与绪方互道告别、目送着绪方离开后，直周便解散了队伍，让他们麾下的学徒各回各家、早些休息。

今日早晨从一色剑馆出发的队伍，有乌泱泱的近20号人。

而现在返回一色剑馆的队伍，就只有直周、如水、一色花3人而已。

直周、如水、一色花他们爷孙仨刚正式启程返回他们家，如水便立即以一副迫不及待的模样，朝直周问道：

“父亲那个真岛吾郎您到底是从哪找来的如此厉害的剑豪的？”

因为现在没有外人，周围都是自家人，所以如水讲起话来也无所顾忌了。

这个问题，如水自目睹绪方秒杀安芸后，便一直憋在心里，直到现在才总算是等到了最佳的问这个问题的时机。

“是我和小花此前到东日本游历时，偶然邂逅的。”如水的话音刚落，直周便不假思索地这般说道。

“他为什么要一直戴着斗笠和面巾？”如水追问，“他是因为脸上有什么伤，所以才这么装扮的吗？”

“并不是，就只是因为他喜欢这么装扮而已。”直周眼睛也不眨地撒着谎。

“原来如此”如水一边认真地听着，一边轻轻地点着头。

眼中闪烁着若有所思的光芒。

在问完这个询问“真岛吾郎”的长相的问题后，如水沉默了片刻，随后皱着眉头，切换了一个新的话题：

“今年的大试合真是糟糕透了啊”

“嗯，是啊。”直周轻叹了口气，附和道，“元明馆突兀地多出一个如此厉害的高手，八木像是变了个人一样”

“纵容自家弟子羞辱我等，对他能有什么好处？只会让他们元明馆变成众矢之的”

“之后等哪天有时间了，我要带上南条、志村他们，亲自去一趟元明馆，当面问问八木他到底是怎么回事。”

直周和如水就今日“大试合”上的那一系列变故，而展开你一言我一语的交谈。

一色花静静地跟在这俩人的身后，默不作声。

爷孙仨的脚程一点也不慢，直周和如水谈话之间，三人已经回到了他们那挂有着“小野一刀流一色馆”门匾的豪华道场。

一色花的母亲：一色实今日刚好有事要去一趟大坂西郊，拜访她的一位好友，到今夜才会归来，所以一色他们家中现在只剩一些侍者。

“我累了。”刚回到家，一色花便朝自己的爷爷与父亲说道，“先回房休息了。”

语毕，不待直周和如水做出任何回应，一色花便大步走向通往二楼的楼梯口。

如水站在原地，用意味深长的目光看着一色花回房的背影。

直周现在也想回自己的房间稍微休息一会。

“如水，我也先回房歇一下了。等吃午饭的时候再叫我。”说罢，直周转身即走。

然而他还没来得及走远几步，便听到如水对他说：

“父亲。我有些重要的事情要和你讲，你现在有时间吗？”

直周停下脚步，扭过头，以像是要将如水的整副身躯都给刺透的目光，上下打量了如水几遍。

“来我房间吧。”

“是！”

父子俩一前一后地进到了直周的房间。

走在后头的如水刚关上房门，便立即急声朝直周问道：

“父亲，你看过他的真实容貌吗？他长得怎么样？”

“还有父亲，你和真岛吾郎他熟吗？他的人品如何呢？有结婚吗？”

如水像连珠炮一样，朝直周吐出一连串的疑问。

直周像是早就料到了如水会问他这些问题一样，一边以淡定的表情听着如水朝他问出的这些问题，一边走到窗边，盘膝坐定。

“如水，你是有意要让真岛大人来娶我们家的小花吗？”

“哈哈哈”如水发出几声带着几分尴尬之色的干笑，“不愧是父亲啊，我的这点小心思，都被您给看穿了。”

“父亲，你也知道，小花她今年都21岁了。”

说出这句话时，如水像是正大吐着什么苦水一样，皱紧眉头，重重地叹了口气。

“其他人家的女儿，到了小花这个年纪时，都已经有了个会走路的小孩了。”

