“三哥若是不想平安的离开临湘阁，尽管朝我头上砸，正好也让公主替我做主，最好把我能永远的接回公主府，这样，你往后就没指望了。另外，我奉劝你别痴心妄想能让连姨娘回府，她身为妾室，妄想谋害嫡母，其心可诛。不管换做谁，都不会原谅她，我劝你还是死了这条心，别去想着她了。

三哥要是识趣些，我还能念在兄妹的情分上提拔三哥，若是三哥执意要与我为难，那就怨不得我。今日的话，我只说一次，往后再也不会提起，怎么选择，就看三哥的了。”顾廷菲轻飘飘的看着他，当然顾廷进要是还有点理智的话，就应该听进去她的话。

顾廷进微微愣怔，将高举在手中的茶盏慢慢放下，承认顾廷菲说的没错，他这点妄想都没了。

“廷菲，姨娘她可是你亲生母亲，你难道就不能想办法把她接回府里来。三哥也不想做公主的义子了，你就答应三哥，想办法把姨娘接回府可好？”顾廷进沙哑的声音在顾廷菲耳畔响起，眼中充满了恳求。

顾廷菲嗤笑了一声，“三哥，姨娘犯下的错，换做任何人都不会原谅她，恕我无能为力。三哥若是有能力，不如自己参加科举，光宗耀祖将姨娘接回府。如此这般，才能证明三哥的能力，三哥，你说我说的对吗？”指望她，那是绝对不可能。顾廷菲巴不得连姨娘永远不会定北侯府，如此才能安稳。顾廷进自己有多少斤两，旁人不知道，他自己心里清楚的很，他去参加科举，真是难为他了。

春巧熟悉的声音在门外响起：“二姑娘，公主来了。”这声音对顾廷进来说，真的就是魔怔，没想到平昭公主这么快就到了，他还没让顾廷菲答应，不行，他得赶紧躲起来。顾廷进下意识的往里屋走去，他不愿意见公主了，这会认怂了，刚才不是很得意。顾廷菲勾唇露出一抹冷笑，真不知道顾廷菲从前的日子是怎么过的，有这么一位兄长。很快，平昭公主就将顾廷菲接回公主府小住了，老太君的一颗心到现在都没有安稳下来，她猜不透平昭公主的心思。

她看着面上对顾廷菲特别宠爱，可越是这般，就越是让她心生怀疑，为何如此冷情的她会对只见过一面的顾廷菲这般的亲昵，当成是一见如故，这话她自然是不信的了。万氏轻拍着顾廷科的后背，安慰道：“廷科，你怎么就不听母亲的话，好好躺着歇息。”

顾廷科哼了声，“母亲，今日是不是平昭公主来将顾廷菲那个小贱人接走了。”从丫鬟们的口中得知，他必须得得到万氏的亲口证实才行。万氏略微愣怔，随后认真道：“廷科，这些事，你就别管了，又是她们胡乱嚼舌根了。我待会就把她们都发卖了！”什么话能说，什么话不能说，她们难道不知道？

顾廷科这次之所以被顾明诚责罚，还不是因为顾廷菲故意闹失踪了。万氏每每想到这里，就恨不得能将顾廷菲拉过来，狠狠的杖责一顿。偏偏她如今是平昭公主的义女，她也只能在心里想想而已，不能真的对顾廷菲动手，奈何不得，这是最苦恼的！

“母亲，跟她们没关系，迟早我要知道的，不是吗？您若是真的为了我好，就不应该瞒着我，就顾廷菲那德行，她也能做公主的义女，依我看，公主那是被她给蒙骗了，我们得去告诉公主才行！”顾廷科说道激动的时候，扯到了伤口，呲呲的叫了两声。

万氏轻哼道：“你以为那么简单，去公主面前说了，她就能相信了。顾廷菲你也不是不知道她，巧舌如簧，到头来倒打一耙，把你挨打的事一股脑的说出来，那就糟糕了。现在就这样吧，她做了公主的义女，对府上也不是全然没有好处。你别激动，放宽心，听母亲慢慢和你说。

