王思柳当初放出口风去就知道自己会变成整个杭州城的谈资，可当王念慈当面说出这事儿时，她还是觉得有些尴尬，不自觉地挠了挠额头，讪讪说道：“你都知道了？有没有影响到你？你婆婆有没有为难你？姐夫他怎么说？”

王念慈看着妹妹的眼神有些复杂，这还是那个受了委屈就躲在她身后默默哭泣的小丫头吗？没有抱怨，没有哭诉，反而还担心着自己这个姐姐，我的妹妹终于长大了吗？

王念慈感动于妹妹对她的体贴，神情很是欣喜，可转瞬想到那些风言风语，不由得又皱紧了眉头，语气很是严肃地问道：“到底是怎么回事？外面传言是你亲口说的，你怎么会想到说那番话？是不是受了胁迫还是被人利用？你把实情告诉我，我想法子替你解决。”

“是我亲口说的，没人逼迫我，那些都是我的心里话。”

王念慈不由得大惊失色，急声说道：“你知不知道你在做什么？这样一来还有谁敢上门提亲？你以后怎么嫁的出去？”

王思柳倒是不以为然，耸耸肩膀无所谓地说道：“嫁不出去就嫁不出去呗，反正我也没打算嫁人，一个人过一辈子也没什么不好？”

“女人怎么可能不嫁人呢？相夫教子、生儿育女这是我们女人的本分。活着为家族繁衍子嗣，死后享受子孙香火的供奉，这是我们女人的荣耀，也是天经地义的。”

王思柳知道自己的想法与这个时代格格不入，她也不强求王念慈能马上接受，微笑着看向紧张不已的姐姐，平静地说道：“姐姐，我知道你担心我，想让我有个好归宿，可是你看我现在的处境，又能找到什么好的姻缘？就为了有个依靠，不被人指指点点，随随便便就把自己的一生给交代出去？别人看轻我难道我也要看轻自己？圣人不是说过‘威武不能屈’，我虽然不是什么豪杰，可也不会在别人非议我的时候低下我的头，我要过什么样的日子得由我自己来决定！”

王念慈哑然，她当然清楚王思柳现在面对的是一种什么状况，拜杨沄所赐，王思柳这辈子恐怕是再也没有机会嫁入那些高门世家，即便是家世普通的人家，日后也保不准会借由这件事来磋磨拿捏她，这也是让王念慈倍感无奈的地方，明明自己的妹妹受了伤害，可世人不但不同情反而将所有的过错都归到了妹妹身上，如同府衙前那些戴枷示众的犯人，随时随地的要被那些相关的不相关的人指责凌辱。万幸的是，思柳比她想象的要坚强，没有怨天尤人，没有破罐破摔，勇敢地活着，她愿意好好地活着这对王念慈来讲已经是最大的安慰了。

感慨于王思柳的坚强，忧心于她未来生活的艰难，王念慈不知是该同意妹妹的选择，还是该说服她改变选择，脸上露出犹豫不决，难以决断的神色，王思柳倒是不以为然，拉着姐姐坐到桌前，同她问道：“姐姐，我是什么时候入府的？”

王念慈抿了口茶回道：“大概半岁吧，太太生了你之后身体就垮了，调养了几个月也不见好转，半年之后就去世了，然后外祖母就把我们接了回来。”说完不由自主地叹了口气。

“那我们老宅里还留了什么人？家里还有多少家当？”

“老宅那边住着洪管家一家还有六七个老仆，都是以前一直在祖父和父亲身边当差的，年纪大了也没个去处，就让他们留下来帮着照料下庭院，处理些杂事。咱们王家底子太薄，比不得那些豪门大户，但是祖父和父亲还是想办法置了些产业，去年年底，洪管家给我看了账册，我们现在大概有五百多亩田地，六间铺子，三家做丝绸生意，两家做茶叶，还有一家贩的是南北杂货，所有这些都是你的嫁妆，将来等你成亲的时候一起带过去。”

王思柳有些意外，嘴巴翕翕出声，好半天才找到自己的声音：“那姐姐呢，既然是家里的祖产，姐姐也应该有一份。”

“我有母亲留下来的嫁妆，还有，出嫁的时候外祖母和两位舅舅又帮我添了一份，不比你的少。”说完王念慈好像想起什么，补充道：“其实外祖母也帮你准备了一份，只不过你现在年纪小，还没到拿出来的时候。”