“我都数不清我们向她推荐了多少优质的男孩了，但都被她所拒绝了。”

“她的眼界实在实在太高，说什么我只喜欢剑术强悍的男人。”

“推荐了一些剑术颇有成就的男孩给她，她又说这些男孩她不喜欢，真不知道她到底想要什么”

“为了小花的婚事，我连眉毛都快愁白了。”

“再拖个2、3年，等小花23、24岁了，可就没多少人家会再愿意让自己的儿子娶这么大岁数的女孩了。”

“而现在一个年纪与小花相仿，并拥有着强悍至极的剑术的男人出现了。”

“小花她不是喜欢剑术强悍的人吗？真岛大人不就很合适吗？论剑术实力，我感觉可能整个大坂都没有人能与真岛大人争锋了！”

“而且，更重要的是我看小花和那位真岛大人的感情也很不错的样子。”

“在刚才的大试合上，我一直有看到小花有在和真岛大人讲小话。”

如水越说越兴奋，双眼都快冒出光来了。

“我还猜测着以前从不化妆的小花，今日如此突然地化妆，说不定也是因为那个真岛吾郎，为了能在真岛吾郎面前好好装扮下自己。”

“如果真岛大人的长相和人品都没有问题，同时真岛大人也没有成婚的话，那我觉得撮合真岛大人和小花成一对，将是”

如水正说得慷慨激昂呢，直周突然一摆手，示意其安静。

“好了，别说了。”

直周面无表情地说。

“让小花和真岛大人结合，是绝不可能的。”

如水一愣：“为什么？”

“原因很简单真岛大人他已经结婚了，有了个貌美的妻子。”

直周这简单的一句话，让如水的脸色一变：“真岛大人已经结婚了？”

“嗯，没错。而且据我的观察，他和他妻子的感情也很好。”直周扭过头，直直地盯着如水，“如水，你能容忍我们一色家的女人做别人的小妾吗？”

“当然不能容忍了。”如水沉声道。

古日本也和古中国一样，实行着“一夫一妻多妾”制，只要你有钱，你娶多少个妾都随你心意，但妻只能有一个。

不过因为现在武士们的经济状况普遍惨不忍睹，连许多分封一地的大名都窘迫得要跟商人借钱，许多中下级武士穷到连老婆都讨不到，所以“一夫一妻多妾”普遍与武士无缘。

因此现在全日本于“一夫一妻多妾”这一制度上的最大得利集团，反倒是那些有钱得不行的商人们。

你们武士连老婆都讨不到，而我们每夜能和好几个老婆睡觉这也是商人最常用的嘲讽武士的话语之一。

古日本的“妾”和古中国的“妾”一样，在家中的地位要比“妻”低一大截。

某家的妾被妻和婆婆冷眼相待，生活苦不堪言这种新闻，也算是层出不穷了。

就因为妾的地位低，所以许多家世还算优良的家庭，都不允许自家的女子去做他人的妾。

而一色家恰好就是这种家庭。

“唉”如水重重地叹了口气，“真是太遗憾了啊还想着好不容易碰到了一个如此优秀、有望做我女婿的人呢既然那个真岛大人已经娶妻了，那么此事就只能作罢了。嗯？父亲，怎么了？”

如水看见直周缓缓站起身。

“如水，如果你没有什么要接着跟我说的，就快去该忙什么忙什么吧。”

“我现在要去跟小花好好谈谈某些事情了。”

一色花刚才说她要回房间休息了但其实她回房后，根本就没有在休息。

回到房间后的她，先是脱掉不爱穿的袜子，然后屈膝跪坐在窗户边上，若有所思地望着窗外的天空。

望着天空望得正出神呢，房门外一道突兀响起的声音打断了一色花的思绪。

“小花。”

是直周的声音。

“爷爷，怎么了？”

“现在方便我进去吗？”

“现在？进来吧。”

直周拉开房门，缓步进到房内。

“爷爷，有事吗？”

“小花。”直周盘膝坐在一色花的身前，“我就直说了你对那位大人很有好感，对吧？”

