周明大声嚷嚷：“我没买试题，你们血口喷人，我没买试题，没买试题，没买试题，你们不要随便的诬陷我。大人，大人，我可是清清白白的，他们人多势众，欺负我一个可怜的人。大人，小民只是一介草民，哪里能买到试题，就算有钱也不能买到，大人，大人，他们就是落榜了，看我不顺眼，想逼死我啊，大人，大人，小民是冤枉的，还请大人们给小民做主，还给小民一个公道。”一边说，一边不停的朝坐在堂上的两位大人磕头。

落榜的举子闻言，气急败坏的指着他：“你现在才是胡说呢，我可是清清楚楚记得你那日在客栈说，我们十年寒窗苦读，也比不过你有钱来的快。这分明就是你花钱买试题，你别以为大家会给你的虚假面子给骗了。”

其中穿蓝色衣裳的中年男子眸光微闪，拉着身边的男子，道：“你别说话，让我来问问他。周明，你说你是凭着真本事高中，那好，我们也不冤枉你，你现在就给我们写一篇文章，当着各位大人和百姓们的面，你但凡能写出一篇好文章，我们就甘愿受牢狱之灾，怎么样？”

丝毫不给周明任何逃脱的机会，周明瞪着大眼睛，伸手指着他们：“我既是高中，那必定凭着我的真本事，你又不是大人，我为何要听你的话！”气鼓鼓的嘟着腮帮子，这里可是大理寺，岂容他们一群落榜的举子们说了算，那岂不是目中无人，不把两位大人放在眼里，哼！

穿紫色衣裳的年轻男子，顿时对着堂上的两位大人作揖：“两位大人，你们也看到了，他现在不肯写文章，让小民们看到他的真才实学，说明其中定然有诈。他定然是买了试题！”无疑，还在这里狡辩，简直就是痴人说梦。只有买了试题的人，才会心虚，不愿意当场写下文章，让大伙瞧见。

坐在堂上的两位大人交头接耳，正在商议着，接下来该如何处置。周明突然站起身来，怒目瞪着旁边的落榜的举子们：“你们有本事就凭真本事高中，不要眼红我高中，看来你们人多势众，我是斗不过你们的。我周明再次对天发誓，我绝对没有提前买试题，他们这是诬蔑，诬蔑，诬蔑。两位大人，小民以死明志。”

抱着必死的决心，往后一看，重重的撞在柱子上，当场就咽气了，速度之快，还让顾廷菲来不及反应。这么快周明就过世了，这未免太快了吧！

在边上指控他的落榜举子们，你看我，我看你，纷纷不敢相信自己所看到的，他未免太鲁莽了吧！

坐在堂上的刑部尚书刘昭看了一眼大理寺卿王伟，“王大人，现如今该如何是好？”

“刘大人，此案怕是能了结了。”王伟意味深长的看着刘昭，大家都是混迹官场的聪明人，自然懂得接下来该如何做了。只是刘昭先开口问出来，只是试探罢了。

刘昭闻言，满意的点点头：“好，王大人，那我们就结案吧！”周明的尸身还没冷下来，就见有两匹烈马的声音，众人的目光吸引过去，从马上跳下来两位刑部的人，他们跪在堂上，对着刘昭作揖：“奴才见过刘大人、王大人。”

“起来吧！”刘昭径直的朝他们招手，紧接着问道：“你们去周明的老家打探的如何了，一定要如实禀告，不得有半点隐瞒，否则唯你们是问！”

两个士兵不约而同的应下，接着左边的士兵恭敬答道：“回禀两位大人，奴才奉命去周明的老家打探，他在村里名声甚好，家中还有一位年迈的老母亲，是村里出名的孝子。此外他还刻苦读书，时常到半夜才入睡，这是周明的母亲告诉奴才的，这里有她母亲的供词。还有这些是奴才们从周敏家中搜集的周明平日所写的一些文章，请两位大人过目。”右边的士兵把文章递上去，给刘昭和王伟二人过目。

