唐幼菱这日下了学，就急匆匆一路赶去了唐夫人所住的来仪轩。

“娘——”她拎着裙摆跨过门槛，三步并作两步，奔到唐夫人的美人靠前，坐在了丫鬟捶腿坐的矮墩上，把头伏在了唐夫人膝上。

唐夫人原本卧在躺椅上，握着卷闲书看得高兴，被女儿这一串动静立刻折腾了起来。

“这是怎么了？今儿个在书院里，谁能给你气受了不成？跟娘说说。”唐夫人伸手，一旁的蔷薇接过书卷，又侧身扶住唐夫人的手，把她搀了起来。

唐幼菱声音闷闷的，“娘今日不出门，还不知道吧，程家姐姐没了，说是上吊自杀了。”

唐夫人还在捋着耳边碎发，动作立刻停了，“是真的？”

“真的。”

唐夫人便慢慢放下手，不说话了。

过了许久，才听得她一声长叹：“这孩子，命苦啊。”

唐幼菱憋了一天的眼泪顷刻就下来了，趴在唐夫人怀里嚎啕大哭起来。

唐夫人一手环着她，一手朝屋内的蔷薇和碧桃挥了挥手，示意她们下去。

过了许久，唐幼菱才缓缓止了哭声。

唐夫人轻轻拍着她的背给她顺气，少有的轻言细语：“程大姑娘曾和你交好，为娘当初也是高兴得很。她是个多好的姑娘啊，通诗书，识礼仪，又懂音律，会歌舞，顾夫人把她养得什么都好，就是太好了……不识人心险恶啊。

或许，她正是突然意识到了什么人情凉薄，才会想不开自尽的。

不过这样想想，或许她就是个天上来的人物，下凡历劫来的，如今渡完劫，可不是就回去天上了。”

“不，不是这样的。”唐幼菱摇头，肿着一双桃子眼固执说道，“我不信程姐姐会轻易自尽，她不是这样的人。程姐姐曾经教我许多，我知她为人，若真的如娘所说，有什么令她无法接受的事情，那一定也是有人欺负了她，我要查清楚这件事，娘！我要知道韫玉姐姐究竟是为了什么没的！”

唐夫人方才陪了她半天，也掉了几滴泪，如今眼眶发红，静静地望着唐幼菱，竟然看得她有些发虚。

唐幼菱站起身，鼓起勇气坚持道：“娘，我想去安阳。”

唐夫人却并没像她预料中那样出言阻止，而是道：“那就去吧。”

“娘？”

“让你哥哥陪着你，晚饭时我和你爹也说一声，叫他去镖局走一趟，借些人回来，咱们家的护院终归人手少了些。”

唐夫人性子直爽，对唐幼菱的各种要求也答应的爽快，但是唐幼菱没想到，去安阳查案这么大的事情，唐夫人竟也一口答应了，开心之余，也有些不敢置信。

“娘，你为什么……”

“为什么放心让你一个闺阁小姐离家远行，还干这种胆大包天的事？”

“是啊……”

唐夫人笑了，“来，”她招手让唐幼菱坐到自己身边，“你和幼临都是个悠哉性子，虽然天资都不错，却从不肯下苦功夫上进。你爹又是个清闲官儿，咱们家的日子过得太顺当了。我时常担心啊，你们从来没经过几番波折，若是将来遇上大风大浪，吓呆了可怎么好？

如今既然有机会让你们出门历练，那就去一趟吧，更何况这又是你的闺中好友，我若是拦着你，你铁了心要去，偷偷离家，岂不是更让我担忧？倒不如放你们一起上路，带足人手，我也安心。”

唐幼菱瞪大眼睛看着唐夫人，她从未想过自己的母亲竟然这般有想法，不仅为自己和哥哥着想，又如此开明。

“娘——”她情不自禁抓住了唐夫人的衣袖，撒娇似的将头靠在唐夫人肩头蹭了蹭。

“蔷薇——”唐夫人叫丫鬟，又推了她一把：“去洗把脸，多大了还撒娇。”

蔷薇应声进门，端着早已准备好的脸盆毛巾，碧桃跟在后面进来，帮着给起身洗漱的唐幼菱整理衣冠。

唐幼菱洗漱罢，又重新上了粉，点了胭脂，碧桃笑着说：“小姐的头发都乱了，不如也拆了重梳吧？”

唐幼菱对着妆奁上的菱花镜看了看，发现珠钗散了些，便答应了，“那就重梳吧，谢谢碧桃姐姐。我可是知道，碧桃姐姐梳头的手艺是最好的。”唐夫人答应了她出门之事，又痛痛快快哭了一通，心头松快多了，和碧桃说话也轻快起来。

“小姐要是想奴婢梳头，哪怕是天天叫奴婢过去，奴婢也是愿意的。”碧桃就笑着答她。

唐夫人也拿帕子揩了脸，被蔷薇扶着过来，站在唐幼菱身后，看着镜中女儿的脸笑道：“既如此，就让碧桃跟着你去安阳吧，这一路上的头都让她替你梳了。”

碧桃正给唐幼菱篦发，闻言立刻跪在了地上：“是，夫人。”

唐幼菱也转头惊讶地问：“娘，您这是……把碧桃给我了？”

唐夫人示意碧桃起来，嗔了唐幼菱一眼：“是‘借’！碧桃可是为娘的得力丫鬟，这次出门，有她在你身边，我也更放心几分。”

她扶着唐幼菱的肩膀，让她转过头，又挑了珠钗，亲自替女儿簪上，嘴中接着道：“碧桃和蔷薇，都是同我自小长大的，她们这些年陪在我身边，也是经了一些事的，碧桃的脾性沉稳，又能凡事多思所想，是个沉稳可靠的，你出门在外，若是有什么事情拿不定主意，或是有什么事碧桃提醒了你，那你一定要听她几句。”

唐幼菱乖乖听唐夫人教导，看着镜中母亲的脸庞，心中酸软，轻轻“嗯”了一声，答应下来，“我听母亲的。”

唐夫人给她簪好头，便拍了拍她的肩，催她回去，“回去吧，你哥哥也该回来了，你去找他一趟，也和他知会一声。早些把东西收拾了，过两日就启程。”

唐幼菱便告退，去了前厅，问了下人得知唐幼临已经回来了，在自己房中，便找了过去。

果然唐幼临也得知了程韫玉自尽身亡的消息，正在悲愤难当，听唐幼菱提出要去安阳，一为吊唁，二为查明真相，立刻答应一同前往。

二人便就此商定，同书院请假，三日后万事俱备，便起行前往安阳。