虽然说的是“对吧？”，但直周的这句话没有半点疑问句该有的语气，有的只有肯定句的语气。

一色花也不是笨蛋，她自然知道直周所说的“那位大人”指的是谁。

“我”直周话音刚落，一色花便面露些许慌乱之色，小嘴微张。

似乎是想下意识地说些什么。

但嘴刚张开，刚吐出一个“我”字后，一色花便顿住了。

在停顿了一会后，一色花脸上的那几丝慌乱缓缓散去。

变回平常惯有的那副面无表情的模样。

“爷爷，你说错了。”一色花以像是在说着什么不值一提的小事的口吻，平静地说，“我并不是对那位大人很有好感。”

一色花再次停顿。

随后一字一顿地说：

“我是很喜欢那位大人。”

直周似乎是没料到一色花竟会这么回答，所以面露诧异。

“你和那位大人相处的日子统共也没几日吧？你是什么时候喜欢上那位大人的？”

“不知道。只知道回过神来的时候就发现只要那位大人一跟我说话，我就会很开心。”

“爷爷，想不到你也有心思如此敏捷的时候啊。”

一色花十分难得地用出了半开玩笑的语气。

“竟然能这么快就发现了我对那位大人的心意。”

“别把你爷爷想成笨蛋了。”直周淡淡地说，“在看到你今日花那么久的时间来打扮自己，我就意识到我的宝贝孙女的心，可能已经被某人给偷走了。”

“你来我这儿，就是为了来问我这个问题吗？”一色花问。

“当然不是。我现在之所以在这儿，是为了来提醒你我们一色家的女人，绝不能去做他人的妾。”

“哪怕对方是天皇也不行。”

“小花，你能懂我的意思吗？”

“放心吧。爷爷。”一色将视线转回到窗外，“我是什么样的人，你还不了解吗？”

“你觉得我是那种会作贱自己、傻乎乎地跑去做他人的妾的人吗？”

“而且”

一色花的那双漂亮的眼瞳中，名为“落寞”的光芒闪烁了几下。

“下次再想见到那位大人，也不知是什么时候了。哪怕是想跑去做他的妾，也没有那个机会呀”

直周的脸上浮现出几丝笑意：“我当然清楚你的性格，所以我也只是来提醒下你而已。”

说罢，直周站起身。

“我想说的就这么多。”

“差不多快到吃午饭的时间了，等会到饭厅吃饭的时候别迟到了。”

直周拉开房门，准备出去。

他刚拉开房门，便看见如水提着一个小包裹，慌慌忙忙地朝这儿奔来。

“小花！小花！”

“父亲，你也有话要和我说吗？”一色花皱起好看的眉头。

“我无话要和你说，但我有事要让你干。”如水苦笑着朝一色花晃了晃他手中的那个包裹。

“你母亲那个冒失鬼，去拜访自己的好友，却忘记将送人的礼物给带上了。”

“小花，等待会吃过午饭之后，能请你将这礼物送过去吗？”

“你母亲去拜访的那位老友的家在何处，你应该知道吧？”

“嗯，知道。”一色花点点头，“明白了，等待会吃过午饭后，我就立即将这礼物送过去。”

身为岛国的日本，不算还未完全统治的虾夷地在内，统共有3座大岛本州岛、四国岛、九州岛。

这3座大岛中，本州岛面积最大，日本几乎所有的精华地区都在本州岛内。

绝大部分的大城：江户、京都、大坂也都统统位于本州岛。

四国岛就位于本州岛的西南部。

大坂离四国岛很近。

自大坂出发，一路往西南方前进、渡过大海后便能抵达四国岛。

此时此刻

四国大岛，南部的某片海域

“可恶又没网到几条鱼”

一艘小巧的渔船上，一名皮肤黝黑的渔民骂骂咧咧地从海里收拢着一张破旧的渔网。

他是四国土佐藩的一名普通的渔民。

最近的收成越来越差，所以他今日冒险将渔船驶到了大海的深处，心想着到更远离海岸的大海，说不定能网到更多的鱼。

只可惜事与愿违，即使到了放眼望去，周围皆是汪洋大海的地方，也没能捞到几条鱼。

“运气真背”渔民朝大海吐了口唾沫，“回去吧”

