少顷，一位貌似五旬的恭顺老者拜谒道：“臣张延寿参见殿下”。

张延寿，字博武，因其专精经史，博学多闻，被人尊为‘张子’。当然，他本人是婉拒不受的，至于内心如何，外人就不得而知了。

夏侯淳脑中回忆着这位的履历背景，不想不知道，一想吓一跳。嚯，还真是个极有来头的大佬啊，其祖上乃是本朝开国副相张君毅，父辈张昭、张宸礼等人皆曾官居显职。至于这位更是三岁知文，十七及第，始调校书郎，后迁右补阙三年，再转兵部主事五年，其后一直履任吏部尚书，直至前年方才擢为中书侍郎。

简而言之，此人乃是根正苗红的靖国党！

眼见这位屈身行礼，夏侯淳脸上露出温煦笑容，连忙起身迎接，同时招呼一声：“给张相看座”。

而今的张延寿年高体弱，都是操劳国事导致，积劳成疾啊。

张延寿面由心生，恭谨和顺，堪称表里如一的典范，行为举止从不逾矩，即便太子赐椅也是正襟危坐，恭声问道：“不知殿下唤老臣过来，可是有何交代？”

夏侯淳拿出柳喻奏疏，直接递给他，温声言道：“阁老对此如何看？”

对方稍加一览后，便记起此事，呈送给御座上的奏疏皆需中书过目、精挑细选，他自然熟记于心。但太子亲召，还特意抽出，那就非同寻常了。

他脑中快速捋了一遍，柳喻所言并无大碍，但此人乃是景泰元年及第，那时陈功为座主，算是柳喻的授业恩师，过往履历且不提，但此人后又转投时任中书侍郎的萧元正，也就是而今的萧相麾下，算是一段不起眼的黑历史，其究竟是何立场暂时不好说，但观太子特意关照，莫非是欲代父问罪？

他合上奏疏，递给夏侯淳，斟酌一下措辞后，方才轻声道：“御史之责在于监察百官，肃正朝列；若至尊懈怠，其亦代众发声，此举并无不妥，但毕竟为君巡察，岂可转头置喙君上不是。而且老臣观其言辞语句间，皆是痛心疾首，此举恐有失人臣身份。”

夏侯淳含笑点头，摩挲着奏疏，颔首道：“张相论官公允，不偏不倚。”

张延寿搞不清夏侯淳葫芦里究竟要卖什么药，试探性地问道：“可要申饬此子一番？”

夏侯淳摆了摆手：“无需如此，本宫只是例行询问，给父皇一个台阶下；他那边我也劝回去了，算是鞭策一下他吧。”

张延寿身子一僵，这话似乎埋有地雷，不能轻易触碰啊，他偷瞄了一眼四周，发现到靖帝并未在附近后，方才暗松了口气。

随即有些幽怨地看了一眼夏侯淳，暗道太子您能拿陛下开涮，老臣可不敢乱讲话啊。

他见张延寿神情放松，便知火候差不多了，便佯装不经意地问道：“不过张相可曾闻牝鸡司晨？”

张延寿心中一紧，暗道正戏来了。

二圣临朝多年，太子虽观政三载，但毕竟在朝中根基尚浅，无法抗衡万宁宫那位；其或是恐其日后生变，方有此问。

他暗叹，合着先前所言不过抛砖引玉啊。

他脸色一肃，稍作思索后心里便有了底，沉声道：“回殿下，自古以来从未听闻此类事。却是不知殿下从何得知？”

夏侯淳目中闪过一丝幽深，含笑摇头道：“谣传罢了，张相就当本宫一句戏言吧。”

岂料张延寿郑重其事地道：“太子慎言”。

夏侯淳瞳孔一缩，继而霍然转头，冷视帷幕之后的起居舍人，面无表情地道：“拿来”。

那人身形一僵，沉默片刻后，撕下刚写起居注，双手奉上。

夏侯淳随意一瞥，便见其上记载：太子言，贵妃萧眉有牝鸡司晨之兆。

他心中嘿然一声，脸上和颜悦色，赞道：“倒是尽忠职守，无愧信臣之名。”

