楚清宁回府的时候，楚策刚好在府里，他回来的早还不知道宫中发生的事，便问长女：“清儿，你为何回来地这么早？为父听朝中同僚说这次皇后娘娘请了上陵城最有名的戏班，这个时辰应该在宫里陪伴娘娘才是。”

“宫里出了事，皇后娘娘大怒，便取消了后续的安排，于是所有官眷都只好打道回府了。”楚清宁回道，她只说了表面，没有细说。

楚策点点头，想着世事无常也就没有追问，近来上陵城越来越多的难民没有好好安顿，再加之摄政王殿下刚刚出征，皇后在此时办寿宴于国情于摄政王来说确实都不合时宜。

见许苓月没有一起回来，他又问道：“对了，你苓月表姐呢？她头一次进宫，你可别把她舍在宫里自个儿一个人回来了。”

“父亲……”楚清宁秀眉紧蹙，她话到嘴边迟凝了一下。

楚策面色有些发白，语气中颇带了些紧张：“难道你方才说的宫中出了事，与她有关？”

见女儿点了点头，他脚下趔趄，差点没踩稳，“莫不是得罪了皇后娘娘，已经被……”

被处死了？

想到这种可能性，楚策却没敢说出口，他收留许苓月一开始是因为她是已过世的夫人的远亲，他作为表姨父于情于理都得照拂才是。后来接触下来，这孩子虽然命苦但十分温婉善良，他也不知何时就当她是自己的女儿了。

她这如花的年纪若是因此死在宫中，他日后该如何下去见夫人？

楚清宁神色平静，如水般清澈的眸子落在父亲懊恼自责的脸上，她莫名闪过一丝心疼，前世父亲也一样这么疼爱许苓月，甚至比待她和湘儿更好，可她们怎么也料不到害死父亲就是许苓月！

这些日子里，她还是会梦到前世种种，血红色的记忆是不是会在眼前浮现，她拼命告诉自己，这一切不会再重来，因为如今的她是有准备，她看得出穿害她之人的心思，今日所做的一切只不过是一个开始，她在他们身体里埋得毒蛊总有一天会变成毒藤蔓，蔓延开来直到不可收拾。

只是一瞬，她收回思绪上前扶住父亲，看着他愁容满目，她小声道：“没有，今日昌宁县主不知为何针对我，偷偷下了媚药想害我，但不知为何却害了太子和苓月表姐，他们……”

楚策越听越不对，待看到长女涨红了脸，他便明白了发生了什么。

他由着长女扶着坐在庭院内的石凳上，一阵寒意袭来，他忍不住缩了缩脖子，昌宁县主的脾气他也有所耳闻，这样的事也发生了不止一次，但都被刘安王压了下来，没想到这次皇后的寿宴，她竟然还敢下手，可见心肠之歹毒。

“怪不得她没和你一块回来，唉，真是造孽……”他长叹一口气，心中复杂不已。

许苓月虽然没有生命危险，但这清白终究是毁了，而且还是受他的女儿连累才变成这样，他心底十分愧疚，同时他又在偷偷庆幸不是清宁出了这事。

……

直到申时末接近快到酉时之时，许苓月才坐着宫中御用的马车回了太傅府，与她一道来的是之前检查她落红的老嬷嬷姚姑。

楚策恭敬行了个礼，这个姚姑是皇后身边的老人了，比黄珍儿更得皇后的信赖，所以在处理些不怎么上得了台面的事情时，常常都是她出马的。

此刻见了她，楚策也明白，无论许苓月给太子的身子是不是干净的，出了这档子事就必须想法子堵住悠悠众口。

而皇后的意思，就是让太子收了许苓月，也免得旁人再有别的由头去嚼舌根子。

楚策无法，既已发生就由不得他不同意，他没有其他办法，他也没有资格，毕竟在此事上他们父女欠了许苓月。

楚策和姚姑在书房谈事，许苓月端坐在偏厅，她紧紧捏着手中的绣帕，身上的酸痛还来不及去洗漱舒缓，她此刻只想听到这次尘埃落定，也免得胡生是非。

楚清宁坐在对面，从再见到面时她就没有和许苓月说话，但从对方看过来的眼神中，她似乎能察觉到几分挑衅的味道。

她抿唇不语，只是静静地看着许苓月。

时间长了，许苓月就觉得被她看着心底毛毛的，于是撇开脸去不再看她。

又等了好一会儿，楚策与姚姑才从书房出来，许苓月忙迎了上去，眼中殷切，问道：“嬷嬷，谈得如何？苓月需要准备什么？”

楚策注意到她的模样，不由讶然，像是第一次见到这样的她，他所想像中的女子碰到这种事，不应该十分难过又不情不愿吗？平日里的苓月竟与此刻眼前的女子无法重合。

姚姑扯了扯嘴角，“不必准备什么，所有嫁衣饰物还有陪嫁置办当日老奴会从宫里带来，许承徽只管做新嫁娘便是。”

许苓月面上一喜，唇角也是抑制不住的笑意，她微微屈身道：“多谢嬷嬷。”

姚姑虚扶一把也没再说什么，朝楚策施礼：“楚太傅，如此便说好了，老奴还要回宫回禀给皇后娘娘，便不多逗留了。”

楚策应声，招呼了在外候着的李嬷嬷送客。

许苓月也想去送，但被楚策喊留了下来。

“苓月，此事说起来还是因为清宁，这才牵连到你，姨父实在有愧……”他刚开口，没说几句便被人打断。

“这也许是命，姨父也不必多想了。”许苓月展颜一笑，眸子中多了些平常没有的肆意，“能嫁给太子也是苓月的福气，这也是寻常人想求也求不来的，我怎么会怪您呢？”

楚策愣怔住，他久久没有说话，直到许苓月告退回重华院，他还和前面的姿势一样站着。

“父亲……”楚清宁上前扶住父亲的双臂，无奈道：“父亲别多想了，表姐好歹有了名分，也不算辱没了她。”

听她这么说，楚策还是摇了摇头，像是自顾自地说：“任凭我活了几十岁，这孩子从一开始就看错了……咳咳……”

他还没说完便不住地咳起来，而且越发剧烈。

楚清宁眸光一凛，顺势替他把脉，虽然之前有所好转，但父亲的身体似乎不是真的好转，只是拖延了病况而已……

她咬牙，这病也许她与若紫都没有法子，还是得去问问师傅才是。