这一转眼便已到了入秋时节,那广宗城外的麦田早已片片金黄,官道旁的树叶渐渐枯萎,一阵秋风袭来,竟吹得它们在空中盘旋。
城里的百姓、佃农也都提着镰刀把子出来劳作了,偶尔还能看见那装满粮食的牛车被人缓缓地赶入城中,城内城外一片祥和的气氛。
孩子们也都跑了出来,在那田边嬉戏玩耍,这是入秋第一批成熟的麦子,百姓们也都盼望着能有一个好的收成。
但他们似乎是忘了,就在十几天前,这里还发生了一场伤亡惨重的战役,那是汉军讨伐黄巾军时,遭到了张梁的突袭,结果汉军大败而归。
若是没有人提醒,这里可真是一片人间乐土。
突然,几个骑着高头大马的人奔驰而过,打破了这原本祥和的氛围。
大多数的百姓并没有在意,他们头也不抬,以为只是黄巾军哨骑或是外出巡猎归来的猎人;但其中几个嬉戏玩耍的孩童却纷纷指着这些骑马人士,笑嘻嘻地唱起了童谣:
皇帝昏,宦官僭,残害忠良猖獗现。
州郡记,如霹雳,得了诏书但挂壁。
灾祸起,苛赋税,百姓疾苦无人问。
苍天死,黄天立,岁在甲子更天地。
有几个明事理的老人听了童谣,吓得脸都白了,赶忙上去捂住了这些孩童的嘴,深怕叫这几名骑马之人听见,这田间的百姓便会无一生还。
紧接着,广宗城便发生了变化。原本敞开的城门也都紧闭起来,城头上的黄巾将士开始成倍增加,他们的神色都很凝重,街头巷尾到处有人在传着汉军就要攻打广宗的消息。
果然,在第二日午间,这广宗城头上的黄巾哨兵便看见远处密密麻麻地多了许多小黑点,不多时一片甲士的轮廓逐渐清晰,他们步履整齐,正徐徐朝着广宗而来。
哨兵细眼看去,但见那牙门旗上写着大大的一个“汉”字,心里顿时慌了起来,他赶忙跑去向守城将领禀报了这个情况。
那是皇甫嵩的大军,早前朝廷又拨了人马交付于他,在操练了一段时间后,这个都乡候便亲自率领大军,欲要拿下这眼中钉、肉中刺的广宗城。
他命郭典为前军,又令曹平安为后军,自己则为中军。三路大军浩浩荡荡地正朝广宗进发,而后军之中还设有少部分攻城器械的组件,只待抵达位置,便会令人将其组装。
看起来这似乎是一场毫无悬念的战斗……
张梁头戴方巾,穿着一身鱼鳞甲,外面套着青黄色道袍,只见他眉头紧锁,两眼死死地盯住那徐徐前进的军队,眼神里无不透露出杀意。
“备战!”
只听他大吼一声,那城头上的步弓手纷纷拉满弓弦,只等这敌人一到射程,便会将这箭矢倾泻出去。
另一头,只见汉军行至距离广宗城不到三里的地方,皇甫嵩手臂一抬,三路大军便见势停步。
“列阵!”
皇甫嵩大喝一声,只见三路大军分化开来,形成一九宫阵型,曹平安也迅速命令军士组装那攻城器械。
这里是一望无垠的平原之地,对于张梁来说,这汉军的阵势几乎占据了这半个天际,当然,他城内的黄巾军士也是黑压压的一片,那城头早就给挤了个满满当当。
不多时,这攻城器械便组装起来了,曹平安禀报了皇甫嵩,只听他大喝一声:“放!”
随后,军士们持着火把,将那投石器具上的炮烙点燃,紧接着一刀砍断那牵引投石臂的绳索,这些投石车便齐刷刷地掷出那冒着火焰的炮烙,这炮烙是用石弹、枝条和油脂燃膏混合而成的东西。
张梁见眼前忽地飞来几团火焰,他急忙下意识地喊道:“快避开。”
军士们也都应声伏倒在地,只听得“砰砰砰”几声,随后便听见凄惨的喊叫,抬头一看,数百人全身已经燃起火焰,他们张牙舞爪,惊恐无比,灼烧感使他们丧失了理智,竟纷纷从城头上跳了下去。
张梁站起身子,知道再这么下去,这广宗城迟早会有城破的一天,到那时自己才是真正的退无可退。
“太平众听令。”他转过身去,看着这些跟随自己一路而来的军士,又道:“步弓手留下,其余人随我杀出城去,与那朝廷的走狗决一死战!”
众将士无不应允,随后张梁下了城头,接过战马缰绳,翻身而上,命令道:“开城!”
皇甫嵩见那广宗城门缓缓打开,知道这张梁要出城决战,他大声喊道:“君业!”
郭典应了一声,随后皇甫嵩便命令道:“率军接敌!”
“诺!”
