陈慧一出生就认识李进林，她的名字还是李进林给起的。

那会儿她还不知发生了什么，只知道一睁眼就翻天了。

她被一个陌生老婆婆拎着双腿，倒吊起来，使劲儿拍着屁股，老婆婆嘴里还嘟嚷着“怎么不哭喊呢”。

陈慧屁股都被拍红了，张嘴哇的一声哭了出来，那婆婆见了喜笑颜开，叠声说“娃儿哭了娃儿哭了”。

哭完以后，她娘余氏要喂她喝奶，她挣扎着把头别开，不愿意喝。

最后实在拗不过她娘，又累又饿就喝了，喝着喝着睡着了。

再一睁眼，就见一个唇红齿白的漂亮小姐姐端坐在炕上，她冲陈慧微微笑，又轻声对余氏说妹妹长得真好看。

陈慧被夸了还挺高兴的，睁着圆溜溜的大眼睛看小姐姐。

“林林，咱村就你一个跟着镇上夫子做大学问。你呀，快帮婶子掌掌眼，咱家妹儿起个菊儿、燕儿的名字好听不？”

被唤作林林的小姐姐沉吟片刻，说道：“妹儿机灵可爱，像是听得懂咱说话，我觉着叫慧儿更好。”说完小心翼翼地看向余氏，“婶婶觉得呢？”

“我哪懂这个。”余氏摆摆手，又追问，“是哪个‘慧’呀？”

“聪慧的慧，智慧的慧，是夸妹妹聪明呢。”

“陈慧陈慧……”余氏念叨两句，双眼微微一亮，夸道，“咱林林真了不得，这名字起得好听！”

临睡前，余氏跟陈光提了这事，陈光琢磨了一会儿，也觉得“慧”字好，念起来好听，比什么梅兰菊更有特色，虽然“慧”字的笔画多，难写，但村里不讲究这个，好多人到现在都不会写自己的名字呢。

妹儿是陈光的第一个女儿，他没旁的心愿，只希望她快快乐乐长大便好。

于是陈慧这个名字就这样给定下来了。

陈慧记住了给她起名字的林林。

她一岁时咿咿呀呀说出的第一个词，不是爹娘，而是姊姊。

这可吓坏了陈家一大群人，她奶每天天不亮就到村口大榕树下拜菩萨，她翁翁整日坐在院门抽大水烟，她娘慌慌张张跑去问神婆，她爹甚至跑到镇上找那专治小儿的大夫。

“慧儿，你咋就会喊姊姊呢？咱家也没姊姊啊！”余氏照看陈慧时，一边叹气一边小声念叨。

陈慧没料到自己一句话给添了大乱子，即使她后面会喊爹娘翁奶了，也没见家人松过眉头。

直到那天林林下学，照例来陈家用晡食（1），陈慧一见林林便指着喊姊姊。

余氏正好到屋里拿物什，听见陈慧这样喊林林，又好气又好笑，误以为是林林教陈慧这样喊，便认真告诉陈慧这是阿哥不是姊姊。

一场乌龙就此解除，陈家默默将这事扣在了林林头上，也没责怪他，待他一样与从前的好，甚至更心疼这孩子了。林林自然是不知自己被扣了顶黑锅，只感叹陈家大善，待他极好，视如己出。

到陈慧五岁时，已经是江口县有名的神童了。

人人都传她出生就懂人话，一岁能讲话，两岁能辨家畜，三岁便被小岭村的老夫子看中收作学子，陈慧以家贫为由婉拒，老夫子执意要收，不仅不收束脩，还反过来承担陈慧的一日两餐。

此事传出去，乡里人明面上说老夫子慧眼识珠，背地里却在嘲讽老夫子糊涂，陈慧一个小小女娃，无法参加科举，学了也无用。

但陈慧的天赋极好，三岁入学，四岁便将村塾里的阿哥阿姊们比了下去。等陈慧长到五岁，老夫子便每月带她到古镇学塾，老夫子自己与学塾那夫子论学，也任由得意门生陈慧与学塾的学子们论学。

一来二去的，就连学塾这帮自诩学问比天高的学子们都甘拜下风。

林林也在这所学塾求学，学问是最拔尖的，但不知是何原因，他与陈慧总是错过论学的机会。每每林林沐休回村，陈慧便逮着他说些“真君子不要躲着小女子”的玩笑话。

陈慧名声越传越响亮，竟引来了游历四方的悟尘大师。

悟尘大师游至江南，恰巧听闻江口县古镇镇的大岭村出了神童，那传闻似真似假，让他起了去见一见的心思。

那日悟尘敲响陈家门时，陈慧还未下学。

余氏开门见到一个袈裟和尚在门外，又看和尚后面跟着乌泱泱一群看热闹的村民们，心下不免有些慌张，家中只有自己与婆母，也不知这和尚想做什么，可不敢让他进了来。

悟尘自然知道自己应当有礼些，先找个相熟的引荐人，这般贸贸然上门叨扰，恐怕会吓到陈家。但一入江口县地界，神童的消息随处可听，不似有假，悟尘便愈发想见一见陈慧，也就顾不上找引荐人了。

幸亏有村民想起陈家老大此刻在田地里耕作，便去唤陈光归家。

陈光一听此事，顾不上地里的秧苗，连忙往村尾赶过去，远远瞧见自家门口围满了人，十分艰难挤了进去，才看清门口站了个和尚。

陈光不敢怠慢，与悟尘行了礼，又见悟尘面色平和，谈吐举止淡然大方，料定悟尘是个善人，便请他进屋坐，一边喝茶一边等陈慧。

陈慧下学走回来的路上，就从围过来的好事村民口中听了满耳朵，忍不住加快了脚步。

刚走到家门口，就被候在院子的余氏一把拉住。

“慧儿，那悟尘大师突然说要见你。”余氏附在陈慧耳边低声叮嘱，“你一个小娃娃，说错了啥大师都不会跟你计较。别怕，也别紧张，爹娘都在呢。”

陈慧听了连连点头，娘亲是为她好，怕她怠慢了悟尘大师。她心中自然知晓轻重，忙轻声宽慰了余氏几句，两人一块进了堂屋，见到了悟尘。

“小女久仰大师盛名。”

“快快请起，小施主不必拘泥世俗之礼，是老衲叨扰了。”

“大师寻我，所为何事？”

“不为任何，只想与小施主深谈一二。”

“大师只管说，小女定然好好回答。”

“小施主可信佛？”

“自然是信的，信了神佛，少不得还要信轮回。”

悟尘敏锐注意到陈慧加重了“轮回”一词，他没有点破，又问陈慧：“若有人不信佛呢？”

陈慧低声答道：“信佛佛在，不信佛佛自在。”

悟尘大师被陈慧一句话镇住，不敢信如此禅意的话语竟然出自一个女童之口，他双手合十连念了几声阿弥陀佛，叹息道：“施主心思通透，是有慧根之人啊。”

两人后面再谈了什么，无人知晓，那两句“信了神佛信轮回”、“信佛佛在，不信佛佛自在”却传扬开来。自此，陈慧论禅，名震江南。

外面的名声再响亮，在陈慧这里也掀不起太大波澜，她依旧虚心向乡塾老夫子求学，不卑不亢，不骄不躁。倒是自打悟尘大师夸她名字极好以后，她就一门心思在想，要用什么法子让李林林心甘情愿换上自己给他起的新名字。

（1）晡食（bū shí）：古代一日两餐，早上朝食，下午晡食，晡食即晚餐。