1996年6月26日,纽约市西南方129公里远的地方有个叫费城的地方,一个毫不起眼的男孩儿从这里走进了人们的视野:身着一身灰色的西装,故意把墨镜架在头顶上,宣布着自己将要把天赋带到里去。
这一年的选秀大会,成为历史上人才辈出的一届,涌现出了很多的天才巨星,有不少人更是成为了之后联盟最顶级的球员:艾弗森、纳什、雷阿伦、小奥尼尔、马布里、坎比、佩贾、大、“老鱼”费舍尔等等。
选秀开始的时候,这个男孩儿还未成年呢,就连合同都需要父母帮忙签字才能生效,虽然他是历史上第一位直接从高中参加选秀的后卫球员,虽然他在选秀之前曾经单挑打爆了1995年的探花郎杰里斯塔克豪斯,但是没有人能够预见未来,更不会将球队的未来交给一个高中生球员
于是,男孩儿最终排名第13位,被黄蜂队选中,很合理,也很合情。
然而,时任黄蜂队的首席球探比尔布兰奇告诉男孩儿,他们在选秀的前一天就已经同意与湖人队交易选秀权。而湖人队直到选秀的前5分钟才将选择的新秀告诉了黄蜂队。因为在选秀前,男孩儿曾在洛杉矶试训过,与前湖人球员拉里德鲁和迈克尔库珀交过手。时任湖人队总经理的杰里韦斯特称“这个男孩儿已经超越了这些球员。”
1996年7月11日,韦斯特将湖人队的首发中锋弗拉德迪瓦茨交易到了黄蜂队,从而换得这个男孩儿。
于是男孩儿一天黄蜂队的球衣都没有穿过,就直接飞往洛杉矶了。
男孩儿在选秀时仅17岁,他的父母不得不和他一起与湖人队签约。直到新赛季开始,满18岁的男孩儿才独立签署了合同。
这个男孩儿名叫科比布莱恩特,日后成为了历史第二得分后卫、最接近神的男人、楚晓的队友
其实很多人不知道的是,在前往洛杉矶的飞机上,科比心心念念的还是费城,除了去湖人打球,他一开始最希望能够签下自己的球队是费城76人。
然而终究有些不现实,因为76人队拿到了当年的状元签,当时队内已经有了一位非常有实力和经验的得分后卫斯塔克豪斯,他们更需要一位像奥尼尔那样能够打出统治级别表现的中锋,但是那一年的选秀大会上并没有如此出色的中锋,所以76人用状元签拿下了一位极为出色的控球后卫阿伦艾弗森。
艾弗森也没有令这座城市失望,日后成了费城永远的“答案”。
实际上,当时76人队除了把艾弗森作为首选之外,还曾考虑到了马布里和科比,因为科比的老家在费城,球队对他知根知底,但是当时选他实在是需要足够大的勇气,不只是科比潜力的问题,还有来自其他球队的冷嘲热讽等等。
原本一个郎有情一个妾有意,或许一切都是命运的安排,科比最终去了湖人,开启了他传奇的一生,费城有了自己的“答案”,却失去了真正的“费城之子”。
从此,科比与家乡之间的关系,就只剩下剪不断理还乱了。
时间再往前一点,1978年8月23日,科比在宾夕法尼亚州费城的市行大道以西的西费城地区出生,市行大道将这块地方同全国最富有的郊区之一隔绝,生活在这里被视为是一种原罪,用中国的标准来衡量,就是他的家庭成分是贫农。
不过好在他的父亲乔布莱恩特是一名球员,曾经效力于76人、快船队和火箭队,这让他们的家庭条件还算不错,科比是家里最小的男孩儿,上面还有两个姐姐,一家人生活其乐融融。
至于科比这个名字,其来自于餐厅里的一道菜。当时,科比的父母在费城的一家高端意大利餐厅用餐,他们吃到了一份特别好吃的神户牛排。由于神户在英文翻译过来叫做“”。因此,乔布莱恩特便决定将自己的儿子叫做科比布莱恩特。
科比6岁那年,他的父亲老乔时年28岁,发现自己在已无立足之地,于是离开了并把全家搬到了意大利继续职业篮球生涯。他曾先后效力于4支球队,在亚平宁半岛参加了247场比赛,场均可得297分。
也正是因为在意大利,老乔找回了昔日的身手,一度每场比赛得分30,得分对他而言已是探囊取物,甚至有时还会炫耀一下球技,立刻征服了当地球迷。意大利联赛的球迷甚至认为他比魔术师约翰逊和贾巴尔更出色。
老乔在科比3岁的时候就喜欢带着他打球,来到意大利后,除了让儿子学习意大利语和西班牙语,他还时常带他参加各种比赛,而科比的祖父也会给他寄比赛的录像,于是打篮球和研究乔丹、魔术师等人的比赛录像就成了身处异国他乡的科比唯一的精神寄托。后来,他也学着踢足球,最喜欢的球队是米兰队。如果一直待在意大利,他将会试着成为一名职业足球运动员。
不过,科比的最爱还是篮球,球技早早就超越了同龄人。
