一大早,店铺还没有开张,路上还没有几个行人,张辅便带着他的亲兵队也到了城门口。
他是来这里找人的。
他问清楚了,那假李逵大号李虎,人送称号“虎大王”,在金都旧城区这一带都甚有名气,六十五坊十二条街道所有店铺的例份钱都归他收管。
南城城门口有综合性的集市,就叫做南市,凡吃、穿、用的,随便买卖,应有尽有。
什么鲜鱼新米、四时蔬果、打八叉的小商小贩、各种日用的新旧杂货江湖上“金、瓶、彩、挂”、拆字测卦的、拉骆驼或抬轿杆的、打把式卖艺的、变戏法的、耍皮影戏的、唱莲花落的、捏泥人的、卖糖人儿的等等,都聚在这儿混吃糊口。
以往虎大王确实能威风八面,反正北平城偌大的官衙,就没有个衙门能管着他。鱼有鱼路,虾有虾路,王八有王八路。当官的自有八抬大轿,码头上自然有把头,漕运有带头大哥,谁也不难为谁,谁也不挡谁的道。
谁曾想着,往日里在南城威风八面的李虎李大爷竟然栽在一个百户手里。
按说这百户在北平城里可真不算官,东城区路上随便走着的一个,说不定就能让这张百户恭恭敬敬地站在路边避让。
可是百户的官身在一群混混的眼前还是很有威慑力的,哪个混江湖的不怕当兵的?
还有他们七八个大汉在顾家布庄被一个小伙计打得鼻青脸肿,这事一说出去,虎大王的名声就算是完了。江湖规矩就是这样,收例份钱的时候反给店家摘了牌子,就再不能登这家铺子的门。
更倒霉的是李虎想趁人多逃跑时,又被这张百户给一把逮住,结成了屈辱的城下之盟。
这跟斗算是栽到姥姥家了!虽然丢脸,但答应了的事情可不能反悔,否则还怎么在这北平城里混饭吃?
因此,李虎一大清早就带着他的小弟们老老实实地在城门口候着。
“张老爷,张大人,您有什么事,尽管吩咐小的。”李虎见完礼,苦着脸说道。
“哦,我给你们找了个工作。从今天开始,咱们南城区成立一个打扫会,你当这个打扫会的头头!我每天会拨几个军余来协助你,将南城区关厢地带的六十五坊十二条街道及火巷打扫干净,每人每月五两银子,你是头,每月十两!”
李虎大吃一惊:“大人,您说什么?”
张辅眼睛一瞪:“怎么?你是嫌多还是嫌少?”
“大人,你是说真的?你的这些亲兵,想必每个月都没有五两银子的军饷吧?您这不是哄我穷开心嘛!”
李虎心下疑窦丛生,他在北平城里混了这么些年,对护卫军的军饷清楚得很,他一个百户,难道还能从自己腰包里拿钱出来给他们发饷银?一个百户,一个月折算下来也没有十两吧?
“我说话算话!若是每个月银两发放不到位,你到顾家布庄找我要钱便是!但是,如果你们再私下里找店铺收钱,别怪我对你们不客气”
别说李虎了,就是高小平、王四良他们也不太相信。打扫街道算是轻省的活计,一个月五两银子,谁来发给他们?再说了,庚子所二十名军余的饷银还没有着落呢!
再说了,这街道打扫干净了,于咱们庚子所又有什么好处?
“高小平,将清扫街道的什物都发给他们。”
高小平昨天便按照张辅的吩咐准备好了,推出一辆小推车,里边放着十来个扫帚、两个洒水壶,三四把铁锹,又将十几个红色的袖章和口哨交予以李虎。
“这是?”
张辅示范了一下怎么佩戴红袖章,又教他怎么吹口哨,“第一个月,你只管打扫,看见有人来这十二条街道和火巷收钱,就将他们打回去,像今天这样,每天我都会安排五名军余跟着你们,不要怕!”
这群地痞流氓手里拿着扫帚,一时有点茫然失措,李虎瞪了他们一眼:“愣着干什么?扫地!”
“有人来了,就不要对着人家扫,把人家的衣服弄脏了,店铺开着门,就要轻一点,洒上水,别搞得尘土飞扬,知道不?”
张辅不厌其烦地一一指点着他们。
“这里,这里,扫干净!啧,不知道多少年没有清扫过了,真的臭死了,打扫之前要扫上水,要不,灰尘就乱飞,呛人……”
武记炊饼的掌柜武大郎开摊开得早,看见这些人憎鬼厌的地痞流氓居然在认认真真的扫地,不由得揉了揉眼睛。
这不是南城区一霸李虎吗?只见他右臂上带着一个红袖章,脖子上挂着一个口哨,那可是孩子们喜欢的玩艺儿,手里拿着一柄崭新的铁锹。
前边有一截破砖头,铲半天没铲起来,他也不嫌腌臜,居然亲自弯腰拣起扔进小推车里。
真是怪事年年有,今天特别多!
再一看,庚字营的张百户就在他旁边,笑眯眯地指挥着他们干活呢!
这可是个大好人,年纪轻轻的就升到了百户,人又和气,人家一个小税差吃他的炊饼可从来没有给过钱,可是张百户每次来买炊饼都给足了铜钱不说,就是他手下的士卒,都没有一个人敢白吃他家的炊饼。
这么好的人,一定会公侯万代的,菩萨保佑,菩萨保佑。
武大郎笑眯眯地支起小推车开始叫卖起来,当然,张辅是他的第一个主顾。
不一会儿,这卖鸡的王婆子也来了,她看了看左边,又看了右边,疑惑地说道:“老婆子我竟这么老眼昏花了?竟然走错了路。这北平就是有一点不好,街道都建得一模一样的,我这老糊涂,走串火巷了。”
“王婆婆,您没走错!那不是您的鸡笼吗?都给堆在一起了,满达,帮王婆婆把鸡笼拿过来。”
王婆认得说话的人正是管辖南城的张百户,那天自己还鬼迷心窍地收了他十文钱。
“百户大人哪,咱们这菜市怎么就这么干净了?老婆子我都认不出来喽。”
这时,卖鸭的刘婆子也来了,一看这到处干干净净地,又看见王婆在一边站着,便吆喝起来了:“王婆子,你这一大清早的,竟然扫了地?这太阳,没打西边出来呀?”
“哪能呢大妹子!这里是张老爷带着人来清扫干净的,真的,老婆子我就没见过这干干净净的时候,搞得我都不知道我这两条腿该站哪里站了嗳我跟你说,以后你可不能再在这里吃瓜子了,再乱吐瓜子皮,我可不依的!”
“张老爷带人扫大街?”刘婆子揉了揉自己的眼睛。
当她看到虎大王正在不远处清洗青石板路时,嘴巴大得更是能塞进一个武大郎做的炊饼!