周素锦早就被春慧带回春熙阁歇着了，如今顾明紫没了，老太君就做主让周素锦留在春熙阁陪着她。平时能陪着她说话，同时还是个念想，见到周素锦，就如同见到顾明紫一般。终究是嫡亲女儿临终前托付给她的，老太君又岂能对她不多加关心，丧母的姑娘最是让人心疼。尤其眼下周牧梁跟周素锦断绝了父女关系，从今往后，她是生是死，皆与周家无光了，这是一份沉甸甸的嘱托，像一块大石头重重的积压在老太君心头。

老太君手中握着断绝书，很欣慰的点点头：“廷菲，这次多亏了你。你也累了，早些回去歇着吧！”老太君并没有问出万氏和刘氏想问的事，就抬脚往院子走了。老太君被窦嬷嬷搀扶着离开，万氏和刘氏等人互相看着，最后不约而同的离开了大厅。

周素锦趴在老太君的怀里抽泣着，老太君轻柔的抚拍她的后背，安慰道：“素锦，好孩子，别哭了，别哭了，眼下好了，从今往后你就与周家再无瓜葛，就安心的在定北侯府待着。外祖母一定不会辜负你母亲临终所托，替你一定找寻门好亲事，你且安心的留在春熙阁。若是受委屈，谁欺负你了，一定要告诉外祖母，有外祖母替你做主，记住了没？”

女儿在世的时候，她没有去了解这么多。若是她多关心关心顾明紫，派人去关心她，怕是也不会弄成如今这样。老太君闭上眼睛，两行清泪顺着两颊往下流淌。

周素锦低着头，应声道：“好，外祖母，素锦记下了，多谢外祖母，素锦一定不会忘记您的恩情，一定会铭记于心，日日夜夜的替外祖母祈福，请佛祖保佑外祖母长命百岁，身体康健。”

这些话是说到老太君的心坎上了，含笑着：“好孩子，好孩子，有你这份心意，外祖母就满意了，时辰不早了，这几天你也累了，快些回屋歇着。好好的睡一觉，什么都别想，凡事都有外祖母在，快些去吧！”催促着她离开，待她离开之后，老太君一直呆呆的坐着，谁也不知晓她内心到底在想些什么。

顾明诚诧异的张大嘴巴，半晌才问道：“夫人，你说的可是真的？”

“自然是真的，侯爷，这种事情妾身怎么可能骗你的，你说说，这也神了，你说廷菲她是怎么知道妹夫的事，毕竟京城和江西相隔那么多，一来一回就不少时日，更别说出去打探情况了。今日我算是明白了，廷菲不是等闲之辈。幸亏二弟妹今日狠狠的推了廷菲一把，让她出来想法子。

要不然依我看，这廷菲就算知道了，也不会当着众人的面说出来。”万氏严肃的开口道，在心里暗自提醒自己，往后见着顾廷菲可得小心一些，省的被她算计了。这丫头自从在玲玲镇被接回府，就处处透露着稀奇，去给林大人的儿子冲喜，到最后林大人的儿子死了，她说好了去陪葬，结果要摇身一变成了林大人的义女不说。

就这么去一趟庙里上香，也能结识平昭公主，更能如了公主的法眼，被她认为义女。万氏虽说对顾廷菲不喜，但也不得不佩服顾廷菲了。

顾明诚摆摆手：“这些话可不能胡说，行了，你心里有数就行了。往后，你就别搀和二房和三房的事，最好分内的事就行了。还有廷菲，你既然知晓她的性子，就别总是去想她的事，尤其她的亲事，你就更加不要插手，她有嫡母、义母，根本就轮不到你。你可千万不要惹着她，到时候给我和廷科添乱。”

多去想一想顾廷珏，万氏也就没那般生气介怀。万氏娇嗔道：“侯爷，瞧您这话说的，妾身又没有管她的事，我现在是巴不得不管她的事，别有人求着我就行了。不过老爷，你既然提起廷科，那妾身倒是一事想问问侯爷的意思。”亲昵的挽着顾明诚的手臂，夫妻俩一同坐在床前。

