黎明时分，天空再次降起小雨，使刚透出鱼肚白的天色显得更加阴晦。

风月明在滚滚不绝的淮河水旁勒停了马，仰面观天，长吁了一口气。

风镇岳、许杨、蓝桥和风夜菱等人紧随其后，在他身旁一字排开，再之后则是九百多骑的琅琊战士。

他们从昨夜丑时开始，连续铺了一个多时辰的路，终于渡过了黑石峡内的淤泥路段，在寅正时分离开黑铁山区，并在辰时初抵达淮河南岸。

“幸亏我们走得早。”风月明感受着拂面的雨丝，庆幸地道，“要是等到这场雨下来，我们就更难走了。”

蓝桥左右看看道：“昨夜和时间赛跑，总算还是抢在徐辉祖堵截我们之前赶到这里。接下来只要渡过淮河，他们就鞭长莫及了。”

风夜菱仍是悬着心，见岸边并无渡船，不解问道：“我们从哪渡河呢？”

“这个我早有计划。”风月明扬起马鞭，指着淮河上游的方向道，“沿着河岸往上游走，少则三里，多则五里，有个小渔村，我们可到村里借船渡河。”

风夜菱被雨打湿了衣裙，有些发冷地抱着手臂道：“那咱们快走吧，徐辉祖随时可能追上来，夜长梦多。”

风月明点了点头，率先打马向西，余者自是跟上。蓝桥与风夜菱同乘一骑，以真气助她烘烤衣物。风夜菱累了一天，此时被这热流一烘，顿觉浑身暖洋洋的，一股困意也用上来，不由半眯起眼睛。

“困了就睡一会吧。”蓝桥在她耳旁温声道，“很快就到了，等上船渡过了河，我们就安全了。”

风夜菱倔强地摇了摇头道：“没事，我还能坚持。”

一行人抵达渔村时，不少早起的渔民已经驾船离港，风月明忙派人拦住通往码头的道路，阻止剩下的渔船离港。村民们一看这么多兵，也不管他们是官是匪，都吓得闭门不出。

港中余下十三条船，有大有小，形制各异。风月明略一估算，沉吟地道：“均摊下来，每船约可载二十骑过河，我们共有九百四十七人，怎都要四趟才……”

“势不容缓，我们不渡马，只渡人。”风镇岳打断他道，“若是弃马渡河，约略每船可容五十人，这样一来我们只需两趟就可尽数渡河。”

风月明拿得起放得下，略一点头道：“爹说的是，我这就把人分成前后两批，让第一批的战士即刻上船。”

他顿了顿，看向蓝桥和风夜菱道：“你们跟着爹，都跟着第一批的队伍过去，我跟第二批。”

蓝桥看了风夜菱一眼，见她眼中露出坚决的神色，顿时明白她的心意：“第一批渡河有侯爷坐镇，应该不会出什么岔子，我们俩也跟第二批走。”

风夜菱笑了笑补充道：“有我们在，你更容易稳定军心啊。”

“道理是这个道理。”风月明苦笑着朝妹妹眨了眨眼，低声道：“我不是想你早一点脱险嘛。”

风夜菱一脸正色地道：“我这才真叫与战士们生死与共，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

风月明知道拗不过她，只好安排六百多名战士先一批上船，由风镇岳率队，加上慕容英路雪瑜等华山派和天莲宗前来义助的“客人”，离港过河。

蓝桥看着逐渐远去的十三艘大小船只，宽慰地道：“按他们渡河还有下船的速度，不到半个时辰也就回来了。”

“但愿如此吧。”风月明凝望着逐渐模糊在雨幕中的渔船，叹道：“这怕是我这辈子等过最难熬的半个时辰。”

众人刚等了一刻钟，忽听急骤的蹄声如闷雷般从远处响起，风月明色变道：“徐辉祖来了！”

他迅捷地爬上一棵老树，手搭凉棚往蹄声来处眺望，就见视线尽头出现一条骑兵甲胄组成的黑线。这黑线仿佛逆江而上的大潮，声势惊人地往风月明等身处的小渔村涌来。

在那潮头的正中，一位将军金盔金甲，舍魏国公徐辉祖更有何人？

“等不到船回来了。”风月明跳下树道，“他们太快了。”

此时他手下只剩三百余人，却是人人面无惧色，许杨举起重剑高声喝道：“这才是真正的背水一战，小侯爷、大小姐和姑爷都和我们在一起，我们能不能回家，就看这一战啦！”

蓝桥见风夜菱的身子微微颤抖，拉住她的手，又觉她的掌心全是冷汗，轻声问道：“你怕吗？”

风夜菱被他这么一问，却又平静下来，反抓住他的手道：“不怕，大不了和夫君死在一起。”她举起翳影弓，冷眼看着蹄声传来的方向道：“战至最后一矢，绝不认输！”

她的声音不大，但三百多名琅琊战士聚在一起，却听得清清楚楚，武羿第一个大声道：“誓死保卫大小姐。”

“保卫大小姐！保卫大小姐！”战士们随着他一齐高呼，声浪直冲云霄。

众人虽士气高涨，蓝桥却知这一战是千难万难，悄声道：“敌人的数量在两千左右，我们这点人就算再怎么战意高昂，也终是以卵击石，正面交战只是徒然送死罢了。”

“我们无需正面交战。”风月明指着远方敌骑扬起的烟雾道，“这场细雨是我们最好的掩护，我们只要借助地势守住村口，等船回来，就可以渡河撤退了。”

蓝桥追问道：“真的守得住吗？”

“很难很难。”风月明喟然道，“然而事已至此，除了拼死一战，还能有什么办法？”

“打肯定是免不了，但最好能想点办法，先……”蓝桥的目光扫过第一批渡河战士们留下的六百多匹战马，眼珠一转道：“我有一计，不敢说破敌，拖延片刻应是可行。”

风月明顺着他的目光看去，动容道：“你是想效仿田单？”

“正是。”蓝桥肯定地道，“当年田单以火牛计大破燕军，现在我们没有牛，火马也勉强将就了。”

风月明知道不是犹豫的时候，大手一挥道：“事不宜迟，快去采集芦苇，绑在马尾上。”

许杨自然也听过田单的火牛计，立时明白了风、蓝二人的想法，一边招呼战士们采集芦苇，一边也亲自涉水，采了三把芦苇出来。

众人本就在河边等船，这时得了命令，很快便采出数百把枯黄的芦苇，绑在战马的马尾上。

风月明跳上一间村屋的屋顶，等见徐辉祖的骑兵逼近到村口两百步外，下令战士们在芦苇上点火。数百匹战马受到惊吓，不要命地从村口狂奔出去。17