夫概冷笑道：“收兵？妄想！阖闾回到姑苏还会放过我吗？即便他假装大度饶恕性命，余生也要在牢笼之中度过，寡人不需要他的怜悯！与其如蝼蚁般苟且偷安，倒不如搏一把，看看谁能做吴国之主！”

“父王与太子不会任由你放肆！”季子怒斥。

“哟，脾气不小啊！”夫概嘲讽道，他举起手中的佩剑，抵在季子额前，恐吓道：“别仗着宋国公主的身份，就以为不敢杀你？老实本分点，或许还能饶你性命！否则，现在就让你去见阎王！”说完晃了晃手中的长剑，剑身明晃铮亮，闪着冷洌的寒气！

长公主了解夫慨脾气，一怒之下，真的会置季子于死地，连忙求情道：“叔伯，季子年轻不懂事，您别与她计较。”说完挡在季子身前，偷偷朝她使眼色。

季子强抑心中怒火，倔强地转过脸去，不予理睬。夫概一挥手，身后的士兵如虎狼般将季子架入内殿，季子拼命挣扎着，嘴里不停地大喊：“放开我，放开……”

那些兵士将季子狠狠地往地上一扔，就径直朝外走，“咣！”殿门被重重关上，殿里顿时黑暗一片。季子担心其他人的安危，拍着殿门拼命喊叫：“本宫乃太子正妃，你们想抓的人是我，不要去祸害其他人。”

殿门外悄无声息，接着，殿门被打开，兵士先后将青洛、婧云推搡进来，她们来不及站稳，一个踉跄，摔倒在地上，手掌、膝盖被擦伤，渗出殷红血迹。季子急忙上前扶起二人。她担心夫概对昀欣和长公主不利，隔着殿门大喊：“夫概，好男不跟女斗！你若还有一丝良心，就不要为难长公主和郡主。”

夫概不由失笑，朝殿内喊话道：“想不到你一娇滴滴的女人，还懂得激将！放心，只要她们安分老实，寡人不会伤她们一根发丝。”

“夫概，男子汉、大丈夫，说到做到，别食言，让人瞧不起你！”季子不放心，又补上一句。

夫概不予理会，对长公主道：“请吧，大侄女！”

“别碰我！本宫自己会走！”长公主挣脱兵士的押解，怒目而视，她将惊魂未定女儿紧紧搂在怀里，护着她往宫门走去。

“将她们带到碧云阁！好好看押！”夫概吩咐道。

“遵命！”

姑苏城守将戎肃听从夫概指令，任由他调遣守军。如此一来，王城防卫牢牢控制在夫概手中，王宫又被他掌控。夫概万事俱备，当即登位称王。百官手无寸铁，又被夫概威逼利诱，迫于无奈，只得顺从他的心意，尊他为王。夫概看似平稳地掌握了大权，百官对他言听计从。实际上，仍有忠耿贞烈的大臣暗地里想方设法，将事态通禀给吴王阖闾。姑苏令濮央就是其中一位，他三十多岁，清儒削瘦，年纪轻轻却掌王城诸事。此时已是深夜三更，他背着手，在书房不安地踱着步。濮央眉头紧锁，苦思冥想如何才能躲避夫概的耳目，将消息送出去。

想了许久，他找出一块绢布，提笔急书。又从匣盒中取出一枝竹笛，旋出一节，用针把内层顶出。原来这笛子是特制的，内外两层。濮令将绢纱紧紧地裹在内层上，然后套上外壳，旋紧。从外观上，看不出异样。他试吹了几声，笛声清亮透彻，无一丝暇疵。做好这一切，濮令开门唤来管家彦山。

“大人有何吩咐？”彦山闻声进到屋里。

濮令神色凝重地说：“这件事十分危险，一旦不慎，可要掉脑袋的。”

“大人不说，小人也知道变天、事态严重。”彦山果然心思通透，不需细述，就知道濮央要交待何事。

“你可想好了？这不同与在府上打理家务，危险得很！”濮央有些担忧。

“小人的命是濮府给的，若不是老大人，小人早暴尸荒野。这些年，蒙大人照拂，小人衣食无忧，就算赔上这条命，也一定完成大人所托。”彦山神情坚定，抱着赴死信念对濮令立誓。

“不，你得好好活着！这样才能将消息传达到。原本不想让你冒这份险，但事情发生这么多天了，大王那儿依然无任可讯息传来。今天夫概举行了王位大典，接下来会松解封锁，你趁机混出城去，将情况同大王言禀。”濮令谨肃地嘱咐道：“这是前往郢都的路线图，千万收好。”

