思之此处，倒也甘之如饴的去了，院中仅剩笋哥儿一人，对着江歌儿张了几次嘴，却没敢开口，江歌儿莞尔一笑：“笋哥儿想说些什么？”

“无事。”笋哥儿依旧冷酷到底。

“笋哥，你也知道这些天的市井传闻，檀哥儿对我态度你也看在眼里，眼下的困局我暂时无力去解，唯有先顾好眼前的生活才是。”

“您是小姐，您吩咐便是。”笋哥儿有些耍脾气，偏着头不愿瞧见江歌儿。

“成！，既然我还能当这个家，那我便直接吩咐了。”江歌儿也不客气，直接对笋哥吩咐道：“这个院子租金太贵，原是有鱼丸和蛋糕的收入撑着，且离安府又近，檀哥儿读书也清静，倒也合宜，只是如今我已不在安府，且与安知州有些龌龊，为防寻仇，还是早些搬离为好。”

“您说的倒轻巧，合宜的院子哪有如此好找，辛辛苦苦一月，不够牙人两嘴皮子一碰。”

“若城中不好寻觅，便去乡间租一套院子，想必价格要合适许多。”

“青山绿水，小姐贪他风景如画，可您往近了瞧，乌央乌央的蚊虫，满河岸的水蛭还有肆无忌惮爬行的蛇鼠，只怕大小姐住不到两日，便哭着喊着要搬了。”

“无需多言，我主意已定。”江歌儿也不愿与他们多商量，日子是自己过出来，合不合适只有自己知道。

“不知道小姐是否已有看中的屋落了，若有，您指明方向，我直接盘下来便是，只是搬家事累，还得重新约了现有的屋主牙人，将院落归还，诸多杂事非一日之功。”

“并无看中的院落，我对新居所的要求只有三条，一为干净，二为隐蔽，三为院后需有天地，无需两天，山地即可。”

笋哥儿何等精明，一听江歌儿的条件便知她有新的主意，只是不好问她，便也尽心尽力的领着差事去了。

第二天天明，笋哥儿早早的出了门子，江歌儿领着顾小六，一路往安府角门来，熟门熟路的堵着采买的婆子打招呼：“婆婆安好。”

采买婆子一见江歌儿，吓得赶紧往回缩，连竹筐子都顾不上捡，顾小六是个练武的，抓个采买婆子就跟老鹰抓小鸡一般，直接提着婆子的衣领到江歌儿面前，吓得采买婆子面白如纸，踉跄的便要往地上跪，江歌儿急忙扶住：“婆婆对不住，吓到您了。我今儿来也没别的事，就是许久不见安小姐的，想请她叙叙话，烦劳您老通传一声，明日鲜味坊辰时初见。”

“大小姐千金之躯，我一个采买的婆子哪有这通天的本事，还请歌儿姑娘别为难老奴才是。”

“婆婆，先前您还说您的女儿与我同在梅园当差，你只消同您女儿说声帮着递个消息，至于安小姐来不来，便是安小姐的事情了。”江歌儿往婆子手里递了个荷包。

采买婆子用手轻轻一掂便知斤两，转忧为喜的应承：“那成，等二妞今夜下值，我便同她仔细说说，只一点，那安小姐自己去不去，我可做不保。”

“婆婆，你只需帮我传到话便是，其他的我自有计较。”江歌儿得了应承，也不久留，领着顾小六大摇大摆的走了，采买的婆子顾不上捡竹筐，一路诚惶诚恐的拜倒了安太太的跟前。

“知道了，你退下吧。”满头珠翠的安太太挥退了婆子，指着丫鬟从佛龛里抽出了两本金刚经，这是高价请外府的先生代写，朱砂写出的经文带着些刺目的恐惧：“命厨房捡点现成的糕点，不消什么口味的。”

丫鬟点头称是，没多大功夫便整了一笼的红枣糖酥，并一瓷盘还冒着热气的红枣糕，一瞧便是为水榭那处长备着，没成想人都废了，恩宠却不绝，也不知是张娘子的本事，还是张若颖的手段了。

“厨房里有不沾红枣的糕点吗？”安太太淡淡一问，吓得小丫鬟赶紧压低了脑袋，答案已然分明，荷香挥手让小丫鬟先退下，笑着替安太太拢了盆热水来净手，又帮着把发髻上的珠翠下得干净，只捡了只素净的珠花簪上，安太太心生不悦，横眉冷对，一个庶子没了便没了，还头次听说当家主母为了庶子守孝的。

“太太何苦来哉，前些日子还说人家可怜，令我烧了纸钱，又快马着人将张娘子流下的那堆烂肉，快马带去了法华寺超度，端是菩萨心肠，现在又讨嫌说这些个做啥，权且为博老太太欢心吧。”

“那个老虔婆开不开心的，与我有什么相干？我还巴不得离她远些，也能多保住几两碎银，以后我也好有个囫囵温饱。”

“太太莫说傻话，总得为小姐和少爷计不是，眼看着少爷小姐也到了看亲的年龄，还得托赖老爷和老太太上上心。”

安太太拉过荷香的手，满意道：“原我跟前有个嬷嬷，倒觉不出你伶俐，如今嬷嬷告老还乡，方知你的妥帖，我有意选你为玉柔备着，你意下如何？”

荷香双耳通红，盈盈拜倒在地：“单凭太太做主。”

“你倒是不扭捏，这性子我极喜欢。”安太太满意的拍了拍荷香的手，引她起来。在这个时代，贴身丫鬟便是主子的所有物，能配给小主子做妾和随嫁已经是最好的出路了。大多丫鬟都是寻的本家的跑腿小厮随便嫁了，束了头回来做外院差使，生了孩子便是家生子，过了牙牙学语的年纪，就得在角门听训，若是配了小主子，别的先不说，生下来的骨肉就能算半个主子，比自己尊贵许多，顶这一条，千难万苦都是值得的。

荷香恭敬的捧过铜镜，安太太左右查勘，满意的扶着荷香出门子直奔菊苑，少了张娘子的每日问安，整个菊苑都冷清不少，守门的小丫头托腮在门帘处打着瞌睡，听得脚步声响，抬眼见是安太太，吓得一咕噜从椅子上跌落在地，也不敢呼痛，赶紧磕头问安：“请大太太安。”