沐忠秀在石城庄只住了一天，附近的村庄，镇子，俱未来的及去看，第三天清晨就折返昆明，看着怒马如龙离开的沐忠秀一行，只留下刘方，李宝等人面面相觑，不知道五公子为何而来，又为何而去。

这一次回程，沐忠秀看的其实却更加仔细了。

沿街的村落和农人，田亩和河流。

沐忠秀看到无数面有菜色，衣袍不整的百姓，甚至妇人穿的衣袍也不能遮体。

他却没有任何旖旎心思，看着那些黑瘦的躯体在干涸的田地里艰难的翻动着硬实的土块，心中唯有感慨和悲凉。

在路过一个小村时，沐忠秀曾经驻马观看。

看完之后，他的面色更加沉重，随行的周钟等人不知就里，俱是战战兢兢，不敢多语。

回到府中之后，沐忠秀立刻求见沐天波。

抵达府城已经是傍晚，国公府的下人们正在于四处点灯，将诺大的国公府照映通明，富贵景像尽显无余。

沐忠秀内心颇感复杂，他得益于现在的身份，也是知道现在的身份怎么谋得的富贵。按朱元璋的设计，公侯伯和官员们可以过的比普通百姓强，比如知县就是十户百姓的收入来供给。

公侯伯获得的好处更多，但绝不会是眼下这样。

在大明太祖治下，获罪的公侯府和官员极多，除了一些大案是朱元璋诛除异已之外，很多贵族是因为行为不谨，手伸的太长，使太祖皇帝厌恶而获罪。

辞官回乡，约束族人不占好处，手一直没伸出来的汤和，因为这种谨慎和恤民的态度受到太祖的赞赏。

沐家的财富，当然是来自对细民百姓，特别是云南军户的压榨和掠夺。

沐忠秀所在的地方，百姓中十成有九成是过去的军户，他们被军官层层盘剥，被剥夺微薄的口粮，替国家打仗的同时还得替上级军官种地，服劳役，小旗盘剥军士，总旗盘剥小旗，百户盘剥治下所有人，再上来是千户，指挥佥事，同知，指挥使……

最终汇集的邪恶的总头目，就是镇守云南，掌握军政大权的黔国公府。

沐家的土地，最少有一半是原本的卫所土地，在这种天高皇帝远，只要沐家不造反，大明天子就不管不问的地界，沐家要强夺土地，谁能拦的住？

沐忠秀一路走入上房，看着灯火通明，热闹非常的景像，内心感觉却是无比复杂。

“儿拜见父亲。”沭忠秀进房之后，先向沐天波跪下行礼。

里面正热闹，人来人往，沐天波坐在方桌上首，桌上摆满酒菜，热腾腾的冒着热气，沐天波一身家常衣袍，手中持着筷子，对沐忠秀笑道：“小五莫多礼了，起来。”

“谢父亲。”

沐忠秀站起身来，才看到是沐天泽，沐天恩打横陪着沐天波，沐忠罕，沐忠白，沐忠焕和沐忠文都坐在另外一侧的桌上。

“小五去看庄子了？”沐天波面色有些凝重，对沐忠秀道：“你三叔从京师回来一阵子了，今天摆宴听他说说京师情形，你回来的正好。”

沐忠秀心中一动，说道：“京师情形是不是不太好？”

沐忠焕抢白道：“你怎知道？莫非小五你不但会枪棒拳脚，还懂占卜算卦？”

沐忠秀也不看他，不过是个捻酸吃醋的小孩，不值当计较，当下沉声道：“父亲，儿最近常看邸抄，听说河南，河北，山东，这两年灾情更重，官兵在朱仙镇大败后，对闯逆也无办法，京师一带情形，当然不会好。”

沐忠秀又接着道：“儿赴石城，身披锦袍，食酒肉，夜晚犹不胜寒。而百姓奔走于风霜之中，面色惨黑，单衣无褐。其妻子所居，泥屋一间，半无烟火。七八岁男女，犹有**向日取暖者……儿驻马询问，百姓皆道，凶荒灾益一年胜过一年，缴纳租赋尚且无着，自身不得温饱，何暇及妻子呢？”

若是后世，男子先顾自己，不顾妻儿，当然被喷为渣男中的极品渣，在这个时代，却是有吃食先顾成年男子，然后是男孩，再下来是老人，然后才是妻子，最后才是女儿。

这是时代的食物链，没有顶门立户做重活的男子，所有人都得饿死。

没有男孩，就没有将来的壮劳力，也无法将田宅家产传递下去，这年头可没有女儿继承权一说，没有男丁，田宅会被族中分给别的近亲。

然后是老人，这是孝道，也是最基本的道德准则。

然后是半个劳力的妻子，最后才是无足轻重的女儿。

沐忠秀的话，使在座的人面色沉重，沐天泽轻笑道：“小五果然和以往不同了，也知道关心黎庶辛苦，倒是和我所见类似，只是河南百姓，比咱们这里还要凄惨的多，有天早晨我带从人骑马赶路，就遇着一个官兵老卒，清早在路边烤食人腿，当时情形，真是不类人间。”

京师见闻，沐天泽讲的多了，沐天波听了点点头，并不怎么放在心上，他向着沐忠秀道：“小五的意思，是要给佃农减租税？老实说，近几年已经减过几次了。别看总府收的租税多，总府家兵，仆役，族人，亲属，最少几万人等着靠咱们吃饭，以前一年能净收百万石，留下粮食，变换银两，分赐将士，执役，管庄，亲族，还得给土司，朝官一部份，总府的排场大，用度也不少。现在么，一年才收五六十万石上来，留足够吃的，粮食能卖多少钱？要不是还有店铺钱庄贴补，怕是已经精穷了。”

以往，沐天波绝不会对儿子说这种哭穷的话，沐家这几年确实也青黄不接，但还没有到蚀老本的时候，那几百间库房还是塞的满满的……但收入剧减也是事实，云南的灾情不是很严重，但也到了叫沐家减少一半收入的地步了，如果沐忠秀仁心发作，强烈要求减租，石城庄一个庄子少收点不算什么，要是别的庄子听说了，都要求一视同仁，那时候沐天波怎么办？

沐天波隐隐觉得，小五不象是和他说废话的人，所以也颇有耐心的解释一番，接下来沐天波就看向沐忠秀，要看看老五还有什么话说？