“小姐，小姐！大事不好了！”

“何事如此惊慌？”苏莹莹端着药悠悠抿了一口，道。

“那朝阳公主找上门来了！整个人气势汹汹的，奴婢怕……”绿芽指了指外头，担忧道。

苏莹莹闻言一慌，努力安慰道：“怕什么！我爹爹是朝廷命官，就算她出身高贵，还能翻了天不成！”拿药碗的手却抖的厉害。

“小姐，她毕竟是陛下最宠爱的公主，还是有封号的。奴婢怕是医馆之事，早已传到她耳朵里，这回是来教训我们的！”

苏莹莹一听，顿时慌了神，“现如今爹爹不在府中，这可如何是好？”

绿芽眼眸一转，计上心头。

“我们不能坐以待毙，需有计策应对！奴婢想着，不如我们就干脆狠下心来……”

……

晚娘进院时，见苏莹莹身着素衣，披着外裳来迎。额头上还带着避寒抹额，脸上唇上毫无血色，确实比之前憔悴许多。

心下不由生出一丝不安来。

以柔克刚？

“公主殿下造访寒舍，实是臣女怠慢了。不知殿下此番前来，所为何事啊？”苏莹莹款款行了一礼。

晚娘笑着虚扶她一把，口中道：“本公主特来看看苏小姐的伤寒之症恢复的如何了？”

兵来将挡，水来土掩，既然她以柔克刚，那她便也转换计策，攻心为上。

“……多谢公主殿下关心。臣女已无大碍，咳咳……只是偶有咳嗽，不妨事的，咳咳……”苏莹莹拿帕子掖在嘴角，柔声道。

此番娇弱可怜的模样，任谁看了都会动容。只可惜，晚娘可不吃这一套矫揉造作，惺惺作态之样！

“苏小姐难道不知贵府的丫鬟，在‘保和堂’与我的贴身宫女玉荷闹出的一桩事吗？”晚娘反问。

“这……确有耳闻。如今殿下气势汹汹而来，怕就是为了此事吧。想来，殿下怕是对臣女有所误会……”

晚娘抿嘴一笑，瞧了苏莹莹那身后绿衣丫鬟一眼，道：“误会也好，误解也罢，当面解决才是最快的办法。”

“殿下说的是。”苏莹莹似乎很配合，双手交叠在腹前，转头唤道：“绿芽，你过来。”

“是，小姐。”

那绿芽说话时一直低着头，唯唯诺诺，如受了委屈一般，全然没有当日嚣张跋扈之态。

事出古怪，必有妖！

晚娘蹙眉，心底的不安愈加浓烈。凤眸微眯，上下打量她一番。

“抬头给殿下看看。”

绿芽喏喏应了，缓缓抬起头来。

只见她的左脸红肿不堪，掌印纵横，唇角处还带着血迹，赫然是被人掌掴过的痕迹。

“臣女自知管教不严，令丫鬟心直口快了些，还动手打了殿下的婢女一巴掌，可是……她也没必要下如此狠手啊！如今绿芽这脸，怕是不能看了……”

“你含血喷人！这分明不是我打的！”玉荷愤然出声道。

晚娘抬手制止她，好笑地看着苏莹莹，心下暗忖——

“若没有你的授意，她怎敢当街污蔑？还给我装……那好，我就陪你继续演下去！”

晚娘开口问道：“苏小姐，你说这是本公主的婢女玉荷所打？”

“是啊，二人扭打时，情急所为。”

说话间，苏府婢女小厮闻讯赶来，在院子周边看热闹。苏莹莹说得愈加可怜。

“苦肉计”一出，这绿芽一下子就成了弱势群体。玉荷原本被打的那一巴掌，是她借此训斥的由头，如今便被她给化解了……只可惜百密尚有一疏，他们犯了最关键的错误！

晚娘围着绿芽看了一圈，轻笑出声：“本公主尚有三点疑虑，还请苏小姐解答一二。若真是玉荷所打，本公主愿意替她承担此责。”

“殿下……”玉荷在身后干着急。

苏莹莹道：“公主殿下请讲。”

晚娘开始来回踱步，口中缓缓道：“第一、这左脸掌印，层层叠叠，深浅不一，显然不是一人所为。苏小姐是觉得玉荷有三头六臂，才能打的如此‘景象’？”

“……双方扭打时，方向会变，力道自然也会变。这恐怕不足以为其开脱吧。”

