夜尽时，旭日未升，天光已明。

折腾了一夜的皇宫终于安稳下来，方云汉和刘青山被请到前廷偏殿内休息，他们都不怎么喜欢闲坐，就在外面广场上散步，一群侍卫宫女，在他们身后远远跟着。

“其实，那个刺杀者我本来是想要生擒的。”

方云汉抬起手掌，五指微屈，似乎在回忆着梦境之中擒下那人的感觉，“可是等我真正困住他的时候才发现，他的精神好像已经濒临极限，一触即碎，难以挽回。”

“但你已经触及了他的真实面貌并描绘下来。”刘青山悠哉悠哉，道，“那还是个外族人，朝廷的人按图索骥，应该费不了多长时间就能确定他的身份。”

方云汉依稀记得，在大宋的时候，以七绝神剑之首的罗睡觉剑气之犀利，也没有真正练成梦中剑法，甚至众多武林高人，都还将那“梦中剑”视之为一种传说。

他本以为这个刺杀者该比罗睡觉高出不少，自身又是在最陌生的状态作战，可能会有一场激斗，谁知预估与现实落差之大，竟至于斯，微觉不满道：“一个能够入梦刺杀的人，怎么能如此脆弱？”

刘青山不以为然：“贫道早就说了，他可能只是初学者。”

“入梦刺杀之术，虽然听起来无从抵御，充满神秘的色彩。但实际上，像他这样的初学者，还停留在最基本的精神对耗的层面，如你们大齐所说的大拳师，即使在梦中，怕也能将他打死。跟你比起来，自然更不值一提。”

老道士说着，自顾自的点点头，又加了一句，“也不知那人该说幸运，还是不幸。能令初学者就实行入梦刺杀的术法，在贫道的故乡也着实罕见，他本该有极深的潜能，上佳的天赋，偏偏自蹈死地。”

“这样说来，归根究底还是皇帝本身不曾修行，成了一大弱点。”方云汉稍稍凝眉，便即释然，“从前的拳术打熬筋骨之能，皇帝无暇苦练也是正常，如今既然有了各类练气功法，又不缺药物配合，再过一段时间，他也该有些自保的能力了。”

实际上，除了一些常规的自强及龙卫保护措施，刘青山曾经试过提供一些符咒，可以为皇帝抵挡一些术法方面的暗算，但是皇帝显然不可能把一个来历不明的修行者的东西，随身携带。

就连那个紧急通讯的玉佩，都是放在夏侯身上的。

刘青山自己也可以理解。在外人看来，这几个来历不明的道士，神通不凡，窝在哪里都能得到足够的资源，非对皇帝与朝局如此热衷，却又不是很在乎官位权势的样子，总多多少少有些可疑。

至于，扶龙教的人托身于朝廷之中，发挥作用越大，就越能加快修行速度这种事情，说出去他们也不会轻易相信。就算信了一半，也定要质疑，会不会是这些道士暗中吸取天子气运之类的东西。

然而扶龙教的根本功法，并不是吸取他人气运这种粗暴阴邪的操作，而是一种良性的循环，其中法理太过复杂，刘青山自己也不甚明了，说不清楚，不如一开始就不说。

心里想着这些事情，刘青山神色有些沉肃，夹杂了些烦恼。

方云汉在一旁看着，虽不知确切情况，多少也能明白，是因为信任之类的事情。

无论前世今生，方云汉自己做事、与人相处时，非常相信自己的第一感觉，信就是信，要不，就是从一开始就当做不同立场的人来看待，很少有瞻前顾后，犹犹犹豫的时候。

这种习惯其实让他吃过不少亏，但他不愿意去改。而且练武之后，这份直觉倒是越来越准确，使他更加不乐意去疑神疑鬼，觉得谁都要害自己了。

但是方云汉也能理解慎重之人的顾虑，想了想，道：“道长之前曾说过，寻不到回乡路途。那说句不好听的，也许你们后半辈子都要生活在大齐，可曾想过在此地收些徒弟，让自身所学可以发扬光大？”

在当地收徒，徒弟们的身家背景清清白白，等学有所成，也更容易受到朝廷信任，皇宫安全也就更有保障。

而对于刘青山一行人来说，收徒传法，同样是培植自身势力的好法子，只要刘青山他们当真没存有太多坏心，那么等他们的门徒渐居高位，与朝廷合作日深，对他们自己来说，也必是有百利而无一害。

刘青山却只是摇头，道：“贫道及七名师侄这一身所学，都是出自我教中历代先辈的传承。如果没有教主或者传法堂的允准，绝不能收徒传授。”

