“你要带我去哪儿？”娅娅的事夫差全然听得明明白白，他亦好奇季子非但没有恨匪人，反而与他们相处融洽，一个劲儿地帮他们解围、治伤。

季子怕被息潇儿听到，直将他拉到庭院外才肯停歇，她将这几日的奇遇与息族的历一一述于夫差。当夫差得知息潇儿将季子当作男子，还要与她成亲时，顿时惊得目瞪口呆！任谁听了都会吓掉下巴，季子无可奈何，哀怨地说：“庄里的人个个以为我是男子，难道我真得没有女子的柔美吗？”

其实季子女儿装很美，但她的美自带洒脱、率性。在王宫因有礼制规矩束缚，循规蹈矩，以致不明显。而到了期思，天真洒脱的性格流露无虞。她略显英气的脸着了男儿装，更显轩宇俊朗，活脱脱一个美男子！这样的差错真是令人啼笑皆非，夫差望着季子俊美的容颜，啧啧称赞：“想来息小姐所见大多乃面目丑陋之人，猛然见如此颜如冠玉的年轻公子，暗生贼胆，不顾合族性命亦要将你劫掳，可见情意多深！就不怕她得知真相后生吞活剥了你？”

“谁说不怕？为了看着更像男人，还刻意模仿了你呢！”季子对这些天过得担心吊胆，将伪装男人的辛苦跟夫差一吐为快。

“难怪言行举止这么粗鲁，原来在学我呀？”夫差皱了皱眉：“我也没这么粗犷啊？”季子一听夫差说她粗鲁，分明是嫌弃她不温柔，气得她举起小粉拳猛捶夫差胸膛。她的这点儿小力气，夫差哪里在意，不过，还是牵就了季子的脾气，拿好话哄她。

经过季子的劝说，夫差已经对息潇儿不再记恨，反而怜悯她苦难的身世，两人正商量着如何将真相告诉息潇儿，守在湖边的黑皮派迟立来向夫差请示：“是否按计划行事？”

虽然经过一番闹腾，可息庄并没有先前所料的穷凶极恶的山匪，原先的部署就派不了用场。夫差让井察子取来息毓的清毒丹，让迟立拿回去给接应的弟兄，告诉黑皮原地待命，没有命令，不准擅焚烧花地，并让他明日一早护送婧云到庄里来。

风波平息，夫差对季子的思念化为炽热的情意，他凝望着季子明澈的眼眸，深情地说：“这几日，无时无刻不再想念着你！”

季子连日来的紧张恐惧悄然无踪，她依偎着夫差宽厚温暖的胸膛，浅浅低语：“妾身亦无时无刻思念夫君，祈求上苍将你送来。本以为至少要过旬月，没想到这么快就跟夫君见上面。”

“这几日想你想得辛苦！”夫差喃喃道，他抱起季子，大步流星地往季子的住处走去。

季子心奇，问道：“你怎知我住别处？”

“这屋宇只有前后两院，你刚刚又是从廊后钻出来，还不容易分辨么？”夫差含笑轻语：“这位公子，息潇儿达不成她的心愿，是因为她乃女子。在下堂堂七尺男儿，可愿一交欢好？”喷薄而出的温热激得季子双颊绯烫，夫差眼睛蕴藏着对她的渴望，他们炽烈的情意激荡在陌生的黑夜。清冷的夜色，也因为缠绵绯恻的情意而焕发出温阳般的热烈！

次日天亮，孩子们从各种各样的新奇梦乡中苏醒，懵然天真的他们尚不知昨夜庄上经历过一场激烈的交锋，还以为同往常一般，依旧是一个平平常常的夜晚。庄人们担忧息潇儿与原夫子的安危，陆陆续续前来打探消息。井察子早就得了太子命令，让庄人一切照常，上山伐柴的，安心去伐柴；下田干农活儿的，放心去料理农事。总之，事情会有一个妥善的解决。庄人们半信半疑，可庭落被兵将严密防守，他们不能近前。而且，井察子还威胁，若他们不听命令，引发纷争，首当其冲的就是他们的当家人——息潇儿！

庄人无奈，只好依令而行，按照素日的分工，各自分散做事。原夫子每日都会给孩子们讲学，季子担心庄里一夜之间来了一群陌生兵将，原夫子又突然缺席，会引发种种危险的猜测，怕影响他们的心智，特意央求夫差放他出屋。夫差虽然原谅息潇儿，可他这么多天的火气可不容易消散，总要找机会发泄发泄。他同意原夫子去给孩子们讲学，时辰过后，必须回来，否则息潇儿罪加一等。季子了解夫差的脾气，这几日夫差日无食、夜无寐，可谓抓心挠肝般的煎熬，一时半会儿哪能消除他的怒火？只得遵照夫差的意思，让原夫子讲完学，立刻回到海棠轩。原夫子同意，他在井察子的监视下，前往学院给孩子们讲学。原夫子的准时出现，一切照旧的生活，没有惊动这些纯真的稚童，他们一如往日，或专心致致，或偷偷捣蛋，总之，没有产生半点恐慌！