这老将军早就想一雪前耻了,只听一声暴喝,打马奔去,那前路军士便纷纷跟着冲锋。
投石车继续投掷着炮烙,皇甫嵩骑马立于阵前,两眼目不转睛地盯着前方的战事,只待稍有变故,便立即下达指令。
郭典与那张梁战到一块,双方军士你来我往,最后竟搅作一团,难解难分。
那黄巾军从远处看来,像是一把钳子,此刻正牢牢地钳住郭典的军队,两翼也渐渐收拢,好似夹核桃般。
“不好。”
皇甫嵩嘀咕了一声,他没有转头,只听一声命令:“孟德,率军击破贼众两翼。”
“诺。”曹平安学着这东汉时期的口吻应了一声,本来他想说的是“得嘞!”
……
“出发!”曹平安一声命令。这后方军士便齐刷刷地跟着他前进了。
那桃园三兄弟率先打马,领着一路轻骑掩杀过去,关羽提刀而至,使了一招横扫千军,扫飞敌军数名。张飞也提矛奔来,一招灵蛇吐信,嘴里呀呀喊来,像串糖葫芦般竟一连刺穿三名敌兵。
刘备双剑打马,俯身使了一招游龙戏凤,那剑如活了一般,一路左挥右砍,杀了进去。
曹平安自屁股的伤势好了之后,没事便找这桃园三兄弟教自己武艺,或者拜访卫兹、鲍信请教兵法战略。不过,他学武艺可就只是为了自保,学兵法只是为了让自己行军作战时不那么难堪。
他想起这学武期间,自己最怕的便是与那黑脸莽夫对阵,因为总是会被打得处处留伤,张飞哪里会给他面子,一招一式用尽全力,每次都能将曹平安打得半死,要是没有刘备在,只怕曹平安早就死了去了。
不过正因如此,自己才能在段时间内有了很大的提升,至少能格挡住军中士卒的攻击了,不得不说,也是这黑脸莽夫的功劳。
而他本人最为擅长的是那兵法战略,每当卫兹或是鲍信提到兵书上的问题时,自己便能立即解释用意为何,原因简单,他看过,而且看得是带有注解的《孙武》、《六韬》、《尉缭子》、《司马法》……等等。
这令卫兹和鲍信不得不佩服得五体投地,他们阐述的意思往往还没说完,自己便接了下来,并且还加上自己未来人的思想一语道破。
本来是个来求学的,现在倒反成为卫兹和鲍信的老师了。
曹平安想罢两眼盯着战场,他看得明白,这黄巾军分明就多出汉军数倍,即便这汉军将士装备再精良,训练再有素,从正面交战始终是占不了任何优势的。
这不,方才自己才领军杀进来,没多久便没了优势,他并没有与敌军交锋,看起来曹平安像是接敌作战,事实上不过是领着几名护卫东奔西跑做了个样子。
毕竟这曹平安下不了手去杀人,而且也怕打起来,自己小命给整丢了。
这些个护卫心里也清楚,跟着曹平安自个儿的性命安全得很,因为这骑都尉总是会挑地方,既避免了不必要的交锋又不会因为玩忽职守而受到责罚。
真是个典型的老油子……
所以每当曹平安挑选护卫时,总会有那么一大杆子人举手而来……
张梁也勇猛得紧,手持宝剑一路挥砍,径直地朝那中军阵前的皇甫嵩引军袭杀而来。
皇甫嵩拔出宝剑,见那贼人距离自己两百步时,一夹马腹奔了过去,不多时皇甫嵩手中的剑与张梁手中的剑交错在一块发出“铛铛铛”的金属撞击声。
中军将士也纷纷奔袭过去,与那黄巾军斗在一路。
两军阵型乱做一团各自为战,郭典引军往那城门袭杀过去。此时,忽见广宗城城头袭来一片箭雨,霎时之间,汉军后方人仰马翻,嘶鸣一片,一些正处在交战中的黄巾军也中箭哀嚎。
曹平安见射来箭矢,吓得赶忙一夹马腹调头回撤。真是打仗不得行,逃跑第一名……
张梁与皇甫嵩缠斗在一块,一时难分胜负,皇甫嵩一剑刺中张梁的坐骑,只见那战马一声嘶鸣,也不管身上主人吒喝,撒腿便跑。
黄巾军见主帅撤走,心里没了底气,调头便跟着撤退。
皇甫嵩两眼扫向战场,认为此战依然无法取胜,便愤恨地掷剑入土,大喝道:“传令收兵!”
正是闻鼓声而进,闻金声而退。
曹平安一听这敲锣声,立马大喊道:“撤军了,撤军了,快走!”说罢,自己一夹马腹飞也似地奔了出去。
刘关张三人对视一眼,引军撤出右翼,卫兹、鲍信和于禁也纷纷撤出左翼,郭典虽然心有不满但也只得下令而归。
张梁好不容易安抚住战马,他一拉缰绳调了方向,见汉军撤走,并未下令追击,只是留下部分人马打扫战场,其余的则随自己入了广宗城。
广宗城一片欢呼,这接连击退两次汉军,黄巾将士们士气大振,张梁也眉开目笑,站在城头上观望着撤退的汉军,觉得这些朝廷的军队也不过如此……