花殿屋顶的确是视野极佳，她向东南方望去，确有一处树木茂密的庭院。

姬贤见雨灵珏上了屋顶，却没见她下来，陈公公见状，大声向屋顶喊话：“雨姑娘可接到最后一颗枣？”

雨灵珏快步踏到垂花门的梁柱上，纵身一跃，蜻蜓点水般落在了地上，她把手中的枣呈给姬贤，姬贤大悦。

“雨姑娘好身手，孤既与你作赌，便愿赌服输，你看看庭院的花，喜欢哪株，是这七蕊海棠，还是并蒂牡丹？”

雨灵珏看了看庭中的花，个个都可抵百银，她皱皱眉，有些为难地说：“这些花是好看，但花娇必难养，小女散漫，怕是养不活呀。小女刚刚在宫墙上瞧见一株金桂，家兄最是喜欢金桂的甜香，陛下可否让小女去折一枝带回南泽栽养。”

雨灵珏是女子，进后宫摘一枝花不是什么大事，姬贤很爽快地答允了。

但此时太后却起了疑心，笑问雨灵珏:“我在宫中住了一辈子，也没见过哪个宫里有种金桂的，你说说是在哪个方向看见的？”

雨灵珏坦然回答：“东南角一处院落的墙边。”

“哀家的太和殿就在东南角，我怎么没见过，”太后问身边陈公公，“陈公公，你对宫里的院落最是熟悉，你可见过？”

陈公公思索片刻，没有答话，姬思齐怕太后疑虑更重，想要帮雨灵珏圆滑两句。

他还未开口，陈公公突然恍然道：“老奴想起在东南隅的宫墙边上是有两株金桂，就在太和殿后院外面的夏清宫里，那地方与太后的寝宫隔了好几个偏院，太后自然是没瞧见的。”

“还真有，”太后给了陈公公一个眼色，继续说，“后宫楼宇众多，道路复杂，就请陈公公为雨姑娘领个路吧。”

雨灵珏马上行礼：“谢太后。”

什么领路，不就是监视么？姬贤未立后，太后已执掌后宫近三十年，果然不好糊弄。

雨灵珏看到姬思齐眉头轻触，知道他是担心她应付不了陈公公这只老狐狸，她自信地笑笑，似在告诉他不必忧心，陈公公是老狐狸，她也不是省油的灯。

陈公公带雨灵珏走进夏清宫，庭院荒废，杂草都快比人高。

这院子极小，宫室门前是一块空地，墙角边就是雨灵珏看到的那两株金桂。

此处荒凉，别说莲池了，就连一个小水缸都没看见，难道雨青安连殿名都记错了？

见雨灵珏神色有异，陈公公意味深长地笑说：“这夏清宫里到底藏了什么宝贝，让雨姑娘如此大费周章地要过来寻。”

一听这话，雨灵珏心头一惊，陈公公到底是在宫闱里活了大半辈子的人，察人心思的眼力世上怕是无人能及了。

“公公说笑了，我只是来折金桂的。”

雨灵珏装傻。

她随即跳到一株金桂的树干上，立在最高的枝丫处环视整个夏清宫，还是没看到类似水塘的地方，莫不是这莲池被填平了？

“夏清宫可以说是宫里最没是非的地方，因为这破败之地，谁都不想争，”陈公公在树下慢悠悠地说着，“要说这夏清宫里有什么特别的，那就是它与太和殿的后院相邻，前年太后命司空处扩宽庭院，把夏清宫的一半院子占了去。”

雨灵珏立即朝太和殿的后院看了一眼，离她最近的地方，的确有一处鱼塘，鱼塘里没有荷花，只有一小座假山，这必定就是曾经的夏清宫莲池。

她随意折了两株金桂，跃下树梢，对陈公公傻笑说：“刚在树上风大，没听见公公说什么。”

“哈哈哈，雨姑娘连空中一颗枣飞过都听得清，老奴说话难道不比一颗枣声音大？”陈公公笑得如一只狐狸，“罢了罢了，姑娘如此聪慧，当知老奴并无恶意，姑娘行事有姬世子相助，老奴只是想帮世子分忧。”

世上从来没有无缘无故的好意，雨灵珏警惕地问：“陈公公是内廷总管，替陛下分忧才是职责所在，就算姬世子身份再高贵，也受不起您的‘分忧’，公公慎言呀。”

陈公公低眉顺目，解释说：“多谢姑娘提醒，请姑娘不要多虑，老奴今日助姑娘折桂，却是一番好意，另外，也的确有事相求。”

狐狸尾巴果然要露出来了，雨灵珏不耐烦地问：“何事？”

“烦请姑娘为老奴向世子传个话，可好？”

“只是传话？”雨灵珏疑惑问，“什么话？说来听听。”

陈公公向雨灵珏行了大礼，说：“他日，若是姬世子想要入主宣勤殿，别忘了青鸾门内还有个陈公公愿意为他效绵薄之力。”