“夫人......”婧云哭着奔向季子，紧紧抱着她。霎时间，痛哭流涕。

“没事！只不过分开几日。你看，都好好的呢！”季子见小丫头哭得梨花带雨，连忙安慰。

“呜......”婧云泪流不止，她抽抽噎噎地说：“都说山匪是个凶狠的妖怪，奴婢以为......以为您要被吞了......”婧云哭得捶胸顿足，她是真得在为季子着急担忧。季子对婧云的感情，除了主仆名分，在她心里，一直将婧云当作妹妹，任其率性而为，而婧云亦是。只不过，季子的身份太过高贵，婧云将这份情意藏在心底。但是，从打定主意，只要季子需要，不管做什么，她一定会全力以赴。就算搭上性命，亦在所不惜。

“哭得这么丑，哭会儿就歇了吧？”夫差打趣道。

“哭得时候谁还管好看难看啊？”婧云汲了下鼻子，情绪稍稍平缓了些。

“当然有分别！长得美，就算是哭，也别有一番韵味。不信照镜瞧瞧？脸挤得像皱麻，鼻涕眼泪都蹭到夫人衣裳上了。”夫差不怕婧云生气，一本正经地胡说。

“行啦！”季子嗔怪夫差多事，“她难过亦是顾念我，别想借机嘲讽！”季子不想婧云受委屈，赶紧出言相护。

“又是我的错？”夫差无可奈何，只要主仆二人联手，他别想占到一丝便宜。

婧云擦掉眼角的泪珠，有了季子帮忖，情绪马上趋于平稳。她好奇地问：“殿下，听大家说，山匪是个女的，她长得什么样儿？是不是有好几个头、许多只手？”

“嗷......”夫差突然朝她一声咆哮，吓得婧云连连后退，紧紧躲到季子的身后。夫差添油加醋地描绘：“那女怪奇丑无比，身似高墙，眼如铜铃，一双大手轻轻一拍，就能将一头力大无比的水牛压成肉泥。你说可怕不可怕？”

“啊？”婧云睁着惊恐的眼睛，半晌回不过神来。

“别听殿下瞎听。她不过一妙龄姑娘，长了一副堪称绝世的容颜，可美呢！美得......美得如紫裳仙子。”季子和颜悦色地纠正夫差的胡说八道。太子与夫人的断言截然不同，婧云奇心大发，她迫不及待地想要一睹女山匪的真容。

“想去见女山匪啊，得先办好一件事。”夫差瞅着婧云蠢蠢欲动的心虫，哑然失笑。

“什么事？”婧云急切地问。

“让你带的东西备好了吗？”夫差问。

“都带齐了。”婧云解下背后鼓囊囊的包袱，打开给太子看。

“不错，很齐全。”夫差望了一眼，很满意。他故作深沉地吩咐：“现在，给夫人打扮得美美的，就让你看女山匪的真容。要是让我不满意，就将你丢掉畜圈，他们从山上抓了很多野畜，山猪、山兔、还有山鼠！”

“哼！不相信！”婧云想也不想地回答，“我只信夫人，只听她的话！”

夫差望着得意洋洋的小婢女，气得不行，撂下狠话：“总有一天，我会让你言听计从！”

婧云对太子的威胁不予理会，她扶季子到妆台前坐下，“夫人，奴婢给您梳妆！”

“梳好点啊！”夫差再一次提醒道。

“放心吧！夫人的妆都是奴婢服侍的，哪一次出纰漏了？”婧云自信满满地说。

“我去替一替叔雍，好了来告诉一声。”夫差叮嘱道，“还有，别到处乱跑！被逮住了真的会被野猪吃掉。”

“哦。”婧云随口应下。

夫差遣人给息潇儿送了饭食，她哪里吃得下？息潇儿现在一心顾念着宗族安危，根本咽不下任何东西。她向看守的护卫迟立提出要见一见季左公子，眼下，惟有他能救合族人的性命！可迟立告诉她，稍后自有人来相见，让她耐心等着。息潇儿只好所有的寄望都在季左公子身上，祈盼他快些来。

息潇儿静静沉坐，不知道过了多久，迟立打开屋门，告诉息潇儿有人来见她并给她松了绑。息潇儿急忙迎上前，门口悄寂无声，她遂望向廊道。木廊转角处，一抹华彩流光的娇影款款而来，只见她蛾眉蝉鬓、风致嫣然，香风拂拂，光彩照人。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，宛若琼宫贝阙仙子！息潇儿被这绝世风华惊呆，她从未见过如此明艳动人的美人，不知她是何方丽人，竟出现在僻幽清谷？“息小姐，让你受委屈了。”美人娇语如珠，柔婉悦耳，听者如沐春风。

“您是......”息潇儿辨别不出这风华绝代的佳人来自何方，听语气好像认识她，可怎么也想不起来到底在哪里见过？息潇儿面带愧色，难为情地说：“小女愚笨，不认得贵人芳容，可否不吝告知？”