昨日珏儿来信，说要我们和廷菲好好相处，她深得公主的疼爱，她听到风声，公主要在京城定局，往后指望公主的地方多着呢！你就别跟着添乱了，珏儿说的话，你难道也不听了？”越说眼神月温柔的期盼顾廷科，能认真思考其中的厉害关系。

良久，顾廷科低低的应了声：“嗯，母亲，您放心吧，我知道了。”紧接着就趴在床上，闭上眼睛一动也不动，万氏叹口气便离开了。

湛王回京了，京城多少百姓将道路两旁围的严严实实，都为了一睹湛王的风采。惠太妃早就得知湛王今日回京的消息，早就命人将湛王府上上下下、里里外外的收拾好几遍，就为了迎接湛王回京。嬷嬷急忙喊道：“太妃，湛王回府了。”惠太妃正坐在桌前，脑海中浮现这些年她和湛王母子相处的画面，恍如隔世。

被嬷嬷的声音拉回现实来，嬷嬷见惠太妃没动静，抬脚往她身边走去，亲昵的搀扶着她：“太妃，湛王回府了，奴婢搀扶你过去。”母亲必定思念出行的儿子，就算贵为太妃也是同样的思念。

惠太妃急忙转过身，抬手擦拭眼角的泪水，“好，好，好，哀家听你的，走，哀家随你去见湛儿。”湛王周湛风尘仆仆的出现在惠太妃的视线中，他恭敬的给惠太妃请安，被她一把搂在怀里，“好，好，好，湛儿，你回来就好，回来就好，哀家就放心了，放心了。”

眼见福王回京了，她的儿子还没回京，她这几晚担心的没睡上好觉。如今儿子平安的出现在她面前，总算能睡个安稳觉了。周湛轻声道：“母妃，孩儿回来了，这次会留在府上多陪陪母妃。”

此刻在太后寝宫里，她正拿着手中的剪刀修剪枝叶，头也没抬，就径直说道：“湛王回京了？”

“回太后的话，是回京了，现下已经回了湛王府，想来明日一早便会入宫给太后和圣上请安。”兰嬷嬷弓着声音答道，这是规矩，今日湛王不来请安，也就罢了，明日必须要进宫给太后和圣上请安。就算太后不愿意待见他，起码得做做样子，总不能让群臣看笑话。

太后没吱声，这时一位宫女领着霍光义进来，“老臣见过太后，千岁千岁千千岁。”太后将手中的剪刀朝兰嬷嬷递过去，轻拍着双手，道：“哥哥快些免礼，来人，上茶。”待霍光义喝过茶后，太后朝兰嬷嬷看了一眼，她便带人退下了。

“哥哥今日怎么有空来哀家的寝宫？”太后笑盈盈的看着他。霍光义当下皱眉道：“太后，瞧您这话说的，没事兄长就不能进宫看看妹妹了。”听着太后的话，他心中甚是不喜。太后抿嘴笑道：“哥哥还是和从前一样，开不得玩笑。算了，不提了，哥哥，你此次入宫可是为了福王、湛王回京一事？”这么多年的兄妹了，对彼此都有了解。

既然太后说出来了，霍光义就没隐瞒，点头应道：“嗯，太后，老臣正是为了此事而来。年关将至，又恰逢年后圣上大婚，如今福王、湛王都已回京城，还剩下明王没回京城，想来算着日子，也快了。老臣觉得京城的布防得加紧了，不是老臣多虑，老臣也只是为了京城和皇宫的安危着想，请太后见谅。”

“哥哥说的对，就算哥哥不入宫，哀家也会召见哥哥入宫，一同商议此事。哥哥早做打算是好事，只是哥哥，你觉得他们会在这个节骨眼上闹事吗？”太后将皮球踢回给霍光义，反问他。

霍光义严肃道：“太后，这算也不能保证，据老臣所知，近来圣上多有不安分，太后还是小心提防为好，省的闹出什么事来，对大家都不好。”他在提醒太后，切莫忘记了皇帝周维，他虽说年幼，但野心却不小。这一点霍光义很是清楚，有必要提醒霍太后，小心为上，不要养虎为患。

