠贤是忠臣吗？”

“哈哈哈哈，李公子说的真妙。”

“哎，那些所有的忠臣也好，奸臣也罢，其实都是一群笨蛋哦，这个你可不要跟别人说，你自己知道就好。”

“李公子说的一定的对的。”梅香笑着郑重地点点头。