1986年,老乔带着家人去罗马旅游,科比身穿蓝衣靠着栏杆留下了合影。
1989年,老乔参加一场慈善赛时,不知道通过什么办法让年仅11岁的科比上场对阵职业球员,他虽然身高还不到对方的肩膀,但是一点都没有胆怯,而是非常专注地盯着球的方向。
1990年,科比在父亲举办的篮球训练营里,将所有同龄人都击败了。
1991年,老乔退役后,又把全家搬回了美国费城,13岁的科比结束了在意大利的7年生活,回到费城进入劳尔梅里恩高中学习和打球。该校也是“上古神兽”张伯伦的母校,他当时保持着宾夕法尼亚州高中生得分纪录2359分。
对于自己的学弟,张伯伦曾经说道,“如果他没在费城长大,就根本不会取得现在的成绩,他是真正的费城之子。”
刚刚回到家乡的科比似乎有些水土不服,就连说话都带着浓浓的意大利腔调,同学们都将他视为在意大利长大的纨绔子弟,而他那骄傲且强硬的比赛态度、远超他出身地预期的品性都会被愤愤不平的人们所鄙视认为科比是鹤立鸡群的天外来客。
科比不在乎这些评价,喜欢将墨镜架在头顶上,带着歌手布兰迪参加舞会人生精彩的犹如一部好莱坞大片。
但他在别人面前有多么光鲜,在背后就会有多么勤奋。
科比与其他孩子把篮球当做兴趣爱好不同,一开始就把篮球视作生命。高一的时候每天坚持晨跑、跳绳、举重,用残忍无比的方式磨炼自己的篮球技艺。然而球队的战绩是4胜20负!
经历了一个失败的高一后,科比在夏天疯狂地磨炼自己,每天骑一个小时的车到父亲担任助教的大学进行训练,从早上9点持续到晚上9点,风雨无阻。
结果就是,高二开学的时候,他的进步让所有人都感到恐惧:率领劳尔梅里恩高中取得了26胜5负的战绩,一举拿下了分区冠军。
这一年,传奇初露峥嵘:季后赛第一场比赛,劳尔梅里恩高中以7670击败了曾经6度夺取州冠军的里德利高中。球队唯一的战术就是把球传给科比,他最后得了42分。
第二场,里德利高中使用了两名球员全场防守科比,并通过降低比赛节奏来防止他的快速突击。但科比从控卫打到中锋,最后得到31分。
19951996赛季,科比高四了,在赛季初的3胜4败之后,劳尔梅里恩高中开启了一波疯狂的27连胜,球队以30胜4负结束了常规赛,并在宾夕法尼亚州总决赛上,劳尔梅里恩高中以4743击败了埃里天主教中学队,53年来首次夺得州冠军。科比也获得了宾州年度最佳球员的荣誉。
高中四年,科比场均308分、12个板、65次助攻、4次抢断和38次助攻,一共拿到2883分,打破了之前由张伯伦保持的宾州高中生得分纪录2359分。
这一年,传奇起飞已是早晚的事了,作为一名劳尔梅里恩高中校队与费城76人队的本土球星之子,科比自然是费城及其周边地区的骄子。虽然受到篮球名校杜克大学的青睐,但他注定是属于那个更大的舞台。
而且心里只有家乡费城,76人!
还在读高四的时候,他就已经开始频繁参与费城76人队的非正式训练了,那时候对于职业球员和非职业管理并不严格,于是时任76人队教练与总经理的约翰卢卡斯给了科比在球员合练前后进行训练的机会,因为他曾经亲眼目睹科比在1995年选秀大会前的新秀单独试训中几乎打爆了所有当年的新秀。
卢卡斯坚信,如果为76人队选秀的人是他,一定会把科比选到队中。
记得1994年,卢卡斯刚到76人队工作,他带着女儿塔薇娅去上学的时候首次听说当地有个篮球天才。“我妻子和我说,她见到了一名打球打得比我还好的高中生。我和她说你疯了吧,她说是啊,我疯了。”卢卡斯在回忆时不禁莞尔。
199495赛季,76人队战绩不佳,卢卡斯决定去观看宾夕法尼亚州校际体育协会一级锦标赛,在维拉诺瓦举行的劳尔梅里恩高中对阵切斯特高中的比赛。在进体育馆前,卢卡斯见到了自己之前在的老对手乔布莱恩特,大吃一惊。“我问他你来这儿干什么,他回答说我来看我儿子,你呢。我说我来看一个叫科比的小孩儿。他说那是我儿子。”卢卡斯听说后哑然失笑。
那场比赛的结果已经不重要了,但卢卡斯却被科比的才华、无畏、傲气深深折服。他在比赛中可以从控球后卫到中锋无缝切换,面对切斯特高中高强度的全场压迫从容无比。
这场比赛之后,卢卡斯便邀请科比来到76人队与职业球员一起训练。
他坚信,这位高中生会是费城继“上古神兽”张伯伦之后的新传奇。
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