“阁下过虑了。能得到卡尔文阁下的认同是我的荣幸，又怎会心怀怨愤。”莱特回答。

“莱特阁下能这么想最好不过。”卡尔文笑道：“就像陛下看重莱特阁下一样，我也希望阁下能成为王室坚实的后盾，希望阁下能成为陛下的心腹力量。”

“作为陛下的封臣理当如此。”莱特转而说道：“从陛下刚才的话语来看，陛下现在似乎很有危机感？”

卡尔文不以为然地摸了摸下巴：“是的，是这样的。因为陛下最近经常和郝尔德男爵会面，那人给陛下灌输了很多过当的想法。”

“这么说阁下并不认同了？”

“不，陛下的担忧是有道理的。不过，显然也没有郝尔德说的那么严重。”卡尔文圆滑地笑了笑：“领主们的野心确实难以抑制，但那对王都并不会有太大影响。当然，除了黑狮公爵以外，但黒狮城的隐患也是可以抑制的。”

显然和情报大臣相比，卡尔文对形势的判断更加乐观。莱特试探着问道：“刚才听阁下和男爵的谈话，似乎王室的财政出了些问题？”

“是、是的，这没什么好隐瞒的，王室的财政紧张在王都已经众所周知。”卡尔文说道：“因为陛下在许多地方正在大动土木，工匠的报酬和材料的收购都需要大量的资金。”

“阁下不觉得这是大问题吗？”

“确实，资金匮乏会带来许多麻烦。”卡尔文微笑说：“但这并不算严重的问题。每个王朝都有自己需要花钱的地方，陛下只是刚好热衷艺术建造而已。国库能够充盈确实让人放心，不过就算紧张一些也不会带来末日。”

“卡尔文阁下如此自信满满，对你来说解决这些问题肯定不是难事。”

卡尔文笑道：“是郝尔德过于杞人忧天了。能为陛下解决烦忧的才是好臣子，夸大事态装模作样的只是哗众取宠而已。”

之后莱特和卡尔文又聊了些无关紧要的闲话。最后卡尔文力邀莱特在庄园留一晚、第二天再和路德以及大臣一起回王都，但莱特不想让人觉得他是铁杆的路德派，便婉拒了卡尔文的邀请。

走出办公室之前，卡尔文对莱特说道：“关于郝尔德这人，他自以为是、过度反应，喜欢对小事夸夸其谈，不过他也是对陛下一片忠心。郝尔德显然想要获得更大的权力，他很可能也会拉拢阁下。虽然他本意是好的，或者说他自以为本意是好的，但这人过于偏激做事很可能适得其反。我给阁下提个醒，对郝尔德不要过度信赖，我想阁下一定能把握分寸。”

“谢谢阁下的忠告，我会牢记在心。”莱特回答。

莱特和自己的骑士离开了庄园。由于距离王都只剩半日路程，欧尼斯特也算是完成了任务，他便留在路德身边没有同行。

离开庄园走到路上时，一辆马车停在了莱特要走的大路中间，马车旁边站着两个随从。随从拦住了莱特等人的前行，然后从马车里面郝尔德男爵探出头来。

“伯爵阁下，不介意上马车和在下聊几句吗？”郝尔德语气普通地问。

莱特想起刚刚卡尔文才对自己说了有关郝尔德的话，没想到马上就受到他的邀请了。不过这时拒绝也不妥当，何况莱特也想多了解一下郝尔德这人和他的想法，于是莱特便爽快地同意了。

莱特走进马车后，郝尔德让车夫把马车开起来。莱特估计郝尔德是想借马车行进发出的噪音来盖住车厢里的谈话，这位情报大臣对于信息的保密应该非常在意。

“伯爵阁下，想必刚才陛下和卡尔文都已经向你示好过了。阁下能说说你对王室的态度吗？”郝尔德问。

“身为陛下的封臣，我自然是要对陛下效忠。”莱特回答。

郝尔德瞅了莱特一眼，他没有任何表示，但莱特感觉他应该对自己的回答不甚满意。

“伯爵阁下，刚才我也有向你询问过，现在我还希望你能如实回答。阁下与海柔儿公主，你们之间到底感情如何？”

郝尔德直白的提问让人感到很是不快。和卡尔文相比，这位情报大臣处事明显不够圆滑，或许如卡尔文所说，郝尔德这人比较自大。莱特虽然不至于为此而生气，但他同样不想向郝尔德坦诚，于是他说道：“我和公主关系如何，根据男爵阁下收集的情报，你应该已经清楚了。”

郝尔德直直地盯着莱特：“听说你非常倾心于海柔儿。”

莱特不置可否：“男爵阁下是根据哪条情报下了这样的结论？”

郝尔德似乎认为莱特的回答是在否认，他点了点头改口道：“是有这样的说法，但我觉得不足以相信。听说在西荒城你们就近乎于分居，海柔儿最后还弃你而去，显然这桩被强硬促成的婚事并没有让当事人接受。那么伯爵阁下，你对海柔儿的兄长、杰弗瑞公爵又是什么看法？”

“我和他从未有过接触，对他这人一点都不了解。”

“是这样。不过我觉得，你就算对他怀有反感也不过分。”郝尔德说：“根据我得到的情报，杰弗瑞明显看不上你，他一直极力反对你和海柔儿的婚事，因为他希望海柔儿能嫁到更有权势的地方，这样能为他带来更多的好处。”

“这我也有听说。”莱特淡淡回答。

郝尔德盯着莱特的脸，似乎想借此看穿莱特的真实想法。过了一会他才说道：“伯爵阁下，请原谅，我刚才的言语全都是在对你试探。毕竟阁下的身份关系复杂，我需要搞清楚你的立场才行。”

郝尔德向莱特躬身致歉的姿势显得生涩怪异，显然这人不习惯于做这样的动作。莱特尽可能谦逊地回答：“没关系，男爵阁下。我能理解你的忧虑。”

“那么，”郝尔德直直地盯着莱特的双眼问道：“伯爵阁下是个坚定的路德陛下支持者吗？”

“路德陛下赐予了我现在的一切。而且我完全没有理由支持其他人。”莱特平静地说。莱特没有说谎，对他来说现状确实是这样。但以后就难说了。