<>八月初八的清晨，士兵们提着新蒸好的白面馍进门，要楼内女子以金银首饰交换，才能获得宝贵的食物。

这是官兵的规矩，从神女楼被围伊始便是如此。

朱棣对此也不是不知情，但他既然连放火的念头都动过，自然也不会在意这些青楼女子的死活。

而看到连皇帝都睁一只眼闭一只眼，官兵的敲诈便愈发得寸进尺，有些女子没存下那么多的首饰或钱财，两三天才能吃上一顿，若非王琳长袖善舞，苦求沈四，恐怕楼里早已有人受饿而死。

女孩子们争抢着食物，闪闪发亮的首饰洒满一桌，贪婪的士兵们疯狂聚敛，沈四则趁机在王琳的身上揩油。

楼上的楚星雨不忍再看，从走廊返回自己的寝室之中。

她已三天未曾进食。

她身为秦淮河畔最着名的花魁之一，不是没有存下钱财，而是她宁愿饿死，也不愿放下尊严，与这些小鬼交易。

她平日在楼里与人无争，人缘还算不错，是以初时有其他姐妹换得了食物，总会分给她一些，也无人在受刑时指认她为柳月遥的同党。

她过意不去，便将自己的财物分给其他姐妹作为补偿，但到得后来，她仍是拒绝再吃。

她觉得恶心。

此刻她已不再企望能从这个无尽的噩梦中醒来，只盼这梦中的一切，可以伴随着她的绝食，最终化作虚无。

而也就是在这个时候，蓝枫再次踏入了神女楼的大门。

他向沈四宣读了圣旨，命他在神女楼一案上听从自己的指挥。沈四初时还有些不服气，去找了朱高煦，朱高煦一听父皇派蓝枫接管，立时品出了其中的滋味，对沈四说：“定远侯负责此案再合适不过，你给我好好配合他，无论他想做什么，都给我顺着他的意。”

沈四有些不解地问：“这是为何？您身为皇子，难道还怕他一个侯？”

“短视！我是看中他这个人才。”朱高煦骂道，“区区一个神女楼而已，比起整个天下，又算得了什么？”

于是当沈四再回来时，已是换上了谄媚的笑脸，开始讨好蓝枫这朱棣驾前的大红人。

蓝枫首先命沈四为神女楼提供充足的各类食物食材，且再不准有敲诈勒索的事件发生，地牢内的拷问也暂停，由他了解情况之后再行定夺。

沈四得了朱高煦的指示，自是对蓝枫的命令一一照办，甚至在食物和各种生活用品的供应上有过之而不及。

很快，神女楼内的恐慌情绪得到了初步的缓解。

蓝枫为方便办案，索性命人把柳月遥以前的房间收拾出来，供他在此起居。

王琳对这位新来的“命运主宰”自是不敢有丝毫怠慢，鞍前马后地听着他的指示，为他打点好一切。

到了下午，蓝枫独自在房间查阅柳月遥留在神女楼的卷宗，王琳则趁机找人打听这位定远侯的背景，以便投其所好，让姐妹们少受点罪。

她问了几个人都不知道，问到一个名叫尹秋婉的少女时，后者沉思半晌，回忆着道：“我隐约有点印象，那定远侯看着有些面熟，以前好像来过咱们楼里一次。”

“那太好了。”王琳忙道，“你再好好想想，他当时来咱们这，都做过些什么，是单纯看了些歌舞，还是有点过咱们哪位姐妹作陪？”

尹秋婉缓缓道“记得他当时是和另一位友人一起，还是我和小绿接他们进来的，给他看了当时的榜。最后他”

“最后他怎么样？”

“他选了楚姐姐。”

“星雨妹妹？”

“对。”尹秋婉回忆至此，终于肯定地点了点头，“楚姐姐后来好像还真相中了他，留他过了一夜呢。”

一听这话，王琳掉头就走，提了一碗菜粥，直奔楚星雨的房间而去。

楚星雨此刻已经躺倒床上，王琳便一边喂她吃粥，一边向她解释新换了办案的长官，想请她出面作陪，讨新长官的欢心，以便为姐妹们牟取更好的待遇。

“我不去。”楚星雨仍是躺着，两眼盯着天花板道，“这粥王姐也拿走吧，我嫌脏。”

于是王琳又耐心地解释了新长官上任后，已经为她们提供了充足的食物，且约束士兵，不许他们再行勒索敲诈之事。

“据说，他还是妹妹的客人哩。”王琳最后笑道，“如果妹妹愿意出面，他肯定很高兴。”

“我招待过的客人多了。”楚星雨仍是面无表情，“些许小恩小惠，就想让我放下尊严，哼，我才不要。”

王琳轻叹一声，把粥碗放在楚星雨的床边，起身道：“妹妹若坚持不愿，我这做姐姐的也不好勉强。也罢，就让我亲自去会会这位蓝二公子。”

她刚要推门，就听楚星雨有些发颤的声音从身后传来：“你说他是谁？”

“蓝二公子啊。”王琳又重复了一遍，“他进来时就报过身份，定远侯蓝枫，字清欢，让我们也可以叫他蓝二公子。现在就是由他全权负责我们神女楼的案子，我们几百个姐妹的性命操在他手里，怎么敢轻忽大意呀。”

“我去。”楚星雨幽幽地道，“请王姐扶我起来，带我沐浴梳妆好吗？”

柳月遥遗下的卷宗大多是神女楼内非常细务的收入和开支的记录，还有各项采买的清单，并没有多少对寻找二七会余党有价值的线索。

“这些卷宗在我来之前，沈四他们肯定也看过，应该也看不出个所以然。”蓝枫这样想着，虽明知价值不大，仍一卷卷地仔细地研读，试图找出任何有意义的蛛丝马迹。

不知不觉已是天色渐晚，就在天快黑的时候，一个少女的声音在门外唤道：“请侯爷用晚膳吧。”

这声音听着有些耳熟，蓝枫也没多想便道：“进来吧。”

蓝枫的目光并未从卷宗上移开，就听开门声响，极轻的脚步声由远及近，伴随着一阵香风和饭菜的香气，似是有少女将菜肴摆在了桌上。

“多谢。”蓝枫说着话，这时才把目光转了过来，待看清那少女的样貌，讶然道：“原来是楚小姐。”

那少女微微一笑，盈盈下拜，在蓝枫面前俯首道：“小女子楚星雨，拜见侯爷。”<>