蓝桥自幼随蓝若海修习剑法，对拳脚搏击之术虽亦有涉猎，却并非他最有信心的领域。

所以他躲在门后一击不中，很快便吃到了苦头。

这位徐州指挥使并没有蓝桥般健壮的体魄，或许也没有太多精妙的招式，但他从军伍中锻炼出来的搏击功夫总能给蓝桥造成最致命的打击。

张仲杰特别擅长使用肘膝肩等关节部位，同时对人体的薄弱处也知之甚详。他的一招一式一拳一脚，总能瞄准蓝桥的软肋如腋下、膝窝、小腹、咽喉甚至下阴处进行痛击。

这种直接而有效的攻击手段，在如此近距离的肉搏战中格外奏效。

蓝桥虽生于武学世家，但像这种类似街头斗殴的厮打场面却甚少经历。不到一炷香的工夫，他已逐渐落在下风，空余挨打的份，鲜有反击之力。

他知道难挽败局，一声不吭地用双臂抱紧了头，任由张仲杰的拳脚雨点般落在身上，强撑着拖延时间。他希望能有别的人及时赶到，阻止张仲杰的暴行。

张仲杰牢牢掌控住主动权，不禁愈发得意起来。他一脚踹在蓝桥的膝窝上，把后者踹得一个踉跄险些跪倒在地板上。他紧接着闪电般欺至蓝桥的右后方，一肘重击在蓝桥的胃部。

蓝桥吃痛，整个人如虾子般弓起身子，同时他只觉胃部一阵抽搐，似乎连胆汁也反了上来。张仲杰冷笑着左臂一伸，已将蓝桥的脖子死死箍住。

他的铁臂如铁钳般越夹越紧，蓝桥几欲窒息，想再挥拳反击，已是使不上力。

张仲杰趁机捡回匕首，把蓝桥用力向后一拖，匕首横在蓝桥的脖子上，朝风夜菱的卧室喊道：“菱儿妹子，来救你的人已经被我收拾了，现在该轮到你了。”

见风夜菱的卧室没有动静，张仲杰架着蓝桥往风夜菱卧室窗口的方向又走了两步，对着窗口又道：“你说你也忒任性了，本来这是你我二人间的私事，非要多牵扯个人进来，枉死一条性命。”他说这话是为了增加风夜菱内心的负疚感，从而更容易陷入自暴自弃的心理状态，让他为所欲为。

不料张仲杰话音刚落，就听风夜菱的声音在身后响起道：“我数到三，放开他。”

张仲杰连忙回头，却见风夜菱不知何时竟已站在竹屋露台的门口，目光冰冷地看着他。

风夜菱仍是方才那身轻柔的白色绫裙，秀发在夜风中轻轻拂动。她手中一把六尺半的红木长弓张如满月，一支劲箭在月下闪出寒光。

“你……你的穴道……”张仲杰惊疑不定地问了一句，还不忘把蓝桥拉到身前做挡箭牌。

风夜菱冷笑道：“我自幼修习爹传下来的天玄心法，闲坐睡觉皆是在吐纳练功。你虽趁我不备制住我的穴道，但只要给我一点时间，我就能用天玄真气再把穴道冲开。”

“如此说来，这小子还真来对了时候。”张仲杰强作镇定地哼了一声，颈后却不禁冷汗直流。

风夜菱的长弓稍稍扬起：“三！”

张仲杰色厉内荏地道：“你就不怕害死了你的护花使者吗？”他像是示威，拿匕首在蓝桥的脖子上划出一道血痕，“你若敢放箭，第一个死的是他！”

“二！”风夜菱面无表情，那双紧盯着张仲杰的眼睛似乎在说：“我才不在乎一个下人的死活，我只要你死！”

“你……你真狠得下心？”张仲杰强撑着道，“这个人与我拼死一战，只为给你争取一点点时间，如今你却不顾他的性命？”

风夜菱淡淡道：“一。”

“你……算你狠！”张仲杰气得直咬牙，忽地灵机一动，双掌齐出，猛地把蓝桥往前一推，同时他自己则腰身一弓，撞破身后的露台栏杆，往菱池里落去。

蓝桥被推得踉踉跄跄撞向风夜菱，怕影响到她连忙就地一滚，结果还是滚到她的小腿上。此时就听弓弦声响，劲箭挟起巨大的破风声离弦而出，在夜空中划过一道流星般的长虹。

风夜菱因被蓝桥撞到失了准头，劲箭射在菱池西岸的一棵老松树上，而张仲杰则趁风夜菱再度弯弓搭箭的间隙溜入竹林，去得远了。

蓝桥经过刚才这一番厮打和推搡，五脏六腑早已如翻江倒海一般难受，苍白的脸上挂满了冷汗。他不敢看风夜菱的脸，身一歪跪倒在她脚边道：“都怪我无能，让那奸贼跑了。”

他说话有气无力的，不但觉得头晕目眩，双耳也仿佛有奇怪的声音嗡嗡作响。

风夜菱的声音似从极遥远的地方传来：“不怪你，反正我原本也未必能射到……还是多谢你……”

