良久，老太君在周素锦的搀扶下，缓缓的起身，看了一眼跪在她面前的众人，道：“你们都起来吧，此事与你们无光，老身并非生你们的气，跟你们过不起，是她们那群白眼狼。老大媳妇，老三媳妇，你们就先跪着！”所有人都起身，唯独让万氏和小窦氏都跪下，这是她的责备。

顾廷珏和顾廷燕是大房的两个姑娘，顾廷菲和顾廷娇是三房的姑娘，自然要惩罚当家主母，否则往后她在定北侯府还有何威严？顾明诚和顾明瑞互相看了看，最后竟然由着老太君，对各自的夫人歉疚的看了过去。平昭公主斜躺在榻上，瞧着走进来的顾廷菲，她嘴角噙着笑：“真是难得，你怎么来了？”

“廷菲见过义母，义母莫不是不高兴见过廷菲，你廷菲这就告辞了。”顾廷菲蹲下身子行礼，随后准备抬脚往外走去。被平昭公主笑着叫住：“你这丫头，本宫就说你一句，你就受不了了。本宫可没有赶你走的意思，是你，这么长时间了，才来看本宫，该罚！”

狠厉的瞪着顾廷菲，把顾廷菲吓得当下小跑到平昭公主面前，蹲下身子，亲昵的用头蹭着她：“义母，廷菲知道了，都是廷菲不好，廷菲知错了，还请义母恕罪。”平昭公主淡笑着抚摸顾廷菲乌黑亮丽的头发，她也只有说说顾廷菲，又岂能真的惩罚她！

平昭公主端正的坐直身子，一把将顾廷菲拉到身边坐下，“快些坐下，让本宫好好看看你，近来消瘦了不少，是不是没吃好，睡好。这样，既然来了，就在本宫府上多住些日子，等过些日子再回去！”她是真的舍不得顾廷菲，一直握住她的手。

顾廷菲顿时觉得心田有一股暖流流过，甚是甜美，把脑袋搭在平昭公主的肩膀上，慢慢闭上眼睛，享受这一刻的宁静与美好。

“傻孩子，你受委屈了，尽管跟本宫说，本宫帮你出气！就算是你祖母欺负了你，本宫也不畏惧，大不了，你就跟定北侯府脱离关系，直接到公主府住下，往后跟定北侯府再无瓜葛，嗯，对，就这样，甚好。”平昭公主一边想一边仔细看着顾廷菲，观察她的神情。

与其让顾廷菲在定北侯府受罪，还不如把她接到府上来，在她的眼皮底下，看谁还敢欺负了她。

平昭公主如此袒护顾廷菲，真让她觉得心田温暖。顾廷菲直摇头，“不好，义母，再怎么说我也是定北侯府的女眷，我没犯错，为什么要跟定北侯府脱离关系？义母，我没受委屈，我就是想你了，真的。你就相信我，我没骗你。不过我来找你不是为了定北侯府的事，而是为了近来闹得沸沸扬扬的科举试题泄露，不知道义母是否听闻了？”还是跟平昭公主开门见山，直接说明来意，省的她胡思乱想。

平昭公主略微收敛起脸上的怒气，“这个本宫自然听闻了，此事已经闹得京城人尽皆知，本宫岂能不知。尤其他们闹到大理寺不够，还去皇宫门口闹腾，真是胡闹。就算是科考试题泄露，也不能这样胡来，到时候吃亏的可是落第的举子们，他们一时冲动，最后会犯下弥天大祸。”

朝廷其实他们一群人能对付的了，舆论固然重要，但在太后面前，什么都不值一提。这次太后没有派兵镇压，倒是出乎她的意料之外。恰恰相反，皇帝周维去面对那么多闹事的举子们，将他们驱散了。平昭公主对他倒是颇为欣赏，能有他这份心性，甚好，难怪先皇留下遗嘱，将皇位传给他，说明他的确有过人之处。

顾廷菲竖起耳朵认真的听平昭公主说的话，听她这么说，顾廷菲瞬间耷拉着耳朵，那这么说来，就不可能成功了。平昭公主轻弹着她的脑门：“你在想什么，本宫都知道，不过你要明白，自古民不与官斗，尤其还是大理寺跟刑部会审，表面上来看，朝廷重视此事，可你要明白，他们的本意是什么？”

