次日清晨，胡安先是去了趟张宅，递了请帖，说公子有事相商，请他傍晚前来赴宴。

张先生接过请帖，查阅后，便一口应下。

随后，他马不停蹄赶往醉仙楼。昨天胡三娘亲自去醉仙楼，定了批食材，他怕店里伙计手脚不知轻重，又或者粗心大意有所遗漏，赶去现场监督。

等到了醉仙楼，赵大掌柜已经站在门前，指使着伙计将食材搬到挑筐里。

“胡安，你自个看看，有没缺少东西。”赵大掌柜见胡安走来，赶忙招呼。

胡安见他满头大汗，笑道：“赵大掌柜，一晚没见，你这肚子却是缩水良多。”

他左右瞧了下，拉着胡安走到一边，低声说道：“昨晚啊，可差点将皮都搓掉一层。”

“那一桶桶水，尽漂着肥油……”

胡安一把捂住他嘴巴：“我可求您了，别再说了。”

赵大掌柜挪开他手，哈哈笑道：“听胡娘子说今晚苏苑设素食宴，我自作主张，添了份分云翅。”

“已经在后厨炖了一晚上，下午我再派伙计，连锅带炉给搬到苏苑去。”

胡安拱拳作礼：“那我就代公子和娘娘，谢过赵大掌柜。”

他摆了摆手：“小小心意，不值一提。”

“那你自个将东西挑回去，我还得绕着东市跑一圈。”

“行。”胡安应了声，转身就去拨拉挑筐。

对照着心中的菜谱，见食材俱全，他便朝候在边上的伙计笑道：“辛苦小哥了。”

说着，他往伙计手里塞过串铜钱。

“可使不得啊！”伙计连忙推辞，就想将铜钱还塞回去。

胡安朝他笑了下，将地上的扁担一把挑起，健步如飞赶回苏苑。

……

苏苑门口，何小鸭和张媛媛提着书篮就撞见了胡安。

“大兄，你回来啦！”

胡安挑着挑筐，伸手摸了下何小鸭脑袋，说道：“你倆赶紧去学塾，一会儿迟到了，张先生又该罚抄书。”

“知道了。”两丫头点了下头，牵着手快步往学塾走去。

见两人走远，胡安转身进了苏苑。绕过影壁，就见着胡三娘正提着两盏红色灯笼，手轻轻一送，就挂在正房门前。

“胡安，你将东西放到厨房门口，然后将那些灯笼都挂上。”

“那两个写有苏字的，挂大门前。”胡三娘后退着站到院中，瞧着灯笼挂的不偏不倚，这才满意的点了下头后，对胡安说道。

“好的，娘娘。”胡安应了声，紧走几步，将挑筐卸在厨房门口。再自边上的水井提了些水，把手冲洗干净后，稍稍运劲蒸发手上水渍，就去拎石桌上堆放的灯笼。

胡三娘轻摆身姿，走进厨房。片刻后，她端着摞碟子，搁在井沿上，再招手将挑筐引到脚下；随后，一道井水凭空涌起，她探手将挑筐里的食材拿出，细细在井水下清洗干净后，再扬手扔到碟子上……

胡安挑着灯笼，在东厢房屋檐下挂好后，转头就见着水井边上涌出道彩虹。朝晖中，一双玉手在井泉飞泄里捻转间，便有或清翠、或姣白、或黑紫……的食材飞往井沿上的碟子里。

水珠迎着光辉迸射出五彩光芒，瞧在胡安眼里，便有无数个全身镀上缤纷彩色的天女，端在枣树下，水井边，素手挑弄人间至味。

一个呼吸过后，他赶忙敛住心神，悄无声息地走到石桌上，挑出那两盏写有“苏”字的灯笼，往院门处走去。

……

日将昏黄，何小鸭和张媛媛提着书篮，推开苏苑大门。

张先生背负双手，晃悠悠跟在她俩后面，一同进了苏苑。

“哇，好香啊！”张媛媛一鼻子就闻到了厨房飘来的香味，连书篮都来不及放回西厢房，就扯着何小鸭的小手往厨房里钻。

张先生见状，正想出声呵斥，转念间摇了摇头，失笑一声就要往石凳那走去。

“张先生，来了啊。”苏凤起自书房转出，迎了上来。

“苏先生。”张先生笑着走上前，朝他作辑一礼。

“走，书房稍坐。”苏凤起回礼后，边引着他往书房走去，边朝厨房喊了声：“三娘，来下书房。”

“知道了。”胡三娘应了下，随后拍掉张媛媛和何小鸭往碟子里探的小手。

“看你倆手脏的，去洗洗。”

“只能动一碟，多了晚上就没你倆份。”

“胡安，你看着点。”她嘱咐了声，就出了厨房。

“好的。”正在烧火的胡安，赶忙回道。

等胡三娘进了书房，苏凤起和张先生已经在椅上相对而坐，两人桌前各有杯清茶，正蒸腾着烟气。

她拉过把椅子，坐在苏凤起边上，朝张先生笑道：“张先生，可生了个好女儿。”

张先生心中一动，还未回话，就听苏凤起说道：

“张先生，这次邀你前来苏苑，是有件事想跟你商谈。”

张先生回道：“苏先生，直说无妨。”

苏凤起转头瞧了眼胡三娘：“三娘，还是你来说吧。”

她点了下头，直入主题：“媛媛在苏苑呆了一月有余，我见她有修道天赋，欲收她为徒，却不知张先生是何想法？”

“晃荡！”张先生被她惊地一把站起，膝盖窝一下子磕在桌脚上，抖得上头的杯盏乱晃。

“哎呦！”痛呼声中，张先生低头弯腰，就想要去揉膝盖，心里急切下，额头又撞到桌角。

“砰”的一声，他探手去揉膝盖，又想伸手捂住自己额头，一阵手忙脚乱中，就听到胡三娘娇笑道：

“张先生，你坐下吧。”

他这才回过神来，忍着疼痛坐回椅上。

顾不得额头上的红肿，他迫不及待地问道：

“苏先生，胡娘子，此话当真？！”

苏凤起和胡三娘笑着点了下头，齐齐回道：“当真。”

张先生脸色一下子极其精彩，即惊且喜，又有丝丝苦涩和失落参杂……好一会儿后，他收敛起神色，一脸肃穆朝两人说道：

“我有一问，想要请教。”

“但说无妨。”苏凤起斟了杯茶，递给胡三娘后，回道。

“媛媛随胡娘子修道，可会禁止婚嫁？”

“人伦至情，全凭媛媛心意。”胡三娘摇了摇头，回道。

“哈哈哈！”张先生大笑着，起身朝她深施一礼。

“那往后，媛媛就交于胡娘子了！”

胡三娘实实在在受了他一礼后，开口笑道：“媛媛，小鸭年纪暂小，当下依旧以读书明智，习练书法为重。”

“这方面，需张先生和我齐心协力。”

“这个自然。”张先生点头应道。

“胡娘子，那拜师宴，要我何时操办？”

胡三娘朝苏凤起看去，见他笑而不言，便回道：“无需那般繁文缛节，今晚让媛媛受戒，我喝她杯茶便可。”

“这，会不会过于草率？”张先生迟疑着说道。

“就依三娘意思吧。”苏凤起拍板定下。

张先生见两人如此做派，这才将心放下，点头应下。