次日，夫差被叫去听政，季子则留在德阳宫，静静地坐在窗前，看院前海棠树上的蜂蝶起起舞舞，眼中略有淡淡的愁绪，但总的来说，还算沉静。先稹捧着一只尺余长的檀匣，带着他一如既往的笑容走进正殿，见到季子，恭谨谦和地道：“夫人赏花啊？”

“稹总管亲自来，不知是何要事？”因为鲁国公主一事，季子一见到先稹就不由自主地紧张，害怕他又带来不好的消息。

“咳咳......是这样的，”先稹看出季子眼睛里的警意，有些尴尬，“大王说，鲁国公主已经到了驿馆，虽然还没定下日子，但该行的礼数不能缺。大王让殿下把这只玉琮送给鸯瑚公主作聘礼，可殿下绝然不肯！眼下，恐怕只有夫人的话，殿下能听进一二......”

季子瞬时明白先稹的意思，不等说完，就打断了他的话，“玉琮放在德阳宫，殿下回来，本宫会劝言的，也麻烦稹总管回禀父王，请他放心，殿下不会耽误国之大事！”

“大王果然没有看错人，夫人顾全大局，实为殿下之佳侣！”先稹陪笑恭维。

季子一笑了之，不以为然。她打开檀匣，里头放着一只通润洁白、雕镂精美的玉琮，触之生凉，为难得一见的好物，季子微笑着称赞：“果然是好东西！”

先稹非常不自在，讷讷地告辞。

午饭的时候，夫差回来，见到案台上摆着的玉琮，沉脸皱眉，看着有些吓人。季子轻轻地劝道：“听话，把玉琮给鸯瑚公主送去。”

“我以为，只要扛住父王压力，就能保住你我的清宁，却不料，偏偏是你来规劝。”夫差苦涩地说道。

“人生在世，总会有许多情非得已之处！”季子柔声安慰，“最重要的是我知道你的心意，这就足够！”

“啪！”夫差重重地合上檀匣的盖子，从他的举动明显能看出，心中怒气未平。季子轻轻地说：“别这样！你有更远的目标，别为了眼前的情意，失去好不容易得到的一切。”

“如果说，我为你，愿意付出所有呢？”夫差急促地望着季子。

“我也很想卧榻之上，只有你我二人！但是，父王寄予厚望，你胸怀宏伟梦想。若为儿女私情，触犯王旨，不值得。”季子哽咽着劝说。

“谁说不值得？你值得拥有世间最美好的！”夫差紧紧搂着季子。

“就算你愿意放弃，我也不会接受！”季子抽泣着，“我们之间的情意，背负得太多太沉，我会受不了。无法面对舍弃一切的你，更无法面对胸有抱负却无处施展的你，咱们都不会过得自在！”

夫差默然无言。

“出嫁的女子，就像泼水，泼到哪儿算哪儿。我泼进了王宫，就要担负起责任，顾全家国。所以，再难，我也会去适应。”季子淡然目光中闪着坚定。

“到底该何去何从？”夫差长长叹息。

“去见鸯瑚公主，告诉她，你愿意娶她！”季子平静地捧起檀匣，递到夫差面前。

夫差无计可施，抱起檀匣朝门外走去。

季子望着夫差离开的背影，两滴泪珠从脸颊悄然滑落。

“夫人，您真的要放手？”青洛轻轻地问。

“放与不放的结果，都得放手！”季子凄然地说。

鸯瑚公主与公子洛碍于各自的身份，虽然没有公开倾倾我我，但只要一得空，二人便聚于一起，举手投足间，皆是柔情蜜意。昔尔嫌自己在他们中多余，就自告奋勇当护花使者，守在正屋，而鸯瑚公主与公子洛则藏于僻静的后院，私语儿女情长。

昔尔坐于正屋，一边品着果干蜜饯，一边百无聊赖地愣怔发呆。这个候假，夫差到了鸯瑚公主下榻的驿馆，拎着檀匣就往里冲，将它重重地扔在案台上。昔尔被突如其来的巨响吓了一大跳，怔怔地望着面无表情的夫差。

“鸯瑚公主？”夫差见她衣着华丽，以为她就是鲁国公主鸯瑚。

昔尔受到惊吓，一时未反应过来，傻呆呆地说了一句：“嗯？”

