话说这一行人正不知如何安排去向，一个男子的声音突然想起。

“湘月，你怎么会在这里？”

秦湘月闻声看去，认得是熟人：“九明哥。”

张九明，秦家远方亲戚的孩子，因年幼丧父丧母，被秦家收养。那时候，秦老爷还尚有良心，秦湘月的生母尚还在世。

张九明在秦家人心里一直是善良正直又勤奋努力的形象，因此秦怜月对他爱慕不已。但张九明无心于儿女情长，一心想着读书治世，因此会对好学的秦湘月稍有帮衬。秦怜月常常因此对秦湘月感到不满，从而整蛊秦湘月。

方婳喜凑到秦湘月面前：“秦姑娘，这个帅哥你认识啊？”

秦湘月点了点头：“他是我的远房表哥，就住在秦府。”

“你表哥？”方婳喜问道，“那天在衙门，没看见他啊。”

“他生性好静，不太出来走动。”

说话间，张九明已经走到了她们面前。

秦湘月笑了笑，对张九明说到：“九明哥也是要进京赶考的对吗？”

张九明笑了笑：“如此说来，湘月也是要进京赶考了？早知如此，我们同行便好了。你一个姑娘家，没个亲人在身边，怎么好走远路。”

“我要去京都，其实也是临时起意。”

张九明看向方婳喜：“想必这位就是帮助湘月不被冤枉的方姑娘了吧？”

方婳喜：“你知道这件事啊？”

“后知后觉，很惭愧，没能帮上忙。”

林小娘看着张九明，露出了满意的笑容：“这个年轻人为人谦和稳重，想来在科考场上一定会搏得头筹。”

“伯母过奖了，不知伯母是……？”

“是我小娘。”方婳喜说到，“公子吃饭了吗？不如和我们一起。”

“不必了。”张九明推辞到，“我正准备上楼歇息。”

林小娘提议道：“这位公子等一下，。本来我家婳喜是要和秦姑娘一起去京都的，但临时有些事，我们有不放心秦姑娘自己一个人去，既然你们都是一家人，何不同行？”

张九明点了点头：“当然可以。”

方婳喜小声地对林小娘说到：“小娘，你怎么能这样呢。我都说好了要和秦姑娘一起的。”

“我还说好了要去看望苏老先生的呢？”林小娘说到，“这公子面相上看又不是坏人。而且，就这么一会儿我可是听出来了，秦家可能没什么好东西，这公子还对秦姑娘比较好。要是把秦姑娘交给别人，我还不放心呢。”

秦湘月也说到：“方姑娘，你就放心吧。我这个表哥，待我真的很好。”

在众人的劝说下，方婳喜不情不愿地答应了。吃过晚饭以后，林小娘说要赶快行路，否则可能见不到苏老先生最后一面，于是方婳喜等人就离开了客栈，赶往雍州。

林小娘带来的车夫是家里新雇佣的，叫小刀，是个话痨。

刚离开客栈没多久，小刀就和林小娘聊起了天：“夫人，原来我们要来接的小姐，竟是天仙一般的人物。”

“天仙？”方婳喜有些受宠若惊地摸着自己的脸，“是在说我吗？”

坐在林小娘身边的小京连忙小声说到：“小刀，我不是告诉过你，不许当着主人们的面议论主人吗？”

小京和小刀是亲姐弟，本来是小京一直在方府做事，小刀留在老家做些苦力活和爹娘一起生活，前些日子小京小刀的爹娘都走了，小刀来方府探望姐姐，林小娘知道了小京和小刀的事情，便把小刀留在了方府。

轿外传来了小刀的笑声：“意思就是说，在背着主人议论他们吗？”

方婳喜听了，忍不住笑出了声，晴儿连忙拉了拉方婳喜的衣角。

“当然不是了。”小京尴尬地笑了笑，小声地对小刀说，“窦小刀！你是不是想死？！”

“姐，”轿外传来小刀爽朗的笑声，“你说话的声音就像蚊子一样，我实在听不到！”

“你！”小京握着拳一副随时要冲出去打小刀的架势。不过马车一个急转弯，小京差点没摔下位子。

“好了，”林小娘笑道，“小京，你就别再说小刀了。这个孩子嘴巴厉害，听他说话还挺有意思的。”

“是，夫人。”

没过多久，小刀又开口道：“夫人，我们刚刚离开的那家客栈，好像着火了。幸亏我们走得早，要不然就遭殃了！”

“什么？！”方婳喜反应最大，“小刀子，你不会看错了吧？！！！”

“小姐，我叫小刀，不叫小刀子。”小刀笑了笑，“小姐，我应该没有看错，滚滚黑烟，确实是从客栈那个地方传来的。”

方婳喜懊恼地拍了拍自己的头：“我就说不应该这么着急赶路嘛！现在出事儿了吧？”

林小娘庆幸到：“亏得我们急着见苏老先生所以连夜赶路，这事儿要真让我们碰上了，那可太倒霉了。”

“是啊是啊，”晴儿点头如捣蒜，“幸好小姐碰到了夫人，不然，今晚就惨了。”

方婳喜拉开轿帘：“小刀子，你快把马车掉个头，我们得回去。”

“小姐，我说了，我叫……算了，随便小姐怎么叫我。可是小姐……”

“回去干什么，”林小娘身子一抖，“婳喜？”

“我得回去救秦姑娘，这姑娘，天生女主命，多灾多难的，我就知道我不应该离开她的。”

“婳喜，”林小娘劝说道，“会有人救秦姑娘的。”

“小娘，我实在不放心，就让我回去看看吧。”

林小娘冲晴儿使了个眼色，晴儿连忙说：“小姐，秦姑娘的表哥还在呢，一定不会有事的。”

原来那张九明，是个口是心非的人物，表面上对谁都好，装出一副风度翩翩的样子，实际上是个心思狠毒的小人。秦府家大业大，他已经觊觎很久了，因此才会忍受秦怜月这么多年。

在张九明眼里，秦府的人都是饭桶，将来一定斗不过他，只除了秦湘月。认识秦湘月那么多年，张九明深深地认识到，秦湘月是个家门观念很重的人，如果有一天他做的那些坏事败露，被激怒的秦湘月不一定不能和他抗衡。虽然秦湘月在家中逆来顺受、备受欺凌，但她绝对不会有人对秦家做出不好的事情。她也是因为不想毁坏秦府的名声，才不对外声张自己在秦府受到的虐待。

张九明表面上很关心秦湘月，实际上一直在找机会对付秦湘月。秦怜月处处针对秦湘月，其实是张九明在暗中挑拨。这次好不容易找到秦湘月落单的机会，张九明当然不会放过，于是他乘人不备，一把火烧了客栈，然后扬长而去。