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郑衡看着来势汹汹的贺德，再看看她身后眼睛冒火的姑娘们，眼睛半眯了起来。

禹东女学这些天之骄女，挡在她面前是为何？仍是心有不甘输不起？

出乎她意料的是，贺德竟然章氏躬了躬身，愧疚地说道：“晚辈见过老夫人，给老夫人赔罪了！因为晚辈之故，先前有人绊住了老夫人，晚辈感到愧疚万分。”

说罢，她看向郑衡，真诚地说道：“妹妹才学惊人，姐姐心中佩服不已。我至今方知，什么叫天外有天人外有人，姐姐我心服口服！”

听到这些话语，她身后那些姑娘一阵愕然，不敢置信地看着贺德。

德姐姐怎么会说这些话？她们刚刚不是说好了来找郑衡算账的吗？

章氏打量着贺德，目光冷淡，却慈爱地笑道：“无妨，这本来就没什么，贺姑娘太客气了。”

京兆贺家的姑娘、贺氏嫡亲的侄女，到底不一般。这个道歉手笔，做得真是漂亮！

郑衡眼中闪过一丝赞赏，这个贺德姑娘的行事，比她身后那些姑娘要高太多。

那一场比试经周典和窦融判断，胜负已定，若是贺德再来挑衅，那就是目无师长，少不得要落下狂妄自大的名声，这就是下下之策。

但现在，贺德来当众道歉了、表示佩服，可见她心中十分拎得清，同时，也能屈能伸。

看来，现在的小姑娘行事真是不错。

不过，妹妹？叫哀家妹妹的族姐，已经死在不知哪一条流放的路上了吧？宫里哀家的姐姐妹妹，也不知哪里去做花肥了。

呵，做哀家的姐姐，这可不是什么好运气。

正等着郑衡说话的贺德莫名一冷，待要细究，却又什么都感觉不到。

郑衡敛了敛衣袖，上前说道：“贺姑娘千万别这么说，我只是侥幸了，贺小姐那一手流水行书，才是真的好。”

贺德身躯轻晃，咬了咬唇，委屈道：“怎么，妹妹还在生我气么？所以不肯叫我姐姐？”

听了她委屈的话语，旁边那些姑娘立刻为她打抱不平，纷纷指责郑衡。

郑衡不语，只是抬眼轻轻一瞥，被郑衡眼光扫到的人立刻觉得犹如寒夜袭卷裸躯，牙关僵硬，再也说不出话来。

贺德也觉得犹如无形的寒箭穿心，压下四肢的冰冷和内心升腾的恐惧，咬了咬牙，强笑着说道：“学无达境，以后我要多向郑小姐学习才是。”

说罢，她像是想起了什么，转过身看向那些姑娘和学子，一脸严肃地说道：“我知道大家心中为我抱不平。但是，我的确输了比试，请大家不要再针对郑姑娘。我相信这次的输，才是以后赢的基础，以后我定当更加精学业，争取不让大家失望。”

她这番话语，听起来发自肺腑，令周围的姑娘和学子又羞又愧。的确，输赢已定，他们非但不佩服郑姑娘的才学，还想着来找郑姑娘麻烦，真是太不该了。

很快，就有学子回道：“贺姑娘说的是，我自愧不如！在我看来，两位姑娘都得到了祭酒大人的赞赏，都是才学非凡。”

“是，贺姑娘说得太对了！两位姑娘都很了不起！”

“我们听贺姑娘的。其实输赢不重要，关键是大家在学宫有所得，那就够了。”

周围响起了这样的声音，都对郑衡和贺德称赞不已，仿佛之前的龃龉根本就不存在似的。

胜不骄固然值得称赞，但败不馁就容易得到同情佩服，尤其是贺德输了还有这种气度，更让他们折服不已。

郑衡嘴角轻勾，说道：“哦，对了，贺小姐，我也入了禹东女学，以后还请贺小姐多多提点。”

贺德一愣，眼神倏地一沉，脸上的笑意差点崩裂。这个继女也入了禹东女学？凭什么？！

但是看到郑衡那波澜不兴的眸子，贺德却再也不敢兴起一点反抗之心，咬了咬舌头，她就笑了起来：“妹妹也进了女学？那就太好了。以后我们就是好姐妹了，姐姐心中真是欢喜。”

她掩藏在袖中的手紧紧握成了拳，连那养得极好的一小截指甲都掰断了。

直到郑衡走了，她还在疑惑，究竟是怎么了？心底的恨意不由得升腾得更深了。

不远处，有两个人将这一幕尽收眼底，并且开始小声讨论起来。

“小珠儿，看到没有，你以后要多多学习，只要脸皮足够厚，事情就会办得很漂亮。”一个十五六岁的圆脸少年这样说道。

“四哥，我看到了！难怪祖母要我来禹东女学。不过，四哥你不觉得祖母母亲她们的脸皮更厚一点吗？”凤眼少女好奇地问道。

“……”圆脸少年身子僵了僵，然后果断答道：“祖母母亲她们的脸皮更厚一些！”