她的声音越来越轻，到最后几个字已听不真切。蓝桥只觉胃里堵得难受，身子一摇眼瞧着就要跌倒，风夜菱已一把抓住他的手臂。

“谢……谢大小姐……”蓝桥微抬起头，再次看到风夜菱月色下的俏脸，却感到她一身白色绫裙好像午后阳光般刺眼。同时他只觉自己胃里又是一阵难受，连忙反手去推风夜菱。

怎奈手上没力，还没等把风夜菱推开，他已“哇”地一口吐了出来。然后他眼前一黑，一头栽倒在地。

蓝桥再醒来时是躺在竹屋的客宿房中，雪白的床单，雪白的被褥，显然都是新换的。

沿窗户能看到屋外洒满阳光的竹林，影影绰绰的，风一吹竹枝摇曳起来，发出沙拉沙拉的悦耳声音。

“呃……”蓝桥挣扎着坐起身，哑着嗓子干咳了一声。

房门被人推开，夏霜寒着脸出现在门口，一脸倦色地道：“醒了？”

“嘿，霜儿姐……”蓝桥尴尬地挠了挠头，“昨晚没睡好？”

“霜儿姐也是你叫的？少和我套近乎！”夏霜没好气地道，“我这还不是拜你乔爷所赐？打架打不过人家，还要我家小姐来救你，完了还吐我们小姐一身，你说你这丢人现眼的玩意，怎么还好意思问我睡没睡好？我睡好了，谁给小姐洗衣服？”

她仍是那副一心跟蓝桥过不去的模样，刻薄话一句接一句地脱口而出。蓝桥自知理亏，乖乖地把嘴闭上，任由夏霜劈头盖脸地一顿痛骂。

骂了半晌她似也说累了，不耐烦地朝蓝桥挥了挥手道：“行了你既已醒了，那便赶紧走吧，别再让小姐看到心烦了。”

蓝桥等的就是她这句话，闻言起身道：“如此乔楮告辞。”

他起身走至主厅，碰巧换回水绿色衣裙的风夜菱也从卧室里出来。风夜菱见蓝桥低着头正欲溜走，叫住他道：“喂！”

蓝桥暗叹一声，停住脚步。

风夜菱缓步走到蓝桥身边，仔细看了看他的脸色道：“感觉好些了吗？”

“已经无碍了，多谢大小姐关心。”蓝桥仍是不敢直视她的眼睛，垂首道，“昨夜的事，在下真是十分惭愧。”

“没事，是我该谢你才对，昨夜若非有你在，我恐怕已……”风夜菱说到这里止住话头，原地踱了两步又道：“你当时不是走了吗？怎么又回来了？”

蓝桥坦然道：“当时小姐赶我走，眉宇间似有几重不快，我怕出什么事便没走远。”他稍顿了顿，反问道：“敢问那位张公子和小姐是……嘿……是什么关系？”

风夜菱微一错愕，知道蓝桥误会了她，解释道：“他是新任的徐州指挥使，一开始说是来青州探望爹的伤势，后来他见不到爹，恰逢我哥也出门去了，便和我纠缠起来。”

这时夏霜插嘴道：“奴婢早劝过小姐，小姐就是不听。夫人明明吩咐过不许小姐见你们这些外面来的陌生男子，可小姐……”她这句话虽没再说下去，却显然把蓝桥也一并骂了进去，暗指蓝桥和张仲杰其实是一路货色，接近风夜菱没安好心。

“这有你多嘴的份吗？”风夜菱狠狠瞪了夏霜一眼，“还不给我下去？”

夏霜无奈退下，临走还不忘警告蓝桥道：“你若也敢欺负小姐，我饶不了你。”

“她就是这个样子，你别跟她一般见识。”风夜菱捧起一杯热茶递给蓝桥，“喝点热茶，胃里应该能舒服一点。”

蓝桥心中感激，喝了一口茶道：“这徐州指挥使是个危险人物，小姐以后还是要多小心提防着些。”他本想把在庐州郊外听到的张仲杰和罂粟的对话简单告诉风夜菱，一转念又怕枉作小人，放下茶杯告辞离开。

他回到侯府巡卫的小院，武羿正焦急地原地打转。

“乔兄弟，你可回来了！”武羿看到蓝桥回来，忙迎上去道，“你这一夜上哪去了，可急死我了！还以为你走丢了呢！”

“怕小侯爷回来没法向他交代？”蓝桥拍了拍武羿的肩膀，轻声笑道：“你看我这不好好的嘛，蜜桃果干也给大小姐送过去了。”

“大小姐？”武羿刚放下的心立时又提起来道：“乔兄弟见到大小姐了？”

蓝桥苦笑道：“是啊，武兄怎么早没告诉我那夏姑娘是大小姐的婢女，差点就把我坑惨喽。”

武羿叫屈道：“乔兄弟莫要怪我，实是夫人下有严令，不许我们轻易提起大小姐。那份蜜桃果干，其实也是夏姑娘拿去给大小姐吃的。”

蓝桥又好气又好笑地看着武羿这副树叶掉下怕砸脑袋的模样，心道若是实话告诉你昨晚发生了什么还不把你吓死，正想问武羿哪里去吃早点，一个白发银髯的老者走进院来。

这老者年在六十上下，满面红光，脸上虽皱纹密布，却自有一股和蔼可亲的仁善之感。

武羿朝那老者一拱手，恭敬地道：“武羿见过许爷。”

老者微一颔首，眯起眼上下打量着蓝桥，问道：“你就是来投奔小侯爷的乔楮？”

蓝桥听武羿唤老者“许爷”，猜到此人就是武羿提过的巡卫长许老爷子，于是也学着样子一拱手道：“在下正是乔楮。”

老者又扫了一下蓝桥的眼睛，仿佛要透过眼睛看进他的心里，半晌点了点头道：“老夫许杨，是侯府巡卫队的卫长。夫人有命，任何新进府的人都要先带去给夫人过目，此刻夫人刚用过早膳，你跟老夫走一趟吧。”