夫差看到眼前的女子痴痴愣愣的，无比嫌弃，没好气地道：“这是定亲的聘礼。”

“啊？”昔尔口中含中没咽下的蜜饯，含混不清地嘟嚷。

“啊什么啊？”夫差不耐烦了。

昔尔飞速咀嚼完嘴里的食物，狠狠地咽下后问：“就这一个？”

“哼？”夫差轻蔑地朝她翻了个白眼，漫不经心地说：“其他的礼司会安排人送过来，我来，只是完成该完成的任务。”

昔尔听到这话，开始仔细地打量起夫差，只见他挺拔俊朗，英气勃发，态度有点儿咄咄逼人，不过不影响，反而在她心目中竖立起高大威武的形象。昔尔头一回遇到让她倾心的男子，心似被小鹿撞过一般，怦怦乱跳！

“东西送到，我走了！”说完夫差头也不回地离开。

“喂？”昔尔高声问，“我是不是也要送你样东西啊？”

夫差没理睬，头也不回地走了。

内屋的鸯瑚公主与公子洛闻声急忙赶过来，却只看到夫差一个背影。鸯瑚公主见昔尔乐滋滋地抱着玉琮，惊讶不已，“那人是谁呀？”鸯瑚公主好奇地问。

“吴国太子！”昔尔脸上漾起一抹红晕，无比得羞涩，这是少女怀春的娇态！

公子洛了然于胸，一个大胆地计划在他头脑里形成，他半真半假地提议：“看你，这么喜欢他，就嫁给他好了。”

“可以吗？”昔尔非常爽快，“他是太子哎，刚才可凶呢，看样子，不太情愿娶我。”

“没关系！这不是有两国君令嘛，就算他不情愿，也不得不娶。”公子洛很理智地分析。

“鸯瑚姐姐，你真的不要嫁给吴国太子吗？我跟你说，他长得可英俊呢！”昔尔一想到夫差，怦然心动，嘴角不由自主地扬起爱意。

“无论他怎样好，我只要洛哥就心满意足。”鸯瑚在心里做了一番权衡，决定冒一次险，即与昔尔互换身份，让昔尔以鸯瑚公主的身份嫁进吴宫。这样一来，二人便可各自与想嫁之人成婚，实乃皆大欢喜之法。

“可是鲁国来的侍卫、宫女知道咱们的身份，万一泄露出去，可是吃不了兜着走的。”昔尔有些心虚。

“这个问题我来解决，你无须担心。”公子洛镇定地道。

“好！那我就顶着姐姐的名号，与吴国太子成亲！”昔尔忽闪的大眼睛，透着喜悦与期待。

“既然决定互换身份，有些细节要统一好口风。”公子洛道。

“你是要我学姐姐吗？”昔尔问。

“不不不！学别人容易露陷！我的意思是接下来，你要适合鸯瑚公主的称呼，否则，别人喊名字的时候，你毫无反应，这不引人猜疑吗？”公子洛连忙解释。

“是这样啊？”昔尔放心了，如果要她像鸯瑚吟诗作赋，抚琴吹笛，可是万万学不来的。

夫差从驿馆出来后，担心季子会多想，不敢逗留，直接回宫。而当他迈进德阳宫正殿却没有看到季子身影，夫差急坏了，连忙询问青洛。青洛回复说，夫人觉得有些疲惫，去歇息着了。夫差急步走到寝殿，锦榻之上，季子正安稳地睡着，她的睡姿很平和，看起来睡得挺香沉。夫差缓缓走上前，于榻沿坐下，轻抚季子柔嫩的脸颊，一如那个雨夜，令他心驰神往！

季子沉沉地睡着，直到落日，方才悠悠醒来，见到夫差陪在身边，慵懒的双眸流露出喜悦，朝窗外看了看天色，柔柔地说：“呀，睡得好像有点多？”

夫差宠溺地望着她，轻快地道：“这几天你没能睡好觉，补一补，气色好些。”