雨灵珏大惊，连忙扶住正欲跪下的陈公公。

想必陈公公是看准了此处无人耳目，所以才说了此话，突然，让雨灵珏肃然起敬。

她不解地问：“你在宫中大半辈子了，应该最懂明哲保身，为何做如此许诺？”

陈公公叹气：“没错，我侍奉两代皇室，明哲保身了一辈子，如今，半个身子已入土，我也不想保了。宫中最让人难以忍受的不是血雨腥风，而是人心凉薄呀，谁的手上都不干净，我也做过太多违心之事。如今，我无亲人在世，无牵无挂，只想趁着还有一口气，做点顺从本心的事情，我好安心闭眼。老奴盼着世子入宫，请姑娘一定将话带到。”

雨灵珏一时语塞，拿不出任何话来回应他，任何话在一位老者誓死相随的承诺面前，都是苍白无力的，她只有点头。

回到筵席，雨灵珏将金桂呈给太后，太后看到很是欢喜，便说：“原来我后院外还有如此宝贝，这香味我甚是喜欢。”

尉迟默离马上接过话茬说：“东启盛产这种金桂，姑母若是喜欢，我命人移几株送来帝都。”

连侄子都表示了，“儿子”当然也不能示弱，姬贤道：“孤已让大司空着手重新规整太和宫，母后可按喜欢的样式重修庭院。”

天后笑着，把杯中酒一饮而尽，说：“好好好，你们都有心了。”

在座没有人注意到，正在默诵经文的尉迟默瑜，突然断了思绪，手中的念珠一滞。

雨灵珏拿着金桂坐回姬思齐身侧开始饮酒，姬思齐见她豪饮的状态，心终于安定下来，她定是已经找到了莲池。

推杯换盏之际，雨灵珏依然不愿放下酒杯，姬思齐命宫人把茶盏收走。

高乐清见雨灵珏贪杯不止，嘲笑说：“如此醉态，哪有姑娘模样。”

“我若有你一半矜持模样，在接枣之时，就得跌个鼻青脸肿了，”雨灵珏突然凑近高乐清的耳边，妩媚地小声说，“哪里还能入得了默瑜哥哥的怀抱。”

“你……”高乐清气得跳脚，新仇旧账恨不得一起算，雨灵珏却大笑着饮酒。

姬思齐知道高乐清是说不过雨灵珏的，于是打岔，对高乐清说：“高小姐你有所不知，珏儿喝酒是千杯不醉的，喝茶却是两盏就倒，她愿喝这酒，便让她喝尽兴，若是吃了茶，我还真不知该如何抬她回去。”

姬思齐故意岔开话题，高乐清也不再与雨灵珏闹了。

夜幕降临，花宴也到了尾声，姬贤与太后都各自回宫，三国世子和外臣女眷也已出了青鸾门。

岳池在青鸾门外毕恭毕敬地用双手捧着龙纹玉牌，见姬思齐出现在青鸾门内，一个箭步上去，跪倒在姬思齐面前呈上了玉牌。

姬思齐冷眼接过玉牌，对岳池说：“我敬岳统领是个重诺守义的人，希望你无论效力于何人，都要有今日此等维护法度，不畏权贵的气节。”

说完，姬思齐不作任何停留，也不关心岳池答了些什么，只管带着雨灵珏走出了门外。

姬思齐怕雨灵珏酒劲未消，不让她去骑夜照，硬拉她进了王驾车厢。

车内，雨灵珏对姬思齐说了陈公公叫她带的话，姬思齐很震惊。

“他此番话，用心良苦，一来表示愿意追随我，二来也是提醒我，南泽此时可谋得帝位。”

雨灵珏酒劲上头，身子有些绵软，车内也无外人，她轻轻把头靠在姬思齐的背上，本是平日里极自然的动作，但这次，姬思齐肩上的缂丝龙纹却硌得她脸疼。

“兄长可是真心想要那龙椅？”雨灵珏悠悠地问。

姬思齐不答反问：“珏儿不想要我去争？”

“我只是不想看到采薇境人舍命结束的百年战乱，又要死灰复燃，生灵涂炭。”

“这点，你应该相信我和你哥，我们不想用铁血换政权，只想要和平过渡。”

雨灵珏闭眼，她一直觉得哥哥此等想法是天真的。

世道险恶，人心难测，自古无铁血不政权，即便姬贤愿意禅让，也必然要到血染皇庭之时才会让。

姬思齐心知雨灵珏在此事上与他们意见不一，也不再多问，换了个话题。

“既然已经知道采薇令的位置，你打算什么时候去取？”

雨灵珏睁开眼，看见夜幕中皎白如玉的的一轮满月，答：“明日丑时。”

月光如银河泼洒至人间，万物都泛上莹莹的柔白之光。

凌绝锏也染上一层霜白，尉迟默瑜只身骑着一匹黑马，马的眼睛在夜幕下竟是血红色的，故名奔焰。

尉迟默瑜最后望了一眼南泽车驾的黄金华盖，掉转马身，朝采薇寺的方向奔去。