“恪守教规固然没有错处，但是，如今时局诡谲，梦中传法的事情层出不穷，除了魔宗的功法之外，也有隶属于其他教派的武学术法，其中未必没有你们教门里的秘传。”

方云汉还想劝上几句，道，“你不肯主动收徒，若遇到了从梦中得到你教内功法的人，又当如何呢？”

刘青山无所谓的一笑：“那贫道不管，反正不是从贫道这里流传出去的就行。”

方云汉摇了摇头，不再多做劝说，转而问起另一件事，道：“这一段时间，道长可曾设法试探过那红莲梦境？如果说那个梦境中传下魔宗功法，是有包藏祸心的嫌疑，其余各方教派秘传，却也就这么随意流出，实在太不寻常。”

刘青山双眉扭起，左手捋了把胡须，道：“贫道听说关于红莲梦境的事情之后就做过许多猜想，但后来经过朝廷介绍，探访了曾经进入过那个梦境的一些人，发现自己所猜想的无一符合实情。”

老道士有几分无力的叹了口气，“贫道看不出他们身上有受过何种术法的痕迹，更想不通，要是什么样的阵术、秘法，才能让这么大范围里的人们都受到影响。”

方云汉状若无意的问道：“那么与你师门联系的事情，也还是毫无头绪吗？”

“没有。”

刘青山如实回答，过了片刻之后，道，“贫道后来想了又想，决定，放弃思考这些事情。”

方云汉看他放松下来的模样不似作伪，疑惑道：“结合红莲梦境中的情况，道长就不担心你的故乡发生了某种灾异剧变？”

刘青山反问：“担心又能如何？”

刘青山确实曾经为这些事情忧心忡忡，但是数次尝试皆不得其门而入，之后，他也是真心决定放弃思考那些毫无头绪的事情。

说到底，天塌下来有高个子顶着，他们老家那边，正道这方面足有三大圣地，六教八派，高个子多的很，光论扶龙教里，比刘青山修为高的也有百十个。

要是真出了什么大事，连这些人都顶不起来了，那他这么一个刚摸到术法第三大境门槛的普通护法，也只有听天由命。

刘青山甩了甩拂尘，懒散的笑道：“贫道乐天安命，自古以来想得越多人越累，守住那么一两点，其余随波逐流便罢了。”

方云汉默了默，微笑着说道：“其实道长这种心态，生活在太平盛世之中，想必会非常轻松。”

刘青山止步，抬头望着东方天空，朝云悠悠，道：“方会长年少有为，雄心壮志，想必是看不上贫道这种心态吧，只是，贫道大半辈子都在山野之间度过，早已想通，世上的事，多贫道一个不多，少贫道一个不少。实在也找不到一个非要去坚持操烦的理由。”

“我不赞同这种态度，但我也不认为这种心态就该被人轻视。”方云汉也停下步伐，认真说道，“只要不去主动伤害无辜者，那就没有什么是该被唾弃的，只是……”

方云汉斟酌了一下，“我也祝愿你，以后可以找到一个愿意为之坚持，为之奋进的理由。因为以我自己的体验来说，那也是另一种愉悦而充实的生活。”

刘青山转头看他，欲言又止，最后还是笑言道：“方会长，贫道有时觉得你真不像个少年人，但又觉得，你果然是个少年人。”

“哦？”方云汉带着些玩笑的意思问道，“因为我有时想的不少，却终究幼稚？”

“不。”刘青山想了一想，找不到确切的形容词汇，若说完全夸赞，好像不够真诚，但也绝不是贬低嘲笑，最后他只好说道，“贫道觉得，正是方会长这样的人存在，贫道才可以去随波逐流。”

青山绿水，大可以顺流而去。若是浊风恶浪，择人而噬，那无论再怎么想要懒散，最后也只能起身抗一抗浑浊风浪了。

方云汉会意，道：“道长，如果你是真心这么想的话，那我只能说，你这样的人落在这样的时局中，从前在山野之间养出来的那种心态，大概很快就要发生改变了。”

他们两个正说着，一个黑衣龙卫匆匆而来，道：“二位，陛下有请。那刺杀者的身份已经确定了。”

半个时辰之后，方云汉还没有回到陈府，龙稼轩已经再次拜访，见到了陈府的主人。

两名老友相见，却没能有多少时间叙旧，已经切入正题。

“要大商会协助统调粮草？”陈五斤道，“你们是要调动大军，向北？”

“不错。”龙稼轩今日面色不佳，道，“先期只准备调动三万人，北境原本储存的粮草便已足够。但是后续战事会扩大到何种程度，却难以预料，所以要你们早做准备。”