“神清气爽，身子感觉轻快多了。”季子温柔地依在夫差身上，两人静静倚着，十分地踏实。

青洛与婧云备下丰盛可口的饭菜，清蒸鲜鱼、油焖肉丸、水晶鸡片、香酥鸭、茶香百合、银鱼莼菜羹，每一道菜都是夫差吩咐做的，也是季子喜欢吃的。这一下午，夫差推却所有差事，只为了陪伴季子。这一顿晚饭，二人吃得很温馨从容，一汤一饭，溢着满满的幸福与甜蜜。

用过晚膳，季子只与夫差说了一会会的话，就连打哈欠。看起来，她又困了。夫差觉得奇怪，明明下午睡了两个时辰的觉，这会儿会很清醒才对，怎么季子又倦怠了呢？想归想，当他看到季子眼睛里浓浓的倦意，还是心疼。他唤婧云端来热水，稍作洗漱，就扶着她进寝殿安睡。季子看上去真的非常困，一沾软枕，很快就睡着了。

夫差独自坐在榻边，定定地凝望着季子，他想找出其中的原因。季子沉沉地睡着，脉息平和，也是熟睡之后的神态。夫差又摸摸她的手，除了微有些凉，没有异常。夫差纳闷，怎么会这么嗜睡呢？夫差轻轻地躺下，侧首望着窗外，宫灯透射出去的柔光，照洒在院廊，印出斜斜的廓影。夫差思绪翩跹，想了种种缘由，却始张终不得其解。

第二日，夫差舒醒时，季子也正好清醒，两人一块儿洗漱，一块儿用早膳。夫差在出门的时候，特意仔细瞧了季子气色，看到她焕容温颜，才安心地去列朝听政。但令夫差没想到的是，当他午后回来的时候，季子又睡着了，问婧云，说是他出去不久，季子就独自回寝殿睡觉了。听婧云这一说，夫差心一下子揪紧，莫不是季子得了病，才如此嗜睡？他赶紧吩咐叔雍去叫太医，让他快点来给季子瞧病！

婧云也慌了，回想夫人近几日不同寻常的状况，的的确确让人起疑，到底是出了什么问题呢？

夫差在寝殿焦急地等待太医，望着睡着的季子，沉沉中似乎带着丝丝悲伤，似乎不愿意睁开眼睛，情愿就睡深眠！千军立于眼前而面不改色的夫差，瞬时心急如焚，他深怕睡梦中的季子从此再也不能醒来！

等待的时间犹为漫长，夫差强抑心中急切，耐心地候着。他坐到床榻上，触探季子的鼻息，还好，还好，气息还很均匀！他见一侧的锦被有些滑落，伸手给她扯回去，掖严实。突然，夫差的指尖触及一个硬物，赶紧翻开被子一角，顺着刚才触探到的地方，寻找东西。很快，他在季子的腰带内侧发现一只黑色的小瓷瓶，夫差急忙取出，打开密封的红绸布塞，一股奇特的香味飘于鼻前。

这时，淮卓急急忙忙赶到，不等他行礼，夫差就将手中的黑瓷瓶放到他面前，问：“这是什么？”

淮卓接过瓶子，仔细地辨认药丸的香气，又倒出几颗细细闻嗅观察。经过一番斟酌推敲，淮卓向太子禀道：“此药丸选材名贵，种类颇多，臣不能完全判断药丸的方子。不过，其中有几样药材臣还是能确定的，依它们的药效来看，应该是安神助眠之药！”

“可会损伤夫人肌体？”夫差着急地问。

“殿下别担心，此药丸，药材极名贵，非寻常助眠之组方。因此，对夫人的身子不会有影响。”淮卓郑重地禀告。

“这药可是太医院所制？”夫差问。

“回殿下，太医院从未制过这样的药丸。”淮卓如实相告。

这样独特的药丸到底哪里来的呢？夫差心中一动，“婧云，你可知此药来历？”夫差问站于一旁的婢女。

“奴婢不知，奴婢从来没见过这个小瓶子。”婧云也据实回答。

“淮卓，你可有办法让夫人苏醒？”夫差问。

“在屋内燃上醒神香，只消一柱，夫人就会醒来。”淮卓道。

“婧云，告诉叔雍，快随太医去取香。”夫差立即吩咐。

“是。”婧云转身向外走。

“臣告退。”