顾明诚微微一笑，示意万氏往下说，到底是什么事。在不知道什么事情之前，他不能表态。

万氏缓声道：“侯爷，二房和永安侯府的亲事八成是没戏。我瞧着二弟妹的样子，怕是要给廷露再找身份高的，既然她看不上永安侯府，那就罢了，我也不去多说什么。我和嫂嫂商量了，不如就让廷科娶了灵儿进门。灵儿是嫂嫂和兄长的掌上明珠，嫁给廷菲，也算是门当户对，此外还能亲上加亲，侯爷，您觉得如何？”

顾廷科为了春香和孩子的事没少和他闹腾，她现在得赶紧让顾廷科成亲，有了嫡子他就不会再惦记着春香了。就希望这些事赶紧过去，省的她再去回想起来闹心。

顾明诚略一思忖，道：“夫人，我没意见，灵儿是个好姑娘，廷科娶了她，那是高攀了。只是廷科的脾气你也清楚，必须要让他知晓这门亲事，要不然我估计他会闹出什么事来，又给我们俩添乱。”顾廷科娶万梓灵，顾明诚找不到任何反对的理由，恰恰相反，他举双手赞成。

永安侯府的嫡女自然是更好了，亲上加亲，门当户对，如此甚好。万氏眼中闪过一丝欣喜，急忙道：“侯爷，这些您都放心，妾身会去劝着廷科，既然您答应了，那妾身就着手去办理此事了。”笑嘻嘻的依靠着顾明诚，接下来就又事要办了。

突然顾明诚来了句：“眼下似乎不是时候，毕竟妹妹刚过世，素锦又养在春熙阁，我怕老太君会不高兴。”顾明紫的丧事刚办完，他们就急着给顾廷科商定亲事，难免老太君知晓，心里会不痛快了。顾明诚能想到这一点，实在是心思细腻。

万氏点点头：“嗯，侯爷，你说的妾身都知道，妾身不会大张旗鼓的张罗，私下准备着，有什么也会等到年后，你就放心吧！”如此甚好，有万氏这话，他就安心了。

惠太妃笑眯眯的看着坐在她身旁的湛王周湛，热情的招待着他，好不容易回京城一趟，自然是要陪着他用膳，还要陪着他多说话，多关心他。用过晚膳后，惠太妃将湛王留下来说话，丫鬟们都识趣的退下，留下惠太妃和湛王母子俩单独在屋里说话。

惠太妃亲昵的拍着湛王的手背，道：“湛儿，你年岁不小了，母妃总是惦记着你，想着替你找寻个好的王妃，能细心照料你的生活起居，如此母妃也能放心了。你听母妃把话说完，母妃知道你不着急，但你也得体谅体谅母妃，母妃最希望的就是看到你成家立业，有自己的孩子，如此这般，母妃将来见着你父皇，也能对他有所交代了。湛王，你就听母妃的劝，早些成亲，可好？”

身为母亲的自然希望儿子早些成家立业，能了却她的心头大患。再者，惠太妃不能随着湛王一同离开京城，就必须替湛王找寻一位贤良淑德的王妃陪伴在他身边，代替惠太妃照料好湛王。

惠太妃颤抖的拉着湛王的手，紧盯着他，满脸的恳求。良久，湛王才点头应道：“好，母妃，儿子听您的，一切就由母妃安排。”惠太妃闻言，大喜过望，连声道：“好孩子，好孩子，母妃真是太高兴了。你且放心，母妃一定会你找寻家世才貌与你匹配的王妃，另外再挑选两名侧妃，一定不会让你失望的。

湛儿，母妃真是太高兴了，正好趁着此次宫宴，你好好瞧瞧，对了，母妃得赶紧张罗了，嬷嬷，你明日立刻去找京城最有名的媒婆，让她将京城还未出阁的大家闺秀都一一列出，给哀家拿回来。”说到激动之处，惠太妃还对着门口候着的嬷嬷吩咐起来。

嬷嬷毫不犹豫的应下：“是，奴婢遵命。”湛王仰头叹口气，惠太妃有必要这么着急嘛！算了，既然她来人家高兴，那就随她去吧！翌日清晨，明王抵达京城，一回京城，就忙不迭的入宫给太后和皇帝请安。身为藩王能回京城，那是太后和皇帝的恩赐，自然要入宫感谢他们。