王念慈口中的母亲是指她的生母，杨家四房的千金小姐杨月莹，而刚刚提到的太太则是王思柳的生母柳茜，王念慈刚刚提到四房帮她准备嫁妆这件事时，那种谨慎局促的神态和语气，让王思柳暗暗皱眉，寻思着以前王思柳这个小丫头肯定没少因为自己的身世闹脾气，要不然王念慈怎么会这般戒备，生怕她觉得吃了亏受了委屈似的。

王思柳只是晃了一下心神，转瞬就收回了思绪，笑着说道：“无所谓，虽然我不打算嫁人，可若是手里能多几两银子，我也不会推辞，到时候外祖母要是不给我，我就躺到她面前闹去。”

王念慈先是愣了一下，随后哑然失笑，指着她的额头笑嗔道：“以前看你老实巴交的，没想到都是装的，现在狐狸尾巴露出来了吧，亏得家里各个都把你当成心肝宝贝似的护着，谁想到你一肚子坏水。”

王思柳冲着姐姐嘻嘻地笑个不停，笑过之后，正色说道：“姐姐，我不想住在杨家了，我想搬出来，住在老宅或是住在庄子里都行，反正以后也是我自己当家，我想先把家里的事情熟悉起来，那些生意、铺子让洪管家以后慢慢教我。”

王念慈的脸上又显露出黯然的神色，询问道：“你当真不打算嫁人吗？家境好些的是不太好找，可是那些出身贫寒，但老实稳重的人家还是可以考虑的，或者，只要你愿意，我们找个家世清白的做上门女婿，也不是不可以，至少能给你留下个一儿半女的，将来有人给你供奉香火。”

王思柳咂咂嘴唇，说道：“姐姐，自从我和杨沄出了那档子事后，你知道他们长房的下人是怎么在背后骂我的吗？”

王念慈脸色一沉，皱起了眉头，一动不动地盯着王思柳。

“他们骂我狐狸精，浪蹄子，下贱的骚货，不要脸的贱女人。他们不敢当着我的面骂我，但是在背后却骂得欢，我已经不止一次的看见他们谈论我时那种鄙视的眼神，听到她们那不屑一顾的语气，就连其他几房的下人谈到我时也是一副嫌弃的表情，觉得我和他们站在一处简直是脏了地方。这就是我生活了十二年的地方，那些下人之前对我恭敬有加，可现在呢？每个人都避我如瘟神。姐姐，我在自己住的地方都能受到这种待遇，别人家只怕传得更加不堪吧？你说我要是嫁了人，我会受得了吗？至于招婿，我现在是名声在外，这样还肯上门的，只怕心里都已经打好了小算盘，这样的人你说我敢留在身边吗？保不齐哪天卷了我的银子跑路，我都没地找人去。”

王念慈沉默了，因为王思柳说的都是事实，那些有关她和杨沄的风言风语已经在城中豪门大户之间传得人尽皆知，而且越传越不堪，就连她婆家几房亲眷之间也将此事作为了谈资，有几次被王念慈碰到，她极尽所能的为妹妹辩护、解释，可那些人在她面前倒是不提了，背过身去，照旧将那些没根没影的流言谈论的热火朝天。真相对他们不重要，他们要的就是这种说人是非的快感，冤枉、委屈，与我何干？谁会在乎？

“姐姐，如果有两种选择，一是我成亲，然后一辈子生活在郁郁难平，以泪洗面的日子里，二是按照我自己的心愿来活着，虽然没有所谓的依靠，可凭着自己的努力每天开开心心的过日子，你说我该怎么选择？”

王念慈陷入了深思，她不知道该怎么选择，王思柳这几句话让她对这十几年所受的关于妇德教育产生了疑问。她想让妹妹过得幸福，可这两个选择好像都不是好选择，除非能有人愿意包容自己的妹妹就好了，不在乎她的名声，不在乎她受的苦难，一心一意的照顾她，和她白首不离，可是会有这种人吗？

沉默了许久，王念慈开了口，却是没有回答王思柳的疑问，而是转开了话题说道：“我刚才过来时，外祖母说我难得回来一趟，中午让我们姐妹去她老人家那边用饭，现在时间也差不多了，我们提前过去吧，陪着她老人家聊聊天，年纪大的人都喜欢热闹，说说笑笑的连补药都不用吃了。”

王思柳点点头，回道：“姐姐等我一下，我去梳洗一番，再换身衣服，马上就好。”

王念慈颔首，看着妹妹出了书房之后，重重地叹了口气，还是让外祖母来决定吧，我，只要妹妹过得好！