正直又恪守礼教的李贤谨遵先皇的遗旨，据理力争：“钱皇后本就是中宫嫡母，徳惠万民，大行皇帝又留下遗诏，岂能违背？”

大学士彭时也上奏：“皇上以孝治人，岂有不尊嫡母的道理，皇上刚刚登基，不正纲常恐怕难服万民啊。”

周以莲身边的心腹太监却道：“宣宗朝胡皇后因无所出而被废，也没有上太后尊号，钱皇后无子嗣又身体残疾，容貌丑陋。为我大明不叫中外耻笑，钱皇后应学着胡皇后主动禅位。”

李贤听闻这话，气得脸色发青，彭时回道：“胡皇后在宣宗朝时便已主动让位，所以才未上尊号，大行皇帝与钱皇后夫妻情深，在世时一直尊重、爱护钱皇后，更是留下遗愿要与钱皇后合葬，夫妻情谊万世千秋，你这样说就是对大行皇帝不忠，也让皇上背上了不孝的罪名。”

彭时这几句话怼得周以莲的心腹太监说不出话来。

周以莲知道后虽不服气，可她知道儿子刚刚登基，正是需要众臣辅佐、万民归顺的时候，所以她只能忍声退让。

天顺八年三月，尊皇后钱素鱼为慈懿皇太后，尊皇贵妃周以莲为皇太后，以别嫡庶。

新帝登基后，万贞儿、王妍儿等东宫选侍都被封为妃嫔。

七月廿一，吴晓被册立为皇后。

这日清晨，卫军与礼仪侍从分列在宫门两侧，宫殿前站着礼乐仪仗队。

奉天殿中，放着皇后受册金边龙凤纹蒲团位。内侍们将香案放到大殿上，再将放册宝的桌子放到香案前。

册封使者敲响钟鼓，合着庄严的钟鼓乐，正副使和百官步入奉天殿，皇帝朱见深身穿衮冕服随后进入，礼部官员奉上册宝，百官按序站好。

这时礼乐响起，响彻紫禁宫殿，君臣四拜。

承制礼仪官得皇帝应允后从中门走出，走到宣制的位置上，大声宣：“有制！”

正副使跪下接制命，承制礼仪官再宣：“册妃吴氏为皇后，命卿等持节展礼。”

执事官员双手举着放册宝的桌子从中门缓缓走下来。

礼仪官们开始逐次交接册封文书和皇后宝玺，由正副使把两样物品放到册宝桌上。

礼乐再次响起，各礼仪官依次走出奉天门，前半场仪式结束。

后半场开始，仪仗乐队走到中宫门外，礼乐响起，皇后吴晓头戴翠盖大珠九龙四凤冠，身穿深青祎衣，红罗为饰，佩双龙戏珠玉带，慢慢地从阁内走出，走到殿上。

正使高呼：“臣等秉承制命授予皇后册书及宝玺。”

正使将册书授予内史监令，副使将宝玺授予内史监令。尚仪引着皇后走到殿外台阶下，太监们拿着册书与宝玺站到皇后两边。

内史监令高声呼：“有制！”礼乐奏起，皇后跪拜。

宣制完毕后，内臣礼仪官们依次交接，由内史监令跪着将册书和宝玺交于皇后，皇后也跪着受领，再拜。

内使监令走出大殿，告知正副使皇后受册礼完毕。

正副使跪拜，大声宣：“奉制册命皇后礼毕。”

皇后吴晓受册宝后，入座到殿中，万贞儿、王妍儿等宫中内命妇纷纷向她跪拜，贺她正位中宫。

吴晓望着眼前的万贞儿，得意万分，秋后该算账了。

这日，吴晓以问事之名叫来了贞儿。贞儿乘坐着金铜珠顶凤轿缓缓进入中宫，宫女替她拉开轿帘。万妃缓步走入中宫正殿，鸾凤冠上的金钗随步左右摇摆。

贞儿见皇后，行礼请安后便自行坐下。

在东宫时，吴晓就见不得万贞儿仗着宠爱狐媚妖邪、目无礼教。今日她还是这样目无尊上。

她命内侍抓起万贞儿，跪在她面前。

“万贞儿，你可知罪？”吴晓斥责她。

“娘娘，臣妾犯了什么罪？”

“东宫之中，你狐媚引诱储君，是为不检；你奢靡屡违礼制，是为不敬；你侍主不务本职，是为不忠。”吴晓拿出中宫娘娘的气势压制万贞儿。

万贞儿一直是皇帝心尖儿上的人，哪里禁得起皇后这么说。她气愤地嘲讽道：“娘娘入主中宫也有几个月了吧，皇上一直独宠臣妾，从不来看看娘娘，娘娘怕是嫉妒臣妾吧。”

“本宫是大明尊贵的皇后，何须嫉妒你一个老宫婢？”

吴晓这话真是戳中了万贞儿最敏感的痛点。

“宫婢又如何？这后宫女人的尊贵都是来自皇上的宠爱，没有皇上的宠爱，没有人会敬重。”万贞儿也不甘示弱反讽着吴晓。

万贞儿仗着皇帝宠爱接连冲撞吴晓，吴晓怒火中烧，“以下犯上！杖责三十！给我打！”

几个宦官把万妃按倒，对万妃用了刑。

万贞儿虽出身卑微，但也从未受过这种苦，她痛得大声惨叫，没熬过三十板，就晕了过去。

吴晓见她疼晕了，得意一笑，终于出了口恶气，伸手摸了摸自己的头上的龙凤朱翠冠，“本宫要让你知道，谁才是后宫之主。”说完便走入了内殿，不再去管躺在地上的万贞儿。

万贞儿被闻讯赶来的宫人抬回了寝宫。

朱见深下了朝去找万贞儿，没想到一入万贞儿寝宫中，宫人们都神色悲伤，万贞儿也没有像从前那样出来迎接他。

他走入内殿中，见万贞儿俯身躺在床上，面色苍白、冷汗淋漓，身边的太监梁芳正在喂万贞儿吃药。

梁芳见皇帝入内，赶忙放下药行礼，佯装哭泣道：“皇上，您要为万娘娘做主啊！”

“这是怎么了？”

“陛下，贞儿出生卑微，实在不配伺候您，您就废了贞儿的称号，让贞儿去太后宫中伺候吧！”万贞儿大哭着。

还没等朱见深发问，梁芳又跪下行礼，“皇上，恕奴才斗胆说出实情，今日是皇后娘娘把万娘娘叫去，在中宫中打了万娘娘…三十…大板。”梁芳哽咽着。

“什么！皇后是疯了不成？”朱见深怒火中烧，皇后胆子太大了，居然敢打他的心上人，这个女人，从东宫选妃开始就耍心机，费劲心思当了皇后又善妒暴戾，根本不配当皇后，他不能再忍了。

“朕要废了她！”