周维径直的转身，李天舞略微迟疑的又看了一眼，转身随他一同离开了。

顾廷菲气的咬牙切齿，怎么会这样，她还没来得及想好办法，就被身边的侍卫呵斥道：“二姑娘，公主吩咐过了，让你切莫胡乱行动，会惹事的。二姑娘若是真的为公主考虑，还请三思。”把顾廷菲气的五脏六肺都要炸了，好端端的怎么会变成这样，撇着嘴答应了侍卫。

她的确不能冲动，给平昭公主惹事，有什么不满也只能回去再做打算。接下来就是刘昭跟王伟商量着，如此处置状告周明的一群落榜举子们，他们纷纷你看我，我看你，在各自的眼中看到了恐惧和不解。

为何会演变成这样，他们没想逼死周明，只想让他说实话而已。他们各自都是有才学的人，怎么就不如周明了？当然两个士兵来的有些晚了，要是证明早了，或许周明就不会撞死了。他是抱着必死之心在堂上跟他们对质，宁愿一死，也不愿意受到他人的胁迫。最后刘昭宣判，周明一死，让士兵们派人去周明的老家，好生安慰他的母亲，并且安葬好周明。

原本按照黎国律例，应该把落榜的举子们全部都关押起来，等待着发配边疆。却念及周明一死，他们都是有才学的人，往后要以此为戒，切莫胡乱行事，各自打了他们二十大板，当众打过，就可以离开了。不少围观的百姓纷纷鼓掌拍手，连连点头称赞，此案审理的好，不愧是刑部跟大理寺会审的结果。

并没有以命抵命，彰显了朝廷的仁慈。此案就此了结，再想在京城闹事的举子们，他们根本就没有筹码了。不能胡乱的冤枉人，万一再向周明一样，岂不是枉顾人命。经此会审后，不少落榜的举子们纷纷安定下来，准备打道回府，三年后再来京城参见春闱。

顾廷菲如同行尸走肉一般随着两个侍卫上了马车，回到平昭公主府，事态演变的超出她的意料。她没成想，现如今竟然逼死了周敏。两个侍卫对着平昭公主作揖，被她挥手示意退下。

而顾廷菲还呆呆的站在原地，平昭公主上前两步，伸手拉着她坐下，轻拍着她的手背：“廷菲，会审的情况本宫已经听说了。”顾廷菲缓缓的抬起头：“义母。”

“你什么都别说了，本宫都知道，这样，你先回屋歇着，这几日你就在公主府安心住着，本宫让春巧回去告诉老太君一声，什么都别想了。”平昭公主一边说，一边慈祥的伸手抚摸顾廷菲眉宇间的褶皱。

顾廷菲摇摇头：“义母，我做不到，不可能什么都不想，他们竟然想出这般狠毒的法子，可恶至极！”

“行了，行了，本宫知道你此刻的心情，但你有没有想过，一旦真的证实有人泄露了春闱试题，你可知道后果有多严重。能泄露春闱试题的并非常人，他的地位必定不低。你莫不是想搅的京城打乱，眼下这是最好的结果了。先前你正高兴，本宫也没破坏你的心情，告诉你，让你好提前有个心理准备，这是本宫的不是。”平昭公主轻微叹口气，这倒成了她的不是了。

顾廷菲闻言，连连摇头：“义母，这怎么是你的错，跟你没关系，是我想的太简单了，以为这次能。。。。。。好了，义母，我不想了，听你的话，回屋里好好歇着，等晚上，廷菲再陪着义母说话。”紧接着把头埋进平昭公主的怀里，好不亲昵。

周维带着李天舞来平昭公主府，恰好看到这一幕，李天舞眸光微闪，早就听闻平昭公主和顾廷菲关系亲密，可听闻归听闻，眼见才能证实。在李天舞的印象中，舅母平昭公主一直待人冷冷清清，何时她会露出这般慈祥的笑容，若是不知道的人，怕是会以为顾廷菲是她嫡亲女儿，否则怎么会这般亲昵的照顾她。

