日寒云阴，驿道上寂落萧索，夫差策马急驰。哒哒哒响于森野，又消于阴霾径道。行了一整日的夫差，勒马停歇，他可以不整不休，“羽影”疲累了一日，得让它好好歇一歇。于是，寻了一处丰草之地，供它进食饮水。

夫差坐在荒石上，木然地望着枝上飞鸟。这是一只轻巧的燕雀，机敏地望着突然而至的闯入者，似乎在向他宣示它的主权，瞅着他“啾啾啾......”鸣叫个不停。过了一会儿，又一只燕雀飞到树枝上，“叽叽喳喳”像是打情骂俏，吵了片刻，“嗖”地飞走了。夫差痴痴凝望着，不由地羡慕这两只自由自在的鸟儿。

燕雀早就消失得无影无踪，夫差仍注视着它们飞走的方向。突然，响起一阵急骤马蹄声，夫差久历沙场，立刻分辨出这是战马才有的。荒凉山野，究竟何人跟随？他握紧了手中的长剑。

弯弯的驿道，驰来两匹快马，瞧清来者的身影，夫差遂将佩剑扔于芒草之上。“吁......”快马在夫差不远处停下，下马解鞍，放它们去吃草。二人朝夫差径直走去：“想取道陈国与蔡国，也不能不声不响一走了之啊！”说话得不是别人，正是叔雍。

“是啊，去楚国这么危险的地方，三个人总好过单打独斗。就算想打架，是不是也得找两个帮手？”井察子随手将包裹往草地上一抛，走到溪边，双手掬手洗了把脸。歇了口气后，见夫差仍然沉默不语，不禁抱怨道：“为了追你，我和叔雍跑了整整一日，好歹顾及顾及我们的马，稍稍缓点儿啊？”

井察子从行囊中取出干粮，丢给夫差一份，“不吃不喝，想饿死我啊？”

“殿下，您精通兵谋，战胜敌人的前提是让自己强大，到玓夫人的云城所需时日长久，您总得进食保存体力。玓夫人出身将门，先夫又是将军，身边护卫强大，说不定她自己亦是武功高手。您若这般不顾惜，即便寻到，也近不得她。”叔雍奉上干粮，苦心劝说。

夫差默默接过，胡乱塞进口中咀嚼。

叔雍怕他噎着，又递上水袋。这一回，夫差神情稍稍缓和，一言不发地接了来，喝了几口。一日未进食，叔雍也是饿极了，拿起干粮填肚子。吃饱后，三人恢复体力，夫差忍不住问：“玓夫人真得会功夫？”

“不会！”叔雍懒懒地回答，“她从小娇生惯养，根本没心志吃得了苦。”

“诓我？”夫差生气地道。

“不然怎会好好吃东西？”叔雍得意一笑。

夫差拾起旁边的小石子儿，朝他掷去，被叔雍敏捷躲过。不过，经这一闹，夫差心情平和许多。

井察子让叔雍将了解来的信息汇合，商量如何对付玓夫人。不单单是夫差，井察与叔雍时刻记着勾吾夫人的仇，攻城后，盘问楚国降将降兵，搜理玓夫人的线索。“这个玓夫人不简单，据说为了迫使各个城邑守将出兵，不惜色诱，鼓动他们出战。”

“一个嚣颐指使惯了的女人，哪忍受得了这口气？她不惜出卖自己的身体，也要将炎忌与阿莱分开，看来真得被气到癫狂失智了。”叔雍忧虑道，“殿下，像这样丧心病狂的女人，实在犯不着以涉险。末将率一小队，必将结果她性命。”

“这个女人是始作俑者，不亲自了结，无颜面对夫人。”夫差淡淡地道。不过，有叔雍与井察子在，他恢复冷静，对付玓夫人，首当智取，而不是两败俱伤。叔雍说得对，玓夫人死有余辜，但不能将自己给搭进去！

楚国攸城，街道热闹繁华，人来人往但慎行警色。商铺掌柜一面招呼着客人做着买卖，一边聆神细听，仔细周围的动静。夫差、叔雍、井察子三人骑着马缓缓而行，他们华裳锦服、英武轩朗，在街市格外醒目。井察子纳闷地道：“这些人瞧着怪哉。”

“他们听传闻听怕了，害怕打仗打到这儿来。”叔雍微笑着说。

夫差则是一言不发，细细打量着四周。

“公子，放轻松，咱们现在是仗剑行走天下的剑客，豪气冲天不说，总不能似您这般沉郁闷结，容易被误认为去打家劫舍。”井察子悄声道。

叔雍笑而不语。

夫差皱皱眉，他怀揣沉沉心事，实在无暇顾及他人感受。井察子虽说口无遮拦，细究还是有几分道理，他们现在处于楚境，若有异常之为，容易被人察觉。尤其是玓夫人，未曾谋面，却领教了她非常的手段。迢迢远道赶来，不是来暴露身份，而是要雪洗深仇的。尽管夫差没有心情，他还是装出一副赏识城中繁华的模样，以契合他这“剑客”的身份。

三人在一家颇为气派的“明福客栈”落脚，来这儿的客人多是富贵行客，或许能打听到玓夫人的消息。夫差的屋子居中，叔雍与井察子一左一右，护卫着他们的太子。稍事洗漱后，他们明着说要出去逛逛，实则查探城中布局及玓夫人的居所。来客栈吃饭的客人，对玓夫人风花雪月的故事津津乐道，夫差从他们的言谈中已经知道玓夫人住在颖园，所以，他们直奔目的地。