他现在离海岸非常地远若论不感到忧心，那肯定是不可能的。

他一介贫贱的渔民，手上自然没有指南针这种能够分辨方位的昂贵玩意，纯靠记忆力来记住海岸所在的方向。

若是不慎忘记海岸的方位，或是记错了海岸的方位，那他可就回不去了。

在此地打渔本就有些担惊受怕的他，见收成不怎么样，心中的退堂鼓自然是擂得轰轰响，索性决定今日的“远洋打渔”就到此为止吧。

收好渔网，拿起船桨，正准备划回岸上时，他的眉毛猛地一跳，怔怔地望着自己的西面。

“那是什么？”

他突然发现在西面的海平面，似乎有奇怪的黑影在晃动。

在好奇心的驱使下，渔民放下手中的船桨，站起身，眯细双眼，试图看清于西面海平面晃动的黑影是什么玩意。

不一会儿，渔民便看到2根尖尖的玩意儿从海平面上升起。

这2根尖尖的玩意儿不断往海平面上升起。

紧接着，渔民看到了帆。

一面面硕大至极的帆。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！”渔民因惊恐地瞪圆双眼、瘫坐在船上。

船。

他看到了船。

他看到了2艘如小山一般巨大的船！

刚才率先自海平面上升起的尖尖的玩意，是这2艘巨船的桅杆顶端！

“这是什么？这是什么？！”

渔民被吓得脸色发白，冷汗直冒。

实行闭关锁国制的日本，对造船业有着极严格的把控。

据江户幕府的规定不论是公家还是私家，都不允许制造容量超过500石的大船。

所以目前日本所拥有的船只说难听点，就是稍大一点的木舟而已。

这个渔民何曾见过这种有几十米高、几十米长的巨大船只？

在这渔民的眼中，这2艘大船就跟在海上移动的怪物一样。

渔民呆呆地傻看着这2艘巨船，过了好半晌，他才后知后觉地反应过来自己似乎正挡在这2只“巨兽”的前方。

“糟了！糟了！糟了！糟了！糟了！”

又是一捧捧冷汗自渔民的身上喷涌而出。

他连忙抓起船桨，以生平从未达到过的速度化着桨，从这2只“巨兽”的前进方向上远离。

这2艘大船的其中一艘船的船头

一个身材娇小的青年，抱着柄打刀，坐在船头的首斜桅上，高声唱着歌：

“战旗飘扬”

“千成葫芦高举”

“我们终将旗开得胜”

“不让德川武士肆意嚣张”

“大坂之仇今日报”

“定让桐印再次飞扬”

“我们要出征”

“我们要出征”

“我们要出征东国”

“让我们在江户登陆”

这名青年唱得正开心呢，一名船员突然快步奔到他的身后，然后朝这青年高声道：

“贺须蜂大人！前方发现一艘渔船！请问该如何处置？”

“渔船？”被称作贺须蜂的青年停止了歌唱，“这个地方竟然有渔船呵，这个渔民也真是够有种的，敢来这么深的海域来捕鱼。”

“无视就好了。”

“是！”

“啊，顺便帮我通知下去给我想办法再让速度提高一点。”

“我可不想赶不上大坂春之阵。”

贺须蜂的脸上浮现出诡异的潮红。

他一边喘着粗气，一边以温柔的口吻说：

“我已经忍不住忍不住想要快点用我们战列舰的火力来将大坂给轰飞了！！”

感谢书友风暴血剑圣昨日的提醒！按照设定，上一章中的一色花低头时，应该是像阿町那样看不见自己的足尖的。

作者君现在已对上一章这部分的内容进行了小修改，只要将章节重新加载点开目录，长按该章节，便能看到重新加载的字样，就能更新出已经修改好的新内容，特此提醒。