周维轻咳了两声，带着李天舞上前给平昭公主请安：“见过姑母。”平昭公主轻拍着顾廷菲的后背提醒她，帝后来了，得收敛好情绪，别让他们看出什么来。这一点顾廷菲自然清楚，下一秒，顾廷菲从平昭公主怀里退出来，恭敬的俯身给周维和李天舞请安。

望着站在她面前的帝后，他们乃是天底下最尊贵的夫妻，黎国的一国之君和一国之后，真没想到会在公主府见到他们。周维略微一笑：“没想到顾二姑娘也在姑姑府上，瞧朕这记性，顾二姑娘是姑姑的义女，在姑姑府上不足为奇，都是一家人，顾二姑娘别多礼，快些起来吧！”顾廷菲既是平昭公主的义女，如今又在公主府，见到她的确不奇怪，只是太凑巧了，让周维觉得有些不真实。

他日夜思念的姑娘就站在他面前，刚才在大理寺外的不高兴心情瞬间化为乌有，内心变得窃喜起来。若不是出宫一趟，怕是还见不到顾廷菲了。李天舞被平昭公主拉着坐在身边，对于皇后，不仅是她的侄媳妇，更是她的外甥女，这些年，她虽说久居江南，但没少派人到京城打探丞相府的消息。

她是不在京城，可她依旧关心京城的动静。夫君过世了，但对他的亲人，平昭公主同样关心。

“今日你们既然来了，就在这用膳，若是你们不答应，本宫可生气了。”平昭公主故意板着脸，看着周维和李天舞。

夫妻俩对视一眼，李天舞笑靥如花，周维勾唇：“姑母，那我们就恭敬不如从命。”

“好，好，好，廷菲，你陪着圣上和皇后四处转转，本宫去厨房给你们做些好吃的！”平昭公主好些年没像今日这般高兴了，准备亲自下厨，自然是不一样了。

顾廷菲闻言恭敬的应道：“是，义母。”很快平昭公主就带着嬷嬷往厨房走去，她要一展身手，给孩子们做些她拿手的好菜。今日真的是高兴，她才会想着下厨。能让平昭公主下厨，实在是不容易。

既然公主有命，顾廷菲就只有遵从，会审的事实在让她头疼，好端端的周明这么关键的人撞死了，还是被落榜的举子们逼死了。刘昭和王伟并没有追究他们的责任，流放他们，而是打了二十大板就应该的放过他们，他们做出如此决定，必定想收买人心，也真是难为他们了。

能相处如此的法子来，不过这似乎也从侧面说明了，这其中肯定有内情，不行，她不能就这样放弃了。当下顾廷菲抬起头看了一眼走在身后的周维和李天舞，他们郎才女貌，真是天造地设的一对，她甚是欣慰。

夫妻俩不约而同的朝顾廷菲看去，紧接着顾廷菲居然走到李天舞身边，说想跟她单独说会话。周维二话没说，就应下，随后转身离开。李天舞望着面前的顾廷菲，笑道：“顾二姑娘，不知道你想跟本宫说什么？”

这次回丞相府，她跟母亲李氏说了一会话，跟顾廷珏也只是点点头打招呼，连话都没说上，就被皇帝周维拉着来平昭公主府了。他说好些日子不见平昭公主，甚是想念，今日既然出府了，就来探望她老人家。

却不曾想，在大厅见到平昭公主跟顾廷菲相拥的一幕，李天舞说不出来什么样的感受，反正不好受。

顾廷菲浅浅笑道：“皇后，小女其实想问问小女的大姐，不知道她在丞相府过的可好？”

当下李天舞眉头紧蹙：“你这般关心你大姐，本宫能理解，你们姐妹情深，可你不觉得问错人了，本宫身在宫里，如何能管得了丞相府的事。再说，你既是担心你大姐，为何不亲自去丞相府，你是舅母的义女，母亲他们自然会热情的招待你。顾二姑娘，你究竟想说什么？”她从顾廷菲的眼神中似乎看出了一些其他的东西，脑海中倏忽闪过一个念头，飞快的让她抓不住。