莫非就这样算了，顾廷菲不甘心：“义母，明日大理寺和刑部会审，我能不能去看看？”其他的话就不说了，就一件事，她想亲自去看一看。

平昭公主冷冷的看了她一眼，松开她的手，略一思忖道：“可以，你可以去，不过要乔装打扮一番，另外本宫再派两个武功高强的侍卫随你一起去，省的你露出马脚来。你身边的丫鬟就别带了，这样不安全。”

话音刚落下，就见手臂被顾廷菲缠着，撒娇道：“义母，我就知道你对我最好了，谢谢义母，廷菲一定会记住义母的大恩大德，来日必定报答！”“本宫可不图你的报答，你啊，有时间，多来陪陪本宫说话就行。只是今日，你得快些回去，你亲哥哥昨日成婚，今日嫂嫂敬茶，你不在，是不是有些说不过去？等明日过后，你在府上小住几日陪着本宫便是。”平昭公主不想顾廷菲因此被定北侯府的人训斥，所以赶紧催促着她回去。

顾廷菲乖巧的点头，听话离开了。待顾廷菲回府之际，万氏和小窦氏还一直跪在地上，至于在府上托病的顾廷娇也被老太君命人强行的带来，跪在大厅。但凡顾廷娇还有一口气在，就必须要来大厅。绝对不能无视老太君的威严，这会让她喘不过气来。

老太君年岁大了，顾明诚有些愧疚，这次的确是他忽略了老人家的感受。他朝周素锦看了一眼，希望周素锦能上前劝慰着老太君，让她别生气，快些回春熙阁歇着。这里的事就交给他来处置，偏偏周素锦跟木头人一眼，站着纹丝不动，似乎没有看懂他的眼色，把顾明诚气的心肝疼。

罢了，罢了，既然看不懂，那就只能另外想法子。万氏撇嘴：“老太君，廷珏近来身子不适，我就做主不让她回来。至于廷燕，老太君，你也知道，这些年，她对我这个嫡母也只是表面的顺从，我早就派人给她送信了，让她早些回府，可她没回府，总不能怨恨我。若是我没通知她，那是我的不对。

如今我通知了，她没回府，你可不能怨恨我，把罪责都怪在我一个人身上，这不公平。”她得为自己辩解，争口气，跪在地上这么长时间，下人们还不知道该如何议论，还真以为她畏惧了老太君不成。

她的嫡女高嫁，嫡子更是高中，老太君半点脸面都不给她这个当家主母留，偏生让她当着众人的面，跪下，她受不了了。顾明诚见状附和道：“就是，老太君，万氏说的没错，廷珏身子不适，我也知晓，是我让万氏叮嘱她身子要紧，别回府。

廷燕回头我一定好好教训她，不管她嫁到什么地方，定北侯府永远都是她的娘家，不能如此生疏，还请老太君息怒，气坏了身子不值当。”大房开始发话了，三房岂能在杵着。

顾廷娇不住的磕头，“老太君，对不起，廷娇是听二姐姐的话，才托病不来的，廷娇知错了，再也不敢了，老太君，你要生气就气廷娇，跟母亲无关。”直到现在才说，不觉得有些晚了嘛！顾明瑞略微皱眉，她这是说的什么话，敢情都是顾廷菲一个人的错了，她就半点错也没有了。

老太君轻飘飘的看了她一眼，径直问道：“廷娇，你抬起头，看着老身，告诉大家，真的是廷菲叫你称病不来的？”

顾廷娇闻言点头如捣蒜：“嗯，老太君，廷娇可没这个胆子，是二姐姐说，她不喜欢表姐，想给表姐难堪来着。昨日在表姐的屋里，二姐姐就很拽，根本就没说祝福的话，还惹着表姐生气。若是老太君不相信，可以问表姐，哦，不对，三嫂。”一边说一边吐着舌头，顾廷菲，谁让她出府了，害的她存了侥幸心理，也不愿意来大厅。

却没成想，老太君对此异常生气，把她从床上硬是拉倒大厅来，你说她能不生气吗？她的脸都丢光了，王姨娘那万分狠厉的眼神，径直的插入她眼睛里，可以将她给杀死了。她还能怎么办，反正顾廷菲不在，把她拉下水再说。

