陈元将昨日之事讲了一遍，周法尚听得眉头深皱，沉吟道：“眼下我大隋与高句丽开战在即，若是他真的与突厥勾结了起来，那可就难办了。”

“突厥日益强大，在漠北虎视眈眈，若再加上内乱，这形势可是大大的不妙啊。”

“妙与不妙，皇上心里最清楚。”陈元淡淡笑道：“不要看他身处宫中，这外面的事情没有一件瞒得过他的，刺客是谁派的，他不用查都知道的一清二楚，你就把实情如实相告就是了，哦，对了，高句丽与扶桑的使团还驻留在京城么？”

周法尚一拍手：“你这样一说，我倒想起来了，前几天扶桑使团回去了，那高句丽的使团还未走，也不知道想要做些什么。”

继宫武树跑了？

“周将军，这几天我不在京中，你就帮助秦叔宝他们盯一下李平原与阮文浩那几个高句丽人。”

陈元笑道：“我送了他们一门打不响的大炮，可别让他们把零件给拆跑了。”

周法尚哈哈笑道：“这个我听来护儿大将军讲过了，秦叔宝他们紧盯着呢。”

诸事交代完毕，也不与周法尚废话了，陈元一挥手中的长鞭，驾马而去。

…………

从东都洛阳前往山东，路程说近不近说远不远的，陈元骑在马上连续奔行了三个时辰，愣是丝毫没有停留。

汗血宝马果然名不虚传，奔行有力奔跑迅捷，一口气跑了三四百里路程，愣是没看出一丝疲色。

到了深夜时分，汗血宝马嘶嘶的吐着热气，不断掀着尾巴，蹄声渐渐的弱了下来，日行八百，纵是汗血宝马也撑不住了。

陈元脸上身上满是尘土，抬头望去，远远一座巍峨的城楼耸立在面前，城墙坚固，守卫森严。

“终于到齐州了。”陈元一勒马缰绳，汗血宝马前蹄腾空，长长嘶鸣一声，留下一声兴奋的呼喊。

“来人可是吏部副侍郎陈元陈大人？”前面传来一道询问声。

陈元抬头看去，只见数百人高举着火把，似是正在等待着。

“正是在下，赵老将军，久仰久仰啊。”陈元嘿嘿一笑，对着来人抱了抱拳。

“陈大人，可算把你等来了，张大人”

“张大人怎么了？”陈元心里咯噔一声，心道张须陀可不能有事啊。

“前日夜里饷银出事，张大人得了消息之后，便连吐三口鲜血，当场晕厥直到现在还未醒过来啊。”赵将军一脸的愁容。

他被皇上派来先行稳定局面，等待陈大人前来定夺，可是他一来见到情形后，当场就傻眼了。

饷银被劫了，张须陀昏迷不醒，整个齐州、整个山东都乱成了一锅粥，这情形比他想像的还要糟。

不能乱，不能乱，陈元立稳了脚跟，咬了咬舌头，强迫自己保持清醒。

陈元深吸口气，凝声问道：“赵将军，不知那饷银是在哪里被劫的，眼下齐州又是个什么形势，你先对我讲讲。”

这赵才赵将军，既然是被皇上安排先行一步赶过来，那么赵将军来了后肯定先行调查，所以问他准没错。

赵将军道：“这批饷银是前日夜里从杭州经滁州运到齐州的，本来是要换了通关公文放行便可，只是运送饷银的车马到达齐州时天色已晚，那负责押运的总兵担心路上出事，向张大人要求在齐州府城外驻扎一晚。”

“哪知这一晚便出了事，一更时分，据张大人的手下说，张大人当天夜里心里放心不下，便亲自去巡营。”

“到了营中，却见四处空空如也，不仅三十五万两白银不翼而飞，就连那五千精兵连带马匹兵器，也消失的无影无踪。”

“这五千精兵和三十五万两白银，是驻扎在哪个城门外？”陈元皱眉问道。

“他们自滁州而来，驻扎在齐州府城南门之外。”赵才答道。

南门？

他想了想又道：“当初这五千精兵撤走之时，还带着三十五万两白银，难道就没有留下什么蛛丝马迹么？”

“陈大人，以我之见，这帮人定然是早有图谋，他们撤走时，营帐里收拾的干干净净，什么都没留下。”

“后来张大人下令封锁了整个齐州城周边，还找到了几个目击者。”

“听他们所言，当夜见到东西方各有三千余兵马拉着大车经过，未树旗帜，神色匆匆，想来就是这帮人了。”

各有三千人马，东西方同时撤退？

陈元心中有些好笑，三十五万两白银可不是个小数。

马车要拉几十车，就算要分兵偷运，也不应该分成两路，这样的目标太大。

“那后来又有人见过这些大车吗？”陈元开口问道。

“没有，后来整个齐州府，整个山东都封锁了，可是这五千人和大车就像蒸发了似的，消失的无影无踪。”

陈元一叹道：“他们都已被人毒害了，你们当然找不到了。”

赵将军闻言大惊，正要开口相问，陈元脸色有些难看的摆摆手阻止他：“赵将军，你来了后，这齐州府附近都搜过了没有？”

“从我到了后，就将这齐州府翻了个底朝天，不仅是东南西北四个城门，就连方圆数十里地也都被我们挖地三尺。”赵将军摇摇头，满面疲惫之色，结果不用问也知道了。

望见赵将军憔悴的样子，陈元也不忍心再问了，换了个话题道：“赵将军，我们一起去看看张大人吧。”

张须陀的病情是当前的重中之重，片刻耽误不得，赵将军点点头，二人匆匆往府衙赶去。

张须陀的府衙位于城中的一个老宅子里面，陈元之前来过，对这里颇为熟悉。

只不过上次来时，张须陀意气风发，而这次，却是另一种心情。

下人将二人引进一间屋子，陈元看得大吃一惊，榻上躺的这个面色蜡黄、形容缟瘦的老头，就是大名鼎鼎的张须陀么？

怎么许久不见，他就衰老成这个样子了？

看来，因为这个事，张须陀估计吃了不少苦，操了不少心。

也是，银子毕竟是在齐州府出的事，他这个郡守，难辞其咎啊。