“警告？”莱特愣了一下：“海柔儿怎么说的？”

毕维斯面无表情地盯着莱特：“就像我刚才说的，这是一份警告。殿下很不愿意看到阁下成为路德的爪牙，她要您及时止步。”

莱特感到不悦。许久未见，海柔儿带给他的第一句话却是一份冰冷的告诫。毕维斯传达的信息过于片面，但他似乎不打算做详细说明。于是莱特问道“这么说，杰弗瑞依然打算对抗路德了？”

“抱歉，介于阁下现在的立场，我不能对您说明更多。”

“好吧。那杰弗瑞现在到王都了吗？他和海柔儿一样住在王宫吗？”莱特继续问。

“杰弗瑞殿下确实到达夜孤城了，但他暂住在普朋布罗克的侯爵府里。”

“普朋布罗克？”莱特感到吃惊。在莱特眼里，路娜的父亲一直是铁杆的路德派，他不应该和路德的政敌走得那么近。侯爵是要为路德监视杰弗瑞，还是说他准备投靠杰弗瑞了？如果单纯是为了监视杰弗瑞，那杰弗瑞为什么会接受在侯爵府入住呢？

莱特知道的信息太少了，而毕维斯也不打算多作说明，他礼貌但又缺乏感情地向莱特告别，然后便离开了莱特的住宅。

毕维斯走后，莱特心里的疑云越来越重。海柔儿到底是出于什么态度才对莱特发出警告的？从毕维斯的语气来看，海柔儿更像是把莱特视为政敌而非同伴。几年的时间太长了，莱特对海柔儿经历了什么一无所知，在她身上可能发生了很大的改变，她与莱特之间的默契似乎已经荡然无存。一种被蒙蔽的感觉压在莱特心头，让他感觉非常难受。

杰弗瑞和侯爵的关系也让人在意。莱特希望路娜能过来为他说明情况，但第二天她并没有上门来。然后又过了一天，路德的王宫宴会开始了。

王宴是从上午开始的，将一直持续到晚上。这种持续大半天的宴会很是奢侈，需要源源不断地提供食物以充分满足宾客的口舌之欲。这种奢侈作风经常被教会斥责，但在布雷克莱恩王国的贵族阶层是比较常见的。

参加王宴的除了领主还有他们的骑士，客人众多导致宫廷要准备的食材量非常庞大。而且为了表现王室的气度，王宴上要提供尽可能多的食物种类。菜品以肉食为主，会被端上餐桌的除了常见的牛、羊、猪和鸡鸭鹅以外，还有种类繁多的鱼类，以及一些普通人不常吃的孔雀、云雀、野鹿等鸟兽。为了准备王宴，宫廷不仅倾尽库存，而且提前一个月就已经在收集食材，王宫的仓库里早早堆满了腌过的各种肉食。

早上起床洗漱过后，莱特和骑士们在仆人的协助下剪和清洗指甲。在宴会上用又脏又长的指甲从公盘拿食物是非常没有礼仪的行为，虽然莱特不觉得自己的指甲有多长但从侯爵府来的女仆一板一眼地提醒了，莱特和骑士便顺便清理了。九点多他们骑马从住宅出发，从珠粉街到王宫预计要花费近一个小时。坐漂亮的马车赴宴会显得优雅，但对于王国的领主来说骑着高头大马同样高贵，而且还能体现武勇。莱特虽然没有武勇，但他也没有马车，又懒得去租一辆，骑着马算是凑合了。

过了桥到了清河北岸后，路上开始遇到其他领主的队伍。领主们在马上互相点头致意。在王宫底下沿着陡峭路面往上走，到达位于高处的宫殿门口。王室骑士在宫殿之外接过客人的马匹迁往临时的马厩，客人们在侍从的带领下走向宴会地点。

王宴的会场分为两个部分。在宫殿建筑围起来的巨大庭院里摆放了几十张长桌，上方撑起了好多张巨大的布幕用来遮挡阳光，这里是骑士们的宴会地点。在庭院的正面，王宫的正殿大厅里也摆放了十几张桌子，这里的座位布置更宽敞装饰也更精致，是领主和贵族大臣的宴会所在地。在会场有上百名精装打扮的仆人行走其间侍奉客人，在庭院里侍奉的是一般仆人，而在大厅的仆从则全是贵族出身，其中甚至有身负爵位之人。

莱特在仆从的引导下进入王宫大厅。大半的领主都已经到达会场了，路德作为主人同时是最尊贵之人按惯例要晚点到场，而其他一些身份也比较尊贵的或是想要凸显自己的领主也会故意卖关子晚点才来。莱特看了一圈，不仅是路德，杰弗瑞、海柔儿以及西瑞尔等人也都还没到场，杜克公爵家族的人也不在。据说杜克公爵年迈多病，这次是派遣了长子来的王都。

虽然桌椅座位已经布置完毕，但主要人士还没到场便没有安排入座。到场的领主三三两两站着聊天叙旧，莱特到了以后先后和卡尔文、福尔克等人聊了会。从站位分布可以明显看出不同领主的身份和威望，有声望的领主只要站在原地，过来和他打招呼的人就络绎不绝。缺少名望的人如果不想孤伶伶站着，他就要去主动找人攀谈，如果想拉拢关系就更要四处走动向其他人示好了。也有一些性格高傲或是不屑趋炎附势的领主一直站在原地，冷漠看着旁边热闹的政治交际场。

由于前段时间发生的事件，莱特现在正是王国的红人。想要与他建立关系的领主纷纷向他示好，莱特进入大厅后没什么走动，身边已经换过好几批人了。尽管没什么兴致，莱特还是一一作了得体的回复。在一段时间里莱特周围一直是大厅内最热闹的地方，这种情况一直持续到了斯迈尔南特伯爵进场。

作为杜克公爵的长子，培迪斯迈尔南特已经是个四十多岁的中年人。长期以来没能在家族当权使得他的个性一点都不强势，从他温厚的外表也能多少看出他优柔寡断的性格。但杜克公爵重病的消息使得在场领主都对培迪伯爵刮目相看，因为他可能不久后就会继承这个国家内最富饶广袤的土地。培迪一入场就成了大厅里新的宠儿，想和他拉近关系的领主源源不断向他发出问候。