萧祁湛想了想，摆摆手，“锦衣卫最近几乎不在保大坊活动，你重点盯着东厂那边吧。”

“至于你之前锁定的有嫌疑的胡同，交给我，我亲自去探探。”

……

四月中旬的天气，不冷不热，尤其是晚饭后，最是凉爽。

汪直脚步匆忙的进了宫，因为走的急，鼻尖上甚至有一层薄汗。

进了宫便直奔御书房，他在永嘉帝身边多年，深知永嘉帝的习惯，这个时候，他一般在书房批阅奏折至巳时，然后才回内宫休息。

到了御书房门口，他缓了下脚步，伸手接过旁边小太监端过来的茶，轻手轻脚的开门走了进去。

永嘉帝批阅完一本奏折，随手端起旁边的茶水，一入口，眉头挑了挑，看到旁边拢着手站在下首的望直，笑道：“朕就说这杯茶怎么冷热适中，原来是你回来了。”

汪直弓了弓身子，“底下奴才们没有侍奉好陛下，是老奴没有教好。”

永嘉帝放下茶盏，问道：“东厂成立也有半个多月了，让你准备的事情你做的如何了？”

“陛下放心，那件事已经在按部就班的准备着，定不会让陛下失望。”汪直答道。

永嘉帝嗯了一声，揉了揉额头，“说到底还是锦衣卫没用，若是保护好郑文昌，也不用你如今这般费尽心思。”

“为陛下分忧，是老奴的福气。”汪直身子更弯了些，“说到郑文昌，锦衣卫查了也有些日子了，还是没有郑大人的消息，也不知道他到底是否还活着？”

不动声色的给锦衣卫上了个眼药。

果然，永嘉帝冷哼一声，“若是查到什么，马尚早就进宫向朕禀报了。”

“锦衣卫最近做事越来越不得力了。”

汪直没有接话，等到永嘉帝发了一通脾气，才小心翼翼的上前，为他捶起了肩膀。

过了片刻，见永嘉帝神色渐渐缓和下来，才试探着开口道：“东厂那边近日除了准备那件事之外，还无意间发现另外一桩事。”

永嘉帝半阖的眼微微一睁，斜睨了汪直一眼，“哦？说来听听。”

汪直手上动作不停，斟酌道：“是今年科举的事儿，也是老奴手下的厂公们无意间听到的，具体真相老奴还在查探中。”

“空穴不会来风，你能将道听途说的消息加以搜集，并去查证，可见是用了心的。”永嘉帝赞许他。

汪直才开口道：“有传言说今年的会试与地方的乡试都存在舞弊，主考官与考官们收受贿赂，调换考生考卷，甚至......甚至明码标价一个名次多少银两。”

永嘉帝倏然坐直了身子，转过头来。

汪直收回手，拢着手恭敬的弯下了身子。

“这件事你从哪里听说的？”永嘉帝的神色有些难看。

汪直顿了顿，才轻声道：“厂公们在酒楼茶肆里用饭的时候，无意间听人议论的。”

“陛下，这件事臣还在查证，您不要动怒。”

永嘉帝摆摆手，在屋里徘徊了许久，脸色阴沉不定，最后才道：“这件事查是要查，但不要声张，也不要闹大。”

汪直不解的看过来。

永嘉帝沉声道：“一切等太后寿诞过后再说。”

太后寿诞过后......

汪直反应过来，“陛下放心，臣会暗中行事的。”

永嘉帝冷凝着脸坐下来，喃喃道：“礼部的官员们……哼！……朕的科举，朕的人才，倒肥了他们的腰包！”

“等朕腾出手来，再挨个收拾他们，你且暗中先把证据给朕收集齐整。”

事情的发展却偏偏没有如永嘉帝的愿！

第二日传来消息，江南落弟的学子联名进京，跑到了督察院门口静坐，状告杭州巡抚贪污受贿，在地方乡试中泄题，调换试卷，并与京城主考官相互勾连，大肆买卖考试名次。

事情一出，朝野震惊。

督察院的官员们再三请静坐的学子们进院内详说情形，但学子们群情激愤，纷纷要求朝廷立刻给个说法。

学子们堵着督察院的门，督察院的官员们连门都出不了。

汪直率东厂的人赶到，下令抓捕学子，立案审讯的时候，学子们奋起反抗。

带头进京的一名学子举臂高喊：“天理何在，公平何在？天下读书人何在？”

愤怒的呐喊过后，一头撞在了督察院门口的石狮子上，当场头破血流而亡。

出了人命，事情便再也遮掩不住，一时间传的沸沸扬扬，流言四起。

负责此刻考试的官员们纷纷上奏折自辩，御史们更是趁机上奏折弹劾，朝堂上吵的跟菜市场似的。

得知这一消息的时候，萧祁湛正在与尹航，崔明昊一起在悠然小筑用饭。

他怔忡半晌，放下了筷子。

前世正是顾方带人去督察院闹事，被人暗中报复打折了一条腿，丢在了城外自生自灭，恰好被路过的他救了。

今生他劝顾方改了方法与策略，没想到竟然还是有人去了督察院闹事。

这是天意还是背后有人在操纵？

来禀报消息的是公主府的下人，尹家向来是文官中的中流砥柱，虽尹航的祖父与父亲皆逝，但尹家族人不少，也不乏有才学之人。

他小心翼翼的觑了下三人的脸色，道：“现在外面议论最多的是此次考试，礼部主考官泄题给了某些贵公子，意图在于讨好上峰，换取前途。”

崔明昊的脸色顿时沉了下来。

此次考试的主考官是礼部尚书陈文生，他是崔首辅的门生，这句话映射的实在太过明显，几乎直指崔家与崔明昊。

尹航担忧的看了一眼，安慰道：“阿昊，我们都清楚你的才华，也知道你这个状元是实至名归，不用在意旁人怎么议论，阿湛，你说是不是这个道理？”

萧祁湛轻启嘴唇，深深看了崔明昊一眼，“清者自清，你无需在意。”

崔明昊不知想到了什么，紧紧握了握拳头，神色复杂的垂下了眼眸，看不出眼底的神色。

.......

“砰，砰！”接二连三的清脆响声，让立在廊下的小太监们纷纷缩起了肩膀。

这都不知道是第几套茶具了。

汪直轻手轻脚的上前亲自将摔碎的茶盏收了，丢给小太监，示意他拿出去丢了。

然后才拢着袖子轻声道：“陛下息怒，这件事您本来不是就打算查了吗？”