“不过刘小姐有一点说错了，侯爷倒是愿意大家都留在府里住，可是楚家的亲戚都是要脸面的，哪里肯上门麻烦别人。虽然京城大居不易，好在他们养活自己的本事也还是有的。”阿秋话音一转，语气严肃起来，“不过，我倒是听府里下人说，以前竟然真的有些人没脸没皮的，明明非亲非故，却打着别的旗号，送吃食上门，真叫人难为情。都是些云英未嫁的姑娘家，我家侯爷不想把事情闹得很大，招惹了麻烦，所以那些东西都便宜了下人。”

在场的知道内情的人，都知道阿秋说的是谁。刘小姐以前可没少打着爱慕之名，送亲手做的吃食到楚府，没脸没皮的人可不就是刘小姐。

“还真的有这样的人吗？可真是没有教养。”不知道情况的人，听到阿秋这样说，以后都啧啧称奇，也不知道是哪家养出来的千金。

“那可不是，有些小姑娘真的不害臊，专门盯着有妇之夫下手。我家侯爷也曾经被一些妖精纠缠，要不是老娘……咳咳，本夫人稳得住，全都打了出去，不然我家老姚的清白早就没了，这家里也别想有一天安稳的时候。”姚夫人心有余悸，赞同的说道。

“你这个贱……”刘小姐被气红了脸，觉得在场的句句话都指向自己，就差没有指着自己的鼻孔骂，伸出手指着罪魁祸首阿秋，想要破口大骂，却被刘夫人眼疾手快的按下来。

刘夫人心里也生气，气恨阿秋一点都不留情面。心里却也责怪自己女儿这样的不争气，一颗心都掉在了楚侯爷身上。当然，她不能看着女儿当众出丑。不然，不仅仅是女儿毁掉了名声，以后就别想说一门好亲事了。回家之后，刘丞相也会大发雷霆，责备自己教女无方。所以，刘夫人当即就制止了刘小姐的举动，并狠狠掐了她一把，示意她不要轻举妄动。毕竟阿秋也没有点名道姓的说出那人的名字。

“时间也差不多了，咱们也快些出去吧，小姑娘们都等着比赛开始了。”刘夫人迅速转移了话题。将众人的注意力都转移到了即将开始的比赛。

“诸位夫人都准备入席吧，比赛马上就要开始。咱们现在就转移地方。”长公主坐在上首，懒洋洋地喝着茶，热闹正看得津津有味。听到这话，总不能说我还不着急，你们继续吧？只能意兴阑珊地摆手，示意下人有条不紊地带着诸位前往比赛的场地。

比赛的场地设在花园内，园内提前布置了各式各样的菊花，种类繁多，其中不乏珍贵品种。因为此时比赛还未正式开始，因此参加此次宴会的众多闺女们正在花园里四处赏花。往往是相好的几个人凑在一起说话，花园里姹紫嫣红，真真是人比花娇。看着这群小姑娘，阿秋的心情莫名其妙的也明媚了许多。年长一些的夫人们，则坐在小亭子里，借着各色花木的掩盖，私密性也比较良好。…

花园里有一处四层的小楼，站在楼上，视野开阔，对底下的场景一览无余。随着下人们高声提醒比赛即将开始，随着长公主以及身份最贵重的几位夫人先后落座。一众侍女们引领着其他贵人，登上小楼，陆陆续续都入了座。

花园中央已经搭建了一处高台，参加比赛的贵女及夫人们都将在此处亮相。

比赛分为琴、棋、书画、舞四个部分，在场的诸位自愿报名，也不拘是已婚的夫人还是未嫁的闺女，都可以报名参加。按照以往的惯例，参加比赛的大部分都是还未定下亲事的闺女，想要凭借这样的机会表现自己。当然，一些已经出嫁的夫人们，也有不少下场凑热闹的，这些人一般也都是有真才实学的，也往往在往届比赛当中获得过名次。不过好像是约定俗成的不成文的规矩，那些已经定下亲事、尚且待字闺中的贵女，则是比较矜持，甚少参加此类的宴会，即使参加了，也都是有默契地在场下当观众，不会在比赛中报名。

最后在比赛中获得前三名的，会得到长公主提前准备好的赏赐，赏赐倒是其次，主要是能够参加这样层次宴会的贵女，身份都不会太差，赏赐虽然贵重，但也并非不可替代，大家都是冲着比赛的名头去的。

“众位夫人有感兴趣的，也都下去凑个热闹吧。”有资格跟长公主一起坐在阁楼顶层的，除了皇室的成员外，都是有品级的夫人，或者朝中一品大臣家中的嫡女。

听到长公主这样说，还真的有几位夫人，十分捧场地报了自己感兴趣的项目。

“楚夫人报了什么项目？不会真的跟外面传的一样，大字不识一个吧。”刘小姐捂着嘴巴不怀好意地笑了，看着阿秋，眼神里面都是挑衅。

刘小姐的话一出，周围一时都安静了，众人神色各异，不少人好像商量好的一样，都端起了茶杯准备喝茶。长公主脸色都冷下来了，没人知道她在想什么。大部分人都在作壁上观，毕竟不管是刘丞相还是朝廷新贵楚侯爷都不是份量轻的，大家都不想平白招惹麻烦。况且，她们跟阿秋也不熟，没有必要帮她开口。

姚夫人是个暴脾气，一拍桌子就想说话，刚好阿秋就坐在她的旁边，伸手拦下了。

刘小姐可不管，她习惯了被人捧着的日子，毕竟能让她低一下头的也就只有皇家的公主了。毕竟自己的身份放在这里，丞相府的嫡女可不是谁都能招惹的。

刘丞相门生众多，在朝中几乎千呼百应，前朝皇帝下圣旨都要问过他的意思，可现在呢？

新朝建立以后，新皇下令处决了一大批的前朝旧臣，余留下的前朝旧臣都夹着尾巴做人。以前自己的那些跟班们，有些受到长辈的牵连，流落教坊司，另外一些，为了避嫌，都离自己远远的。

新朝功臣又自称新帝一派，他们家千金，要么跟自己不对付，要么土气的很，自己又看不上。