起居舍人，虽只从六品，但因其掌修记帝王言行之权，隶属于大靖国史馆。

而如今的国史馆监名唤梅文钦，乃先帝太宗后期的秀才，因其精通史籍而破格录为‘同进士’，已任馆监十余年矣。

那人抬头凝视夏侯淳，轻声道：“太子言行，关乎国体社稷，不可不察，还望殿下明鉴自省，以防旦夕巨祸。”

旁侧张延寿有些尴尬，狠狠瞪了一眼起居舍人，连忙补救道：“太子勿怪，小儿狂言不知尊卑，殿下宏量，还请饶其犯上之罪。”

夏侯淳摆了摆手，饶有兴趣地看着对方，只见其眉宇疏朗，皙面赤唇，竟有俊逸之相，令他观感大好，笑问道：“怎么，莫非你能帮本宫消此祸患不成？”

旁边张延寿显然与那青年是熟识，提了一句：“殿下，此小儿名唤关九思，五年前拜入梅馆监门下，上月方提为起居舍人。”

夏侯淳眉头一挑，脑中有此人履历，关氏嫡长子，康都‘八骏’之一。

关氏一族，祖籍陇西，其高祖曾官至前燕左骁卫大将军，祖上也为靖国开国功臣，算是与张延寿等皆为靖国勋贵，不过自其祖父、父亲两辈曾犯大错被罢，夺勋贬官，算是没落贵族，到了关九思这一代方才有崛起之兆。

至于八骏之称源于前朝大燕武帝的八匹神骏，后有人自比‘八骏’以邀宠获幸，今朝更是将其比作为杰出良才之美誉。

夏侯淳看着关九思笑道：“原来我靖国大名鼎鼎的八骏竟是如此俊秀良才，本宫眼拙久矣。”

关九思神色坦然，不卑不亢地回道：“当不起殿下大赞”。

夏侯淳笑了笑，脸不红心不跳地将那页纸撕毁后，瞅了关九思一眼后，漫不经心的对其言道：“可有胆子赴那火海刀山？”

张延寿脸色微变，欲言又止，虽说年轻就是本钱，不冲一把枉为少年，但朝野党争不是龙潭便是虎穴，天堂与地狱近只一线之隔。

不过当初关九思之父托世交张延寿将他调为起居舍人，不正是存着‘近水楼台先得月’的心思么，不过咫尺一步，一旦越过，便是雷霆万钧倾泄而下。

关九思待千载难逢之机久矣，毫不犹豫地单膝跪下，沉声道：“殿下意之所向，便是卑职剑之所指。”

夏侯淳轻轻点头，但他深知权不可轻授，仅只轻声道：“御史台掌邦国刑宪、典章之政令，有肃正朝纲之责，近来却有些懈怠了。调你去当一名侍御史，你可愿意？”

按靖国律例，起居舍人隶属中书省，乃清贵中的清贵，日后的台阶不是丞郎便是尚书，但在本朝却被摘至国史馆辖下，这让无数‘秀才’深感憋屈，自叹屈才遭辱。

至于御史台侍御史，同属朝官序列，虽与起居舍人同位从六品上，但身份较卑，一个是清贵权轻，前景远大；一个是位卑权重，显赫一时。

如何选，就看自己了。

然而关九思毫不犹豫地叩首：“臣领命”。

关九思知道，太子将他调去御史台，自然不是闲的蛋疼，更不是所谓的谴责降罪，而是另有所指。

果然，只听夏侯淳轻声言道：“萧相威隆日久，不乏有人深忌馋权，你去看看都有人谁吧。”

这是将他当作联络员了啊。

但关九思仍然掷地有声地道：“臣必不辱使命！”

夏侯淳轻轻颔首，偏头对张延寿言道：“关御史调职之事，便有劳张相了。”

张延寿笑道：“殿下放心”。

他语气一顿，迟疑地问道：“敢问殿下，不知柳御史该如何处置？”

“擢升为刑部郎中，协助纠察京内刑狱”。

夏侯淳回到御座，负手眺望窗外。

关九思心头一热，他娘的，上一封奏疏就换来一个刑部丞郎，值！

张延寿心中一跳，暗道要开始了，当即拱手称是。