“木老爷为了芊芊小姐的终身，煞费苦心，所以老天亦格外垂怜。”季子叹道。

“夫人说得是！等操办完婚事。到月老庙好好拜谢月老。”木珙很是高兴，他想想道：“不瞒殿下、夫人，其实草民也是藏有私心。”

“怎么说？”季子追问道。

“草民膝下惟一女，自小就疼爱，如今长大嫁人，自然希望她美满幸福。草民虽然信任荀誉，但也怕将来他薄情于芊芊，遂让他当着大家伙儿的面，立下誓言。说到底是草民心胸太过狭隘，让殿下、夫人见笑了。”木珙到底是清正君子，甫一使计，心中颇为不安。

“可怜天下父母怜儿之心，木老爷爱女心切做出这般安排，也是情理之中。”季子面容看上去很平静，心中却泛起了波澜，这样心思周密的父亲，真是她羡慕不来的。

这时，刚刚出去的丫环，过来回禀：“老爷，一切安排妥当，就等着行大礼了。”

“亲家母来了吗？”木珙问道。

“来了，而且精神特别好，容光焕发的。”丫环俏皮地回答。

“你去告诉他们，说老夫随后就到。”

“是。”丫环依言出了后院。

“殿下、夫人，请移步中堂，请！”木珙十分恭敬地礼让。

“木老爷，本宫可不想暄宾夺主，还是你先请。”夫差微笑道。

“君臣有别，殿下、夫人先请。”木珙坚持着。

“今日殿下与本宫微服出行，木老爷不必谨言慎行，一起去吧。”季子道。

“是。”木珙听从季子建议，叔雍他们随后跟着。

府中喜气洋洋，一路上可见丫环、仆从脚步匆忙，有的捧着瓜果茶盘，去招呼宾客。有的忙于张罗筵席，可谓热闹非凡。一行人穿过小院，到达正堂，早有许多人候着，有很多上方才参与抢绣球的人。

正堂上方摆着四个位置，显然木珙准备得很周到。荀母已在管家安排下，坐在上方。人逢喜事精神爽！荀母一扫往日暗黄病容，在红烛照耀下，面色有了些许红润。荀母模样长得不差，加之更换上新衣，佩带了珠钗等首饰，俨然一副大户人家的夫人。她见木老爷过来，忙起身上前招呼。

“嗬哟！荀夫人，老夫差点认不出你了。”木珙笑着道。

荀母含笑道：“木老爷这么多年对誉儿百般照料，如今又将掌上明珠嫁给誉儿，老身不知如何报答大恩大德？”

“哎呀，一家人不说两家话，往后啊，就安安心心地住下。”木珙笑呵呵地道。

“哎，好，好，好。”荀母眼泛泪花，十分高兴。

随后木珙引着夫差、季子至上座。荀母不知夫差、季子身份，但见亲家对他们极其恭敬，亦不敢掉以轻心，时时谨记礼数。

这时，管家上前禀报：“老爷，吉时已到，新人将行大礼了。”

木珙站起身，旁边侍奉宾客的仆人们忙示意大家保持安静。木珙清清嗓音道：“承蒙各位父老乡亲眷顾，来参加小女的成亲之礼，老朽十分感谢。在今天这个大喜日子，不但得蒙上苍垂爱，觅得佳婿，更难得是遇到两位尊贵的客人，做小女与贤婿的证婚人，老朽在此不胜感激。”

木老爷这么一说，大家的目光都落在夫差、季子身上。不禁惊诧于两人的容颜，纷纷惊叹：“那公子真是玉树临风，风姿俊朗啊！”

“那小姐长得比芊芊小姐还美，莫不是仙子下凡来了吧！”

“你们看，连木老爷都毕恭毕敬的，身份肯定不一般。”

夫差见大家窃窃私语，站起来朝他们作揖道：“在下差吴，偶游至此地，恰逢木府喜事，特来沾沾喜气。”随后又对木珙道：“恭喜木老爷觅得乘龙快婿，愿他们夫妻恩爱、白首偕老！”

“多谢多谢，承贵人吉言，老朽喜不自胜。”木珙笑得合不拢嘴。

这时，管家亮着嗓子喊道：“吉时到，请新人！”

喜庆的锣鼓声、欢快的锁呐声齐齐响起，丫环珠儿扶着头顶红盖头、身穿大红嫁衣的芊芊小姐，缓缓步入中堂。荀公子早等候在旁，见新娘到来，抑制不住脸上笑容，深情凝望着让他朝思暮想的可人儿。喜娘将红绸带放到二人手中，口中说着：“百年好合，天长地久！”

在喜娘引领下，荀誉、木芊芊来到中堂。喜娘满脸堆笑，用她那见惯场面的声音对木珙道：“木老爷，蒙您嘱托，亲事进展得很顺利，二位新人准备得妥妥的。”

“好，好！”木珙十分高兴，向管家示意。

管家见状，上前亮开嗓音：“一拜天地！”

新郎新娘对着黄天厚土虔诚下跪叩首。

“二拜高堂！”新人对着父母亲感激叩拜。

“夫妻对拜！”新郎新娘向心中牵挂的人深情对拜。

“礼成！送入洞房！”

喜娘、丫环簇拥着新人前往洞房。这边筵席开始。荀夫人看到这样的场面，眼泛泪花，悄悄用衣袖拭着眼角。

管家见状劝慰道：“荀夫人，今儿公子大喜，高兴啊！”

荀夫人极力控制情绪道：“是啊，是啊。看我老糊涂了，这大喜的日子，让大家见笑了。”

