毛提里斯人虽然难以征服，但并不意味着他们没法利用。实际上，他们非常热衷于向外租借自己的武勇，每当周边爆发战争，他们都会作为雇佣兵上战场，用自己的长弓挣取佣金、夺取战利品。

西瑞尔的领地囊括了王国西南边的大片土地，其边缘与许多国家和地区相接。就像莱特占据西部边境充分利用西荒的资源那样，西瑞尔也充分利用了自己领地的位置优势，与王国外的众多势力打好了关系。他和毛提里斯人有不错的交情，因此很容易就从那里雇佣到了五百长弓手他家族和魔法王国世代通婚，这次的风之魔法师就是那里的某位领主豢养的部队。

现在，西瑞尔的这两支雇佣军和他的精锐骑士部队正在雾中行军。由于步行的雇佣军没办法行进太快，骑士们也不得不放慢速度。但很幸运，在西瑞尔出征的同时这片地区起了大雾，完美地掩盖住了他们的行踪，要不然，西瑞尔的部队一有动作就会被巡逻的飞龙观察到。这几天以来飞龙一直在附近往返飞行，好几次还嚣张地靠近玉林堡进行侦察，使得西瑞尔手下的许多骑士气愤不已。

西瑞尔此次出兵并没有突袭的目的，毕竟现在部队不都是骑士，机动性太差。而且，西瑞尔很自信这支部队能够很容易正面击溃西部的领主联军，不用突袭他也能取得胜利。虽然联军也都是精锐，但那毕竟是拼凑起来、协作能力较差，相对的西瑞尔的骑士部队全是他的嫡系，他们有了很长时间共同作战的经历。而且后方还有长弓手远程支援、魔法师辅助，只要他们正面列好阵形，在王国内不可能有敌手。

不过西瑞尔还是很欢迎这场掩护己方的大雾。毕竟，联军迟一些得到西瑞尔进攻的消息，他们就少一点应对的时间，西瑞尔就能多一点胜算。虽然西瑞尔的胜利几乎毋庸置疑，但谁也不会嫌弃自己的胜利能够更酣畅一些。这样下去说不定还能看到风原堡的守军慌张的模样，西瑞尔心里不禁产生了些许期待。

身旁的骑士看到了西瑞尔嘴角露出的笑意，认为这是他踌躇满志的表现，便大声道：“阁下，这肯定是场大胜，阁下！”

“啊。”西瑞尔淡淡回应。

“这些领主们以为他们聚集起来就能与炎龙城抗衡。前天他们在玉林堡大败了一次，这次我们的攻击还能让他们再大败一次！阁下能一次击败众多领主，您的大名不久后就会在整个大陆传颂！”

“是啊。”西瑞尔不冷不热地回应。察觉到西瑞尔兴致不高，这位情绪高涨的骑士便主动闭上了嘴。

西瑞尔并非反感骑士的吹捧，但他也没有为此而感到多么高兴。奉承的话西瑞尔早就听惯了，在他看来这些人只是在说一些理所当然的事而已。西瑞尔更多时候还是希望身边能有一个正常一点的聊天对象，不会喋喋不休地说一些夸赞西瑞尔的废话。

这时候西瑞尔就不禁想念起那位态度冷漠的威廉了。在西荒城外的那次战败之后威廉行踪不明，西瑞尔不知道他死了还是被俘虏了。如果威廉被俘虏了，那西瑞尔当然可以提供赎金将其赎回，但在西瑞尔看来并没有这个必要。按西瑞尔的预测，只要再击败一次联军，那些领主们就会作鸟兽散，而且再也不会有对抗自己的勇气。那时候西瑞尔就可以再次出兵西荒城，一雪前耻并将西荒城占领，同时解救被关押在城里的部下。

西瑞尔的内心已经接受了上次在西荒城的败仗，他并没有因此而感到多少耻辱。失败是每个人都会有的，而西瑞尔并非常人，他尝遍胜利几乎没有失败过，这本身已经能够说明他自身的伟大。所以一次的失败并不足以打垮西瑞尔，反而让他进一步确认了自己的非同凡响。

至于哈德朋这个人，西瑞尔并没有去细想。哈德朋不过是幸运得到了飞龙，然后巧妙地将其应用在上次的战役中，在西瑞尔看来仅此而已。西瑞尔还不至于因为一次失败而将对方视作宿敌，在他内心的正中央永远都是自己，其他人不可能占据太大的分量。

西瑞尔虽然自大，但并不意味着他会一直轻敌。把对方的手段算尽，然后做出针对的措施将其完全打垮，在西瑞尔看来这正好能体现自己的厉害之处。所以针对飞龙西瑞尔准备了长弓手和魔法师，而为了防止受到突袭，西瑞尔还派出了大量的斥候往前方侦察，以杜绝任何意外的发生。

这一天的行军途中，西瑞尔的部队没有碰到任何意外情况。大雾持续了一整天，哈德朋的飞龙也一直没有出现。夜晚他们在野外露营，按照预期他们会在第三天到达风原堡。

第二天早上依然雾气笼罩，西瑞尔的部队继续行进。接近中午的时候雾气逐渐散去，到了下午天空已经变得明朗，视野完全恢复了。但是西瑞尔慢慢感觉到了异样。

哈德朋的飞龙还是没有出现。按常理来说，经历一天多的大雾不能派出侦察的飞龙，哈德朋应该十分着急才对。哈德朋完全没有这段时间的情报，一般来说肯定会担忧敌军这时有所行动，大雾一结束他就应该派出飞龙。但自上午大雾散去，一直持续到了下午，西瑞尔都没有见到天空中有飞龙的踪影。

是联军那边发生了异变？西瑞尔并没有这么天真。或者是哈德朋另有阴谋？但就算有所图谋，完全舍弃情报也是不明智的举动。也有可能是哈德朋大意了，如果真是这样那他也不过如此。

就在西瑞尔陷入思考的时候，担任斥候的一名骑士快速跑来了，他的身后还跟着一名风尘仆仆的骑士。

“阁下，箕轮堡遭到攻击！”骑士气喘吁吁地向西瑞尔报告。

西瑞尔一愣：“是联军的部队吗？”

骑士表示肯定。

西瑞尔这时恍然大悟。他认为飞龙没有出来巡逻，是因为哈德朋把飞龙部队派去攻打麦斗城了。当然西瑞尔的推测和实际有些出入，但他此时还不知情。

“要去支援箕轮堡吗？”手下骑士担忧地问。

“不用。”西瑞尔摆摆手：“就让他们去打。我要直接抄了他的风原堡。”