颖园位置独特，前依楚营，背临清湖，左侧砌湖石假山，惟右道留一径口，日夜驻派人手看护，稍有动静，以钟鸣警，楚兵迅即赶至。夫差不禁暗骂，该死的玓夫人！她自知罪深，千方百计阻止对手进入颖园，夺取她的性命。夫差等人才粗略观澜，就兵士前来驱赶，喝斥他们即刻离开。为避免打草惊蛇，他们随即去了旁处，将整个攸城仔细转了一圈。

夫差他们来到一处清旷之地，外人无从搅扰，这才放心地商讨。“跟咱们想像的不一样，玓夫人不只毒辣，而且很懂谋道。她不是表面上看到的善嫉女人，而是家世显赫，又擅权谋的险毒女人，不是等闲之辈。”井察子叹气道。

“唯一的路道，守卫的不只有家丁，还有兵将，她能将一纵之人使唤得服服贴贴，可见她极会拢络人心。”夫差凝思着道。

“是啊，像她这样的女人，决不可能坐以待毙！如果园中设下密道，只怕咱们就算攻破那群兵将，也不能通往暗道，将其擒获。”叔雍亦发觉此趟任务出乎意料的艰难。

“能不能将其诱至园外，再将其擒拿住？”井察子问。

“方才客栈堂客说的话，你们也都听见了，玓夫人现在出门，重兵护送，还遣身形相似之侍女乔装，面纱遮颜，几辆马车同时出发，咱们才三人，无法应对这么复杂的情形。”夫差冷静地说道。

“真的束手无策了吗？”井察子不甘心。

“倒也未必，狐狸总归会露出尾巴。”夫差很平静，经历惯了沙场险恶的他，心气十分镇定。“从现在起轮流监视，摸清他们的行动规律，然后再商议应对之策。”

“咱们才三人，要是丛野他们在，事情进展快很多。”井察子后悔没有早一点儿多带人手。

“人员方面放心，自有人来帮忙。”叔雍道。

“谁啊？你有认识的朋胡？”井察子心奇地问。

“殿下自有安排，你就放心吧。”叔雍微笑道。

“装得神神秘秘，不就是显摆吗？”井察子不满叔雍隐瞒不说。

“时候到了，你自会知晓。”叔雍说完就往回走，省得跟井察子纠缠不清。

“殿下，谁呀？”井察子按捺不住好奇，望向了夫差，巴望着他能解答。

“这些日子都累了，回去好好歇着吧。”夫差不予理会。

“还兄弟呢，这么点儿事都不肯明说！”井察子愤愤不平，他们已经走远，赶紧追上去。

夜至三更，客栈一片静寂，和衣而眠的夫差悄悄起身，轻轻推开屋门，悄无声息地闪了出去。走到廊道，叔雍仗剑而立，见他来，不言不问，径自随行其后。正当他们下楼时，井察子从屋内急匆匆跑来，他气呼呼地道：“怎么又不打声招呼？”显是责怪他们撇下自己。

“走吧。”夫差轻轻地道。

随后，三个人敏捷地消失于夜色之中。

颖园，唯一的入口仍灯火通明、重兵把守。令人惊讶得是，他们不单单是白天警神，连现在深夜，仍然精神气足，丝毫无懈怠之意。

井察子悄悄说道：“旁边的高墙守卫薄弱，从那儿可以翻进去。”

“我跟叔雍进去，你在这儿守着。”夫差吩咐道。

“怎么又是我？”井察子十分不满。

“接应也是很重要的任务。”叔雍轻笑着道。

“好吧，为了大局，权当辛苦自己吧。”井察子生气归生气，但还是很配合。

“走。”夫差与叔雍避开守卫的兵士，从僻静的院墙翻进去。颖园开阔气派，光花园就达十几亩，时值严冬，仍可见树树名木、丛丛花枝。园中建有精致亭台，奢华可见一斑。玓夫人不单心思深沉，贪起享受来，亦是毫不逊色！

黑暗中有人走动，夫差与叔雍急忙隐于树后。

“夫人交待，每隔两个时辰，必给守卫的兄弟送吃喝，切勿消怠！”

“是。”

脚步声渐行渐远，复归于沉寂。夫差听明白了，玓夫人深知位卑低下的兵士，贪得就是口腹，一顿好酒好菜就能将他们收服得妥妥贴贴！而且，时不时的，以送酒菜之名敲打敲打惫懒的兵士。这样，就算是长夜，也无人能冲破严密的守卫。

夫差与叔雍潜到花园廊道，细细观察动静。一个亮如白昼的院宅里，兵士与府丁一重又一重，还有数量不等的兵士沿着府第来来回回巡逻。夫差望着远处亮着的明灯，几欲冲进去，将她碎尸万段！叔雍觉出太子不对劲，急忙低声劝说：“咱们现在冲进去，还没到跟前，就会被发现。兵营就在旁边，前来增援的兵将数不胜数，不但报不了仇，还得丢命于此。这件事急不得，咱们回去再想对策。”言罢，不由分说，推着夫差往回走。

夫差恨得咬牙切齿，仇人近在眼前，可他却束手无策！