陈五斤望了一眼右边那多了个扁平窟窿的屋顶，说道：“跟昨天晚上发生的事情有关吗？”

龙稼轩直言不讳：“陛下遇刺，幸得方云汉、刘青山相救，并不大碍，刺杀者乃是荼利国使臣，也是他们荼利国小王子。”

“荼利国不过是蕞尔小国。”陈五斤念头一转，已经明白过来，道，“北漠人教唆？”

“应该是威胁，不过，不管是教唆还是威胁，做出了这样的事情，就要付出代价。”龙稼轩神色沉冷，道，“我大齐乃是礼仪之邦，只要他们换个王族便是。”

陈五斤了然。

荼利国如何，并不重要，重要的是北漠人。

北漠王庭做出这种事情来，必然也已经做好了开战的准备，只是不同于以往，这一次，大齐必须要主动出击。

三百年来在北方边境的问题上，大齐大半的时间是处于被动防守的一方，除了因为某些时期昏君无道，国力衰弱，军势不足以与北漠人争锋之外，更多是因为地形原因。

天阴山脉，贺连大草原，地势极高，大齐的兵卒跋涉而去，许多人就会出现呼吸困难的种种症状，更别提客场作战的弊端。

但是，近数十年来，大齐国力日盛，火器的发展越发顺遂，北方边境接近于固若金汤，粮草丰沛，军容强盛，即使主动出击，也未必会居于劣势。

纵然这些年来，北漠王庭同样休养生息，图谋壮大，真正交锋时，仍是相形见绌，而且今年以来，百兽异变，北漠人所受影响应该更大，选在此时做出这种不可饶恕的挑衅，怎样也不是明智之举。

陈五斤心中有些猜测，道：“莫非因为百兽异变，红莲梦境等相关事件，他们在受到恶劣影响的同时，反而也掌握了某种足以给他们胜利自信的东西？”

既是刎颈之交，龙稼轩也不忌于深谈，道：“北漠那边，变异生物更多，这是必然的。但莫忘了，北漠祭司一脉，本来就精擅驯兽之法，变异生物对他们的影响，有很大可能反过来成为他们的助力。”

陈五斤仍有不解，道：“往年他们驱使野兽毒虫，上了战场也发挥不了多少作用。这回若是驯化变异生物，到底要利用在哪个方面，才能给他们这样的底气？”

“我们安插在那边的探子，近来损失不少，能传回来的情报也只是模糊猜测，但此战势在必行，无论他们倚仗何在，到了战场上自会见个分明。”

龙稼轩说道，“另外除了粮草的事情，玄武天道那边，希望你能尽量调度，请一些有实力的武人随军。”

大齐的这些拳师，个体武力远强于寻常士兵，虽然未必能做到令行禁止，默契合作，但是在眼下这种情况，为防又出现一些过于隐秘的刺客手段，请他们来保卫主将，还是可以发挥足够作用的。

“变异生物威胁还在，我能请调的人不多。”陈五斤稍作思量，道，“岳天恩他们我暂时找不到，但是如果能请方云汉同行，他所发挥的作用，也许会令所有人惊艳。”

龙稼轩颔首，道：“我自然不会轻视一位可能被请入战场的海皇。所以，方会长，是由陛下亲自邀请。”

各项因由聊过之后，龙稼轩与陈五斤二人，又谈了一些后续可能需要大量调用的资源，提及某些在今年这特殊情况下，需要格外注意的细节。

他们谈了一个多时辰，留下一堆文书，龙稼轩就向陈五斤作别，接下来他还有其他事情要做。

一次大军征北，所需要说服，统调的事情太多，身为大齐相国，龙稼轩先来找陈五斤，并不是因为大商会的事情最重要，而是他知道，陈五斤这边最容易谈妥。

踏出陈府的那一刻，冬日寒风迎面而至。

旁边的侍者冷的瑟缩了一下，裹紧了衣袍，龙稼轩注意到这一幕，自己却没有察觉半点寒意。

他站在风中走了会儿神，莫名笑了一声。

那梦中所得的《指玄冰魄咒》，还没有用来对敌的机会，但修炼这门咒法，为他提供了更充沛的精力，与不畏寒暑的体质，倒是让他产生了一点幸运的感觉。

随即这一点欣悦，又被沉重的思绪取代。

“百兽异变，梦境红莲，这些未知的诡异，还不知会持续多久，会恶化多少，为了未来的余裕……”

“此次与北漠之战，定要取得足够的战果。”