太后点点头：“好，哥哥的话，哀家记下了。京城的布防就交给哥哥了，还请哥哥多费心。”“太后严重了，这都是老臣分内之事，老臣遵命。”霍光义起身躬身作揖领命。

不一会儿，兄妹俩又闲聊些家常，太后问起了霍成斌和顾廷燕的相处，霍光义略微出神，随后答道：“太后，您也知道成斌的性子，娶妻了未必能让他收敛。况且顾廷燕是侯府庶女，根本就约束不了他。此事正是让你嫂嫂头疼，对不起，太后，老臣不应该说这些事惹您不高兴。”说完他才意识到不对劲，赶紧闭嘴。

太后轻声道：“哥哥，嫂嫂是不是怪哀家，当然非要给成斌赐婚，还不是高门贵女？”换做任何人都会不高兴，何况是霍夫人。霍光义下意识的否定：“太后，您多虑了，没有怪您，这门亲事霍府是乐意的！”真的是霍府理亏，否则霍成斌也不会去迎亲。

太后深深的叹口气，“哥哥，为难你了，这些哀家都记在心上。哥哥这次回去，替哀家带些珠宝给嫂嫂，还有成斌媳妇。”

“三公主，你不能进去，将军在里面。”兰嬷嬷一把拉住周明悦，不让她进去太后寝宫。

周明悦气恼道：“兰嬷嬷，你给本宫让开，舅舅在，那就更好了！滚开！”伸手推了一把兰嬷嬷，抬脚往太后寝宫走去。

她趾高气扬的抬起下巴，如同一只高傲的孔雀一般，被她推到在地的兰嬷嬷无奈的摇摇头，三公主的脾气秉性还是没有改，和往常一般，今日怕是要惹太后发火，且还当着霍光义的面。

早就听到殿外的吵闹声，太后的脸色不好看，霍光义见到周明悦走进来，热情的起身行礼：“老臣见过三公主，千岁千岁千千岁！”周明悦扯了扯嘴角，淡淡道：“舅舅免礼，快平身。”紧接着她朝太后走过去福了福身子请安，谁让太后是一国之母，后宫之主，手中还握有朝堂之上的大权，这一点周明悦还是非常清楚的。

太后轻飘飘的看了她一眼，勾唇冷笑：“兰嬷嬷的话如今你是听不进去了，还敢推她，哀家看你是安生日子过惯了，不知道天高地厚了。兰嬷嬷，你别替她求情，哀家还不知道她的德行，来人，把她。。。。。。”

走进来的兰嬷嬷听太后这么说，急忙抬脚上前准备替周明悦开脱，太后此刻虽然对周明悦有恨意，想要责罚她。不过谁让太后膝下只有周明悦这一个亲女，自幼便对她宠爱万分。

如今太后也不过就是发泄发泄，哪能真的任由太后打她，事后太后后悔了，会说当初没拦住她，兰嬷嬷可不想听这些话，最后倒霉的还是她。但她还没开口，就被太后狠厉的目光给止住了，兰嬷嬷的一颗心悬在半空中，总不能真的当着霍光义的面，教训周明悦吧！

她的脸面往哪里搁，日后怕是没脸再见霍光义了？霍光义微微笑道：“太后，你就别生气了，三公主既是进来，必定有要紧的事与你说，你且等她说完，再做处置也不晚。况且老臣也好些日子不见三公主，甚是想念，是不是？三公主。”说着还热情的朝周明悦眨眨眼，周明悦瞬间扬唇答道：“嗯，舅舅，我可想您了。”

亲昵的抬脚上前，挽着霍光义的手臂，同时还朝太后吐了吐舌头。太后哀怨的看了霍光义一眼，不满道：“哥哥，她不是小孩子了，不能总是这般惯着她，没规矩，还不赶紧退下！哀家和你舅舅还有要紧的话要说！”眼不见为净，还是赶紧让周明悦从她眼前消失。

周明悦嘟着嘴：“我不，我不，母后，我还有话要问舅舅和你呢，还不能走。对了，舅舅，你先坐下来，我有话要问你。舅舅，你一定要认真的回答我，绝对不能骗我？”搀扶着霍光义坐下来后，周明悦非常严肃的盯着他。太后朝兰嬷嬷看了一眼，她便会意的弓着身子退下。