却不知道顾廷菲出声道：“四妹妹何必要兜圈子问三嫂，直接问我便是。”一头青丝用蝴蝶步摇浅浅倌起，额间一夜明珠雕成的蝴蝶，散出淡淡光芒洁白的皮肤犹如刚剥壳的鸡蛋，大大的眼睛一闪一闪仿佛会说话，小小的红唇与皮肤的白色，更显分明。

一对小酒窝均匀的分布在脸颊两侧，浅浅一笑，酒窝在脸颊若隐若现，可爱如天仙面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦，肌肤如雪。一略清雅、足着樱蓝色绣丝宫闱鞋、全然不失大气。简单又不失大雅，妩媚雍容。鬓珠作衬，乃具双目如星复作月，脂窗粉塌能鉴人。

略有妖意，未见媚态淡红色曳地水袖对襟纱衣，水绿色双碟细雨寒丝水裙，外罩浅粉色双带流苏淡袍，，用一条白色织锦腰带将那不堪一握的纤纤楚腰束住，手中轻捏着一方自绣的粉蝶戏花的手帕。妩然一段风姿，谈笑间，唯少世间礼态。断绝代风华无处觅，唯纤风投影落如尘。

众人纷纷朝她看过去，顾廷娇突然觉得舌头打结了，竟是一句话也问不出来了。目光和众人一样，随着顾廷菲看过去，她径直的走到周素锦和顾廷进面前，对着他们福了福身子：“对不起，三哥、三嫂，我回来晚了，在此向你们赔罪，希望你们别生我的气，跟我一般见识。其实我一大早就出府，是去义母府上替你们求恩典了。春巧，端上来。”

一声令下，只见春巧端着一个木匣子，里面都是精致的头饰，平昭公主出手，自然是不同凡响，不是寻常之物，没一只簪子都是价值连城。尤其还有一只翡翠玉镯，可是上等的宝物，竟然能送给周素锦，当然是托了顾廷菲的福。

老太君噙着笑：“素锦，你还愣着干什么，快谢谢廷菲，这是她替你求来的恩典。往后老身可不愿意在有人在背后胡乱嚼舌根，说素锦和廷菲不和，再被老身听到，老身直接把人拉出去杖毙，可别怪老身没提醒你们。廷菲，来，到老身身边来。真是难为你了，老身错怪你了，你不会生老身的气吧！”亲

昵的拉着顾廷菲坐下，顾廷菲讪讪的笑着：“老太君，您说笑了，廷菲怎么敢生您老人家的气。不过大伯母和三伯母她们还跪着，我这个做晚辈的怕是不好坐下。还请老太君看在廷菲的面子上，让她们快些起身，别责怪她们了，气坏了身子，可是您受累了。”边说边眨着闪亮的眼睛，似乎很容易就被她说动了，感染了。

随后在老太君的默许下，万氏和小窦氏被顾明诚、顾明瑞搀扶着起身，没一会儿，老太君就觉得乏了，被窦嬷嬷搀扶着回春熙阁，临走前，老太君还不忘记叮嘱顾廷菲，下次可有什么事得提前给她说一声。顾廷菲乖巧的应了声，在心里可不认同，若是提前说了，哪里还有什么惊喜可言，也不知道某些人的真心。

再说，这些头饰和手镯都是平昭公主准备的，是她思虑周到，跟顾廷菲可没半点关系。罢了，这些话还是烂在肚子里。老太君走了，众人也都散了，很快就剩下顾廷菲和顾廷娇了，春巧把头饰盒子递给了周素锦，让她带回去，她陪在顾廷菲身边。顾廷娇扬唇道：“你给我站住，顾廷菲，你别走，我有话跟你说！”

“嘘，小声点，被人听到了，可不好啊！四妹妹，我给你一句忠告，往后说人坏话可别当着别人的面，被人听到了，那可真的不好，我这心里到现在还记着四妹妹说的话，怕是这辈子都不能忘记了。哎，这可如何是好，四妹妹。”顾廷菲一边说，一边双手背在的转身离开。现在她一见到顾廷娇，就满肚子的火气，怎么也高兴不起来。