早上，柯利弗走出位于南区的家。街上已经有不少行人，大家碰面了都互相打着招呼。来西荒城已经有好几个月了，虽然难民们都来自不同村镇，但经过了这一段共同吃苦的时光，他们彼此早就熟稔了。

柯利弗正要去工作。他很喜欢“去工作”这个说法，因为在家的时候老是被父亲教训无所事事不务正业，现在柯利弗有了差事，让他感觉自己摆脱了懒汉的称呼。

柯利弗梦想成为骑士，曾经他一直以骑士的标准来要求自己，不仅天天锻炼，日常的餐饮他都追求有肉有酒，为此他也没少挨父亲揍。有一段时间他去给一个贵族骑士当仆从，为的是有天能为国王效力以获得封授。那名贵族骑士是个喜欢吹牛的人，他经常吹嘘自己和国王关系密切，甚至有好几次暗示能帮柯利弗争取到骑士的称号，单纯的柯利弗信以为真。魔族占领公国后，那名贵族骑士早已不知所踪，而柯利弗坚信要不是公国灭亡了，他现在早已经是骑士了。因此在之前住民调查时，他才会称自己当过骑士。

虽然谎言被揭穿了，但柯利弗也借此结识了子爵，获得了现在的工作。尽管柯利弗有了正经差事，但固执的老父亲仍然不认可自己，他以为柯利弗现在做的和以前一样，就是跟着贵族花天酒地。

柯利弗的父亲是个死脑筋的人，他老是说像他们家这种世代农民种地才是本分，干任何不下田的活都是不务正业。来西荒城好几个月了，脑子转的快的住民都已经早早做起了副业，趁着镇子上的产业还没恢复抢占一些能够挣钱的业务，但父亲对此却一脸嫌弃。

经过一段时间的逃亡生活，柯利弗不再像从前那么任性，他已经能顾及到家庭的收支状况，因此能够得到一份有收入的工作让柯利弗非常庆幸。但是，这份工作是做什么的柯利弗自己也说不清楚，这也难怪父亲不信任他了。

柯利弗沿着牧之河往上走，一直走到了西区主街。主街旁有一座屋顶破了洞的旧平房，那里就是柯利弗的工作地点。

平房因为过于破旧所以没有人入住，平时这里也不会有人来。现在柯利弗算是这座房子的管理者，他开了锁，把门推到底让它大敞着，然后走进去在屋里唯一的一张桌子后面坐下，从桌子上的一个小木箱里拿出昨天收好的单子浏览起来。

柯利弗识字而且能够书写，因为这是骑士的基本素养（其实是贵族的素养，骑士大都是贵族导致柯利弗有此误解）。他确认了一下最近的一些单子，然后便坐着等别人上门。

等候是柯利弗工作的一部分，一般来说早上是比较繁忙的时间段。果然，柯利弗坐下来没多久，就有一个身材健硕的住民走了进来。

“早啊，柯利弗。”进门后这名男子招呼道。

“早啊，布莱克。”柯利弗回答。布莱克，前达斯克朗公国守卫军的战士，是队长级别的人物。柯利弗认为布莱克的实力比饿狼考尔比差不了多少，不过在名气上他远远不如后者，也没有被封过骑士。布莱克是个对任何人都很亲切的人，很多时候亲切得像个话痨。

“今天男爵他们出城吗？”布莱克在桌前的长凳上大大方方地坐下，向柯利弗问道。

“今天没有出城的预订，男爵和子爵都是。”

“这样啊。真可惜，我还想乘着今天去打猎，顺便接下护卫委托的。”布莱克笑着说，他脸上倒没有一点遗憾的意思。

“这样的话，倒是有另一个委托你可以顺便做了。”柯利弗拿起旁边的一份单子：“这是昨天子爵大人发布的委托，是要收集哥布林的右耳。一个新鲜的右耳可以换十个铜币，数量上不封顶，有多少就能换多少。”

“等等，你说哥布林的什么？”

“右边的耳朵。”

“还真是右耳，我还以为听错了。”布莱克迷惘地说：“子爵要哥布林的右耳做什么？”

“肯定是要给男爵做炼金的材料呀。”柯利弗一脸确信的表情。

“原来哥布林的耳朵还可以用来炼金啊。上不封顶就是说，需要的量非常大了？”

“是啊。子爵说这是长期委托，没另外通知的话就一直有效。”

“哈哈，这些贵族的想法真让人难懂，钱多得没处花了才会搞这些炼金术。不过也多亏了贵族们奇怪的兴趣，我才能多接些委托赚点钱。”

虽然计划了要出城，但布莱克一点都不急，他和柯利弗聊了好久才离开。柯利弗也是觉得一个人守在屋里无聊，乐得有人来和他聊天消磨时间。

布莱克走后不久，又来了新的访客。这次是莱特领着一名年轻人，柯利弗记得这个年轻人是商会的人，名字叫班。

莱特和柯利弗简单寒暄过后，便请班在长凳上坐了下来。

“这就是阁下说的冒险者协会吗？”班问。

“这只是个雏形而已，距离真正成形还很远。”莱特回答。

“按您之前的说法，这是跟将武人聚集起来的组织。那这个组织的业务就是护卫了？”

“护卫是其中一种，当然也是前期最主要的业务，以后协会还会有探索、收集、消灭的任务。另外协会还有帮忙处理冒险者获取的战利品的功能。简单来说，冒险者协会就是以冒险者为核心，为他们和对他们力量有需求的人建立联系，为其提供方便的组织。”

“原来如此。这个组织具备自己盈利的能力，在战争爆发时还能为子爵阁下提供战力，这真是非常有利的构思。”

莱特摇了摇头：“冒险者协会不会为我作战，也不会为任何人作战。等协会成形后我就会脱手让其自营，而且我还要把不干预政治写进协会的基本宗旨内。”

“这是为什么？”班惊讶道。

“为了协会的发展。要是协会受制于我，那充其量只能算是我养的雇佣兵，它最多也就在西荒城能有所发展。而如果协会保证不参与战争，而且让人看到它不持有任何政治立场，那么在西荒城以外它也能有非常好的前景。而且自由的观念一旦深入人心，人们就会有向往，向往的人就会加入，这个组织就能越来越壮大。”

“但是，这对阁下自己又有什么好处呢？”