晚娘点点头，并不着急，继续道——

“第二、力道是相互的。我打你一巴掌，我的手自然也是疼的，我若打你数十掌，恐怕手心立时会发红发麻。这掌印下浅上深，可见此人一开始犹豫不决，下手轻柔，到最后方才下手果决，招招用力，甚至还打出血来……”

“我从刚才进来时，便见苏小姐频频揉手，不知右手可还好吗？”

话音刚落，晚娘已踱至苏莹莹身边，一把举起她的右手。光天化日之下，众人凝眸望去，可见掌心处尚有红印。

“这……这是我怕冷，双手搓起来的！殿下怎拿这个说事！”

苏莹莹立马抽回手，解释道。

晚娘但笑不语。

苏莹莹的脑子倒是转得挺快，只不过说话错漏百出。按照她所言，人在冷时，通过双掌互搓取暖，摩擦生热后也应该是双掌泛红，怎会单单右手掌心泛红呢？

刚刚她已瞥见她左手掌心白皙，并无红印，这才会断定是她亲手打的绿芽。

主仆二人在众人面前演一出“苦肉计”，以博同情，还真像她们一贯的作风！

“嗯，这也说得过去。”晚娘不戳破，点点头，继续道——

“不过这第三点……诶苏小姐，你们怕是不知道我们玉荷是个左利手吧！”

最初在“香满楼”一同用膳时，晚娘便注意到了这点。玉荷左手执筷，为她磨墨时也是左手，是个十足的左利手！

绿芽闻言，瞳孔已泛起一抹慌乱。

“若是习惯左手发力，怎么会打在右脸上？用右手打过去？若是用右手，如何能用力至此！”

晚娘连声逼问，问一句便靠近一步，身后无形的气焰令苏莹莹倍感压力，节节败退。

绿芽暗道不妙，忙上前道：“殿下，此事……”

还想继续编吗？

“我和你主子说话，这哪有你说话的份！”

说着，趁她反应不及，一巴掌飞了过去，只闻“啪——”清脆一声响，在场众人无不倒吸一口冷气。

她打绿芽，便等同于打了苏莹莹的脸，晚娘就是故意让苏府众人看着，苏小姐惹谁不好，偏偏惹到她头上来。若还执意如此，这便是她的下场！

未等苏莹莹开口，晚娘突然高呼一声，摸着自己的耳垂道：“诶呀！苏小姐，你这丫鬟忒不小心，居然弄丢了父皇赐给本公主的一枚琉璃耳坠！那耳坠是西域使节所赠，关系两国邦交，没了耳坠，便是失了信物，你这婢女该当何罪啊！”

绿芽匆忙双膝跪下，惊恐道：“啊……殿下恕罪！殿下恕罪！奴婢完全不知什么琉璃耳坠！殿下明察啊！”

“你的意思是……本公主在信口雌黄，诬陷于你喽？”

“奴……奴婢不敢！”

苏莹莹吓得已经站在原地不动，盼着爹爹快些回府，快来助她！

晚娘捏住绿芽的下巴，将嘴凑到她耳边，悄声道：“被人无中生有，诬陷诟病是何种滋味，你可尝到了？呵……本公主若想三月让你死，如何能让你活到四月！我本想饶你一命，奈何……”

绿芽额角的汗珠滴下，余光瞥见那颗泪痣，似乎昭示着她生命的句点。

她不能死！她不想死！

“是小姐！是小姐指使我干的！我是被逼的！”为了自救，她直指苏莹莹，颤声道。

攻上人心，只需戳中那人的软肋即可，即便只是一句话，一个眼神，便可使人心溃散，瞬间崩塌。

苏莹莹双目微瞪，一脚踢在她腹上，口中道：“贱婢！念你从小服侍我的份上，我对你轻信有加，没想到你竟如此恶毒！枉费我对你一番信任！来人——将她拉下去关入柴房，听候发落！”

绿芽被踢中要害，顿时痛呼出声，倒地不起。两名小厮听令赶紧上前，一头一尾将她抬了下去。

晚娘看向苏莹莹，看她娇柔体态，全然不是能做出这种事的人。

她究竟是本性如此，还是被人怂恿？

心底不由将她与新婚当日，记忆里残留的那抹背影合上……无语凝噎。

亭亭佳人，却是蛇蝎美人。

真相永远是最残酷的。