“到了郢都，如何才能取信于大王呢？”彦山问道。

“鄞见大王时，只要拿出这支笛子，他自会明白。”濮央道。

“白天府门外有人监守，今天晚上就出府，扮成小贩混出城。”濮央吩咐道。

“是，小人原本就做过小货郎，扮小贩，得心应手。”彦山笑道。

“万万小心。”

“是，大人，我这就去准备。”彦山拿起竹笛出了书房。濮央心里七上八下，他即担心绢信能不能通达王驾，又忧愁彦山路上会不会遭受意外。总之，一颗心，绐终不能踏实。

在楚国的阖闾，时时受秦楚联军袭击。这一日，他刚在郢都外击退敌军的反攻，秦、楚联手，来势远比自己想像中强得多。虽说此役得胜，但接下来如何应对，阖闾心中并无把握。望着秦楚撤离的方向，阖闾的心沉了下来。就在他们回城的时候，远远就看见城门的守军盘问一名小厮，两人不知说了什么，竟扭打起来，紧接着，那人被几个兵士押住。

紧跟在阖闾身后的先稹连忙策马上前询问。

守将说：“此人鬼鬼祟祟地在城里转来转去，肯定是楚国的奸细。”那人直呼冤枉，自称自姑苏来，奉姑苏令濮央之命面见吴王。

先稹让兵士押着他吴王跟前，称骑着大黑马的就是吴王。那人这才说怀中有一支竹笛，先稹让兵士将它取出交给自己，仔细检阅后方呈递给吴王。阖闾一见竹笛，心就一沉。他熟练地旋开笛身，用小刃顶开，拿出绢信。看过之后，阖闾冷峻的脸色又沉暗了几分，他对先稹道：“回城！”随后又吩咐道：“给他一匹马。”

这个衣着破旧的小厮就是彦山，他历尽千辛万苦，才到达郢都，却被当成楚国奸细。与守军纠缠中，愉好遇到吴王。阖闾对彦山道：“寡人有事要问你，好好跟着。”

“是。”彦山十分恭敬。

部下不明内情，但见吴王阴沉着脸，自是非同小可。因此不敢细问，跟随着队伍回到郢都。夫差正好亦率军回宫，他看到父王身边跟着一个陌生的小厮，亦是为纳闷。正好阖闾看到他，开口道：“太子到寡人宫里来。”

“是。”夫差见父王神色冷峻，亦不敢多问。

及到内殿，阖闾让所有宫闱侍女退下。随后从袖筒拿出绢信递给夫差，夫差一看，气得破口大骂：“大逆不道，竟敢干出谋权篡位的事来。”

“夫概这厮，对王位早就蠢蠢欲动。寡人念及手足亲情，一再恪忍。不曾想姑息养奸，造成今日局面。”阖闾怒道。

看到吴王和太子怒不可遏，彦山站在下方，不敢言语。

“你叫什么名字？”阖闾问道。

“小的彦山，是濮大夫的管家。”彦山如实说道。

“姑苏与郢都远隔千山万水，你能将消息传到，除了胆识，能力亦卓然。回王都后，寡人自会重赏。现在，有几个问题，你如实回答！”阖闾说到。

“是。”彦山道

“你可知夫概手中有多少兵马？”阖闾问道。

“据濮大人讲，夫概只带了三千兵将乘轻舟回到王都，另外就是当初驻守姑苏的军队，亦被夫概所用。”

“这个戎肃，亏寡人对他委以重任，却背弃旧主！忘恩负义的东西！”阖闾怒骂。

彦山不敢吱声。

阖闾意识到吓着了他，缓和语气道：“还有呢？”

“濮大人说，夫概以宫里的夫人、公子、公主为质，逼迫大臣们承认他为新王，威胁说若他们不从，就杀掉诸位贵人。”

夫差一听急了：“父王，季子也在王宫呢？”

彦山连忙道：“太子放心，夫人暂无危险。”

“从你离开姑苏，又过去许多时日，谁能保证如今是何情形？”夫差着急道。

彦山一时语塞。

“如今秦楚相联，攻克楚国怕是难以得偿。还是先回姑苏铲除逆贼吧。”阖闾思虑后道。

“儿臣同父王一起回去。”夫差请命道。

“传命给伍子胥、孙武，让他们大局为重，不可恋战。”阖闾道。

“是，儿臣这就遣人告知。”