回到旅社，在阁楼自己的房间门口莱特向路娜道了晚安。路娜很普通地回应了。走进房间，莱特摸索着走到自己的床位，草草脱去外套后便躺了下来。附近欧尼斯特的呼吸声似乎变小了，但莱特也没去在意，他怔怔地回想着刚才的一切。过了不知道多久，迟来的睡意还是淹没了他的意识，莱特总算在天亮之前睡了过去。

第二天，莱特在面对路娜时感觉更加拘谨了，路娜倒没什么变化。一路上，路娜一直走在莱特后面，让莱特感到有些不自在。他想确认路娜的表情，想知道路娜的态度，但一直没好意思回头看。

跨过纵羽山脉后天气逐渐好转，白天基本都是晴天，这也让旅行变得轻松了一些。大路上遇到的人越来越多，在接近王都时还不时能够看到长长的商人队伍。走在路上的骑士也多了起来，看到西荒骑士身上陌生的徽章，有人还会特意过来询问，得知是西荒的骑士后不少人还会发出惊叹，看起来前段时间西部的事件也已经在王都一带流传开了。

当行进到距离王都不到一日行程的时候，两名打扮华丽的骑士向莱特他们走了过来。骑士先和欧尼斯特互相点头致意，然后对莱特躬身道：“伯爵阁下，斯玛特比尔德伯爵正在附近的庄园等候，他邀您前去相见。”

卡尔文斯玛特比尔德伯爵是路德倚重的总务大臣，以前莱特在路娜家的宴会上和他见过一面。不过当时卡尔文明显没把莱特放在眼里，而莱特也顺势演了一波。现在卡尔文的态度大不一样了，而莱特的立场相比之前也有了变化。在旅行的途中受到邀请，说明卡尔文派人一直在路上等候，这让人感到有些过于郑重了。

对于卡尔文的邀请，莱特没有拒绝的道理。于是在骑士的带领下他们转向岔道，向卡尔文的庄园进发。

在一间明亮整洁的房间里面，卡尔文坐在书桌前审阅文件，他的面前整齐摆放着好几沓纸张。

从外表来看，健硕有力的卡尔文给人感觉是个武斗派，书桌前的文职工作似乎与他不符。实际上，卡尔文在桌前端坐的模样也和其他习惯久坐的人不同。不管坐上多久，卡尔文一直挺直着腰背，精神上全神贯注，姿势上也毫不懈怠。

效率一直是卡尔文最为注重的。就算工作再繁忙，他每天都要抽出一两个小时出去骑骑马、散散步，而工作的事，就要在工作时间里集中解决。所以，只要坐下来处理公务，卡尔文就不允许自己发呆或是精神涣散，他从来都是快速地思考、果断地作出决定。

这是因为这种特性，卡尔文才能井井有条地打理整个王国的事务。由于路德几乎不过问国事，王国内的大部分事项都是卡尔文处理并决定的。

在王国的制度下，路德其实相当于一位大领主。他的直属领地在王国内虽然不算大，但却是最繁华的之一。卡尔文首先需要打理的就是包括王都在内的这些领地，这些地方为王室提供了一半以上的财政收入。对于路德的大臣，这部分工作相比侍奉其他领主没有太大差异。

但路德又不是普通的领主，他是王国内所有领主的宗主。他从其他领主那边收取税金，相应地要协调领主之间的矛盾，对他们的行为作出奖惩，最重要的是还要对他们爵位的传承进行评估判定。这部分带来的工作量就远远不是运营一块领地所能相比的。运营领地只需要管理少部分的官僚，但管理国家还需要接收为王室效力的大量贵族子弟，要为他们分配职务、评估他们的贡献，并为他们的功绩做出相应奖励。

如果再加上与其它国家的外交工作，王室的宫廷就显得更加繁忙了。而为王室效力的贵族众多，国王很容易就能组建起足够庞大的官僚体系。但是也因为体系臃肿、分工繁杂，给最上面的管理者带来的管理难度也大大增加。

卡尔文应该算是个合格的总务大臣，他工作效率高，决策合理又很少出错。但是也有许多人说卡尔文太保守了，他们将卡尔文比喻成在一块已经规划好的园子里辛勤工作的园丁，他能够浇浇水剪剪花，却不能改变园子的布置、决定种植的品种。更有偏激者批评卡尔文只是个工作者而不是一个奉献者，说他仅仅只是在工作、却不关心如何为国王稳固统治。考虑到路德登基后威望每况愈下卡尔文却很长时间内没有采取措施，这样的批评或许也很有道理。

但不管怎么说，卡尔文对王室起的作用是毋庸置疑的，他的办事能力也非常出色。能够在处理庞大的工作之余，还能抽出充足的时间进行个人的生活享受，这是卡尔文让人佩服、也是他自己最为得意的地方。

或许正因为这样，卡尔文很讨厌在自己工作的时候被人打断。处在工作状态的卡尔文，就像一架急速奔驰的马车，虽然很耗能但是保持速度能带来一种爽n。而只要被打断，马车仓促减速停下，之后要再提速就要费一番功夫了。因此卡尔文在提前设置好工作时间后，就会尽可能地让旁人不去打扰，需要自己停下工作的事他总是尽量安排在远离工作时间之外。

但今天卡尔文注定要中断自己的工作，因为他需要和西荒伯爵见面。听到骑士报告说已经邀请到莱特时，卡尔文还在处理公务，而且他不想把这些工作往后堆积。因此卡尔文只能一边等待莱特到来，一边继续着工作。

然而，挂念即将进行的会面，让卡尔文很难进入工作状态。他每审阅完几份文件，就要抬起头看看时间。思路一直被杂念中断，使得卡尔文的思考不再那么敏捷，进行决策时也不像以往那么果断，反倒是经常停笔犹豫起来。这让卡尔文逐渐感觉到焦躁。