皇帝的这个想法虽然荒唐，倒也不是无迹可寻，他醉心于书画，世人皆知。

甚至，他在这些方面真的很有天赋，书法上的造诣确实很高，还自创了一种字体。

就连太师蔡京宦海浮沉，几度起落，一直暗掌大权，也跟他在书法上取得皇帝的赞赏，有些关系。

蔡京的字，笔法姿媚，字势豪健，痛快沉着，独具风格。

皇帝出了这个主意，现在又显得正在兴头上，蔡京也不敢阻拦，生怕败了天子的兴致，惹他生厌。

不过，天下之人能在书法一道上被皇帝入眼的，本来也不多。

蔡京略一思忖，进言道：“官家天纵睿智，此等识人之法，开前古未有之先河，不过正所谓无意之中见真意，如果让诸葛神侯特意去叫那人准备，反而不美，我听说，他门前匾额上的磨刀堂三个字就是自己所写，派人定制。”

“不如，命宫中护卫去把那三个字拓印下来，呈于圣前。”

蔡京这一段话，已经展露出他对京城中发生的大多数事情，都了如指掌，不过，他还没有亲眼见过那个匾额上的字体，不知好坏，只是为防诸葛神侯暗中提点方云汉，才出了这个主意。

诸葛神侯并无异议，道：“也好。为求稳妥，就让宫中侍卫副统领舒无戏亲自去吧。”

皇帝当即下令，两刻钟之后，舒无戏就匆匆赶回，带回来那三个大字的拓本。

几个小太监每人各展开一个字，在殿中一字排开，让皇帝可以尽情观赏，诸葛神侯与蔡京也从旁视之。

“好。”皇帝才看了一眼，已赞许一声。

他又细细看去，起身下了御阶，口中评点，“这三个字写的真是不错。划如列阵排云，点如高峰坠石，直如万岁枯藤，捺如崩浪烈奔，其中气度森严，法度井然，为人必是方正有为之辈，有忠心家国之操守，更是隐隐间有一股稳守一方的沉雄魄力。”

“好啊。”皇帝赞叹连连，“太师，你一向对书法也有些研究，你且来看，能写出这样的字，哪里会是阴祟小人、虚伪之徒？”

蔡京听到这样的问题，就知道皇帝已经打定了主意，哪里还会直接唱反调，自然是中肯的评价了这三个字，又见缝插针地吹捧了皇帝一番。

之后，皇帝当场写下御笔手诏，封方云汉为苍梧侯。

苍梧，指九嶷山，九嶷圣地，为天下德孝之源，寓意为要方云汉以忠孝事君。

米苍穹当天就带着这封御笔手诏去往磨刀堂宣旨。

院中今日只有方云汉一人，米苍穹宣旨的时候，他也就随意站着，米苍穹不以为意，读完了上面写的一些爱惜人才、明眼识人的话之后，又说到要修建苍梧侯府，赏赐金银财帛，侍女仆从若干。

待方云汉接过手诏，米苍穹脸上肃然的神色消融，微露笑意，道：“未曾面圣就已封侯，侯爷也是当朝唯一一位了，又有从旁协助拱卫京师的重责，可见前途无量，老朽先在此恭贺。”

“借你吉言。”方云汉示意侍女上茶，口中说道，“昨夜与公公初见的场面，也真是惊心动魄，我听说那擅闯我院中的金面人，残杀了神通侯，扬长而去，尚未能捉拿归案。公公与之交手，不知有何感想？”

米苍穹接过茶盏，喝了一口，道：“此人武功强蛮霸道，令老朽自叹弗如，不过侯爷昨夜，仅以一刀就将之惊退，更是神威盖世，此后有侯爷镇守京师，他也不足为虑。”

“公公高看我了。”方云汉摇摇头，道，“我那一刀已经是全力而为，却也不曾真正伤到他，只是将他逼走。甚至他之所以走的那么快，也未尝不是为了避免公公与我联手。如果他还要在京城行刺杀之事，只怕我也无力阻挡。”

米苍穹沉声道：“侯爷的意思是？”

“自然是守望相助，互为支援。”

方云汉侃侃而谈，“京师的捕快军卒固然皆属精锐，可处处行动受朝廷规制所限，有时反而不如江湖人来的灵便，我听说公公旗下也有以江湖人为主体的有桥集团，不妨与金风细雨楼互通有无。”

“如此一来，若有刺客现身，讯号广传，这些江湖人可就近立行赶到，多做一些拖延，等来强手相助。”

米苍穹默然少顷，道：“老朽承蒙侯爷高看。只是神通侯新丧，侯爷新封，现在就谈起结盟之事，未免有些操之过急。”

“说的也是。”方云汉好像只是随口这么一说，并不强求，道，“那我就不耽搁公公回宫复命了。”

米苍穹眼神定定的罩在方云汉身上，胡须最末端微微转黄，徐徐说道：“今日的侯爷，与我昨夜一见留下的感觉，似乎有所不同。”

“哦，哪里不同？”方云汉双手微抬，低头看了一下自己，又抬头向米苍穹笑道，“莫非是我今日不曾提刀？”

米苍穹也笑，道：“也许是吧。”

方云汉与这老太监对视，语气和缓，字字轻柔，道：“刀是凶器，妄动不祥。昨天晚上那是事出突然，才仓促失礼，今天公公是客，这世上哪有提刀待客的道理。”

米苍穹浓眉一动，发须花白，慈蔼的笑了笑，道：“侯爷说的极是，那老朽这就告辞了。”

“慢走。”

米苍穹走了之后，王小石从走廊拐角处踏入院中，低声道：“方大哥，他是不是看出什么来了？”

“既然他没有动手，那无论看没看出来，都没有区别了。”

方云汉在院中石桌边坐下，望着墙角的一棵大树。

最近秋意渐浓，树上枝叶半黄，大概过不了多久，整棵树都会被染上枯金之色了。

“小石头，你听。”

王小石扭头：“嗯？”

“树上叶子越少，声音越统一，这是树的生机在渐渐蓄敛，等着下一期的荣发繁盛。”

方云汉对着那棵树一挥袖，劲风扫过，大树之下落了一阵沙沙的雨。

“但是树之荣枯，更在于根，潜藏于不可见的地方，才能够真正积聚足够的力量。”

王小石已懂了。

一个月后，苍梧侯府还在建造之中。

方云汉长居家中，翻阅金风细雨楼送来的，这些年收集的各家武学资料。

京城无事。

午后，王小石背着自己的包裹走出磨刀堂，翌日另寻一地租房，开了一家跌打医馆。

又三日，他在自己门可罗雀的医馆里面见到了太师蔡京与奸相傅宗书。