荀夫人的举动，触动木珙心怀，似劝慰荀夫人又似劝解自己，道：“孩子们长大成人，咱们也好放手了，让他们过自己的小日子去罢。”木老爷嗓音略显颤动，显然，他十分不舍。

“是啊，是啊……”荀夫人喃喃着，为儿子操了二十几年的心，从今天起，要放手了，她又高兴又难过。

待荀誉返回时，众人频频举杯，向他恭贺新婚之喜。

夜深了，筵席散去。夫差、季子宿在木府西别苑，透过窗户，恰好能清楚地看到新人的房间。此刻，那里灯火通明，季子静静凝望着那儿洒出的烛光。夫差看着她呆呆地出神，打趣道：“我的夫人，你该不会想着闹洞房吧？”

季子回过神来，悠悠地说：“有情人终成眷属！不羡慕吗？”

“这有何可羡慕？你我算有情人吧？不也是成亲了！”夫差不以为意。

“撇开成亲那晚见面之后不说，见面之前的迎亲、结礼，都不知道怎么过来的？所有的仪式流程，一点印象也没有！”季子懊恼地说。

“仪式不过是给外人看热闹罢了，最重要的是，你与我结为夫妻！这就足够！”夫差安慰她。

季子想想也对，心事稍稍舒开些。

“你若真想，大不了陪你再成一次亲！所有仪礼，按原样再来一回。”夫差爽快地说。

“那在文武百官面前不成笑话啦？”季子哭笑不得，“还是算了吧。”

“所以啊，我就说仪式记不记得不重要嘛。”夫差环揽着季子的纤腰，哄着她。

“我跟你的成亲礼，仅仅记得见面之前的愁和见面之后的喜。”季子轻叹道。

愁什么？”夫差轻磨着季子耳鬓，“怕我长得丑？像个歪瓜裂枣？”

季子一拳捶在他胸前，没好气地说；“是啊！”

“哎哟哟，疼！疼得厉害！”夫差假装吃不消：“你这是谋害亲夫啊？”

季子见他装腔作势，狠狠地又揍了一拳。可是用力太大，反倒把她的手给震麻了，手腕僵着动不了。夫差只好不停得给她揉搓，纤细的小手一块块红痕，他心疼道：“身披几十斤的胄甲练出来的，你那点小力气还是省着吧。若真想出出气，去拿个条帚，好过你自己受伤。”

季子安静地坐在夫差怀里，盈盈地笑着。夫差见了道：“一会儿阴，一会儿晴，真让人不懂！”

季子轻叹地声道：“若你与我，能像今晚这样，相守一生一世，该多好！”

“难不成你还想另找他人？”夫差嬉皮笑脸地问。

“不是我要找，而是你。”季子望着夫差峻朗的脸庞颇为伤怀。

“好端端的，何来此说？”夫差不解道。

“自古男人拥三妻四妾，被视作理所应当，自然不必在意妻子的感受。”季子心事重重。

“你今天怎么了？说得话莫明其妙。”夫差见季子情绪低落，轻声相询。

“你是太子，将来要做吴国的王，还会只钟情于我一人吗？你心怀宏图，少不了与诸国联姻，又不知有多少公主守在你左右？想到这些，我，我就整夜整夜地不能成眠……”说到伤心处，季子泣不成声，柔弱的双肩不断颤抖，呜咽着说：“身为公主又能如何，还不如一介平民，就像她木芊芊，有荀誉一生一世一心地待她！”

夫差从没考虑过这个问题，他只想着，与季子彼此相守。如今季子提到了，他确实该好好想一想。沉思良久，夫差开口道：“我确实想让吴国立于诸侯之上，联姻有一定奏效，但不能完全解决问题，所以，还得图谋自强。”

“依你的意思，不会联姻，对吗？”季子燃起希望，抬着泪眼问。

“老实说，我不太赞成联姻，但我的身份摆在那儿，没法给你肯定答复。惟一能确定的，就是不管将来如何，一定不会负于你，这是我所能承诺的！”夫差为季子拭去脸颊上的泪痕。身为太子，自有他不得已的苦衷。为了她，夫差能说到这份上，实属难得，季子破啼为笑，一扫之前阴霾。

“季子，你是第一个我夫差喜欢的女人，于心而讲，我也不愿意把婚姻从属于政事，但有些事，不是简单的愿不愿意就能解决的。一如咱们的姻亲，缘自于政治，一开始皆为各自目的。但不管怎么说，结果还算美好。所以，不要思虑过多，给自己增添伤心烦忧。等将来，我能做主，必不让你伤心！”夫差推心置腹地与季子论说。

夫差最后一句话好比给季子吃了定心丸。是啊，迟早他要成为吴国的君王，到那时，就不必愁忧于国与国之间的姻亲了。

“好，听夫君的。”季子柔软的玉手环着夫差的项颈。

“别想太多，很晚了。你看，新人都安寝了，咱们也睡吧。”夫差在她耳边轻声低喃道。

“抱。”说完季子紧贴在夫差胸口，闭上眼睛当在睡觉。

夫差看破她的小把戏，轻笑道：“好，抱着我的小娘子上床睡觉罗。今天，咱们也来一个千金春宵，可好？”

季子羞得紧紧抱住不放，夫差乐不可伎，抱起她轻盈的身子，微皱眉道：“太瘦了，这很不好！”

“等吃成个胖瓜，又要嫌弃了。”季子伸出头说完，又埋进夫差胸膛。

“不嫌弃，胖嘟嘟的，抱着睡觉又软和又舒服，可好呢。”夫差逗趣道。

“啐，才不要呢。”季子撒娇道。

“不要不要，听你的。”夫差抱着季子来到床榻，帷缦轻轻垂下……