明王此次回京是孤身一人带着侍卫，并没有带着明王妃还有明王府的两位公子，想来是不愿意他们长途跋涉。既然明王回京了，还有十日便是新年了。宫里准备给福王、明王、湛王的接风宴就在两日后，大内的请帖已经开始派发给各位大臣。

春巧连声道：“二姑娘，二姑娘，快起来，今日是宫宴，你别睡了，早些起来。二姑娘，二姑娘。”眼见天色不早了，顾廷菲还是躺在床上睡觉，春巧焦急的不行。偏偏春珠去厨房端早膳了，春芬回娘家去看看了。也只有她硬着头皮推着门进去将顾廷菲从床上拉起来，真是费劲了全身的力气，才使得顾廷菲缓缓的睁开眼睛。

春巧欣喜道：“二姑娘，你可算醒了，赶紧起来吧！奴婢听说四姑娘早就起来梳洗打扮了。你就别睡了，听奴婢的话，快些起来。”可别耽误了进宫的吉时，春巧一撒手，顾廷菲又躺下来闭上眼睛睡着了。瞧着顾廷菲两弯卷翘的长睫覆在面颊，她有些不忍心再叫顾廷菲起身。

但她若是不叫顾廷菲起身，万一进宫晚了，回头她可要被万氏等人数落。春巧略一思忖，刚要准备伸手拉着顾廷菲，她就豁然从床上坐起身来，点点头：“好，春巧，我听你的，你快些去给我拿衣裳，替我梳洗打扮吧！”之所以不愿意起床，那是因为顾廷菲在犹豫，她到底要不要入宫？

先前没有机会入宫前，她是拼命的想入宫，去见见弟弟，她曾经生活的宫殿，还有御书房，那里有太多她和父皇在一起的美好画面，值得回忆、追忆。对于母妃，她的印象不深刻，那就不提了。

眼下父皇过世了，弟弟成为一国之君，知晓他的处境艰难，顾廷菲又不知道该以何种身份出现在他面前。应不应该告诉他，她的真实身份，还是欺瞒着他？

李氏笑盈盈的将李天舞一把拉倒身边坐下，“天舞，今日你真是漂亮，母亲相信，你一定会是最美艳动人的姑娘。今日入宫，你别太担心，母亲会一直陪着你。就算见到了文家姑娘，你也别激动。将来你是皇后，她是贵妃，就算日后见了你，她也得给你行礼。

毕竟你是后宫之主，端着你的架子便是。母亲真是舍不得你，年后你就要出嫁了，母亲恨不得能多留你在府上多住些日子。你这一走，府上的事母亲就不放心了。还有也不知道你能不能在宫里过的好？”母亲的担心总会有的，不担心这个，总会担心其他的了。

李天舞勾唇浅笑：“母亲，我这又不是不回府了，等有时间，我会回府探望您和父亲，还有弟弟、弟妹。再说了，若是真的想我了，母亲可以递牌子入宫陪我说说话。府上的事您就交给弟妹，我看她可以，您呀，就放宽心，让她着手去干。

大不了，等她向您求助的时候，您再出马也不迟。反正丞相府迟早要交到弟弟和弟妹手中，母亲不如提前先让他们练练手。对于弟妹，您也别太严苛了，弟弟的脾气您也不是不知道，不知道她要在房中受多少苦。”一边说一边轻柔的抚拍李氏的后背，她今日当着李氏的面，替顾廷珏说了不少好话。

李氏狠厉的瞪了她一眼，“我看你真是记性不好，你莫不是忘了上次顾廷露来府上，说了些什么吧！顾廷珏明知道与你弟弟有婚约，可她倒好，私下和她的表哥眉来眼去，不清不楚，不守妇道。你弟弟是身子不好，脾气不好，可他的本性不坏。不像顾廷珏，你可知晓，现如今我连她的晨昏定省都免了，就是不愿意见着她在我面前晃悠，一看见她，我就想起她做过的龌龊事，我这心里膈应的慌。行了，她的事就别提了，扫兴。”