少女点点头，笑眯眯道：“我也觉得是！说起来，那个郑姑娘才学真的那么厉害吗？啧啧，原先那些姑娘恨不得撕了她似的。”

少年细目眯成了一条线，迟疑地道：“应该很厉害吧？五叔不是说不招人妒是庸才吗？反正她也入了女学，你以后看看不就得了？”

少女想想也是，便牢牢记住了郑衡的样子，然后跟着这个少年离开了。

很快，贺德等人也离开了，郑衡祖孙三人继续往侯府马车行去。

见到没有人再注意到他们，郑适小声咕哝道：“姐姐，那个贺姑娘怪怪的，我不喜欢她。”

像他这个年纪的小孩子最敏感了，郑适也不知道自己为何不喜欢那个贺姑娘。明明，贺姑娘道了歉，还笑得很温柔。

可能，是因为贺姑娘是继母贺氏的侄女？郑适只能这么想。

郑衡只是答道：“适哥儿不需要喜欢她。你只须记住，人不可貌相、防人之心不可无便是了。”

章氏欣慰地看着郑衡：“衡姐儿能说出这句话，真是长大了。祖母便放心了。”

以往郑衡一心念佛，嘴巴像闷葫芦似的，章氏很多时候都不明白这个孙女在想什么。若不是此趟来禹东学宫，她还不知道孙女原来已看得这么通透。

不由得，她有些感慨。只可惜，宁氏死得太早了，看不到这一对儿女长大……

章氏正在思绪间，忽而听到了一声温婉恭敬的称呼：“老夫人，媳妇等候您多时了。”

原来是谢氏。她正站在侯府马车旁，身边还跟着一个十二三岁的少年。

这个少年长得相当俊俏，不凡的衣饰映衬出通身贵气，脸色有些倨傲，但对着章氏，倒是很尊敬地行礼，说道：“孙儿给祖母请安。”

这个少年，就是谢氏的儿子郑逾。

章氏神色有些冷，淡淡说道：“不是申正才下山吗？时间还早，不着急。”

谢氏低眉顺眼地道：“老夫人误会了，媳妇不是来催您下山的。只是，媳妇听说适哥儿入了明伦堂，想请适哥哥儿在祭酒大人面前多多提及逾哥儿。毕竟，你们可是兄弟！”

郑逾皱了皱眉，不悦地说道：“母亲，我会凭借真才实学入明伦堂的，不会像旁人那样投机取巧，更不用别人提及。”

这个旁人，当然是郑适了。可见，他对郑适凭借哭戏入明伦堂这件事，相当不以为然。

他年幼成名，是闻州出名的神童。虽不至被所有人都捧着，但到底心高气傲，根本不听从谢氏这番话语。

看到郑逾这样，章氏反而笑了，道：“逾哥儿说得没有错，你有真才实学便不用别人提及。祖母也盼着你们兄弟二人都入明伦堂。”

章氏说罢，目光落在郑适肿胀的脚踝上。兄弟？适哥儿被人欺负的时候，逾哥儿又在哪里了？适才逾哥儿见到适哥儿一瘸一瘸的，眼神并不感到意外，可见早就知道适哥儿受伤的事。

如此兄弟，呵呵。

谢氏继续笑道：“逾哥儿的确是有实才，但兄弟之间相互友爱才是。若是适哥儿不这么做，可不让人寒了心？侯爷若是知道了，肯定不高兴。老夫人说是吗？”

她这话刚落，章氏还没有什么反应，郑逾就气冲冲地拂袖而去了。

他平时最看不起郑适，根本就不想再听谢氏这些伏小的话语，同时他心里暗暗发誓：一定要入明伦堂，一定要比郑适更加厉害！

谢氏看着郑逾离开，非但没生气，神色反而更舒缓了。她的儿子性格如何，她这个当娘的最清楚了，若不是这般激励一番，逾哥儿怎么会奋发向上？

她可一直记得，逾哥儿听到郑适入明伦堂时的那种失望不忿。

是啊，她的儿子不知比郑适优秀多少，凭什么郑适可以成为祭酒大人的弟子？郑适不过是个娘死爹不疼的不祥人而已，凭什么？

她看着郑逾离开的方向，眼神越发坚定：逾哥儿只须好好读书便是，旁的一切，我都会想办法为他办妥。入明伦堂这件事，当然也是！

章氏懒得理会谢氏在打什么主意，她对谢氏不时抬出永宁侯的举动已感到腻歪，当下便毫不客气道：“侯爷是否高兴，那就回府再说吧。现在，别挡道，我要进马车了。”

她说罢，便招呼郑衡姐弟进了马车，再不理会谢氏了。

郑衡看了看咬着牙的谢氏，什么话都没有说，然后带着郑适进了马车。——长辈们在说话，他们这些晚辈就不用出声了。

不过，在上马车前，郑衡回头看了一眼郑逾的方向。